番薯找了些柴火放进铁通里点燃,令狭窄的房间也变得亮亮堂堂。

  “你们都进来吧。”马雷打开门,朝外面的人们招了招手。

  随即屋子里哗啦啦涌入了十几号人,有的拄着拐杖而来,有的甚至是被同伴抬进来的。

  “神使大人,求求您帮我的妻子看看!”

  “您能治好我的脚吗?”

  “大人……听说您能提供住处和食物?我家的房子被人抢了!”

  “别急,别急,一个个来行吗?”马雷赶紧站出来主持秩序,“这位就是乐园教的圣女,侍奉的是一位叫乐园之主的伟大神明。我亲眼看到她只用了不到一个小时,就治好了咱家小妹,所以你们要祈祷的话……就向乐园之主祈祷吧!”

  “圣女大人!”大家立刻改口,齐声呼道,好几个人还扑通一下跪了下来。

  “不必如此。”艾洛蒂不得不施展能力,让他们激动的心情平复些许,“在回应祈愿之前,我得先了解你们的名字和基本情况,一個个跟我说吧。”

  趁着马雷出去叫人的这段功夫,她和番薯随便聊了聊,得知这些人算是邻居,也都下过洞穴干过重活。由于大家彼此认识,因此平日里也会相互照应。

  「等下,那个女子的愿力很旺盛,差不多能跟朱迪比一比了!」朝阳突然精神一振。

  「这个叫猫头的还行,有一定的愿力。」

  艾洛蒂的目光亦落在对方身上。

  很快,天使就将所有人的祈愿分好了类。

  “我叫恩葵,就住在附近……”女子自我介绍道,“至于我的愿望……还是等你把他们的都实现了再说吧。老实说……我并不相信什么乐园之主,我只相信我眼睛看到的东西。”

  朝阳不以为意,毕竟这世界上不光有正神,还有邪神和伪神,打着神明名号招摇撞骗的家伙从来就没有消停过。「没关系,这才第一天,我们可以慢慢积累信任,顺带打出名号。」

  “大姐……”马雷面露为难,但似乎又不敢劝阻对方。

  艾洛蒂还问了下番薯老爹的死因,提到这个时他的情绪明显低落了许多——他父亲的死跟许多挖掘者一样,当海水倒灌时,这些在洞穴深处忙碌的苦力根本无处逃生,不是被淹死,就是在狭窄的岔道尽头被闷死。公司甚至没有找回其尸体,只给了他一份死亡证明,以及十五枚铜币的工资。

  「后面两个还成。」

  番薯还聊到了下午偶然撞见杀人魔的事情,称自己当时太过害怕,只敢捡石头去砸他,而不是回家拿一把刀出来杀死他,现在想起来真是后悔莫及。

  「第三个也可以。」

  她一开始还以为对方是这一家子人的长姐,但现在来看双方的关系并非如此。大姐这个称谓,更多像是“老大”的别称。

  正如她预料的那样,其中九成都跟医疗、食物和住房有关。

  大姐?这个称呼艾洛蒂不久前也听到过。

  「可惜她并不相信你。」

  当众人开始自我介绍的时候,艾洛蒂也在帮朝阳打量着这些人。

  这些底层居民最大的诉求,就是保障生命延续的基本要素。

  「那些没有愿力的怎么办?」

  「说明他们对神明已经失望透顶。没关系,只要他们嘴上说出自己的祈求,就一并回应吧,最多就是不签契约罢了。制造契约也是需要愿力的。」    朝阳的回答让艾洛蒂彻底放下心来。

  她最担心的就是愿力多寡成为救治与否的筛选器,尽管在这愿力极为匮乏的时期,她也理解恶魔会做出筛选,但那终归是把性命摆上了交易天枰。

  另外,还有两个人虽有一定愿力,朝阳却无法满足其诉求——其中一个断了腿,希望能恢复如初;另一个人的丈夫出海捕鱼死于船只倾覆,妻子想要让他起死回生。这两个祈愿都大大超出了朝阳的能力范围。

  剩下的就好办了。

  艾洛蒂拿出与祈求相对应的契约,和这些人一一签约。需要治疗的统统安排上消炎抗病毒补营养三件套,需要食物的直接给钱,需要住房遮风挡雨的,则直接让他们去剑鱼酒馆——朝阳在那里订了五套房间,可供十五人暂时居住。等到明天天亮后,他还可以直接买下一两套当地平房,当成乐园的收容所。

  伴随着大家的千恩万谢声,艾洛蒂感到整颗心都被一股股暖流包裹住了。

  这就是……当恶魔的感觉吗?

  「一共收入了341点愿力,不错……不光平帐了,还有了100点盈余。」朝阳一通计算后总结道。

  「可我们的药也所剩无几,重新制作又是一大笔愿力。」艾洛蒂不禁有些感叹,「原来你那时候过得这么艰难啊……」

  「怎么,现在知道体恤我了?别忘了还有个大目标呢。」

  天使随即看向恩葵,“轮到你了。你有什么想对乐园之主说的吗?”

  “我算看出来了,伱口中所谓的实现愿望,不过是拿钱来满足自己的那点怜悯感罢了。”恩葵摇摇头,“回应他们的也不是什么神明……因为神明根本不会看我们这样的人一眼!”

  “可是大姐,我刚才确实听到神明的声音了啊……”猫头小心翼翼道。

  “确实,我也听到了……好像是直接从脑海里传来的!”另一个人也作证道。

  作为契约签订者,在契约关系尚在时可以直接听到朝阳的呼唤,而后者自然不会放过这个“验证伟力”的机会。

  “什么?你们——你们这是被骗了!”恩葵看到邻里居然为一个闻所未闻的教派站出来作证,不由得惊讶万分,“看看迈克尔,神明不是无法帮助他断肢重续吗?还有可怜的卡斯夫人,她想要让丈夫回来也无法实现!因为这两个愿望即使靠钱也达成不了!”

  “可圣女提供的药确实有效啊,这种完全透明的药水和针具,我从来都没有见过……”马雷喃喃道,“这也是花钱能办到的事么……”

  “药或许是她从别的地方买来的,比如说圣西亚王城。你没见过的稀奇玩意,在那里可多——”

  “用钱怎么了!”艾洛蒂忽然提高音量打断了她的争辩,“靠能力实现愿望,和靠钱来实现愿望,两者有什么本质区别吗?这里大部分人的困境都是因为贫困而起,钱本身就是最有效的帮助手段!如果番薯有钱,他的妹妹至于重病么?如果派克有钱,至于要把房子都卖给别人么!”

  恩葵一时被天使的气势镇住了,半晌说不出一句话来。

  “只不过拿钱来满足自己的那点怜悯感?就算你不认可我的目的,也不能否认它的实际作用!何况把钱拿出来帮助他人很容易吗?如果每个有钱人都愿意这么做,城市又怎么会变成今天这个样子!最重要的是,如果你不说出自己的愿望,谁知道它会不会实现!?”

  艾洛蒂说最后一句话时几乎贴到了对方脸上。

  恩葵招架不住,狼狈的后退两步,“我、我的愿望绝不是用钱能解决的……不,就算是神明,也不一定能实现它。”

  “是吗,说来听听?”

  “公司后天将会处决一批反抗者,凡里克.渔斯也在其中!我想阻止这件事的发生!”她几乎是低吼着说道,“怎么样,这种愿望你的神明也能实现吗!?”

  (本章完)