然而问题在于,如果这个占卜屋真的如此灵验,为何会坐落在如此偏僻的地方?
  有这本事的人,应该想不发财都难。

  “麻烦倒没有……或者说,你的占卜结果很准,我对此受益良多。”

  老人笑了,“那就好。”

  “我能再占一次吗?比如今后的运势之类……”史东考虑了下又问道。

  对方凝视他片刻,随后摇了摇头,“我能感受得出来,你已经没了迫在眉睫的担忧。而一旦失去这个,盲目的占卜也只会带来盲目的结果。另外我必须得提醒你,孩子……祈求总会伴随着代价,这代价就像雪球,一开始谁都能支付得起,但当它滚起来后,再想抽身就不是人人都能做得到的了。”

  也是……自己没必要考虑那么多。

  史东压下心头涌起的各种想法,长长吐出一口气,无论这是巧合还是确有其事,对方都相当于帮了自己一把。从某种意义上来说,老者是妹妹的救命恩人,他不能也不应该往坏的方面去揣测。

  史东伸手摸进腰包,将三枚银币放在矮桌上。

  “这是费用。”

  “等下,还有一件事没完成。”老人叫住他,转身拿出一张薄纸。“我们说好了的,占卜需要以契约的形式来完成,只有当伱完成署名,这事才算了结。”

  “嘿,我不可能把名字和印章用在这东西上。”史东皱起眉头——之前占卜时,对方确实提到过类似的要求,但他当时根本没放在心上。出来讨活不就为了一个钱字么,钱到位了凡事好说,哪有这么多规矩的。“再多付一枚瑟利尔总行了吧?”

  “说好是什么就是什么,契约不容改变。”没想到老者直接拒绝了他的提议,“当然,我也能理解你的顾虑,所以署名不一定非得要写下名字或是盖上印章,只要是真心实意,任何印记都可以,包括你的指印、随身携带的物品,甚至是一根头发。”

  这人怕不是痴了,宁愿用银币换头发?

  既然无需签名,史东也懒得再啰嗦什么,他拔下一根头发,贴到薄纸上,并念出最后一句话,“契约已成。这样可以了吧?”

  老人露出满意的神情,“契约已成。”

  史东不愿再多留一刻,他站起身来,弯着腰走出棚屋,帘子放下的那一刻,他感到一股无形的压力随即消去,就连西街区的空气味道都仿佛好闻了许多。同时,一股疲惫感也袭上心头,让他步履失去了往日的稳健。

  希望自己再也不会回到这里。

  他深深看了棚屋上的招牌一眼,迈步朝城墙方向走去。

  ……

  “呼,这就是愿力回馈的感觉吗?也太香了点……”朝阳闭上眼睛,感受着体内充盈的热流,忍不住感叹出声。这种体验就仿佛一个饿了七八天的人,再次品尝到美味的食物一般,而且还不需要担心自己被撑死。

  可惜此份祈愿的分量并不算大,涌动的热流很快平息,虽然解了燃眉之急,但扣除各种开销后,估计也就够维系小半个月的性命,远还没有到高枕无忧的地步。

  “还得继续寻找顾客才行啊。”他舔了舔嘴唇,低声喃喃道。

  说出来朝阳自己都很难相信,一个多月前他还是千千万万打工人里的一员,现在居然成了纵横两个世界的“恶魔”。

  一切匪夷所思的变化都来自于他觉醒的那个清晨。

  没错,他觉醒了,成为了一只恶魔,传说中依靠愿力存活的物种。就好像哺乳类幼崽会自动寻找母乳一样,他也在那瞬间明白了自己存续的关键。    那就是找寻有迫切渴望的人,满足他们的愿望,收取他们的灵魂——或者说灵魂蕴含的力量。

  然后朝阳发现,他所身处的世界……已经没这玩意了。

  明明东方寺庙里依旧人满为患,西方朝拜的信徒络绎不绝,可他就是吸取不到一丝愿力。这情况不是说令人绝望,那至少也是万念俱灰。

  当然,也不是一点都没有。

  比如在孩子的生日许愿,以及寻找走失猫狗的饲主身上,他还是偶尔能捕捉到愿力的微光。但这连蚊子腿都算不上的回馈,根本不能改变局面,甚至连实现祈愿过程中的消耗都比得到的多。

  没有愿力的恶魔会日渐衰落,最终迎来死亡,而在外人看来,就跟得了不知名绝症似的。

  更可怕的是,他还没法拒绝这份惊吓。

  觉醒的那一刻朝阳也知晓了恶魔血脉的本质——它不靠血缘遗传,随机觉醒,就跟买彩票一样。它贯穿于人类历史,无论古今中外,或许当人类有祈愿这一概念时,它便已然出现。

  这一个月时间里,朝阳辞去工作,满世界乱转,就是想要找到一名拥有强大愿力的祈愿者,或者找到一个同类也行。

  可结果令人绝望,他两个都没找到,身体也愈发虚弱。

  不难推断,所有觉醒为恶魔的倒霉蛋,全都死翘翘了。

  就在朝阳以为自己也会步上后尘时,一个意外的契机出现了——灵犀之眼没有带他找到同类,反倒发现了一处奇怪的裂隙。本着反正也是死的想法,他使出浑身力量穿过裂隙,于是来到了这座名为辉煌堡的神奇之地。

  ……朝阳从后门钻出棚屋。

  离开占卜屋的那一刻,老迈与枯瘦迅速从他身上退去,宛若一层蒙皮般。数秒不到,他就完全变成了另外一个人。

  当然,即使换成年轻男子的模样,也不是他原本的样子。朝阳知道自己的身份越隐蔽越好,毕竟对于这个未知世界来说,他是百分百的外来者,做任何事都应该保持谨慎。何况比起身份,他还有更加忌惮的东西——

  朝阳走出街巷,抬头朝城市上方望去。

  在灵犀之眼的视野下,无数道光柱从城中蹿起,似立柱般直插云霄。它们色泽不一,有的蓝如缎带,有的红如晚霞。

  那便是愿力铸成的奇景。

  它使得这座城市熠熠生辉,哪怕没有闪烁的霓虹灯,辉煌堡也比他所熟悉的大城市更为璀璨。

  要知道,在裂隙另一边朝阳看得最多的是晦暗的灰色,仿佛整个世界都被冰冷的水泥所包围。

  可惜……他并不能将这些诱人的愿力全部纳为己有。

  因为这些光柱全都“有主”。

  (本章完)