“咳咳…”不合时宜的咳嗽声打破了这温情氛围，一旁负责护法的炼虚修士面带微笑：“唐师弟，恭喜了。”
“多谢沈师叔。”两人这才分开紧紧相拥的双手，唐宁向他躬身行了一礼，一旁柳茹涵亦跟着行礼致谢。
“不必客气，如今正是宗门危难之际，牧北妖魔随时都有可能再度进攻青州，你如今突破炼虚境，正合其时，今后可为宗门担起更大责任。”
“弟子亦是如此作想，因此才赶着双方停战这段时间冲击炼虚境。”
“你自己去军团报备，我护法职责完成，就不陪你絮叨，告辞。”男子遁光腾去。
两人也回了洞府，顾元雅亦迎上来贺喜，叽叽喳喳的说了一大堆。
待她离去后，夫妻两人单独相处一室，唐宁娓娓谈起冲击炼虚境时经历的点滴，包括心魔环境的遭遇。
现在想起来，仍心有余悸，好在他从始至终都坚定意志，深刻意识到心魔的出现是为了把他拖入万劫不复之地，但凡他表现出一点软弱动摇，答应了心魔的条件，那么后果不堪设想。
在那暗无天日的监牢之中，每一息每一刻都那么的煎熬，他几乎无时无刻不想着自己茹茹。
心魔知他所想，是以展开幻象以动摇他的意志，并诱惑他答应合作。
有那么一段时间，他几乎快要撑不住了，心神动摇的厉害，差点就着了心魔的道。
关键时候还是金胶玉露液发挥了作用，护住了他心神，在他犹豫不决的那一刻，眼前侃侃而谈那个一模一样的身影忽然变成了一副狰狞的面孔，让他一下就清醒过来，意识到所有的一切都是心魔谎言，为的乃是将他拖入万劫不复的泥潭中。
也就是自那一刻后，他认清了所有幻象，心志无比坚定，无论心魔所说什么，或耍什么手段，他都不闻不问，只当其未存在。
到了最后，那心魔竟好似真的不存在一般，就连其施展的幻境中柳茹涵一声声原本清晰的话语也都变得含糊不清，越来越弱，直至所有声音都彻底消失，心魔自除，一切自消。
不得不说，这心魔着实可怕的紧，一环接着一环，让他险些着道。
早在他突破化神之境时，心魔就不断的给他心理暗示，告诉他两者本为一体，从而为今日陷阱埋下伏笔，他若果真相信了两者一体之说，则必然相信其所言，同意其条件，那么就会落到其陷阱中。
这么一想，还真有些细思极恐。
………
临淄城，巍峨雄浑的城廓上，一架架巨炮陈列，一队队联军修士矗立，虽是一副严阵以待的架势，可城内城外人来人往，商船往来如梭，热闹非凡，丝毫没有战争下的沉闷凝重之感。
如今虽是战火连绵，然临淄郡作为青州腹地，却是根本没有战火袭扰之危。
哪怕牧北妖魔南下青州的话题在街头巷尾议论纷纷，大多也都是抱着一副事不关己的态度，作为茶余饭后的谈资。
盖因临淄郡离牧北最远，那边的战火波及不到这里。
远处，一个个黑点浮现，如一条洪流铺天盖地而来，随着其越来越近，城廓上众人也都看清了那洪流，乃是一艘艘巨大战船。
战船旌旗飘扬，遮天蔽日，连绵数千里，就像一座飞速移动的山脉。
雷滋船上，一行身着太玄宗服饰男女矗立，为首之人须发皆白身形清瘦，面上皱纹堆叠，尽显老态，正是太玄宗宣德殿殿主姜瑜。
其身后两男一女矗立，其中一名中年肥头大耳，偌大肚腩，笑呵呵的宛若一尊弥勒佛，乃元易殿管事。
另一名男子身材魁梧，虎背狼腰，乃京武营管事凌云志。
最后一名女子四十余岁，容貌清丽，正是清玄殿管事南宫暮雪。 远处，几道遁光迎来，眨眼便到了近前，为首一人面白无须，儒生模样，乃太玄宗清玄殿殿主韩嗣源。
