王管事一晚上都坐立不安。总觉得要出事。

  直到那两个壮实的喽啰,带着麻绳回到了小院。

  看到麻绳上的血迹,他才彻底放下心来。想不到这么快,又这么顺利。

  谁知门还未关上,冲进一群府兵手执着火把冲了进来。黑漆漆的小院霎时亮如白昼。

  将领喊道:“凡抵抗者,杀无赦!”

  王管事心道不好,想着院子里的手下都是有些功夫的,便拉着他们道:“你们以为被抓了能有个好下场?!搏一搏,说不定还有条生路,大不了,十八年后又是条好汉!”

  壮实的喽啰:“他们说了,只要我们指认主使,便可活命!”

  府兵们很快将院内之人一一制服。王管事被扭住了胳膊,气急败坏地不停骂着:“你以为他们会放了你们?你们杀了人!”

  说完,他顿时醒悟过来:“你们没杀?”

  “咱们中计了!”两个喽啰垂着头:“升爷,就认了吧,给弟兄们留个活路。”

  门外走进来一个人。

  一身墨绿的长袍,浓眉墨眼。正是何景槐。

  他对领头将领道:“多谢,我这就将人带回刑部审讯。”

  “分内之事。”将领抱抱拳。

  当人群渐渐走远。小院恢复了安静。

  门外黑暗之处,走出几个人。

  穿着斩衰的是巩家遗孀。她抿着苍白的唇,哀伤的眼眸看向身边的男子:“陆执笔,下一步怎么做?”

  “这些日子,嫂夫人带着孩子搬到银台司住吧。”陆铮的声音里没有波澜,但仍能听出深深的疲惫,“巩家住不得了。”

  “好,”巩家遗孀吕氏没有推辞,跟着临竹走了两步,想到崔礼礼,又回过头来说道,“白日里那个带酒来祭奠先夫的姑娘,她并不知情,只怕会惹上麻烦。”

  陆铮目光望向远处,淡淡地说:“我会护着她。”

  几日前,他就与吕氏悄悄定下了这引蛇出洞之计。

  正好头七这一日,天后宫前有庙会,他要吕氏上大着胆子站上台去。

  正值年节,人人红衣锦绣,她一身斩衰素衣,必能引人注意。

  戏班子得了钱,在她上台时,停下来,不再奏乐。她的微弱之声,才能振聋发聩。

  吕氏的每一句话,都是他教的。台下那些问“权贵是谁”的人,也是他的人。

  让银台司的人去九春楼买西风烈,是因为巩一廉说过那酒名深得他心。

  他还知道元阳会去,真要有人来抓,元阳定能出手相救。

  这一切都安排得很好。

  他一直就在那里,躲在暗处。

  只是没想到崔礼礼来了,带着家人和一个孩子,笑得无忧无虑。她被何景莲拦住,陆铮并不担心。可又被何景槐拦住。

  何景槐眼里闪的光,他懂。是玩味,是兴趣,是好奇。

  只得弹一颗小石子到元阳的窗口,弄出一点动静。

  元阳这才看到了崔礼礼,着人去请。

  后来又不知怎么,那何景槐带着她身边的孩子出来了。他们之间有了他不知道的事。

  待庙会前的戏一唱毕,他就带着人到了巩家。果然有人心虚,半夜派了人来杀巩家人灭口。    松间站在陆铮身边,待人都走完了,才问道:“公子,奴不懂。明明咱们可以自己抓王文升,您为何偏要把这个事情送到刑部去?”

  陆铮翻身上马:“圣人调他回来,就是查底耶散的。自然交给他再合适不过。”

  “可是,王文升一旦被抓,崔家必然受牵连。何家跟崔姑娘本就有些过节,这样岂不是正遂了何家的意?”

  骑着黑马的陆二公子慢慢地道:“何景槐这人聪明又骄傲,不会做栽赃偏袒之事。他做推官久了,对真相就有执着。”

  何景槐回京这么久了,似乎一直有点闲,到处闲逛,又逛九春楼,又逛庙会。

  人不能太闲。

  找些事忙一忙,推官的技艺才不至于生疏。

  比如从王文升这里撕开底耶散的口子,直面燕王这种事,就很适合他。
——
  元月十五,上元节。

  几日不见王管事的崔万锦,还未察觉出什么不妥。毕竟年节之时,谁都要休息吃吃酒。

  “老爷,今日还要去京郊吗?”傅氏问道。

  “不去了,验完了,说是月底前来收马。”

  崔礼礼一听,有些急:“您的马不是说没驯好吗?怎么这么快就要收了?”

  崔万锦挥挥手,让下人都退了下去,才神秘地道:“我这马其实是兵部订的。”

  傅氏捂着嘴有些惊讶:“当初在樊城时,你怎么不说?”

  “二十年的老主顾了,机密要事,我如何说得?”崔万锦说道,“人家不便出面,”

  崔礼礼心中翻了一个白眼:“那你今日怎么又说了?”

  “收讫的文书都签了,我就可以说了。”崔万锦顺势还教导起她来,“礼礼,可记着了,经商,最重要的是诚信。尤其是为朝廷办事,我们更不能胡说。”

  傅氏不怎么高兴:“礼礼是女孩子,你别总想着让她忙你这些事。”

  “你们是缺个儿子吗?”门外探出一个小脑袋来,“我可以继承你们的家产。”

  崔礼礼心头一惊,这孩子怎么还学会偷听了?抬手就揪着他耳朵,拎了进来:“听了多少?”

  “全都听到了,”施昭明得意得很,“说是兵部买的马。你们认我做儿子,我就不算外人。”

  崔万锦哈哈哈笑着:“你想得倒美。我崔家的家产只给我女儿。”

  施昭明不信:“都当嫁妆吗?”

  见他人小鬼大,一脸算计,崔礼礼眉头一皱:“你又盘算什么?”

  施昭明对崔礼礼嘿嘿一笑:“你反正嫁不出去,不如等着我长大些,把你娶了。”

  “有哪个男人用女人嫁妆的?你去京城里打听打听。”崔礼礼随手一拍他的脑袋。

  “我不用!你比我老,等你死了,嫁妆都归我。”施昭明想得颇为长远,“等你一死,我娶上二十房,钱随便我花。”

  话音未落,耳朵就被揪得生疼,崔礼礼咬着牙叱道:“盼着我死,你不知道了吧,我死了,嫁妆还要回归崔家的。”

  “啊?”施昭明一脸苦相,“你们崔家没有儿子,你们都死了,是不是就可以归我了?”

  一个不太清楚的念头从崔礼礼心头一闪而过,她没来得及抓住,又玩笑般问傅氏:“娘,你当年怎么就没再替我生个弟弟?看吧,这个小毛头,盼着咱们死干净了好霸占家产呢。”

  这话倒提醒了傅氏,自己和崔万锦终归有要走的一日,女儿都十七了,婚事仍旧没有着落,越拖越难找,将来真要孤身一辈子吗?
  “别来问我,你扪心自问,你在干什么?”傅氏问道,“今日上元节,你是不是太闲了点?”

  上元佳节,不是才子佳人相约逛灯会的日子吗?
  怎么一个来相邀的人都没有呢?

  第二章在改。