袁欣杰心领神会:“那微臣这就去查底耶散。”

  宗顺帝颔首:“朕已让银台司去查了。此事不要惊动绣使。袁卿,你去寻汪忠成。”

  袁欣杰领命而去。

  谢敬才欲言又止,最终还是跪下来:“圣人,扈家是先帝——”

  “先帝已经不在了!!”

  圣人的声音在房间里回荡。他站起来,缓缓走下台阶,踢踢那些账簿和算盘:“你不要总想着在崔家身上捞钱。”

  谢敬才后背一凉,额头点着地:“臣万死不敢做这样的事!”

  “不敢?”宗顺帝冷哼了一声,站在谢敬才的脑袋前面,扔了一个卷宗,“崔家被查缗时,你在做些什么?不要以为朕什么都不知道!”

  谢敬才连连磕头:“臣对圣人绝无二心!求圣人明察!”

  “堂堂一个京城首富,被户部一个小小的查缗官弄到县牢里,没有人捞。你以为就没有人怀疑了?!”

  “臣知罪,臣知罪!臣只是担心被人翻出来他与臣的关联,影响了圣人。”

  门一开,冷风灌了进来。

  常侍弓着身子上前扶着宗顺帝跨过门槛,圣人的声音充满无边的威严:“谢敬才——不要弄到最后,让朕抄了你家!”

  谢敬才打开卷宗一看,冷汗湿透了衣裳。

  这是银台司的记录,写了十来条他的罪状,第一条便是私贩马匹。

  宗顺帝缓缓走着。

  扈家,异姓王。老头子留下这个祸患多少年了。当初他刚刚继位,要借扈家的势,如今扈家愈发得意起来,甚至对旨意也要过问一二。

  宣平候的案子一报上来,扈少毅就来了,捏着底耶散说事。宗顺帝没有拆穿,

  要杀就杀了吧,包宗山死了,户部查缗的位置腾出来,安插新人是个好事。

  常侍低声道:“圣人,云美人那边一直候着您,您可要去?”

  “昌宁宫最近没找她?”

  常侍低头道:“找了。奴说冲撞了圣人,赐死了。”

  宗顺帝笑着叱了一句:“鬼精鬼精的。”

  云美人一直躲在伏栖殿,日子一久,就有些心慌。这头名分没宣布,太后那头又销了名号,这样下去还不知道将来是个什么出路。

  “美人”两个字,只是在伏栖殿里叫叫,如今她即便出了伏栖殿,去叫嚣又如何,任谁都只能当她是一只幽魂。再这么下去,什么时候死在这里也没人知道。

  身边伺候的小宫娥出了主意:“美人,母凭子贵,您想法子留下圣人的雨露,总有出头之日。”

  话是这个话,可难办得很。每次伺候完圣人,常侍都要盯着她喝避子汤。那个做不得假。

  小宫娥也不知从哪里听说了一些旁门左道,附在云美人耳边说了几句。

  云美人看她:“这样可行?”

  小宫娥羞红了脸:“奴婢也只是听说,这个姿势极易受孕,避子汤也未必起效,美人何不试试。总归没有坏处。”

  云美人皱了眉。

  “算了。”她摇摇头。

  宫里那么多嫔妃美人,能诞下皇嗣的又有几人?想要受孕博取出路,只怕自己的小命就先没了。

  她也是宫娥出身,整日只有一个愿望,就是活着,若有第二个愿望,那就是好好活着。

  那日圣人召周挺单独说话,她后来越想越觉得不对。周挺回去没多久,太后就不咳嗽了,却又起不了床。

  这么一想,她搓搓手臂,觉得有些毛骨悚然,却又无处可诉。    宗顺帝进来见她在发呆,示意小宫娥退下去。

  云美人和后宫的女人不同。她出身卑微,想要谋出路,就得让他高兴。

  在床笫之上,她极尽讨好,任由他摆布折腾,也只若一滩春水。

  宗顺帝慢慢靠近她。从身后看,她的腰身十足诱人。坐在鼓凳上,细细的腰,圆润的臀。加上这一个来月的调教,举手投足中少了青涩,多了娇媚。

  脖子上还有昨夜的淤青。大手一碰,却吓得云美人尖声惊叫起来。回过头一看,是圣人,连忙又跪在地上。

  “想什么这么出神?”宗顺帝没有让她起身,而是坐在她面前的鼓凳上。

  云美人面色有些发白,但刚才心中的揣测岂能胡说?只跪在地上,柔声道:“臣妾想着过两日就是小年了,圣人可是要举办家宴?”

  宗顺帝抬起她下巴,手指描画着她玲珑的身姿:“想参加?”

  云美人装作受用地颤栗起来:“臣妾想为圣人做些家乡小菜,只是伏栖殿.没有小厨房。”

  妻不如妾,妾不如偷。

  宗顺帝与云美人偷着取乐着一阵子,原是食髓知味的,现在看着她一脸盘算,顿时失了兴致,站起来:“知道了。”

  说罢,离开伏栖殿,去了魏妃的宫中。

  第二日,常侍带着几个宫娥和小宫人前来宣旨,封小云为云美人,赐居云锦宫。

  后宫如水入油锅,炸开了。

  宫娥出身,又被金屋藏娇了许久,专宠了两个月,除了皇后和颜贵妃,其他嫔妃没有一个能容得下的。

  百十来个女人,分一个男人,谁都是卯足了劲儿在争宠的。明里暗里使了不少绊子。圣人始终不闻不问,众人见她失了宠,又幸灾乐祸起来。

  小年夜,合宫团聚,太后没有出席。前来传达太后口谕的翠荷,一直听说小云被封了美人,始终不肯相信,此时一见,才明白这小浪蹄子果真早早地谋了出路。

  待合宫宴罢,她守在了云锦宫的门口,拦住了云美人的归途。

  “云美人。”翠荷阴恻恻地看着她,从黑暗中缓缓走出来,“太后召你过去说话。”

  云美人心中一凛,不由地叫苦。自从宣布身份之后,她就再也未曾见过圣人了,如今被太后抓住,只怕凶多吉少。

  “请吧。”翠荷一抬手。

  云美人一进昌宁宫,先给周挺使了一个眼色,示意他去找圣人来救她。周挺点点头,出了殿门。

  云美人瑟瑟地跪在地上。悄悄抬起头,看太后正躺在榻上,一个多月未见,竟已形同枯槁。

  “太后,小云这贱蹄子来了。”翠荷拨开珠帘,扶起许太后,“如今升了位份,当上美人了。”

  许太后侧过身,面如骷髅的脸上,唯有一对眼珠子炯炯发光。

  “杀!”她的嘴皮子动了动。

  云美人跪着哭喊道:“奴婢也有苦衷,是那日圣人在园子里撞见奴婢了,直接带走了奴婢,关在伏栖殿中,奴婢当真是出不来啊.”

  许太后的声音是从腹中传出来的:“杀——”

  “太后!太后!太后开恩!奴婢有话要说!”

  “死到临头,废话倒多了!”翠荷上前就抽了她几个耳光,将她脑袋抽得嗡嗡的。

  “奴婢要说的事关重大,只求换一条生路!”云美人伏在地上。

  “说罢!”许太后目光如刀,像要剜下她每一块肉。

  云美人抬起脸,喊道:“周挺!周挺是圣人的人!前些日子,奴婢在伏栖殿里见过他,圣人召见过他!他们单独说了好一阵子话!”

  “你有何证据?”翠荷怒叱道。

  “刚才奴婢进来时,已给周挺使了眼色,想必这会子周挺已去请圣人过来了!”