这场战斗比女大统领米拉贝塔想象中还要结束的快。
驻守在塞尔刚特城的影民和失落女士的信徒们，根本就没有翻出多少浪花，就被桑比亚的军队清理干净了。
就连米拉贝塔最担忧的浮空城萨克罗斯，都没有在这场战斗中赶来支援。
尽管这场针对影民的计划中，负责刺杀阴魂王子埃卡西亚和摧毁阴影之石的女野蛮人布伦希蒂出现了差错，但没有浮空城的支援，让她们的计划并没有因此而失败。
随着夜色将近，宫廷内的一切都沉寂了下来。
自从米拉贝塔在阴魂王子们的支持下，成功通过最高选举议会，成为桑比亚王国的女大统领后，许多原来的老牌贵族纷纷被她通过各种手段剥夺职位，让掌权派全部成为自己的亲信。
虽然暗中对米拉贝塔不满的人很多，可是碍于阴魂王子们和辉耀修女捷琳娜强大的实力，根本就没有人敢公然站出来反抗她。
如今，来自埃诺奥克沙漠的这群导致桑比亚王国发生巨大动荡的影民，已经彻底被米拉贝塔的军队铲除，这也就意味着，她已经快要成为桑比亚王国真正的统治者。
这对于米拉贝塔来说，无疑是件值得开心的事情。
但是每当她回想起自己是因为什么，才拥有的一切，她就深刻的明白，成为桑比亚的统治者，对她来说，或许仅仅只是个开始。
这仅仅只是个开始……她不断的在内心这么告诫自己。
安静的偏殿内，宫廷侍卫已经全部退下，空荡荡的大殿内，只有女大统领米拉贝塔一人。
“咯咯……”
伴随着一道诡异轻佻的笑声响起，一个朦朦胧胧的身影出现。
这是一个少女，确切地说，是一个足以让所有人都目瞪口呆，屏住呼吸的绝世存在。
白嫩无暇的肌肤，小巧的鼻子，粉红色的嘴唇轻轻翘起，带着一抹清纯中充满了诱惑的迷人微笑。
她好像是一个清纯与诱惑的矛盾集合体，看起来是那么的不懂世事，却又透露着致命的诱惑力。
每次看到辉耀修女‘纯洁者’捷琳娜以这样的方式出现在自己面前，就连身为女性的米拉贝塔，都不由的感觉到自己的心跳开始加快。
米拉贝塔没有故意掩饰自己的表情，她像往常一样，用充满渴望的目光看着捷琳娜，嗓音充满魅惑之感的询问道，“怎么样，找到了吗？”
说话的功夫，她已经不知不觉间，来到了捷琳娜的身前。
虽然她们针对影民和失落女士信徒的计划，可谓是非常顺利的完成了，但这并不代表捷琳娜就不会去追究其中的细节。
布伦希蒂违背了与捷琳娜签订的契约，她单纯的以为通过自杀就可以逃避，殊不知她愚蠢的做法，已经彻底将她推向了无底深渊。
她甚至已经能够想象到对方会经历什么样的凌辱与囚禁。
“我早就提前在她的灵魂上烙印了专属于我的印记，想要在冥河找到她的灵魂，自然是轻而易举的。”捷琳娜宛如少女般流露出甜美的笑容，“不得不说，这还真是一个品质不错的灵魂。”
辉耀修女的掌心闪烁出一个拳头大小的光团。
她望向光团，嘴角露出来一丝残忍的笑意，白皙的手指毫不留情的将其捏成鹅卵石的模样，其中隐隐可以看到一个痛苦的灵魂虚影。
“有点意思，她似乎还没有放弃希望？”捷琳娜饶有兴致地看了一眼，玩味儿道：“我可是最喜欢这种玩具的。”
“不知道你能在我的手中支撑多久。”她笑着说，“作为背叛者，希望你能够给我带来短暂的愉悦。”
米拉贝塔已经猜到了布伦希蒂的结局。
她的灵魂会在深渊中重生，在被捷琳娜转生后，她将会失去绝大部分的记忆，如果她还没有丧失自我，那么她有可能走向最艰维的‘灵魂救赎’之路。
