完了……自己终究还是晚了一步。

  法瑞兰忍不住按住额头,早知道如此就不定那个把舰队招过来的计划了。

  “你不是说等到天黑他们才会离港么?”丹恩缓缓走到他身后,“明明晚上还没完全到来呢。”

  正如记者所说的那样,虽然太阳已经完全没入海平面以下,不过它下落的地方依旧能瞧见一抹暗淡的橙红。它不光将水面的波光映衬成紫红色,也让夜幕始终没法占据整个天空。从码头边被拖得老长的木桩阴影就能看出,调查队的其他人并没有如实遵守约定。

  “一定是杜林爵士唆使的。”法瑞兰叹气道,“莱恩虽然是领队,但他并不是一个善于做决定的人。除非我现在能追上去……”

  “城卫军倒是还有两艘快艇,不过天马上要全黑,你乘其他船贸然靠近军舰很可能会被当作海盗。”丹恩否决了他的想法,“我的建议是你先找个住的地方安顿一晚,明天早上再去阻拦舰队。”

  “来不及的。没人知道海军会从哪个方向靠近,等到他们现身的一刻,城市也已经在炮击范围内了。”法瑞兰摇摇头,“现在只能按你之前说的那样,把西边和南边的群众疏散出来,然后期待海军不会先开炮再问话。”

  说到这里他又恨恨挥了挥拳头,“要是之后被我确认提前撤离是杜林的唆使,我一定要这家伙好看!”

  “所以只要等天一亮,提前找到舰队就行了对吧?”丹恩的语气里却没有丝毫紧张,“这样好了,我带你去见下朝阁下,看看他有没有什么好办法。”

  “他是……?”

  “乐园教的神使大人。”记者笑道,“放心,别的地方我不敢打包票,但在辉煌堡没有他解决不了的问题。”

  ……

  耶妮圣堂会客室里,朝阳听完丹恩述说完来意后,将目光落在了法瑞兰身上。

  其实早在三个小时之前,他就从珊黛拉那里得知了旧大陆调查队到来的消息。自打贵族和公司高层逃离的那天起,他就预料到这种事情迟早会发生,也跟珊黛拉等人表明过乐园的态度:只要这些人不在城市里捣乱,乐园便基本不会去理会。

  但他没想到调查队刚到辉煌堡的第二天,身份就悉数暴露,还求助到乐园头上来,不得不说旧大陆派出的队伍有那么些不大靠谱。

  “所以他的请求是尽量不摧毁舰队的同时传达他其实安然无恙的消息?“朝阳摸摸下巴后笑了起来,”我了解了,这点其实并不难办到。”

  “真的吗?”法瑞兰不禁问道,“一旦海鸥号返回舰队,五艘战舰就会进入战备状态,连我也无法确认他们现在的位置。”

  这意味着需要在茫茫大海上,将处于机动状态的舰队找出来,只靠两艘快艇是绝对没办法做到的。

  “当然是真的,不过我得先问一个问题,法瑞兰先生,你恐高吗?”朝阳饶有兴致的问道。

  “恐高?不……我没有这种畏惧心理。”

  回答的同时,法瑞兰也一直在打量这个神秘教会的神使阁下。首当其冲的感受便是年轻,他过去曾拜访过不少教派,但从来没有见过这么年轻的神使。这也印证了他的一个猜测,那就是乐园教恐怕是一个刚成立不久的教派,这或许也能解释乐园之主为什么会如此积极的回应神使的祈求。在教派萌芽之际,神明总是要多照顾一下自己人的。

  另外一点便是对方的态度——法瑞兰注意到,他无论是跟丹恩交谈还是对自己说话时,表情用词都没有太大变化,既无年纪轻轻就成为神选者的高傲,也无对旧大陆调查队的轻蔑与敌视。如此平和守礼的态度着实很难在这等身份的同龄人身上出现。

  但法瑞兰也有另一种不好的想法。    那就是双方的身份差距实在太大,以至于让神使产生情绪的资格都没有。

  他希望不会是后一种。

  “不恐高就行。”朝阳转向丹恩说道,“明天你带他去西北边的海滩吧,那儿有解决问题的方法。”

  ……

  法瑞兰几乎一眼未眠。

  当天边泛起一丝鱼肚白时,丹恩准点敲响了旅馆的房门。接着两人搭乘马车沿着中央大街一路向北,很快离开城区,到达了略显荒僻的海滩边。

  此刻太阳才刚刚露头,天穹呈现出朦胧的青灰色。法瑞兰刚一下车,便感到海风呼啸着将他包围,空气中的冰冷水汽让他忍不住打了个哆嗦。

  “应该就是那儿了。”丹恩也跟着跳下车,扫视一遍海滩后指向不远处的一片空地。

  法瑞兰顺着他指的方向望去——只见那块空地上插着好几排彩旗,每一排彩旗中间都是一条平坦的硬化地面,看起来有点像是大都市里的赛马场。但他见过的赛马场跑道无论再怎么长,最后还是得像环形一样首尾相连,而这里的却是一条直线到底。

  另外,这些路面着实有些宽阔,他随便估摸了下,发现最窄的一条也超过了十米,这已经比辉煌堡里大多数街道都要宽了。

  而在硬化地面的尽头,停着一台灰绿色的古怪机器,它有轮子,但十分细小,下方连接着一条长长的横板,乍看上去有点像风筝的翅膀。

  直到走近了,法瑞兰才发现这台金属造物其实大得惊人,远超过一般的马车。他本以为这是某种奇构,但触摸之后并没有感受到任何特殊波动。

  “你就是法瑞兰?”这时一名男子扛着楼梯走了过来。

  “没错,请问你是……”

  “安东尼。”对方将梯子搭在机器上,随后从包里摸出一张布卷丢给他,“拿着,然后爬上去。”

  法瑞兰有些疑惑的看向丹恩,而后者朝他肯定的点点头。

  他这才顺着梯子登上机器。

  上面居然有两个狭窄的座位,看起来确实是一种载人工具。只不过他心里完全没点头绪,有轮子意味着这东西是在地上跑的,可连大海都去不了的话,又怎么寻找随时可能抵近的舰队?
  安东尼也跟着爬了上来,越过他后坐在他前方的座椅上。尽管法瑞兰从未见过这样的机械,但他依旧能判断出那应该是驾驶位,驾驶员前方密密麻麻的仪表盘估计是用来监控机械运行状况的。

  只见安东尼按下一个红色按钮,诺大的机器顿时一抖,头部发出一连串沉闷的排气声。不过这种噗噗作响很快变成了连绵不绝的爆鸣!
  法瑞兰惊讶的看到,机器前端的两片桨叶开始旋转,并且速度越来越快,在十几秒内化就作了一圈透明的残影!
  这台机器被启动了!

  (本章完)