「埋在地下的大型保险柜……这世界给的惊喜还挺多啊。」艾洛蒂嘀咕道,「放到地球想要切开它也不是件轻松的事吧?」

  「嗯。硬度高,就得上特制钻头。或者换一个方式,用高温进行切割,气割或者电弧切割……就是不知道这金属疙瘩的熔点是多少。」

  「你不会还能变出这些东西来吧!」

  「气割的话有记录,用打火机也能点火,不过它的动静太大,我得把这里的人全都支开才能尝试。」朝阳摸着墙壁低声说道,「我真正好奇的是,究竟是谁留下了这个大型造物?」

  这让他想起了灰丘矿场下的神殿。

  面积更巨大、规模更宏伟,可依旧是石砌建筑,并没有超出时代的常识。

  但眼前的金属“城墙”就完全是另一码事了。

  哪怕不把它浇筑成任何建筑,光是收集如此多的金属料就不是一两个领主能办到的事情。

  难不成真像助手肖克尔说的那样,它也是某位神明的造物?盘踞在卫城的邪神跟它有关联吗?
  「我也想知道,不过急是急不来的,只要能找到入口进去,这个问题早晚会有答案。」艾洛蒂又问道,「对了,你有没有从这家伙的记忆里,看到巴里夫不受欢迎的原因?」

  「给你说中了,他何止是不受欢迎……简直是恶贯满盈。」朝阳叹气,「我把这段记忆共享给你,你自己看吧。」

  辉煌堡的灰丘矿场在高天公司没有垮台前亦好不到哪里去。

  比如南美洲的香蕉林,又比如非洲的橡胶园……

  哪怕是此刻,也有两百多人在狭窄的洞穴东段进行开凿工作,只不过中间被积水隔开,才让朝阳和艾洛蒂产生了一种洞穴很安静的错觉。

  而主导这一切的不是别人,正是总督裘亚和项目负责人巴里夫。

  不光如此,公司制定的进度也极为苛刻,导致人们一天最少要工作十小时以上,还是在潮湿昏暗的洞底进行重体力劳动。由于洞窟位于海平面以下,倒灌事件时有发生,每次都会带走几十条人命。但公司压根不予理睬,也不支付任何抚恤金,上层宁可跟黑帮做交易,雇佣他们来充当打手,也不愿意提升劳工的待遇。

  翻阅小肖克尔的记忆时,他仿佛在观看一部熟悉的世界史。

  「整个卫城现在都围绕着燃素公司转了,怪不得南边海滩上全是荒废的渔船。」朝阳感慨道,「一旦他们达成目的,全面撤出此地,这座城市恐怕也废了。」

  燃素公司不光有钱、有人,还有船……他们以开发的名义进入卫城后,很快成了城市的实际控制者。这也跟卫城的历史有关——它由渔村起步,逐渐发展到今天的地步,名义上是王国领土,实际上却是由当地渔民、黑帮和走私商人共同把持,并没有一位皇家钦定的领主。因此当一家巨无霸公司入场时,三方的势力平衡很快就被打破。

  为了尽可能高效的挖掘洞穴,公司直接把目标对准了当地人。又因为缺乏贵族领主,他们行事起来可谓肆无忌惮。一开始还只是用钱招募,后来干脆玩起了强征,要求每一户居民都至少分出一名成年人参与挖掘工程。若有人胆敢拒绝,轻则毒打,重则砍手砍脚进行警告。

  海滩上悬吊的那几百人,也全都是反抗的当地人。反抗得越频繁,镇压得就越血腥,巴里夫甚至搞出了连坐制度,一個小组里有一人暴动,其他九人都要担责。而暴动的那人不光要被处死,其家属也要承受肉刑。

  「……可惜我们无力阻止这一切发生。」艾洛蒂的声音听起来有些难过,「接下来你打算怎么办?全城的百姓估计都认得出你这张脸,找他们签订契约、补充愿力看来是不太可能了……」

  「这倒未必。」

  「难道你要额外创造躯体么?风险会不会太大了?」    这里的风险倒不是指分身的愿力消耗。他现在没了神国,创造一具普通人分身也就一百六十点愿力,一天的维持消耗约四十点上下,这点开销尚可以接受。真正的风险在于他分离意识行动时,本体是没有感知能力的。过去要么是有天使保护,要么是把本体安置在自家大本营中,而如今这两个条件皆不满足。艾洛蒂的力量陷入低谷,巴里夫的卧室也跟安全挂不上钩,万一被人闯入,那就是全盘皆输。

  「分身还是要创造的,但不是现在。我的意思是,可以让伱去试试。」朝阳说道。

  「什么?我!?」艾洛蒂愣住。

  「他们认识我,但不认识一个名不见经传的小女仆。契约可以提前准备,谁帮助他们都一样。」他顿了顿,「你应该不止一次想过吧,天使的能力跟恶魔对调,由你去替受难者实现愿望,帮助他们摆脱痛苦,而不是举剑狩猎恶魔。现在机会来了……怎么样,要不要沉浸式体验一下,超能力助人的感觉?」

  ……

  夜幕来临,卫城也随着太阳的西落而陷入沉寂。特别是富人区外的城区,街上已看不到几个行走的人影。

  艾洛蒂戴着斗篷,穿过一条条幽暗的小巷,最后在一栋破烂的平房前停下脚步。

  她敲了敲门,执手静待。

  片刻之后,门吱呀开了条小缝。门后露出一只眼睛,警惕的看着她,“你找谁?”

  “我听到了祈求。现在你可以告诉祈求者……神明来回应他的祷告了。”

  艾洛蒂的声音仿佛有股神奇的魔力,让那名男子产生了些许恍惚。他眨眨眼,将门完全打开,“天哪,你难道……是神明的使者吗?”

  “不,我是神明的仆从,请带我去他的身边吧。”天使柔声说道。

  很快,她便看到了祈求者——对方正是之前想要跟朝阳同归于尽的男孩。他守在一张破败的木板床前,死死抓着床上之人的手。几个小时过去了,女孩的情况没有丝毫好转,她双目紧闭,脸颊红得像过熟的葡萄。

  “番薯,快让开,有人来救妹妹了!”

  男孩猛地一惊,回头望了过来,“哥,这人是……”

  “就是你在祈祷……对吗?可怜的孩子。”艾洛蒂用平缓的语气安抚对方道,“我也许能帮她一把,或者减轻她的痛苦。”

  “你听到了我的祈求?”男孩不敢置信的瞪大了眼睛,“您是丰饶女神的使者吗?还是说……永恒教派的祭司大人?”

  艾洛蒂伸手揭开斗篷兜帽——老实说,她现在是有些担心的,毕竟下午的时候这孩子还见过白莉的真容。而朝阳给她做的伪装无非是一顶假发、双眼皮贴、假睫毛和一副黑色带X纹口罩。至于为什么要选择如此另类的口罩,朝阳的解释是这种风格的口罩放现代都嫌叛逆,更别提在这边戴了,它可以有效吸引旁观者的目光,减少他们对白莉面容的关注。

  放下兜帽的同时,她轻声回答道,“不,我属于乐园教,是乐园之主派来的救助者。”

  (本章完)