泼了蓖麻油,熊熊烧起来的红柳林子,红透半边天,徐源长寻了几眼,没发现异常,和众人退去远处观火。

  有十余年轻男子,得了吩咐,拿着工具守在火场之外,以免大火烧去其它地方。

  见火势已经烧进去,徐源长朝柳氏族长、白发老者等人告辞。

  柳氏族长几人热情挽留,一定要请徐道长多住一晚,明日摆宴席相谢。

  徐源长婉言谢绝,修行之人图清静自在,功成而身退。

  他早就不想在此地多待,要连夜返回自家。

  柳府黄符倒贴的怪事,据他观察椅子上的脚印,推测是柳二老爷晚上被家神迷惑,起来梦游一样搬椅子所为,皆是家神示警的方式。

  一行走回村里,柳东匆匆赶来,把一个小袋递给自家老爷。

  柳二老爷将小袋里的银票取出,双手捧给道长,感谢道长做法消灾之恩。

  徐源长没有推脱,从中取出一张收下,将剩余八十两又递回给柳二老爷,道:“先前我受了胡三娘一拜,这些银子,就当是我拜请照顾好胡三娘那遗孤孩子的酬劳,送他念书,让他衣食有着落,直到十八岁,今后有时间,我会前来探望。”

  他是修行之人,不便带着一个半大孩子。

  再则,胡三娘遗孤,自当由柳家人照料,别人不便插手代劳。

  柳氏也不会同意外人带走孩子,否则打了整个柳氏的脸。

  胡三娘交代了好些事情,唯独自家孩儿没有托付任何柳家人,因为空口拜托,时日久了,吃苦的是孩子,所以宁愿给一个外人下跪磕头,却又不能说出来。

  母子连心,唯用如此法子托孤。

  那可怜孩子先前哭晕过去,由娘舅亲戚抱下去了。

  推辞一阵,柳二老爷收下银票,在柳氏族长、族老见证下,他拍胸脯保证,今后要照顾好那个小名叫拿儿的孩子。

  纵有再大胆子,也不敢敷衍一个法术高超道士的郑重拜托。

  众人送至村口,徐源长拒绝马车相送,提着灯笼独自往西北小路走去。

  一盏橙色灯光,渐行渐远,消失在夜色深处。

  柳氏族长众人感慨一阵,幸亏是请了徐道长帮他们化解灾害。

  徐源长行出三里,到了红柳村边界处一片林子前方停下,他背着竹箱,腰间佩剑,右手提灯笼,左手握着法钱,沉声喝道:“尊驾跟行我一路,到底意欲何为?”

  他其实是才察觉有窥探,那熟悉的感觉又来了。

  喝一嗓子,不敢走进小树林中间的村路。

  有个陌生女子声音,清脆响起:“徐道友,我是替胡三娘感谢你帮她托孤,你人还怪好嘞。”

  莫名其妙领了一张好人卡的徐源长,可没那么好糊弄。

  他是什么人自个心底有数。

  他目光四处搜寻,道:“我受胡三娘跪拜,花点银子事小,不值一提,你既然说要感谢,为甚又躲躲藏藏,还是伱见不得人?”

  陌生女子声音轻笑:“我是担心,你见了我起歹念,在考虑要不要见?”

  徐源长没心情说笑,很干脆道:“那便不见,咱们井水不犯河水,各走各的道,姑娘,请勿再纠缠不清。”

  对方不是鬼物,雁过留声,鬼过留痕,打过好几次交道,他皆没有察觉鬼气。

  他拐弯走向田间小路,要绕过前面的一片红柳林子。

  女子奇怪地问道:“你这人好怪,放着好端端的直路不走。”

  徐源长没加理会,他已猜到对方的本事与树有关,所以逢林莫入,特别是在对方的地盘上。

  难道是一头妖?

