揽月门。
皇宫西侧的一个小门。
崔家的马车停得远。
崔礼礼的手压在漆花食盒上，傅氏轻轻拍拍她的手：“既然来了，就快些去吧。菜凉了总不好。”
下了车，崔礼礼提着食盒走至揽月门前。
蓝巧儿说，跟门口的守卫通报，说要见清静殿的陆执笔便可以了。
她如是对守卫说了。
“你等着。”守卫转过身，寻了一个小内官去通报。
过了好一阵子，小内官才跑着出来说：“陆大人说没空。让您回去，别再来了。”
一路嗅到柳树边，终于停下了步子。
先是闻了闻，再用舌头舔了舔，接着就埋头猛吃起来。
“什么东西？”小内官揭开食盒看了一眼。
小内官提着食盒颠颠地跑出来，一把塞回给了崔礼礼。崔礼礼打开食盒一看，码得整整齐齐地虾仁，分毫未动。
崔礼礼笑出了眼泪，好一阵子才挽住她的胳膊，往车上去。
傅氏怒道：“看吧，狗都比男人懂事。”
长长的甬道没有一点脚步的回响。
黑亮亮圆滚滚的眼珠子滴溜溜一转，黢黑的鼻头动了动。似乎闻到了香味，它压低脑袋，循着墙脚一边嗅着一边向前走。
“陆大人说，以后你别再来，更不要送东西来。”
再跑个腿挣些银子也不错。小内官手一抖，碎银子落入袖中。接过食盒又往清净殿去了。
“礼礼——”傅氏心疼女儿，拉着她的手腕说道，“走，咱们走。犯不着跟这猢狲置气。”
傅氏在车上等得着急，下车来问情形。
不过片刻，它就将虾仁吃得干干净净，意犹未尽地舔舔嘴，又绕着树根转了几圈，确定没有吃的了，才又晃着尾巴，跑跳着走开了。
它凑了过去，一盘子虾仁早已凉透，可闻起来依旧很香。
傅氏气得直跺脚。亏得她还容忍女儿跑到这里来，这个猢狲竟这般不懂事！
崔礼礼敛下眼眸，思索一阵子，也不知想了些什么，竟打开食盒，将那一盘子粉粉嫩嫩的虾仁尽数倒在了宫墙边的柳树下。
一只通体橙黄，脸皮子发黑的野狗，摇着尾巴颠着爪子跑了过来。先是在墙边尿一泡尿，留下了记号。
三月的夕阳，西落前已没了暖意。
一边走一边问：“娘，今日去九春楼，可有中意的？”
“不过是一盘子炒虾仁。”
崔礼礼眉头一拧，将食盒递过去，又悄悄塞了一点辛苦银子：“烦劳内官将饭菜送过去。”
这一去，竟从天亮到了傍晚。
傅氏背影一僵：“你切莫跟你爹提起此事。家宅安宁最重要。”
“知道，知道。”崔礼礼锲而不舍，“可看到中意的了？”
“没有。”傅氏又叮嘱了一遍，“切记，让春华和拾叶都管住嘴。”
崔礼礼抿着唇笑，眼眸里泛着夕阳的金光：“娘，待进了四月，就替我相看吧。”
傅氏驻足不前，侧目看她，想要从她脸上寻出点赌气的蛛丝马迹。
可她脸色如常，甚至带着一抹恬静的微笑。
傅氏又有些吃不准。
不过一盘虾仁的事，女儿突然就想通了？
都说情感之事，宜疏不宜堵，果真不假。若自己一味阻拦，说不定适得其反。如今由着她去，反而放弃了。
“我只有一个条件。”崔礼礼说道。
傅氏说：“什么条件。你说说看。”
崔礼礼觉得不能亏待自己，又改了口：“我有很多条件。” 傅氏失笑：“你倒是先说出来，爹娘总能替你寻到。”