在这个过程中，她有非常大的概率丧失自我，在深渊中彻底沉沦。
“我们不但清理了桑比亚王国的影民，还摧毁了失落女士所有的神殿。”米拉贝塔被没有被这个意外的插曲影响到自己的心情，而是询问出自己眼下最关心的问题，“这么做会不会引起失落女士教会的仇视。”
“那就让他们尽管仇视好了。”捷琳娜毫不在意的样子，让米拉贝塔倍感安心，“失落女士自己恐怕很快都会被麻烦缠身，更何况是她的那些隐蔽的教会，她威胁不到我们。”
“况且……”她看起来很开心的样子，就连说话的时候，嘴角都不自觉的勾起醒目的笑意，“大概两年之后，幽暗地域将发生巨大的动荡，无底深渊的大多数恶魔领主的化身，都有可能出现在物质世界，这充满杀戮的盛宴，将会变成恶魔的主场。”
米拉贝塔暗自点了点头。
作为魅魔女王美坎修特的信徒，她无疑是捷琳娜最值得信赖的人，自然从她的口中大概了解到了关于幽暗地域将来会发生的动荡。
而捷琳娜提前隐居于桑比亚王国的真实目的，就是为了完成魅魔女王针对恶魔王子狄摩高根的计划。
“虽然在这次战斗中，影民的浮空城没有前来支援。”捷琳娜把玩着布伦希蒂的灵魂之石，“但布伦希蒂的背叛，还是给我们造成了很大的阻碍，若不是我消耗大量灵魂晶石，召唤出一群深渊恶魔，也不可能这么容易攻占失落女士的神殿。”
“那你的意思呢？”米拉贝塔露出恍然之色，她不动声色的打量着辉耀修女，试图寻找出她因消耗过多的力量而露出的破绽。
“我需要灵魂。”捷琳娜说出自己的意图。
“大量强大的灵魂，我们只剩两年时间，循环渐进的方法还是太慢，对于我们接下来的计划影响很大，我不能被其他姐妹占到先机。”
米拉贝塔明白捷琳娜的意思。
虽然从她担任桑比亚的大统领以来，一直都在不间断的提供灵魂，但这些都是卑微的雄性，最底层的平民，她们需要的是拥有不错天赋和强大的职业者灵魂。
这样的话，她们就需要想办法从军队或者冒险者雇佣军入手。
“这件事交给我吧。”米拉贝塔点头道，“我会想尽一切办法，为伱收集到更多强大的灵魂。”
没有了阴魂王子们的限制，作为桑比亚王国的统治者，想要悄无声息的搜刮灵魂，对她来说，虽然比较麻烦，但也仅仅只是麻烦而已。
“那我们接下来该……”她思索着询问道。
“接下来，我想我们可以先等一等。”
辉耀修女伸出舌头舔了舔嘴唇，清纯甜美的俏脸上，反差极大的流露出充满魅惑的气息。
“忙碌了这么久，终于将这群烦人的影民彻底赶走，你难道就不打算今晚彻底放松一下吗？”
就在那转瞬即逝的一刻，桑比亚王国那位威严庄重的女大统领，平日里镇定自若、英姿飒爽的身躯，突然间仿佛被无形的力量所触动，开始了一种难以言喻的微颤。这颤抖并非源自恐惧或是寒冷，反而更像是某种强烈的情感冲击，在她的肌肤之下悄然涌动，逐渐蔓延至全身每一寸角落。
她的脸颊上，那层向来冷静如冰川般淡漠的肤色，此刻竟不可思议地晕染开一片醉人的嫣红，犹如晚霞映照下的瑰丽云彩，令人目眩神迷。这一抹嫣红，像是从她内心深处的热情与矛盾中绽放而出，带着一种奇异的魅惑和神秘感，让人无法移开视线。
而她那双往昔始终透着清明智慧的眼神，在这一刻也经历了戏剧性的转变，犹如繁星闪烁的夜空在刹那间被浓雾笼罩，变得朦胧而又深邃。理智的光辉似乎被突如其来的强烈情感洪流冲刷得摇摇欲坠，取而代之的是一片意乱情迷的波澜，仿佛陷入了一个无法自拔的梦幻世界。
