周伟的身影在雨幕中若隐若现,他身披雨衣,帽檐低低地压住了眉眼,只露出下半张脸,面无表情地走在空无一人的街道上。

  雨夜的临城仿佛被按下了暂停键,只有他的脚步声在回荡。

  他来到了一间不起眼的店铺前,轻轻敲了敲门。

  门开了,老柴的脸出现在门缝里,带着几分睡意和疑惑:“怎么才回来?”

  “没事。”周伟简短地回答,声音里听不出任何情绪。

  来到了后院,他脱下雨衣,挂在门边,走进了屋内。

  屋内灯光昏暗,空气中弥漫着一种难以言说的沉闷气氛。

  石原熏坐在阴影里,微眯着双眼盯着走进来的周伟。

  “你受伤了?”石原熏的声音冷冽而平静,却带着一种不容置疑的威严。

  周伟微微一怔,他没想到石原熏会这么问,下意识地想要否认,但石原熏已经站了起来,走到了他的面前。

  “你进门之后,左臂一直没动,这与你平日里的习惯大不相符。”石原熏的眼神仿佛能看透一切,“怎么回事?”

  周伟深吸一口气,他知道瞒不过去,低声解释道:“路上恰好遇到了临城站的纪成林,此人在我们的必杀名单上。我想着顺手除掉此人,不料行动中出了点意外。”

  “意外?”石原熏的语气里带着明显的怒意,“你的意外可能会让我们所有人都暴露!你知道这是什么后果吗?”

  “先生,我……”

  周伟的话刚说到到一半,一个大耳光毫无征兆地扇了过来,他被打得偏过头去,脸上顿时浮现出五个清晰的指印。

  石原熏看着周伟,他的眼神深邃而复杂,仿佛在看一个让他失望至极的学生。

  “我不需要你的解释!你给我记住,若是再有下次擅自行动,我直接处置了你!”

  “是!”周伟不敢反驳,但心里却充满了不服气,在和纪成林交火的过程当中,他不是没有机会,若不是有人在背地里暗算他,他决计不会受伤,说不定还能干掉纪成林。

  “他和什么人在一起?”

  周伟当即将纪成林坐着黄包车的事情叙述了一遍,石原熏的眉头紧锁,他敏锐地意识到,纪成林与一个车夫同行,其中必然有某种不为人知的联系。

  他凝视着周伟,声音低沉而严肃:“你只知道他和车夫在一起?那个车夫长什么样,有没有什么特征?”

  周伟努力回忆着白天那一幕,但当时自己全身心在盯着纪成林,对车夫的记忆早就变得十分模糊:“我没太看清车夫的脸。只记得他身材魁梧,帽檐压得很低。他们两人交谈的语气很熟络,应该是认识的。”

  石原熏在心中快速盘算着,纪成林作为临城站行动组的关键人物,他的行踪和交往对象都可能提供更多的线索。

  “周伟,你必须明白,这里是临城,我们的对象远比我们想象的要更难对付,因此我们的每一个行动都需要谨慎再谨慎。”

  石原熏的声音缓和了一些,但依然透露出不容置疑的威严,“纪成林的出现不是偶然,他和那个车夫之间必定有着某种联系,还有他要去什么地方,见什么人,等等。我们需要查清这一切,才能确保我们在今后的各项行动中掌握主动。”

  周伟点点头,他终于明白了石原熏的意思。

  虽然他对自己的擅自行动感到一丝后悔,但他也深知,现在不是自责的时候,需要尽快查清纪成林和车夫之间的关系,以便为接下来的行动提供有价值的情报。

  “我会去查清楚的。”周伟的声音坚定而果断,“请先生放心。”

  “伤势如何?”石原熏的语气中透露出关切,尽管他刚才对周伟的擅自行动严厉训斥,但作为团队的领头人,他深知每一个成员的重要性。

  “没什么大事。”周伟轻描淡写地回答,仿佛受伤的不是他自己,“子弹已经取出来了,没伤到筋骨,医生说过几天就能愈合。”

  石原熏眉头微皱,他知道周伟是在故意轻松化自己的伤势,但他需要更详细的信息来确保没有后患:“在哪个医院或者诊所处理的?医生护士叫什么名字?”

