“真可怜。”艾洛蒂有些忧心道,“那女孩的生命气息不稳,也许是得了什么病。”

  “他在发出强烈的祈求。”

  朝阳走向对方。男孩也听到了脚步声,抬起头看向这边。

  “你遇到什么麻烦了吗?或许我可以帮你解决这个问……题……”

  他说到一半时放慢了语速,因为对方的表情明显不太对。男孩先是惊惧,随后变成了绝望和愤怒,哪怕隔着几米的距离,他都能感受到对方咬紧的牙关间所蕴藏的憎恶。

  “你……你还我爸爸的命来!”他放下怀中的女孩,操起路边的一块卵石,竟直接冲着朝阳冲来!

  “小心。”艾洛蒂的反应比朝阳要快得多,她闪身到恶魔面前,用一只手轻松抓住对方的手腕,另一只手挡在了男孩的胸口。

  “你放开我,放开我!我要给爸爸报仇!”男孩嘶声竭力的喊道。

  报仇?

  “也行,不过我觉得你得做点伪装了。”

  这次不光是孩子,还有几个成年人。

  “你要是再敢来,我要你的狗命!”那些闻风而来的人挥着拳头高喊道,似乎杀人魔是一個人人得而诛之的存在。不过真正冲上来的人却没有一个……大家只是原地叫嚣着,直到目送朝阳离开这片地区。

  “拉蒙、猫头、派克!杀人魔在这里,快来啊!”见自己的行动被阻拦,男孩放声大喊起来。

  “没事,这玩意只是让人恶心,伤不了人。”艾洛蒂甩了甩手上的污物,“我以前也在贫民窟待过,比你更能忍耐这玩意。”

  艾洛蒂伸手拦下,那东西打在她的掌心中,立刻四分五裂。朝阳顿时闻到了一股浓郁的臭味。

  “巴里夫似乎比我预想的还出名,没想到连个路边随便遇到的普通居民都认得这张脸。”朝阳撕下一截袖子,替天使擦了擦——反正这衣服也不是他的,“行程变更一下,我们先去东边海滩吧。”

  半个小时后,两人换了条路线,沿城市边缘绕到了东头海滩。朝阳给自己弄了顶兜帽,把整个脸都藏在了帽檐下,这才顺利通过了“下城区”。不过一路上的景象依旧令两人触目惊心,越往外走,城市就越显得荒僻,许久都找不到一家正常营业的商铺。家家户户门窗紧闭,偶尔能看到一间客栈或酒馆,门口也站着手拿砍刀铁棍的凶煞大汉。一些巷口和角落里更是能听到断断续续的叫骂和喊杀声,而躺在街上的人一动不动,似乎对这种发生在大白天的斗殴习以为常。

  朝阳摸了摸自己的脸……难道这么巧,巴里夫正好坑害过这家人?

  顿时,好几个脑袋从其他巷子口探出头来。

  「被包围就麻烦了,我们得走!」艾洛蒂立刻提醒道。

  真是见鬼了!
  朝阳喘着气问道,“伱的手……”

  居然是粪团!
  不知何时,连平房顶上都出现了人影。

  “杀人魔,去死吧!”

  只听到嗖的一声,一个黑褐色的玩意直奔朝阳射来。

  “给老子滚,这里不是你的地盘!”

  朝阳也知道,这契约肯定没办法签了。他点点头,转身就跑,艾洛蒂将男孩轻轻推开,随着他一起往回跑。

  到了海边后,这种情况也没有丝毫好转。

  海滩上可以瞧见许多渔船和晾晒的网子,但船也好网也罢,都呈现出一副荒废的样子,仿佛许久没人打理过了。朝阳意识到,这显然不太正常——千林堡同样落后,同样分为富人居住的内城区和贫民聚集的外城区,可落后有落后的活法,那些伐木工厂和运输公司可从来没有停止过运行。人们正因为拿的薪水不多,才得加倍努力的工作,好让那点微薄报酬能养活一家人。