尽管她的意志力强大无比，但此刻，这位桑比亚女大统领的心绪却如同狂风中的烛火般摇摆不定，使得她原本坚毅决绝的表情亦为之柔和，增添了几分罕见的妩媚与动人。这一切的发生，仅仅只是在那一瞬息的时间里，却已足够让整个世界为之一静，屏住呼吸，静静注视着这位女性领袖的惊人转变。
“是啊，我也开始有点怀念起……我们曾经一起渡过的愉快时光。”米拉贝塔轻声喘息着说道。
看到米拉贝塔如此激烈的反应，辉耀修女甜美的笑声，宛如在阳光下迈着欢快步伐的单纯少女。
她娇躯轻轻地扭动着，正准备进行下一步的动作，却猛然感觉到一股炙热的能量，骤然间弥漫在空气里。
紧接着，她就感觉到一柄利刃毫不留情的插到自己的胸口，又搅碎跳动的心脏。
这柄锋利的刀刃就好似烧红的烙铁，让她伤口的血液，化作一股股炽热的洪流，向捷琳娜的全身蔓延。
辉耀修女试图反击，却发现一股未知的力场能量凭空浮现，让她无法使用任何神术、类法术和超自然能力。
莫名的绝望弥漫在捷琳娜的心中。
她踉跄着与米拉贝塔拉开距离，难以置信的瞪大双眼，望向这位神色陡然变得冷漠起来的女大统领。
“这是……晨曦之主的光辉之刃，看来你准备的很充足，想必应该是蓄谋已久了吧。”
她强忍着胸口猛烈的灼烧灵魂的疼痛，抽着冷气，低头看了看燃烧着炙热火焰的光刃，冷静的询问，“你……你为什么要这样做？”
“为什么？”米拉贝塔用近乎咆哮的嗓音回答，“我为什么这么做！你难道还不清楚吗？”
“虽然从我出生那天起，就决定了未来的命运，但在术士家族，就算是没有术士血脉，至少也能当一个衣食无忧的贵族小姐。”她恶狠狠的盯着濒临死亡的辉耀修女，“我曾经是个贵族小姐，拥有梦想中的一切，直到你的出现，彻底结束了我无忧无虑的生活。”
米拉贝塔至今都无法忘记改变自己命运的那一天。
捷琳娜这个下贱的婊子，在暗中操控她的母亲，让她命令一个杀手在森林里杀掉自己。
然后她又控制杀手，让对方强暴了她，把她的东西洗劫一空。
至此，她那宛如童话般璀璨的贵族小姐生活，在命运无情的笔触下画上了休止符。往昔华美的舞会、精致的晚宴、满溢书香的书房以及暖阳照耀下的庭园午后茶话，皆如同梦幻泡影，瞬间消散在严酷现实的寒风中。取而代之的是生活的另一面，那是污垢堆积的世界，是饥饿如狼啃噬心灵的深渊，是弥漫着刺鼻臭气的阴暗角落，更是无尽虐待织就的残酷人生篇章。 曾经温暖的丝绒被褥，如今成了街头冰冷的石板；昔日精美的佳肴美酒，现在仅是一碗热汤的奢望。
为了能够在这无情世界中求得一丝生存的可能，为了换取一碗能暂时驱走饥饿与寒冷的热汤，或是得到一个足以躲避风雨侵袭的栖身之所，她不得不放下尊严，甚至不惜将自己廉价地“卖”给那些饱经沧桑、年迈而又同样落魄的老流浪汉们……
“我想你应该误会了。”捷琳娜说，“是我救了你，如果不是我，你也不可能获得今天的地位，早就死在了满是尿骚味的监牢里。”
“如果我把你的腿打断。”米拉贝塔露出冷笑，“然后再送给你一双拐杖，你是不是也会痛哭流涕的感谢我呢？”
她早就从暗中了解到辉耀修女们的手段，在捷琳娜眼中，米拉贝塔不过是无数个拥有相同经历的女孩儿之一。
正因为她最终存活了下来，所以才被对方选中。
捷琳娜沉默片刻，徒劳地使用没有任何作用的神术，阻止胸口不断蔓延的伤势，“看来你已经知道了一些真相。”