  周伟一一答复了石原熏的问题,他提到了那家小诊所的名字和医生的姓氏。

  “你先下去养伤吧。”石原熏对周伟挥了挥手,“记住,这几天先不要外出,以免引起不必要的麻烦。”

  周伟点了点头,转身走出了房间。

  石原熏看着周伟的背影消失在门口,然后转头叫来了老柴。

  他将刚才周伟提供的信息详细地告诉了老柴,并严肃地交代了接下来的任务:“你立刻去处理一下那家诊所的医生和护士,记住,要做得干净利落,不能留下任何痕迹。”

  ……

  次日一早,两个身着普通市民服装的男子早早地出现在了蒋家大门不远处。

  但是令人等了很久,也不见蒋琬出门。

  他们相互对视一眼,今天并不是周末,蒋琬还要去学校上课,没理由不出来。

  其中一人不放心,跟同伴交待了几句,便绕向了蒋家的后门方向,大约五分钟后赶了回来,将自己打听到的消息告诉同伴。

  “什么,从后门走了?是不是咱们暴露了?”同伴诧异地问道,他们奉命监视蒋琬,此人的弟弟蒋进跟方如今关系非同一般,因此蒋琬算得上是接近方如今的一个重要角色。

  “有这种可能!我正在打听的时候,蒋家一个佣人买菜回来了,我感觉此人很敏锐,隔着老远看到我就走了过来,还询问了我几句,还要我早有应对之法,虽然是勉强过关了,可不知为什么,我总觉得有些不妥。”

  “这么说你暴露了?”

  石原熏做事谨慎之极,只要是有隐患,就必须要提前清除掉,以他的风格,一向是主动出击,绝不会等待危险已经降临在头上的时候,再做反应,到那时已经是于事无补。

  他的这种行事理念也无形中影响一众下属,凡事求稳。

  男子道:“现在还不好说。”

  同伴道:“要不提前干掉他?此人留着早晚是个隐患。”

  他眼中杀机一闪,他们这些潜伏人员,之所以能够和中国特工周旋,最大的优势就是自己的隐藏身份,他们可以隐藏在普通人中间,敌明我暗,掌握主动权,可如果一旦身份被怀疑,那么危险就会接踵而至。

  男子想了想,点头说:“我当时是有这个想法,但一切还要先生定夺,你我不能擅自行动。咱们要对付的人都不简单,别搞不好是个诱饵,我们还是要小心些。”

  两个人都是有些迟疑,过了半晌,男子一摆手:“先不要管他,饭总要一口一口的吃,我们计划稍作改变,我在蒋家人面前露过面了,以后不再方便出面,你今后重点盯蒋琬,我辅助你,必要的时候我们可以盯着蒋进的父亲和母亲,方如今是他们的晚辈,我们也能从他们身上得到有价值的线索。”

  谁都没有想到蒋家的一个佣人便会如此的敏感,让他们其中一人不得不转入暗处,无形中削弱了监视跟踪力量。

  就在他们交谈时,不远处蒋家的大门打开,蒋父带着妻子走了出来。

  今天蒋父给司机放了假,他自己预定了黄包车,可是站在门口等了好一会,却没有等到黄包车的出现,蒋父抬手看了看时间,显然有些着急,便紧走了几步,在路口招手叫了辆黄包车,把妻子送上了车,赶去教会,自己这才向货场走去。

  门口不远处的两个男子把这些举动看在眼里,其中一人对同伴说道:“鉴于佣人都那么警觉,我怕蒋父可能会有所警觉,我们别跟的太紧!”    同伴点了点头,两个人一起出了巷口,远远地跟在蒋父的身后。

