“哈哈哈……”路西斯看了他几眼，随后大笑起来，“公爵大人说笑了，我们只是一介书院，跟其他公司都没有任何直接竞争。要说同行嘛……各地的报社书店算是一个，但他们跟万理机相比根本不在一个层次上。怎么，大人莫非是想为我们书院提供保护？”
“如果王国得以平定，我倒是可以这么做。但很遗憾，现在还有大量与邪教勾结的贵族余孽，我实在抽不出力量来保护贵公司。”
“我能理解。以后的日子还长，我们一定会有许多合作的机会。”
路西斯带着龙久公爵来到总部中庭，接着走进一座堪比豪华客房的升降梯。输入密码后，面板发出咔咔的运转声，“房间”开始缓缓下向移动。
“这么大的升降梯，即使在王城也没有。”威尔森感叹道。
“事实上它在施工时是一架货梯。为了建造万理机的保护壳，必须要大型升降梯才够装载材料，事后才改装成现在的模样，也算是物尽其用。”对方介绍道，“不过话说回来……您的随从不跟您一起下去吗？”
“据我所知，面对面问答是按人数收费的。他们跟我一起下去的话，岂不是要多交许多钱？”
“啊……哈哈哈哈，”路西斯愣了下才陪笑道，“您真是风趣，堂堂公爵怎么可能舍不得这点钱。”
“我倒也不是开玩笑，现在还在打仗，到处都要钱，能省一点是一点。”威尔森走到沙发前坐下——和站着时的身姿一样，他即使坐着也如岩壁般陡峭，“何况去危险的地方才需要保镖和卫兵跟着，格莱克书院可不是什么危险之地。”
“抱歉，只有董事会成员才能靠近万理机本体，而且必须有三人以上同时在场才行。”路西斯遗憾的摇摇头，“我接任轮值董事长至今，也没有到过它的深处。何况您也没必要那么靠近万理机，在这间屋子里有专门和它沟通的传音设备。”
钢铁之塔并非死气沉沉。
“令人惊叹。”威尔森.龙久由衷的说道，“我虽然早就听闻万理机大名，但真正看到它时，还是会觉得不可思议。”
万理机仿佛是活着的思想者。
“五十层。当然了……只是按距离折算。”董事长自豪的回答，“这应该也是王国最深的地下室。”
升降梯差不多过了十分钟才停下。
它不是一台纯粹的机器。
“看来你们还真不愿泄露一点儿秘密啊。”威尔森笑笑，“好吧，那现在开始计时吧。”
何止是地下室。当两人走出升降梯，一个巨大的地下空间呈现于眼前。它似乎位于一处天然地洞之中，周边是钢板搭建出来的环形封闭走道；走道向内的一侧均匀设置着漂亮的玻璃窗，透过玻璃，万理机的本体也展现出来。它宛若一座钢铁之塔，矗立在洞穴中央，如果把它看作一根手指，那么两人所在的圆环走道就宛如一枚戴在其上的宝戒。
它的外壳宛如一片片龙鳞比邻交错，时不时从内部冒出一股蒸汽来，好似在呼吸一样。更令人啧啧称奇的是，它身上还会时不时闪烁出光芒……并非烛火那般昏暗单调，而是多种颜色的亮光，有红的、绿的、蓝的和紫的；它们时而亮起，时而熄灭，给人一种繁星交替的错觉。
“这儿离万理机不是还有段距离么？”威尔森朝钢铁高塔点了点，“我不能过去？”
“我们这是在地下几层？”公爵好奇道。
两人来到走道四分之一处。这里有一扇大门，门内又是一个带沙发和书桌的客房。路西斯并没有再向前，而是做了個请的姿势，“这里就是询问间，您可以在里面待上三十分钟，问题数量不受限制。时间到后，我会来接您离开。”
他走进屋子，路西斯亲自为他关上房门。
这里乍看之下和正规客房没什么区别，除了尺寸小一些外，装饰绝对是极尽豪华。而面朝万理机的一侧则是一块开阔的落地窗，并从顶端延伸出一套喇叭样的装置，显然设计者的初衷就是让客人能够直面万理机进行问答。
威尔森还注意到，房屋的三面墙上挂着许多人物照片。他上前查看了下，发现那都是有名人物，照片下方还标注着他们来格莱克书院总部的日期。 花费五万瑟利尔就能在墙上留名，倒也是个生意上的好点子。
公爵娴熟的从酒柜中取出一瓶红酒，为自己倒上，然后端着酒杯走到落地玻璃窗前。对面的万理机闪烁着绿灯，似乎在等待他的问询。
“隔着这么远一段距离，你看能行么？”
他将手伸进怀里，摸出一块巴掌大小的铜块，随后举高放置在喇叭口上。
与此同时，一旁的机械打字机开始自己敲打起来。
「无法理解该问题，请重新描述。」
铜块逐渐变形。
只见它的边缘分裂成许多片状金属，接着将自己举升起来。这些金属片可以自由转动，活像是节肢动物的副足。它沿着喇叭口转了转，随即钻进管道洞中，眨眼间便消失不见。
“看来可以。”
威尔森笑了起来，他品了口红酒，悠闲的看向万理机，“你死去多久了？这里就是你的墓地吗？”
纸张不断滑出。
「无法理解该问题，请重新描述。」
「无法理解该问题，请重新描述。」
“即使死去，你的遗产还在被人利用着，为他们创造出源源不绝的财富。可惜的是，他们打着为世人带去知识的幌子，实质上却是在垄断知识。比如站在这里的我……明明不需要你的解惑，却能站在最佳的问答位置，而那些许多渴求知识的人，却因为囊中羞涩而被书院拒之门外。”
「无法……理解……」
打字机的速度变慢了。
“没关系，我会重新使用你的遗产，为世界带来崭新的变化。如果神明真的是为了造福人类而诞生，那么我一定不会让你失望。”
万理机的外壳间突然喷出大量蒸汽。
刺耳的警报声响彻地下空间！
“您干了什么！？”房顶上传来路西斯的怒吼，“为什么万理机会失去响应！”
“哦？原来伱听得见我说话啊……这可侵犯了客人的隐私。”威尔森不以为意的回道，“如果我真询问了什么商业机密，岂不是会被你们玩弄于股掌之中？”
“不……不管你干了什么，今天都别想走出公司大门！”路西斯此刻也顾不上再用敬语，“龙久公爵，我们走着瞧！”
轰隆隆……
伴随着一声声清脆的爆鸣，万理机的外壳竟开始脱落，宛如鳞片一般坠向深处！
(本章完)