“但这并不是你杀死我的理由。”她冷静的说，“你是我母亲的信徒，就算是死，也会被打下魅魔女王的烙印，所以杀死我，对你没有任何好处，你不会不明白这一点。”
“是吗？”米拉贝塔用满是嘲弄的目光看向辉耀修女。
她徐地，如同在进行一场庄重而神秘的仪式般，褪下了自己的衣物。一层层覆盖下的肌肤，在月光映照下逐渐显现，宛如白玉雕琢而成，细腻光滑且透着淡淡的温润光泽。她的身体犹如一幅精美的画卷，随着衣物的滑落，一点点展现在眼前。
在那片皎洁如雪的肌肤上，靠近胸口，贴近肋骨的位置，赫然存在着一个极为奇特的鲜红色刺青。这个刺青犹如一颗隐秘的瑰宝，静谧而又引人注目，它是一枚被锐利无匹的丝线穿透的红唇图案，栩栩如生，仿佛随时会从皮肤表面跃动而出。
这枚红唇刺青线条流畅，形态逼真，其鲜艳欲滴的色彩强烈冲击着人们的视觉感官，释放出一种近乎妖冶的魅力。那红唇微微开启，似乎正欲吐露某种不可言说的秘密，又或是向世界展示其蕴含的无尽故事。
观察者会被这红唇深深吸引，无法移开目光，仿佛能够从中感受到一种震撼人心的美感。那是一种超越常规审美的力量，既诱人深入探索，又让人感到一丝畏惧，因为它似乎还蕴藏着一股强大的魔力，足以引领人们一步步堕入最深沉、最黑暗的诱惑之渊。
看清楚米拉贝塔的印记，捷琳娜的脸色在一瞬间变得相当难看。
她终于控制不住自己的表情，宛如一个泼妇般尖叫起来，“不可能！这绝对不可能，你怎么可能知道魅魔女王最为禁忌的取悦仪式，这不可能，这不可能，这绝对不是真的！”
“到底是谁告诉你的！”她用尽浑身最后一丝力气，恼羞成怒的质问道。
“这已经不重要了，亲爱的捷琳娜。”
望着濒临死亡的辉耀修女气急败坏的样子，米拉贝塔感觉到内心无比的舒畅，她主动凑到他耳边，轻声道：
“你只需知道……从今天开始，我将是魅魔女王的辉耀修女，还是桑比亚王国真正的统治者，仅此而已。”
“至于你……”她话还未说完，捷琳娜就在光辉之刃爆发出的火焰中，彻底化为了灰烬。
…………
走廊里摇曳的火把透出沉闷、阴森的光芒。
阴魂王子拉莫拉克睁开双眼，在泥泞的黑暗中，他感觉自己浑身冰凉，身为阴魂，这是一种他早就遗忘掉的感受。
当他试图回想发生了什么时，剧烈的头痛让整个世界都开始颤抖。
他的耳畔阵阵嗡鸣，就像有什么人正在对着他的双耳深呼吸或咆哮，他的每一寸肋骨都饱经疼痛，他的大脑和眼皮一样昏昏沉沉。
他依稀记得自己离开了浮空城萨克罗斯，即便是没有艾格瑞拉的帮助，他也通过自己的努力，成功打开一道通往魔网之界的入口。
面对失落女士莎尔，他没有像布雷纳斯那样，愚蠢的选择与其正面对抗，也没有像艾格瑞拉那般懦弱的认命，而是选择逃避。
在他看来，只有逃到魔网之界，魔法女神密斯特拉的地盘，他才能摆脱失落女士的控制。
然后他就可以躲在这里，直到研究出挣脱影魔网控制的方法。
他始终坚信，自己掌握的魔法，是一种神秘、又令无数奥术追寻者倾尽一生都难以参透的强大力量。
只要给他时间，他就可以利用奥术带来的力量和知识，帮助自己解决一切阻碍。
虽然他找到了通往魔网之界的道路，却也因此发生连他自己都不清楚的意外。
有那么一瞬间，拉莫拉克还以为自己是在哪次潜睡中惊醒了。
滴落在他额头的水滴，让他想起塞尔刚特城的‘盘绕之蝰’旅店。
隐约令人不安的声音，把他带回游览桑比亚贫民窟时，曾住过的某间客房。