  让两个男子感到意外的是,今天蒋父的行为显得有些异常,他特意改变了往日的路程,宁肯多绕了几条街,也选择了人多热闹的道路,不时的观察周围的情况。

  不过两个男子都早有防备,把距离放的足够远,而且毕竟蒋父不是专业的,直到蒋父进了运河边货场,也没有发现问题。

  躲在角落里,男子看着货场的大门,有些无奈的说道:“现在情况已经很明显了,我们的监视行动暴露了,就连蒋父也警觉起来,看来前几天的跟踪一定让蒋家感觉出不对了。我判断,问题一定出在蒋进身上,毕竟他是个警察,对这种事要比常人敏感的多。”

  他的同伴却是颇有信心,蒋进是警察又能如何,他们可是受过专业训练的帝国特工,淡淡地说道:“不用担心,就算蒋家知道他们已经被跟踪监视了,也找不到我们的踪迹,跟踪监视还得继续,只要他们和方如今接触,我们就有机会。”

  正如他们猜测的一样,蒋进已经暗中提醒过父亲和姐姐了,但只是说可能是父亲的竞争对手。

  蒋琬对此心知肚明,但蒋父却深信不疑。

  临城商业竞争异常激烈,有时候手段之卑劣、用心之险恶常常超出人们的想象。

  蒋父作为当地一位有头有脸的商人,自然也难逃这种恶性竞争的漩涡。

  五年前,一个月黑风高的夜晚,蒋父结束了一天的繁忙工作,疲惫地走在回家的路上。

  他的心中还在盘算着如今后的生意时,却没想到危险已经悄然降临。

  一块砖头从天而降,准确地砸在了他的头上,鲜血顿时顺着脸颊流下,染红了他的白衬衣。

  蒋父只感到一阵剧痛,然后便失去了知觉。

  当他醒来时,已经躺在了自家的床上。

  家人告诉他,是一个好心的路人发现了他,将他送回了家。

  蒋父心中一阵后怕,如果那块砖头再偏一点,或者力道再大一些,他可能就命丧当场了。

  后来通过多方打听,基本上锁定了这次袭击是那些竞争对手所为,但苦于没有任何证据,只能是牙齿打掉咽进肚子里。

  自从蒋进警校毕业后进入侦缉科,蒋家的生意才算是稳当了。

  蒋父听了儿子的话,顿时提高了警惕。

  而且他感觉今天确实不对劲,总觉得背后发冷,像是有几双眼睛在盯着自己。

  五年前的被袭击的感觉再次萦绕心头,这让本就胆小的蒋父,更觉得忐忑不安。

  今日出门之后,他这一路上就格外小心,留心观察身边发生的每一件事,不过几番验证,确实没有发现异常,这才心中稍安,暗道自己实在是精神压力太大,反应过激,搞的有些疑神疑鬼了。

  在货场将货物盘点了一番之后,已经是中午时分,他赶回了家,刚走到大门口,就看见妻子坐着一辆黄包车动教会赶回来,这车夫他还认识,经常在这一片拉活儿。

  待将蒋母搀扶着下车,蒋父皱眉问道:“今天出去有没有发生什么特别的事情?”

  蒋母将路上买的蔬菜拎下来,脸上尽是哀伤,转头看向那个车夫,轻声回答道:“路过德康诊所的时候,看到围了很多人,听说昨晚值班的刘医生和朱护士都死了。你说说,昨天人还好好的,突然就这么没了。这到底是什么世道?”

  蒋父闻听顿时一惊,刘医生和朱护士?
  夫妻两人年纪都大了,也更加注重身体保养,平日里有点小病都会去附近的德康诊所,和刘医生也成了较好的朋友。

  横死的消息对他而言,的确是够震惊的。

  他急于弄清缘由,但也知道蒋母估计说不清具体原因,赶紧向那个车夫询问道:“德康诊所到底怎么了?怎么好端端地两个人就死了呢?”

