朝阳点头,“对,你很喜欢?”

  “余——”她声音不由得往上提了八度,“余因为经常思考要如何打发时间,所以学会了自己取悦自己,各式各样的游戏就是其中之一。但它们大多都是棋类,规则也仅限于一张小小的棋盘,像你这样的游戏,余还是头一回见到。所以没错……余很喜欢。”

  出乎朝阳意料的是,对方居然直接承认了。

  他不由得对魔法女神的经历好奇起来。

  “你销声匿迹的时候都住在哪?”

  “北方的群山中,那里有许多溶洞,构成了一个巨大的迷宫,每一个洞穴都是一个微型世界。”

  “那有信徒向你祈求怎么办?”

  “无非是想获得奇迹,即使不回应也没什么关系。”

  “可你之前还说……神明应该庇护人类。”

  “庇护他们和支持他们不劳而获是两码事。总之,群山之地的人过得更好了,即使在我消失后也一样。”可可茉奇显然不太想聊这个,“另外爱好归爱好,我还是得提醒你,万机之神的危机迫在眉睫,乐园教持续把资源投入到这些无关紧要的娱乐活动上,实在不是明智的选择。你真的明白自己的处境吗?”

  “大概吧。但人们都想要获得快乐,哪怕世界即将毁灭,这份需求也不会改变,我只不过是回应了他们的渴望罢了。”朝阳耸耸肩,“而且好处也显而易见,人们感受到快乐后就会念叨乐园教的好,我也能收获更多愿力。”

  “如果你不打算加入摘星城,那接下来有什么计划吗?”

  他隐约意识到,对方是真把自己当后辈看待的……不管魔法女神是想借他的力量对抗龙久军,还是不希望他被万机之神吞噬,每句询问都带着一丝关心的意味。

  “让乐园的名声传播得更广一点,所以我打算驱散卫城的迷雾,把它也变成乐园教的地盘。”

  “伱说……什么?”可可茉奇第一次露出了惊讶的神情。

  “驱散卫城的迷雾。”朝阳又重复了一遍。这是阳谋,没什么好隐瞒的。

  意外的是,魔法女神没有询问手段,她的表情有些凝重,“也许……你会给自己惹来大麻烦。”

  “为什么?”

  “是了,你还不知道。迷雾之所以存在,不是因为邪神作祟,而是像余一样的后神在庇佑人类。”

  “隐雾之神吧,我知道它所做的一切:为了让人遗忘,对吧?”朝阳果断说道。

  “你见过她的信徒?”可可茉奇很快反应过来。

  “对。我本来像将这個消息宣扬出去,但绝大多数人听过之后就会立刻忘记。”

  “你明明知道还要这么做?驱散她布下的结界,可能会触怒她本人。那是一个比我还要古老得多的神明,对迷雾的重视高于一切。”可可茉奇皱眉,“以我对她的了解,你如果真摧毁了卫城的迷雾结界,她很可能会视你为敌人。”

  原来隐雾之神还一直活跃于世间?

  雷斯克却说已经很久没有听到神明的回应了……

  另外从对方的用词上,朝阳敏锐的捕捉到了一个细节,“你见过隐雾之神?”

  “嗯,余诞生的时候,她就已经存在了。”对方肯定道,“作为前辈,她也教导过余不少常识,比如说如何与信徒沟通。”

  对祈求者爱答不理吗?确实是隐雾之神的风格……朝阳腹诽了句。

  “所以你们曾是熟人咯?那就好办了。要不你别回摘星城了,和我合作吧。反正都要对付龙久公爵,在哪打不是打。而且迷雾防范的是邪神力量,如果我驱散掉迷雾,又能确保邪神力量不会扩散,那她应该也没理由怪罪我了。当然我跟她不熟,所以一开始可能会产生误会,但你也在场就不一样了。有你帮我劝说几句,她一定会理解我的做法。”

  他一口气说道。

  “什么?”可可茉奇立刻警惕起来,“你这算劝降吗?”

  “是合作,不是投降。”朝阳强调说,“如果不是摘星城主动来进攻,我根本没必要跟群山各派交战。据我所知,那里也不算你的愿力源泉,冬之国的主要信仰者是丰饶女神,你谁合作都一样,那为什么不考虑下乐园教?”

