“我们来自千林堡……所以能为我们介绍一下，乐园教的光辉历史吗？”朝阳斟酌了下开口道。
“当然，你们来里面坐坐？”对方做了个请的手势。
楼房里的陈设很简单，一楼基本就像个小教堂，有许多排座位和一个讲台，讲台背后挂着一副巨画，画中人正是电闪雷鸣的“女神”。
看到画的瞬间，艾洛蒂又发出了一声呜咽。
而朝阳注意到，接待的小姑娘头上亦有一根细线，说明她也是乐园教的忠实追随者。
“我叫埃米，”对方请三人坐下后，随手递上一本小册子，“不知你们是否见过真正的神明？”
朝阳下意识看了可可茉奇一眼，结果发现她也在看自己……
“没有。”他果断道。
“我猜也是这样。”埃米点点头，“旧大陆历史中出现过近百位神明，可绝大多数人只能听闻，一生都无法见着一面，更别提获得赐福了。乐园教却不是这样，它的诞生源于神明的亲手救赎，发展于神明的平易近人……它的历史不长，到今天只有十五年，可伟大的乐园之主却从没远离过我们一步。她平等的关爱着每一名信徒，直到今天，我们也能随时倾听到她的神谕，甚至和神明大人共进晚餐。能成为乐园教的一份子，绝对是我们的荣幸。”
“啊？”
“直到今天？”
“她？”
朝阳、艾洛蒂和可可茉奇三人脸上顿时流露出了三种截然不同的表情。
埃米微微皱眉，虽然她很乐于见到那些外地人震惊的模样，可震惊之余却不能失去礼节，特别是在讨论如此神圣严肃的话题时。
如果换成神机教和丰饶女神教派的话，祭司恐怕已经把他们赶出大门了。
不过伟大的乐园之主是有史以来最仁善的神明，所以这点小错误就宽恕他们吧。
埃米咳嗽两声，“有什么问题吗？”
“呃，不……你继续说。”
“这一切的源头，皆可以追溯至十五年前的一场战争……”埃米开始滔滔不绝的讲述那场伟大的“独立之战”，渔民军队、燃素公司、以及被邪神蛊惑的凡里克.渔斯。故事的大致走向和他们经历的版本差不多，只是细节存在些许偏差……比如作为核心指挥者的巴里夫版朝阳，自然不会出现在故事里，而渔民军更是摇身一变，战后直接成为了乐园教护卫军。至于双方矛盾爆发的关键诱因——地下遗迹与新能源，则完全没被提及。
“这场战争以渔民们攻入公司大楼、活抓邪恶的海波曼总督而告终。由于他直接或间接害死了近三千卫城居民，所以被神明亲自处斩，而公司的所有资金则全部充公，被用来建设我们的新卫城。那些该死的黑帮份子和走私犯也没能逃脱罪责，不是逃了就是死了，事实证明，没有他们维持秩序，这个世界依旧照常运转，甚至转得更好。”埃米说到这里双手合十，由衷的说道，“感谢神明，正是因为她的救赎和指引，大家才能过上今天这般幸福日子。”
三人面面相觑。
“所以现在管理这座城市的是……”
“当然是乐园教！”小姑娘掷地有声道。
朝阳紧接着问道，“那教派又是谁在管理？”
“大神官恩葵阁下、护卫军指挥波特兰阁下，以及圣女嘉雅大人……目前由这三位共同管理。”
好家伙……前二個都是耳熟能详的名字，唯独第三人是个新角色。 「我怎么觉得……人家运营的乐园教比我们整得更加有声有色？」艾洛蒂斜眼瞟了朝阳一眼。
「怎么会，辉煌堡我只是没经营而已，千林堡不就像模像样了么。」
“怎么样，各位已经了解得差不多了吧。要不要考虑加入乐园教，成为吾主的追随者？”埃米露出笑容，“神明大人会庇护你们的。”
“怎么加入？”
“嗯……需要填写一份申请，并缴纳十枚瑟利尔的入教费用，之后每年都要再交一次。”对方流畅的回答道，“别觉得十枚很多，许多贵族想进还进不了呢。当然了……不缴纳也有别的方法入教，比如比乐园教的事业做出过重大贡献者，可以被邀请入教……”
“等下，这费用也太高了吧！”朝阳忍不住打断道，天使跟魔法女神可能对俗世的物价没有概念，但他算是白手起家的，对钱的事情相当敏感。十枚银币，大抵相当于普通人一年的收入，何况还要每年都交！
他绝不允许乐园教成为某些人敛财的工具。
“是很高，但乐园教的信徒收入更高啊。”埃米不以为然道，“教会每月都会发放基础工资，不管你从事什么工作都有，光这个一年就有十二枚银币了。加上工作的额外工资，负担这笔钱完全不在话下！”
艾洛蒂不免觉得有些奇怪，“收这么多然后发更多，这有什么意义吗？难道有些人只入教，但不从事任何工作？”
“没错，特别是那些家底丰厚的大户人家，入教只是为了求一份保障罢了，毕竟觐见神明大人的机会可不多得。”谈起这群人时，小姑娘明显露出了不悦的神情，“不过我得承认，这些人为教派的发展做出了资金上的贡献，你们应该不会是这样的人吧？”
朝阳也不打算继续绕下去了，“我想见见那位乐园之主，请问该怎么做？”
“诶？神明大人不是你想见就能见的。虽然她露面的次数非常多，但是……”
「答应他。」
朝阳顺着那道愿力丝线，直接将话语声传入了她的脑海中。
埃米当即愣在原地，嘴巴张得老大！
刚才是怎么回事！？乐园之主在对她说话？那声音尽管像从很远的地方飘来，朦胧且神圣，但却像是男声呀？
「不要揣测神明。」
声音再一次出现，让埃米当场打了个激灵。
是了，她只是远远见过神明的身姿，却没有亲自聆听过她的圣谕，谁规定了乐园之主就一定存在男女之别？她是这个世界上最不可思议的存在，自然无法用人间的常理去度量之。
是的，我如您所愿。
小姑娘深吸一口气，单手按胸向朝阳行礼，“请在这儿等待，我这就帮你们去联系。”
等她离开，艾洛蒂才一脸迷糊的问道，“怎么十五年没见，这里又多出了一位乐园之主？那些渔民成为城市的管理者还能理解，可神明这种东西，也能随便伪装的吗？”
朝阳摇摇头，“未必就是伪装的。”
“啥？”
他看向在一旁打哈欠的可可茉奇，“也许这位神明，也是我们的老朋友。”
(本章完)