“姜师兄，你们终于到了，本部联军盼你等到来早已是望眼欲穿，我和几位道友代表青州同道来迎接。我介绍一下，这位是姜家外府总管于成兴道友，这位是幽冥海组织总务乔岳道友。”韩嗣源微笑稽首行礼。
“姜道友，多年不见，别来无恙。”于成兴稽首道。
“于道友风采依旧令人艳羡，姜某已风烛残年，实在不愿卧死病榻，此番请缨前往青州，亦想尽最后一分绵薄之力。”姜瑜还了一礼，又介绍了身后几人，双方寒暄了一阵，随即共入了临淄城。
巍峨雄阔的议事殿内，联军高层齐聚一堂，韩嗣源端坐主位说道：“牧北联军虽在元贤县败了一阵，仍冥顽不灵欲侵青州，目今已在清海集结重兵，据悉，牧北三大妖已悉数到达清海，坐镇指挥，随时可能南下。姜师兄和几位师弟来的正是时候，如今咱们和姜家、幽冥海组织及各家精锐都已投入联军，可谓兵强马壮，守住青州是绰绰有余。”
姜瑜道：“我此次主动请缨而来，就是为了在坐化前为宗门尽最后一分力，若能拿下一个牧北妖王，除去本宗一大患，此生无憾。听说孔雀王在攻取奉化城时，放言要和上官师弟对战，此妖竟欺本宗无人，就让我去会会它。牧北妖魔南下青州，必先取东莱郡，我愿前往东莱郡，且看他们有多少手段。”
“姜师兄若能坐镇东莱郡，我等无忧矣！”
“乾坤商会的人员为何迟迟未到？”
“他们已在路上，青州本土商会军团已经组建，和上次清海大战一样，他们将保持独立编制。”
“商盟一直想呈骑墙之势，此次虽被破而参与战场，但他们保持独立编制，联军想要指挥他们恐怕不大容易，上次清海大战他们就是出工不出力，得想法子制衡他们才行。”
………
丰远山灵矿，雄阔的洞府前，一道遁光落下，唐宁手中一翻，递了张符箓入内，候不多时，里间一名弟子迎出，将他请入了里间。
“拜见毛师叔。”唐宁入了主室，朝端坐的毛渊躬身行了一礼。
毛渊目光在他身上停留了会儿，开口道：“你今已步入炼虚境，咱们只以平辈相交即可，不必客气，请坐吧！”
“谢师叔。弟子此次侥幸功成，因而回来复命。”
“你修为大进，对于本部来说也是一件好事，将来对抗牧北妖魔进攻，能多出一分力。董承道友那边你已去过了吧！”
“是，弟子回到千月城后，就去拜会了董前辈。”
“董道友怎么说？”毛渊问道。
现纵队每个炼虚修士都掌管着一方之地的资源，每人手握三个亭城至少十几个灵矿，唐宁在此时突破炼虚境，上面会不会从已分割好的资源中重新划分出一块来交给他，是其如今最关心的事儿。
“董前辈让弟子继续回凤弈山灵矿任职。”唐宁自然明白这话外之意，他先前已相继拜访董承、庄秋生、余冕时，奈何几人根本没谈起此事，都只说了些冠冕堂皇的话语，显然没有多划分一点资源给他的意思。
这也没办法，他虽突破炼虚境，修为上可以和这些纵队管事平起平坐，但职务上却仍是上下从属关系，没资格和这些人平分千月城的修行资源。
“既如此，那你就回凤弈山继续任职吧！”
“是，弟子不叨扰了，告辞。”唐宁起身离去，径直离了此间，回到凤弈山，众人见他消失将近一年，一回来便已突破了炼虚境，皆是大惊。
很快，他晋至炼虚的消息便已传遍了整个灵矿。
此前他前往东莱郡城冲击炼虚，只有纵队几名高层知晓，其他人一概不知，是以见他回来后，突破炼虚，皆大惊不已，一连好几日，众人都三三两两的议论此事，消息很快便传遍了整个联队，引起了不小议论，各个联队管事都闻风而来向他道贺。
(本章完)