  然而他在海边却看不到这样的景象。

  不说什么大号捕鱼公司,至少渔民得自发出海吧?海边会有晒鱼场吧?商人会来收购鱼肉吧?
  他还记得万理机对卫城的记载。

  这里是一个混乱且热闹的小城。由于走私活动的泛滥,以及那些因为各种原因无法进入陆地深处的“流放者”聚集于此,使得这里的商业比千林堡还要活跃才对。    又向北走了约五百米,海滩边出现了一座挑崖,尽管它的高度不及某些小山坡,但放在卫城绝对算得上引人注目了。

  “那里应该就是日志里提到的水下洞窟所在地。”朝阳说道。

  “边上那些木杆子上挂着的是什么?”艾洛蒂眯眼望去。

  很快他们便知道了答案。

  全是尸体。

  本就不宽的海滩上竟树立着三排木杆,总数多达几百具,这些杆子上要么挂着死人,要么挂着快死之人。海风将腐坏的味道推向大海,吸引来了大量飞行掠食者。各种叫不出名字的鸟儿蹲在木架上啄食着死人,偶尔也会将目标瞄准那些奄奄一息者。当他们被啄中某些器官时才会抽动两下,那嘶哑的呻吟证明着他们尚未完全死去。

  朝阳倒吸了口凉气。

  这不会也是巴里夫干的吧?
  “他们……怎么能这样做?”艾洛蒂忍不住道。

  挑崖下不光有死人,还有许多活人——比起刚才荒废的海滩渔场,这里才更像是卫城的核心。悬崖下方架起了层层铁丝网,许多荷枪实弹的卫兵驻守在此处,盯着那些在铁丝网外忙碌的人群。

  “那边的两人,给我停下!”其中一名看守吆喝道,并将手中的长枪对准了他们。

  「你先别冲动,见机行事。」朝阳叮嘱道,随后缓缓摘下了自己的兜帽。

  如果连普通居民都认识自己,这里认识的应该只会更多。毕竟总督说了,巴里夫是挖掘项目的负责人。

  果然,他摘下帽子的一刻,看守顿时打了个激灵,随后站得笔直,“下午好,巴里夫大人!您怎么没带侍卫队过来?”

  “人多,太吵。我就来看眼现场。”

  “您说得是……不过这阵子可不太平,您千万要注意安全。”看守献殷勤道。

  看来巴里夫的威名还真不是虚的,哪怕他在总督面前大气都不敢出,但对于这些低级打手而言却是说一不二的存在。哪怕明摆着胡扯,对方也不敢反驳。

  朝阳带着艾洛蒂穿过铁丝网组成的封锁线,一路来到悬崖下方,这里果真有一个向下延伸的洞口。

  “巴里夫大人,您、您终于来了!”一名带着眼镜的青年男子迎上前来,“那个……总督大人答应我们的请求了吗?”

  朝阳显然不能直接问什么请求。

  他打量了对方几眼,此人穿着一套耐脏的牛仔衣裤,右胸处还别着一枚火焰徽记,下方写着“燃素公司”字样。除此之外,男子的耳朵上架着铅笔,手里还攥着一把卷尺。

  对方大概跟自己一样,是技术人员。

  “答应了,又没完全答应,只说让我再等一阵。”

  “这、这是什么意思?”对方愣了愣,“可我们没有足够的人手,就无法继续探索那道墙的薄弱点……”

  “我哪知道什么意思,要不你去问问总督大人?”朝阳冷漠的反问道。

  男子立刻闭上了嘴,“不,我等着就行。”

  “跟我去下面看看。”

  “是。”他走了两步又停下,有些怀疑的看向艾洛蒂,“大人,您要带她一起去吗?”

  艾洛蒂立刻识趣的对朝阳笑了笑,“大人您去吧,我就在这儿等您。”

  (本章完)