空气中的咸味混杂着唾液、腐烂和干燥的排泄物，让他又想起了阿斯卡特拉‘竞价的鹰身女妖’旅店，店名听起来像是取自当地传说，实际上是得名于它紧张的床位。
然而，拉莫拉克意识到，他的脸颊贴在冰冷的石头上，不是鹰身女妖那舒服的床垫。
他用手抚摸着自己的身体，眨了眨眼。
他摸到潮湿的皮毛、霉菌和人类的污秽混合在一起。
他几乎可以听到几十年囚犯的祈祷没有得到回应。
“这是一间牢房。”拉莫拉克说着坐起身，庆幸自己还能动。
他嗅了嗅，皱起眉头，然后把注意力集中在一抹暗淡的红色光芒上，那是走廊里唯一的光源。
拉莫拉克踮起脚尖走向光源，却感觉到自己的步履摇摇晃晃，就像喝了翎羽谷酿制酒的那种微醺的感觉。
无视这种感觉，拉莫拉克开始检查出口。
一排刀片和杆子，像天才儿童的拼图一样折叠并组合在一起，构成了牢门，由一个活动的杠杆装置开启或关闭。
拉莫拉克预感，在未来这可能会被认定为一个精巧的工程奇迹。
这扇门构造非常复杂，用魔法打造，就像拉莫拉克在耐色瑞尔帝国时期的浮空城看到的那些。
这让他瞬间意识到，囚禁自己的，很有可能与耐色瑞尔人有关。
就在他胡思乱想之际，牢房的大门突然打开，一个全身被黑袍笼罩的身影，就这么宛如幽灵般飘了进来。
当拉莫拉克看清楚黑袍身影那骇人的面孔后，他忍不住惊呼出声，“拉洛克，你怎么在这里？”
“我怎么在这里？”拉洛克用低沉的嗓音回答，“事实上，我应该询问你怎么在这里才对。”
“这到底是怎么回事？”拉莫拉克的内心充满恐惧。
恍惚间，他已经意识到，自己踏入的魔网之界，竟然是拉洛克的巢穴之一，这让他瞬间感觉到绝望透顶。
“看来你已经想明白了。”拉洛克低沉的嗓音回荡在牢房里，“拉莫拉克王子，可能的话，请你千万原谅，其实我对你没有恶意。”
“那你为什么还要把我关在这里？”听到这句话，拉莫拉克挣扎着起身，仿佛找到了最后的一线生机。
“我说是为了还债，你相信吗？”拉洛克缓缓说道。
“还债？”拉莫拉克愣住了。
“的确，还债。”拉洛克认真的回答，“每个人都欠着类似的债，这就是人生，拉莫拉克王子。”
“债务、责任、感激、报答……为了某个人做事。或许，其实是为我们自己？因为事实上，我们还债的对象归根结底都是自己，不是别人。每当我们欠下什么，就必须向自己还清，我们同时是债务人和债权人，重要的是我们内心那笔账能否算清。自从来到这个世界，我们就被赋予了生命，从那时起，我们偿付债务的行为就没能停止，向我们自己，为我们自己，为了那笔账能最终算清。”
“我不明白你在说什么。”拉莫拉克说道，他的嘴唇因恐惧抖如筛糠，“我……我……我不知道自己到底欠你什么东西。”
“这都不重要了，亲爱的王子。”拉洛克用温和的声音说：
“我知道，你在受苦，我却像个坏老太婆一样站在旁边看笑话。那么孩子，让我们落幕吧，给你解脱。”
拉莫拉克骤然间感觉到自己的身子冷得像冰，每次费力的呼吸，都会引发一阵撕心裂肺的剧痛。
他刚想张嘴恳求，便感觉到一根无形的魔法绳索堵住了一切言语。
他的脚离开地面，绳索深深陷进他只剩骸骨的喉咙。
然后上升，他不停地痉挛、踢打、挣扎……
但留给他的只有上升、上升、不断上升……
在生命最后的弥留之际，他仿佛听到了孩童们玩闹的笑声，从远处遥遥传来……提线木偶，摇啊摇，小木偶，脑袋朝下脚朝天……
…………
(本章完)