崔礼礼掰着手指头一条一条说起来：
“要好看的。”
“还要结实有力，至少能单手扛两袋米的。”
“要家境殷实的。”
“还要通晓情趣的。”
“鼻子——”
傅氏望过来，不明所以：“鼻子怎么了？”
“没事没事，我鼻子痒。”崔礼礼假意挠了挠鼻子，
鼻子大不大的，也没有那么直接的关联。陆铮的鼻子就没有特别大
“对了，最重要的一点，必须要在九春楼相看。”
傅氏皱着眉，想要说她太过苛刻。可转念一想，全京城都知道崔礼礼收了九春楼，名声早就这样了，能去九春楼相看，至少不会太介意虚名。
想罢，便拍拍崔礼礼的手：“好，娘记下了。”
——
十几日前。
玉芙宫。
宗顺帝正躺在榻上。
太后出殡之后，他每日都要来这里。今日更是一下早朝就来了。
他靠在榻上，粗粝的手指一点点抚过小菱的细腰，戏谑地道：“你不该叫小菱。”
小菱眨眨眼，不安分地扭了扭腰肢：“圣人是不喜欢奴婢的名字吗？”
颜贵妃只着了肚兜，贴在宗顺帝身前，将酒含在口中渡了过去。涂着丹蔻的玉手覆上他的手背，笑着道：“圣人这是说你腰细。菱角都是腰粗肚圆的。”
宗顺帝咽下那口温热的酒，掐着颜贵妃的果子：“还是你最懂朕意。”
颜贵妃软软地滑在宗顺帝怀中：“臣妾还以为清静殿的陆执笔最懂圣意呢。”
宗顺帝本想皱眉，却又被小菱伺候得失了神：“你们.跟他计较什么.嗯.”
颜贵妃艳笑着：“臣妾生气呀，长乐天天埋怨，说现在成了贞孝侯夫人，还得看贞孝侯的脸色。”
宗顺帝正闭着眼舒坦着，听了她这话，半睁开眼：“圣旨是朕下的，长乐还对朕有怨言不成？”
颜贵妃倒也不怕：“圣人是好意，想着侯爷夫人总比郡主位份高一些。可是陆铮建言时，想的定不是这个。”
“他想什么，你又知道了？”
“臣妾若知道就好了。知人知面不知心的。”
颜贵妃似是怄气，把玩着自己的发梢，嗔怪起来，
“臣妾就这么一个亲近些的表妹，平日里说话都不舍得大声了。这下倒好，从郡主变成了贞孝侯夫人，处处要听沈延的话，连宫都进得少了。”
宗顺帝又闭上眼，小菱正卖力地伺候着，他的呼吸渐渐粗重起来，很快他一把揪住小菱的头发，叫她动弹不得。
好一阵，宗顺帝才吐出一口浊气，像是刚想明白此事一般：“朕倒忘了这一层。”
“朕让他来给爱妃赔个不是。”他缓缓睁开眼，浑浊的眼眸渐渐清明，“只是他有一副好皮囊，爱妃看了，可别舍不得惩治。”
颜贵妃满意地勾着他脖子：“圣人，那孩子臣妾见过，不过空有一张好皮子罢了，半点威武之姿也没有的。”
小菱喝了一盏茶漱口，揉着两腮，娇憨地道：“奴婢跟娘娘一样，只喜欢圣人这样雄壮的。奴婢嘴都酸了呢。”
圣心大悦，叫来常侍去传陆铮来玉芙宫候旨。
陆铮很快就来了。
说了是候旨，就得跪着。
可圣旨一直没有出来，玉芙宫里一片此起彼伏的吟哦之声。
圣人愈发荒淫放纵了。
陆铮低着头，没人看得出他的情绪。
夕阳西沉，圣人整了整腰带从殿内出来。
居高临下地看着陆铮：“以后，朕来玉芙宫时，你都来殿外候旨。”
“臣遵旨。”陆铮站了起来。