  车夫连忙回答道:“据说遭了贼,诊所里的保险柜也被撬开了,里面的钱财都被盗走了。抢钱也就罢了,连值班的人医生和护士也不放过,刘医生和朱护士多好的两个人啊,我听拉车的兄弟说,脖子被人抹了,就跟杀鸡似的,唉,天杀的,真是作孽啊。”

  蒋父昨天下午还去过德康诊所,刘医生医术高超、为人善良,经常给看不起病的人减免医药费,是不可能得罪人的,可他又觉得此事并非像车夫说的入室抢劫或者盗窃作案。

  想到这里,他追问了一句:“警察们怎么说的?”

  “这我就不知道了,您要是想了解,不妨问问贵公子。”车夫赶紧回答道。

  蒋父蒋母对视一眼,蒋母急切对车夫道:“你看见我儿子在诊所了?”

  车夫讪讪一笑:“蒋夫人,实在抱歉,当时我就听说公子在诊所办案,那里血呼啦一片一片的,我怕您担心便没有直言。”

  蒋母一向乐善好施,他们这些车夫路过蒋家的时候,谁要是饿了渴了讨点吃的喝的,蒋母从来都不会拒绝,是以都念着蒋家的好,如此替蒋母考虑也不为奇怪。

  蒋母听到儿子去了那种地方,虽然没有危险,但总归是犯忌讳的,令人觉得心里膈应,不禁幽怨地看向丈夫。

  如果当初不是丈夫非要儿子去什么警校,蒋进也不会出现在两人横死的现场,警察说起来好像有多大的权力似的,实则不是什么好差事。

  蒋父掏出一块法币递给了车夫,道了谢,赶紧拉着蒋母进入大门。

  一进到客厅里,蒋父便自己坐在座椅上一言不发,脑子里反复思索着,刚才车夫的一番话。

  刘医生和朱护士的死,到底是什么原因,会不会跟他的对头有关系?
  要知道,如果有人想暗中对付自己,那么就有可能接触他身边的人,而刘医生就是一个很好的目标,只要他被逼的在药物上动点手脚,自己怎么死的都不知道。

  蒋父并不是什么特工,但他对自己和家人的性命看得十分重要,加之蒋进的提醒,故而对身边发生的任何异常,都要持有怀疑的态度。

  对于刘医生和朱护士的死,蒋父觉得还要再想办法求证,不然总是不放心。

  想到这里,他再也坐不住了,起身准备再次出门,却被蒋母给喊住了。

  “这马上要吃饭了,你又要去哪里?
  蒋父随口回答道:“我去叫儿子回来吃饭,你知道你儿子的性格,忙起来什么事情都忘了,哪还顾得上吃饭,年纪轻轻的别把胃弄坏了。”

  蒋母闻听也是这个道理,便不再多说,可是蒋父却停住了脚,再次对妻子嘱咐道:“还有,这两天你就不要出门了,就在家里待着,哪不要去。”

  “什么?”蒋母不禁有些诧异,她看着蒋父,“我明天约了几个教友,今天下午还要去取定做的旗袍,再说了,娘家那边还有事,你知道的我那个侄子和侄媳妇老是吵架,我得……”

  妻子的话还没有说完,蒋父就立即打断了她的话。

  “好了,你听我的就是。教友们的聚会可以取消,旗袍派人去拿便是,至于你娘家的侄子和侄媳妇,他们年轻人的事情就让他们年轻人处理,你就别跟着瞎掺和了,别最后弄得里外不是人。”

  “老爷,今天你是怎么了,是不是有什么事?”蒋母并不是无理取闹的人。

  “你也看到了,连刘医生那么好的人都出事了,这世道不太平,我是想啊,万一那杀人的凶手还继续留在临城怎么办?”

  蒋母一听也是这么回事,蒋家家大业大的,被人盯上可就不好了,但转念一想,又觉得哪里不对。

  “德康诊所那里也是入室抢劫杀人啊,咱们家这么大地方,进来个人根本发现不了。你赶紧去,把儿子叫回来,让他帮着想想办法。”

  此言一出,蒋父也是哭笑不得,连着说了几声好,转身出门而去。