一个晚上很快过去,次日一早,城卫军信使便带来了珊黛拉的消息:杰瑞.威尔已同意和他们合作,包括提供船员名单和与之相应的替换工作。不过对于被邀请的宾客信息,他自己也无从得知,需要登船者自己探查。

  下午三时,朝阳以命运之门经理的身份带着玩家与城卫军正式接触,接着张志远、浅原鸣子、周知、崔贞恩、安东尼和艾洛蒂六人换上船员服,装扮成杂务工提前上船潜伏。

  珊黛拉也对城卫军进行了大规模调动——不过为了掩盖真实目的,她将大部分人都调去了内城区,名义上将对艾布维奇的诸多产业进行突击检查。实际上只选出了一百五十名相对可靠的部下,操纵两条突击巡逻舰在海上待命。陆上行动则完全交给了歌薇和女祭司身后的神机教会。

  尽管辉煌堡就一名执行祭司,但神机教的普通职员也都经受过武装训练,带上蒸汽步枪亦是一份战力。在歌薇的申请下,一支二十人的信徒小队组建起来,他们的任务是当敌人狗急跳墙逃入水中时,在海岸上进行最后的抓捕。

  为了这一役,城市里除开公司以外的军事力量可谓都被调动起来,并且计划全在暗中进行,明面上没有激起一丝波澜。所有居民对即将到来的大战毫不知情,港口和周边街道依旧是一片忙碌的景象。

  傍晚很快来临。

  当夕阳仅在海面上留下最后一片紫红色的余晖时,欢乐女神号按航行计划拉响了汽笛。

  “呜————————!”

  即使在残破的远望塔顶,珊黛拉也能听到这声长鸣。

  她在心中默默祈求——不是向哪位神明,而是向心中的信念发出祈求,希望这场真正意义上的围剿邪教之战能获得成功。

  晚上7时,欢乐女神号缓缓离开港口,驶向大海之中。

  ……

  “快把盘子摆好,神使阁下不喜欢等待!”

  “这块桌布上怎么有脏东西?赶紧给我拿去换了!蠢货,连这点小事都办不好!”

  轮船的宴会厅中,管事弗戈明正在指挥着餐具的布置——他虽然穿着得体的礼服,言语中却毫无一丝得体之意,看向船员的眼神更是充满轻蔑。

  或许对他来说,与活动无关的人都是最低贱的奴仆。

  而此刻做这些差事的倒霉蛋正是玩家们。

  为了减少跟其他船员的接触,杰瑞贴心的将宴会杂务班组整体替换成了玩家六人组,而且这也是最适合探听情报的班组——尽管他们不被允许出现在正式的活动场合上,但他们休息的地方就在大厅角落的隔间,窄是窄了点,环境可比在甲板下工作的轮机组要好太多了。

  欢乐女神号毫无疑问是条大船,总长度接近两百米,宴会厅也修得相当气派,大小和辛克莱尔剧院主厅相当,装饰用料更是突出一个富丽堂皇。除开尺寸不如超级邮轮泰坦尼克号,其他方面都基本与其对标,特别是享乐服务上。比如客人还没入场,穿着清凉的漂亮姑娘就已经在对面的舱室整装待发了。

  还有欢乐女神的灯光也是独具一格,大空间里不光安装了许多环形吊灯,墙壁上也镶嵌着散发出柔和光芒的晶石,即使在没有电灯的情况下,仍然做到了让上层区域亮如白昼一般,设计思路就比辉煌堡的城市建设要领先一个层次。

  据说它也是运营在新大陆最豪华的轮船。

  难怪艾布维奇会对这船如此上心。    不过在它光鲜华丽的外表下,内核却跟城里的平民窟没什么区别。那些客人不会光顾的地方,地面永远流淌着污水,气味酸臭难闻。船员要么挤在闭塞的小舱室中,要么睡在吊床上,上层甲板与下层舱室的出入口甚至被铁门锁死,以防这些又脏又臭的船员跑到上面来惊到客人。

  即使像玩家担当的杂务班组身处上层,开船后也不得随意离开宴会厅和休息室,被管事打骂更是常事。

  船上的奢华装潢与鲜美食物并不是为他们准备的。

  张志远对这一处境倒没什么意见,他知道自己现在的角色算是一名卧底,只要不被发现,其他一切都好说。

  他真正担心的是安东尼,从开始布置宴会厅起,他就一直在注意对方的行动。这家伙从来是个暴脾气,而且极度缺乏耐心,若是突然爆发的话,恐怕会让管事产生怀疑。

  “喂,我说你!”

  恰恰怕什么就来什么,弗戈明忽然叫住安东尼,一脸恼火的指着餐桌道,“你脑子长着是干嘛用的?照着摆都摆不好?说过多少次了,高脚杯要放餐盘左边五厘米处,餐刀在右边三厘米,中间部位应该对准杯子的握把!你看你摆到位了吗?”

  安东尼皱起眉头,“在我眼里它们没什么区别……而且这样又不影响使用。”

  “你还敢顶嘴!?”管事尖叫起来,“整齐一致是神使阁下的要求,大厅里的一切事物都规必须规矩矩,你要是做不好,现在就跟我滚出去!”

  张志远啧了一声,正准备上前劝阻,艾洛蒂已经跑到管事面前,深深弯下腰来,“对不起!他只是笨了点,并没有质疑您的意思。我马上将杯子重新摆放,还请您不要生气!”

  她富有魔力般的声音让管事怒气顿时消去半分,“行,我再给他一次机会。”接着弗戈明又打量了艾洛蒂几眼,“你是第一次来这儿?我以前没见过你。”

  “是。”艾洛蒂低着头应道,“我以前在云中庭工作。”

  欢乐女神号的跟船名单有很大的流动性,并不总是固定人选,这是在登船前他们就得知的规则。

  “不错,不错……是个好苗子。”管事满意的点点头,“我已经很久没在平民中看到像你这样懂礼貌的人了。好好干,等这次活动结束后,我会给你一份额外的赏赐。”

  “是,谢谢您的认可!”艾洛蒂语气里充满兴奋之意,仿佛真的为之欢喜一般。

  呼……好险。

  张志远忍不住松了口气,邪魔小姐果然是有官方背景的特殊玩家,她每次开口总会令人生出一种心神宁静的舒适感——一次两次还可以说是错觉,次次如此就只能归为魔法了。

  “这位邪教神使是不是位强迫症患者啊?”崔贞恩凑到他身边,一边铺着桌布一边低声说道,“要求这么高,感觉可以去精神病院挂个号了。”

  确实……张志远扫了一眼宴会厅,心中亦有同感。每一张圆桌上摆放的东西必须按样桌所示的那样严格布置,花瓶、烛台和餐具构成一个标准的倒三角形。放大到整个大厅,所有桌子都是对称摆放,中轴线则是船体本身。单论视觉效果而言,这样的宴会厅确实有种规整对称之美,可一想到其要求来自于以疯狂著称的邪教徒,此举就显得相当异常了。

  (本章完)