“我们来自千林堡……所以能为我们介绍一下,乐园教的光辉历史吗?”朝阳斟酌了下开口道。

  “当然,你们来里面坐坐?”对方做了个请的手势。

  楼房里的陈设很简单,一楼基本就像个小教堂,有许多排座位和一个讲台,讲台背后挂着一副巨画,画中人正是电闪雷鸣的“女神”。

  看到画的瞬间,艾洛蒂又发出了一声呜咽。

  而朝阳注意到,接待的小姑娘头上亦有一根细线,说明她也是乐园教的忠实追随者。

  “我叫埃米,”对方请三人坐下后,随手递上一本小册子,“不知你们是否见过真正的神明?”

  朝阳下意识看了可可茉奇一眼,结果发现她也在看自己……

  “没有。”他果断道。

  “我猜也是这样。”埃米点点头,“旧大陆历史中出现过近百位神明,可绝大多数人只能听闻,一生都无法见着一面,更别提获得赐福了。乐园教却不是这样,它的诞生源于神明的亲手救赎,发展于神明的平易近人……它的历史不长,到今天只有十五年,可伟大的乐园之主却从没远离过我们一步。她平等的关爱着每一名信徒,直到今天,我们也能随时倾听到她的神谕,甚至和神明大人共进晚餐。能成为乐园教的一份子,绝对是我们的荣幸。”

  “啊?”

  “直到今天?”

  “她?”

  朝阳、艾洛蒂和可可茉奇三人脸上顿时流露出了三种截然不同的表情。

  埃米微微皱眉,虽然她很乐于见到那些外地人震惊的模样,可震惊之余却不能失去礼节,特别是在讨论如此神圣严肃的话题时。

  如果换成神机教和丰饶女神教派的话,祭司恐怕已经把他们赶出大门了。

  不过伟大的乐园之主是有史以来最仁善的神明,所以这点小错误就宽恕他们吧。

  埃米咳嗽两声,“有什么问题吗?”

  “呃,不……你继续说。”

  “这一切的源头,皆可以追溯至十五年前的一场战争……”埃米开始滔滔不绝的讲述那场伟大的“独立之战”,渔民军队、燃素公司、以及被邪神蛊惑的凡里克.渔斯。故事的大致走向和他们经历的版本差不多,只是细节存在些许偏差……比如作为核心指挥者的巴里夫版朝阳,自然不会出现在故事里,而渔民军更是摇身一变,战后直接成为了乐园教护卫军。至于双方矛盾爆发的关键诱因——地下遗迹与新能源,则完全没被提及。

  “这场战争以渔民们攻入公司大楼、活抓邪恶的海波曼总督而告终。由于他直接或间接害死了近三千卫城居民,所以被神明亲自处斩,而公司的所有资金则全部充公,被用来建设我们的新卫城。那些该死的黑帮份子和走私犯也没能逃脱罪责,不是逃了就是死了,事实证明,没有他们维持秩序,这个世界依旧照常运转,甚至转得更好。”埃米说到这里双手合十,由衷的说道,“感谢神明,正是因为她的救赎和指引,大家才能过上今天这般幸福日子。”

  三人面面相觑。

  “所以现在管理这座城市的是……”

  “当然是乐园教!”小姑娘掷地有声道。

  朝阳紧接着问道,“那教派又是谁在管理?”

  “大神官恩葵阁下、护卫军指挥波特兰阁下,以及圣女嘉雅大人……目前由这三位共同管理。”

  好家伙……前二個都是耳熟能详的名字,唯独第三人是个新角色。    「我怎么觉得……人家运营的乐园教比我们整得更加有声有色?」艾洛蒂斜眼瞟了朝阳一眼。

  「怎么会,辉煌堡我只是没经营而已,千林堡不就像模像样了么。」

  “怎么样,各位已经了解得差不多了吧。要不要考虑加入乐园教,成为吾主的追随者?”埃米露出笑容,“神明大人会庇护你们的。”

  “怎么加入?”

  “嗯……需要填写一份申请,并缴纳十枚瑟利尔的入教费用,之后每年都要再交一次。”对方流畅的回答道,“别觉得十枚很多,许多贵族想进还进不了呢。当然了……不缴纳也有别的方法入教,比如比乐园教的事业做出过重大贡献者,可以被邀请入教……”

  “等下,这费用也太高了吧!”朝阳忍不住打断道,天使跟魔法女神可能对俗世的物价没有概念,但他算是白手起家的,对钱的事情相当敏感。十枚银币,大抵相当于普通人一年的收入,何况还要每年都交!
  他绝不允许乐园教成为某些人敛财的工具。

  “是很高,但乐园教的信徒收入更高啊。”埃米不以为然道,“教会每月都会发放基础工资,不管你从事什么工作都有,光这个一年就有十二枚银币了。加上工作的额外工资,负担这笔钱完全不在话下!”

  艾洛蒂不免觉得有些奇怪,“收这么多然后发更多,这有什么意义吗?难道有些人只入教,但不从事任何工作?”

  “没错,特别是那些家底丰厚的大户人家,入教只是为了求一份保障罢了,毕竟觐见神明大人的机会可不多得。”谈起这群人时,小姑娘明显露出了不悦的神情,“不过我得承认,这些人为教派的发展做出了资金上的贡献,你们应该不会是这样的人吧?”

  朝阳也不打算继续绕下去了,“我想见见那位乐园之主,请问该怎么做?”

  “诶?神明大人不是你想见就能见的。虽然她露面的次数非常多,但是……”

  「答应他。」

  朝阳顺着那道愿力丝线,直接将话语声传入了她的脑海中。

  埃米当即愣在原地,嘴巴张得老大!

  刚才是怎么回事!?乐园之主在对她说话?那声音尽管像从很远的地方飘来,朦胧且神圣,但却像是男声呀?

  「不要揣测神明。」

  声音再一次出现,让埃米当场打了个激灵。

  是了,她只是远远见过神明的身姿,却没有亲自聆听过她的圣谕,谁规定了乐园之主就一定存在男女之别?她是这个世界上最不可思议的存在,自然无法用人间的常理去度量之。

  是的,我如您所愿。

  小姑娘深吸一口气,单手按胸向朝阳行礼,“请在这儿等待,我这就帮你们去联系。”

  等她离开,艾洛蒂才一脸迷糊的问道,“怎么十五年没见,这里又多出了一位乐园之主?那些渔民成为城市的管理者还能理解,可神明这种东西,也能随便伪装的吗?”

  朝阳摇摇头,“未必就是伪装的。”

  “啥?”

  他看向在一旁打哈欠的可可茉奇,“也许这位神明,也是我们的老朋友。”

  (本章完)