这话提醒了崔礼礼。

  今日事情很多,她可一点都不闲!不能在家扯闲天。

  她好好收拾了一番,带着春华和拾叶先去了九春楼。

  初五那日来讨钱的小乞儿果然又来了。

  “来,”崔礼礼朝他招手,“给你煮的汤团子。”

  小乞儿扯扯身上满是脏污的衣裳,畏缩着不敢进九春楼。

  春华三步过去,提着他的胳膊,拽了进来:“吃个东西还怕。又不是要吃你。”

  小乞儿捧着碗,舀了一颗汤团,放进嘴里,还没来得及咬破吃馅儿,就囫囵咽下了肚。即便如此,那软软糯糯的汤团,也是他吃过的人间最美味的食物了。

  “慢些吃。”崔礼礼笑着。她的笑容娇俏而甜美,如同春风里初绽的桃花,还散发着淡淡的香气。

  小乞儿看得呆了呆,喃喃地问:“你是天上的仙女吧?”

  春华抓了一把铜钱,放在桌上道:“什么仙女,是观音菩萨!给你送汤团吃还想着给你钱的活菩萨!”

  小乞儿三两下将碗中的汤团吃了下去,擦擦嘴,将铜钱一枚一枚地数好了收下。再跪下来,认认真真地磕了几个头:“多谢姑娘善心,我小五必定结草衔环相报。”

  正好后院来了小厮:“姑娘,人来了。”

  崔礼礼一点头,站起来正要说话,却发现那叫小五的小乞儿已跑得不见了踪迹。

  到了后院。原以为是何景莲一人前来。岂料,何景槐也来了。

  何景莲呆呆地站在院子里,无所适从。何景槐倒坐在茶案旁,随意翻看着书。

  见她来了。何景莲拽拽她兄长的袖子,嗫嚅着:“兄长.”

  何景槐一抬头,崔礼礼的身影落入眼里。若说美艳,岭南的女子也不乏明媚而妖艳之人,若说婉约,他去江南时也见过不少。

  这崔家姑娘,她是灿烂。

  这个词似乎不该形容一个女子,但放在她身上却恰恰合适。那些金玉珠宝,重重叠叠地在她身上发着光,毫不奢俗。

  “何大人,”崔礼礼行了礼,“那日多谢您替我解围。此事既然大人出面,我再不好为难令妹。”

  她一抬手,身后的春华托着一个盘子,上面放着十几只茶盏,果然都印着口脂。

  何景莲见了又羞又气。

  这个崔礼礼当真留了好几手!这样心思深重的人,怎么能进何家,当她的嫂嫂?

  原来,十二那日从庙会回来,兄长将她狠狠训斥了一顿,还罚她跪了三日家祠。母亲求情也没有用。

  她气不过,半夜溜出了祠堂,要找父亲告状。却听见父亲书房里兄长跟父亲的谈话。

  兄长说到了续弦,父亲也同意。可兄长提到的人,竟然是崔礼礼!兄长这是被她下了迷药吗?这才见了几面,就动了再娶的心思?
  她决不允许这样的人当她嫂嫂!想着,就要上前去夺杯子。

  “景莲!”何景槐肃声警告。

  何景莲咬着牙,收回了手,又乖乖站在一旁。

  “这些杯子,就留在崔姑娘这里吧。”何景槐摩挲着指间的墨玉指环。

  “兄长!!”何景莲不可置信地看着他,“你不是说带我来解决此事吗?”

  “这正是我的解决之道。”何景槐垂眸说道,再抬眼看崔礼礼,她似乎也没有料到自己会有此举,颇有些胜利的意味,笑着道,“崔姑娘不用惊讶,舍妹骄纵惯了,若得了杯子,没人治得了她。”    何景莲气得眼眶一红,一跺脚,捂着脸跑了出去。

  春华抬起眼皮偷偷看了姑娘一眼。

  姑娘怎么知道何景槐不会要杯子的?
  方才取杯子的时候,春华原本只想拿几个糊弄一下,留几只真的。可姑娘说:“聪明人面前不作假,再说何景槐不会收。”当时她还不信,谁知何景槐真的没有要。

  “既如此,我便替何大人收下了。”

  见崔礼礼似有事了拂衣去的意思,何景槐站起来,掸了掸袖子又道:“本官今日前来,还有公事。要与崔姑娘单独谈几句。”

  巧了,崔礼礼也有话问他。

  她指了指二楼:“请何大人移步。”

  二人上了楼,舒栾进来伺候了茶水,再退出去。

  “本官还是更喜欢崔姑娘冲的火前茶。”何景槐笑道。

  “我有一事不解,还请大人如实相告。”崔礼礼不想跟聪明人过多周旋,说得越多,越容易出错,“十二那日,在庙会,大人怎会特地来带走孩子?”

  何景槐不答,却又问:“本官也有一事不解,那孩子为何不能以真面目示人?”

  “大人可有孩子?”崔礼礼突然想起元阳公主说他“夜御七女”,语气里莫名地多了几分敬意。

  何景槐一愣,没想到她问这个问题,淡淡地道:“没来得及,拙荆便离世了。”

  “那大人必不知晓孩子的心思。”崔礼礼的谎言信手拈来,“这孩子自小就有怪病,怕见生人不敢出门,戴着面具时,才有胆子出来跑跑。”

  “原来如此。那日我见你带着他上楼时,极不自在,那孩子将面具拉紧了些,还有些抗拒。我便猜出他怕生人。怕你抽不开身,便擅作主张找了一个由头试探。”

  “大人真是体察入微。”崔礼礼适时地拍了一下马屁。

  何景槐又有几分自得,笑着继续说道:“今日我来寻崔姑娘为的是另一事。”

  “请讲。”

  “庙会那日,银台司执笔巩一廉的遗孀吕氏在台上说了一些话,因事关底耶散,刑部便留意了。当晚,就有人去巩家行凶,企图杀吕氏和孩子灭口。”

  崔礼礼眉头一皱:“这些人怎么如此大胆,圣人脚下,杀朝廷官员还不够,竟还要杀妇孺灭口?!”

  “好在吕氏和孩子并未受伤,我们顺藤摸瓜,抓到了主犯。”何景槐顿了顿,墨眸直直审视着她,“是崔家的管事,王文升。”

  “什么?”崔礼礼站了起来,这次是真的惊讶了,“怎么会是他?”

  知道他贩卖底耶散,却没想到他还要干杀人的买卖,还被人抓住了。这下麻烦了。

  “不是他,你觉得又该是何人?”

  “王管事在我爹手下干了三十年,我爹还在走马时,就带着他了。在崔家兢兢业业做了二十年的管事,为人和善,我爹被查缗入狱,他还帮了很多忙,怎么会杀人?”

  自从那夜跟陆铮在宣沟巷发现了王管事和谢敬才勾结贩卖底耶散,她就想到了会有这一日。这一段话,她早早就准备好了,没想到这么快就要用到。

  “王管事如今被扣押在刑部大牢之中。”何景槐执着茶盏,浅啜了一口,“事情未查清之前,你们离不了京,要时刻待命到刑部问话。”

  “何大人,”崔礼礼有些犹豫,“京城之内,我还能自如地走吧?”

  “崔姑娘是担心今晚没法出门与情郎相会吗?”何景槐笑着问道。

  “是啊!”她大大方方地承认了。

  今晚还有扈如心的大戏,准备了这么久,总不能功亏一篑。