  「就是这样,继续。」拾音冷不丁说道。

  “余诞生于那个地方……”

  “我也没诞生在这里。在我看来,这跟跳槽没什么区别——当一个公司前景不佳时,择机跳到另一个更好的公司才是更好的选择。竞业补偿我也会出的,比如……我可以每月提供你一笔愿力。”

  朝阳掷地有声道。

  「愿力就没必要了吧……她又不是没有自己的愿力来源。」拾音小声嘟囔。    可可茉奇这次回绝得没那么果断了。

  她明显陷入了思考中。

  看来有戏。

  只是目前还缺个临门一脚。

  ——对于善于诱惑之道的恶魔来说,这应该不是什么难事吧?

  拾音之前的话忽然浮现于朝阳脑海。

  对方最需要的是什么?
  除开对抗万机之神这个大前提外,她对外物的渴望其实并没有那么强烈。也许刚才让她犹豫的那番话,重点也是因为“更好的公司”,而非每月开出的“工资”。

  隐居、喜欢独处、有大把时间、爱好游戏……这些描叙逐渐在朝阳脑海中凝聚成一个形象。

  他清了清喉咙,再次开口道,“对了,如果你和乐园教合作,还能体验更加精妙的游戏——你刚才说很喜欢那些游戏,可它们都只是来自我最简陋的构想,从技术层面上来说,它们只能算是刚刚及格。”

  “哎?”可可茉奇有些讶异的转过头来,“这些游戏如果拿到别的城市去卖,一定会大火的!你确定它们才刚到及格线?”

  朝阳向她伸出手来。

  “看看?”

  对方迟疑了下,随后还是握住了他的手。

  「连接」。

  刹那间,大量关于游戏的记忆片段涌入了魔法女神的脑海——它们不再是受限于技术的横板卷条街机和卡牌游戏,而是完全成熟的电子游戏……它们在视觉观感上虽不如真实世界,可玩法设计和内容模式却都堪称第九艺术的精品。这些东西吸引不了薛泉和安东尼,但对一个天然喜好游戏的人来说,就完全不是一回事了。

  可可茉奇难以置信的收回手,“你现在就能把它们做出来?”

  “能又不能。我其实已经做出了成品,但却是在另一个乐园世界中。倘若想在千林堡把它们复刻出来,恐怕还需要数年的时间。”

  数年自然是随口胡编的,天知道那群研究专家们能不能找到电能的取代品。

  “另一个乐园世界?”

  “没错。你想要前往那里,只需跟我签订一份新的契约。”朝阳坦然道。这个世界指的就是“中转站”,他在那座灰白色大殿中可以创造一个和地球无异的空间。“一般人想去那里,需要我的指引才能抵达,可如果是同为神明的话,你应该随时都能光顾。那里私密、安静、有单独的隔间,热水澡盆一应俱全……”

  “等等,这也是你的能力之一?”她连忙打断道。

  “算是吧,它是跟我的诞生一同出现的,我把它视作乐园的模板。”

  “如果你最终赢不了龙久军跟神机教怎么办?”

  “我赢不了的话,摘星城的联合军也一定赢不了。”朝阳毫不犹豫说道,“但我至少可以保证一件事情,乐园教不会拖着你一起下水。到时候你自行离开,或者去乐园世界永居都没问题。从某种意义上来说,那儿也是我的退路。”

  “呵……”可可茉奇轻笑一声,既像是笑他狂妄,又像是在自嘲,“余看出来了,你一点都瞧不上萝夏公爵和王国军……”

  朝阳点点头,这没什么好否认的。

  仅仅是珊黛拉的几段记忆回闪,就能看出这支联合军队并没有足够的凝聚力。哪怕他们的意愿相同,可终归不是一路人,特别是对政治诉求的差异,大有可能导致这几支势力最后越走越远。

  历史多次证明,这种军队打不了逆风局。

  “但余还是希望,你们之间能维持最基本的互助,而不是各自独立,最终被万机之神逐个摧毁。”可可茉奇顿了顿,“如果你同意这点的话,余可以考虑跟乐园教合作。特别是在卫城这件事上……”

  “我倒是没什么问题。问题是摘星城丢了千林堡,讨伐军队又被赶了回去,萝夏公爵和她的朋友恐怕咽不下这口气。”

  “这点余可以从中斡旋。千林堡对他们来说价值不大,重要的是掩埋在卫城中的遗物。”可可茉奇解释道,“余猜珊黛拉已经向乐园教透露过这些情报了吧?只要千林堡愿意为搜索队提供后勤保障,余认为萝夏公爵会接受这一局面。”

  猎人之神的心脏啊……似乎跟灰丘矿场下方发现的神明遗骸是一类玩意。如果雪之国的人真能找到它,他倒不介意摸上一把。

  “那就说定了?”

  “口说无凭,签契约吧。”她认真的说道。

  ……

  (本章完)