  提一盏灯火走远,走上正路时候,对面路边有一颗孤零零红柳小树。

  以路为界,那边已经不属红柳村。    枝叶上站定一个尺许高的纤细小人,身穿暗红柳叶长裙,精巧玲珑,粉雕玉琢,小手提着一盏萤火灯。

  双方相隔丈许远对视。

  “红柳娃!”

  徐源长脱口而出,他终于知道眼前的小人是甚么。

  难怪来去无踪影,这是一个罕见的红柳娃,天生地长的树精灵魅。

  不是妖怪,妖与精并非同类,相差甚大。

  怪不得先前要说“担心见了起歹念”的话语,还以为是不熟之间的胡乱调侃玩笑,原来是实情,红柳娃战力不强,有许多令修士垂涎的独特本事。

  他察觉不到其气息太正常不过。

  将一片叶子,放进树林,怎么可能轻易找出来?
  纤细红柳娃左手拎着裙摆,屈身行了一个优雅的翩翩舞礼,道:“柳纤风见过徐道友,您可以叫我纤风,倘若有得罪冒犯之处,给您赔礼了。”

  徐源长单手打了个稽首还礼,道:“纤风道友客气,不知有何见教?”

  柳纤风嘻嘻一笑,道:“见教谈不上,我现身相见,是想跟道友做近邻,出入相友,守望相助,各行其道。”

  她说的各行其道,是各修各的道,互不干涉之意。

  徐源长很感兴趣问道:“你我相隔十余里路程,怎么做近邻?莫非你想搬去鼓石坡,也不成,鼓石坡那一片全是岩山,除了杂草,树木难以扎根存活。”

  这是一个行事有侠气,且有分寸的红柳娃。

  红柳村,红柳树,谁也没料到年深月久诞生出了树魅红柳娃。

  柳纤风站定柳叶上,身形缓缓上下沉浮,笑道:“我想请你出面,将鼓石坡西边山外那一块荒地山谷买下来,越大越好,折几根红柳枝条,插在那边,我便可以搬过去住。”

  徐源长问道:“你不在红柳村住了?”

  从原有地盘搬离,对于树魅来说,需要极大勇气。

  与一个陌生修士比邻,更是一场冒险赌博。

  人心叵测,人心险恶。

  可不是说着玩儿。

  柳纤风若玉质秀美的小脸,在灯光柔和照耀下,浮现一丝黯然,道:“我从诞生便在红柳村,隐匿游玩于各处树木丛林,嬉戏田间地头,无忧无虑,偶尔躲在村里私塾的树上,听先生授课蒙童,讲些书中道理。

  “时日久了,学会说人话,认得文字,看些书册,也就有了烦恼。

  “前些日子,听得胡三娘冤魂不散,天天在潭中哀哭。

  “我实在看不过眼,便找上柳氏家神,用书中学来道理与他辩驳,多年邻居,话不投机,他恶语相向要驱赶我离开红柳村,翻脸动了手。

  “后面的事情,你都已知道,我亦不想与那古板家伙天天抬头不见低头见,没意思得紧,好像我是住在他家屋檐下一样,今后能多一处住处,不想受他的呆气。”

  徐源长明白了,红柳娃想效仿狡兔三窟的典故,提前为自身谋划一处出路。

  已经与柳氏家神交恶,又不可能真的打坏柳氏祖坟福地,还担心修行关键时候,遭到柳氏家神报复。

  读过书的红柳娃考虑问题,已经有了全面盘算。

  徐源长试探邀请:“你可以在石盘村扎根,不用大费周折,去荒地另住。”

  柳纤风一口回绝:“不妥,石盘村有你已经足够,我不想重蹈覆辙恶了关系,住在不属石盘村的荒地,与你为邻,缔结山盟之约,方能安心修炼不受打扰。”

  她所言说的山盟,不是后世演变的婚约。

  而是指山为盟,天地为鉴,一种故老相传盟誓之约。

  宽松但有一定约束力。

  ……

  (本章完)