“为什么他们这么喜欢在城堡下面修建牢房？”艾洛蒂皱眉。
“这不是关押罪犯的牢房，而是掌权者的私牢。被关在此地的人并不需要经过审判，是生是死全由领主说了算。”可可茉奇不以为意道，“千林堡不也有这样的地方吗？乐园教没把它用起来反倒是件稀罕事。”
撤去隐身后，听到动静的监禁者全部靠拢到栏杆边，向着朝阳等人伸手挥舞、拼命哀求——
“给点吃的吧大人！”
“我快要饿死了……”
“求您让我见见公爵大人，我是无辜的！”
可可茉奇目不斜视，跟随黑烟来到了最深处的一间牢笼，在火把的映照下，朝阳看到这间牢笼里塞下了差不多八九人，有男有女，有年轻的也有老人。他们各个衣不蔽体，身形消瘦，显然被囚禁在此处已有一段时日。
发现出现在牢笼前的三人，大伙不由得一愣，几名女子还惊恐的向里面缩了缩。
不过当那名老人看清楚可可茉奇那头飘扬的斑斓黑发时，脸上顿时露出了不敢置信的神色，“您……您是魔法女神大人？”
“他们都属于吉尼斯家族……”她先小声说了句，随后转向众人问道，“小吉尼斯在哪？”
“这、这里！”
大家纷纷让开，将一名昏迷中的男子抬到牢笼前。虽说对方是拉洛特.吉尼斯的孩子，但至少也有三十岁了，他的手腕被布卷包裹起来，上面能看到明显的血迹。
“他还活着……应该只是因为虚弱而昏迷过去了。”天使判断道。
可可茉奇明显松了口气，跟她之前表现出来的顺其自然态度大相径庭，“余听到了他的祈祷，所以才到这儿来的。你们为什么会被关进私牢？拉洛特.吉尼斯又是怎么死的？”
“拉洛特大人是被谋杀的！”大家七嘴八舌的回道，“神明大人，请您一定要帮我们做主啊！”
“家主没有犯下任何过错，他只是不愿侍奉新神，并想要让领主劝您回到摘星城！”
“是啊……可那位新神把领主等人都蛊惑住了……萝夏公爵强迫大家都必须追随新神，这在过去是从未有过的事情！”
“不，我是被牵连的！我愿意信奉新神，但拉洛特大人在街头被刺死后，公爵把带吉尼斯姓氏的都抓了起来，这根本就不公平！”
尽管这些人回答得十分混乱，不过朝阳还是弄明白了这究竟是怎么回事——这半年时间里，摘星城出现了一位新神，而这名新神不光快速巩固了自己的信仰地盘，还将其他神明的追随者排斥出去。拉洛特.吉尼斯不愿意接受这样的结果，认为多神信仰是一种古老传统，并希望魔法女神能回到群山之地，于是被人杀害，连一家人都遭受牵连。
从这些吉尼斯血亲的态度就可以看出，哪怕同属于一个家族，愿意保持魔法信仰的人也没几个。
当然，朝阳亦能理解这些人，毕竟神明不是存粹的精神慰藉，而是能给世人带来实在好处的庇佑者。当可可茉奇认为自己的职责已了的那一刻起，她的信徒就注定会面临这样的选择。
真正越线的无疑是这位新神。
可可茉奇伸手触碰铁锁，牢门应声而开，“现在整个城市都变成了战场，你们逃出去后找偏僻的小道离开摘星城，先去山谷里的镇子上避一避。这样的状态没办法长途跋涉，等你们身体恢复了，余再指引你们前往千林堡。”
说完她拍拍手，将隐身术施加在众人身上。
大家惊愕的发现，自己的身体居然变得透明了！
“谢谢您！神明大人！”老人直接跪下，对可可茉奇磕起了头。 后者冷声回道，“记住，余救你们是因为小吉尼斯的祈祷，所以你们最好一路上都能确保他安然无恙。若是他出了岔子，余之后一定会找你们清算这笔帐！”
“是是是！我们一定办到！”吉尼斯家的长者打了個冷颤，赶紧连声应道。
“神明大人，我们也是无辜的！”
“求您带我们一起走吧！”其他牢笼里的人见到陌生来客并非处刑者，不由得激动的嚷道。
“我去把他们都放了。”艾洛蒂说道，“这种用于私刑的肮脏场所压根就不该存在。”
说完她召唤出斩风剑，一口气将所有门锁全部劈开！
“走吧，去安全的地方！”
“谢谢您！谢谢您！”
还能动弹的囚徒随即冲出监牢，纷纷朝着出口处跑去。
啪、啪、啪……
出口方向忽然响起了掌声。
只见一人逆着人流缓缓走进监牢，边走还边鼓着掌。
看清此人的瞬间，朝阳再次感受到心底传来一股强烈的震颤——他忽然明白了，这种情绪跟好恶无关，纯粹是源自于能力的共鸣，这也是他此前寻找许久但始终一无所获的目标：另一个觉醒的恶魔。
艾洛蒂也瞬间判断出了来者为何人，“恶魔？”
如果换做以前的她，觉察到恶魔气息的一刻就该拔剑了，不过跟朝阳相处近一年后，她已经学会了去相信自己的眼睛。
“我还说是谁闯进大殿不干别的，直接就跑去了地牢，没想到在这个世界也能见到天使。”此人右手抚胸，左手向后扬起，俯身行了一个标准的贵族礼，“自我介绍一下，我叫查理，来自荒芜地。你呢，同胞？”
说这话时他的目光落到了朝阳身上。
朝阳此刻也在打量着他，理论上来说恶魔和天使都属于人类的范畴，虽然觉醒了能力，其他方面却跟普通人相差无几。然而眼前的恶魔不太一样，他头顶伸出尖角，背后长着肉翼，手指又尖又长，简直就跟神话传说里的恶魔模板形象一样……
好土……朝阳忍不住腹诽道。
他实在没办法把这样的家伙当成自己的同类。难道觉醒后会变成什么样子也是随机的？可天使觉醒者他见过那么多，也没有谁变得非人一般了啊。
“伱对这里的人都干了什么？”艾洛蒂质问道，“那些士兵的生命力已经所剩无几了！”
“但他们实现了自己的愿望，成为了靠寻常方法一辈子也没办法企及的伟大人物。”查理摊开手，“你想成为刹那间的英雄，还是当懦夫过完一生？也许这个过程很短暂，代价也不菲，不过这都是他们自己的选择。你应该明白，签订契约的前提是出于双方自愿，我并没有强迫他们这么做。既然契约已成，我收取生命力又有什么问题？这不正是他们的价值所在吗？”
“果然，像你这样的才是另类。”天使扫过朝阳一眼，蓝色瞳孔中的坚定清晰可辨。说话间，她手中已经凝聚起了龙卷般的狂风！
(本章完)