祈水镇坐落在一片地势相对开阔的黄原上。

  由于周围遮挡风沙的山峦稀少,以至于这里的环境还比不上大山旮旯,灰尘很大,缺水严重的黄土地上,踱步间便能带起一层黄尘。

  此地能形成一个小镇,成为方圆十几里范围内唯一的物资集散地,还是得益于地理位置和交通便利。

  镇子不大,仅有一条街道,被踩踏得很硬实的黄土路两侧,也是或石砌或砖砌的窑洞式建筑。

  与这年头的其他小镇一样,供销社和食品公司的枝蔓也延伸到这里,是镇上最大的人流最密集的两家商铺。

  李建昆和胡自强带着蛋蛋、妞妞,刚从供销社逛出来,本来俩娃娃对里面卖的铅笔盒和作业本这类文具,还蛮感兴趣,不过他们现在有了。

  两位大城市来的叔叔给他们捎来整整一包,还有他们那边连县里都买不到的双肩书包、转笔刀等俏皮玩意儿。

  “你俩想吃什么?”胡自强低头望着两只小脑瓜,笑呵呵问,已经做好掏荷包的准备。

  事实上今天来镇上,所有的钱都是他花的,不想给某人炫富的机会,也不想让蛋蛋和妞妞只崇拜他一个人,以为他们的胡叔叔一点实力没有。

  来到陕北这旮旯,胡自强发觉自己简直像个土豪。

  他的月薪随着刚升任特区发展公司总经理,又涨了一截,接近四大大洋,其中包含五十元外汇券,面对小镇上最贵的也就几块钱的商品,都不知道该怎么花,花不完,完全花不完。

  蛋蛋和妞妞手拉着手,在于他们而言过于高大的玻璃柜台旁边,蹦跳着打量过去,小嘴里嘀嘀咕咕,其实吃的他们现在也不缺,两位叔叔同样带了好多。

  只不过姐姐妞妞认为,胡叔叔一片好意,如果什么东西都不选,可能会惹胡叔叔不高兴。

  蛋蛋说那行吧,我来挑。

  “胡叔叔,我想要这个蜂蜜小面包。”蛋蛋扒在一堵柜台前,用小手戳戳玻璃面说。

  胡自强搭眼望去,不禁一脸嫌弃,从特区过来时,他特地去了趟东门老街的苏记面包店,从他还蛮稀罕的港城小妞苏小姐手上,买了一大堆各式各样的面包,带给两个小家伙。

  那些面包不比柜台里的俏皮一百倍?
  “给你们带的港式面包吃完了?”

  “没有。”

  “那这玩意儿有啥好吃的?”

  “我想带给我爷和我娘吃,我们拿那些面包给他们吃,他们都不吃,说不喜欢,但我知道不是这样,他们是觉得太金贵,”蛋蛋仰着头,露出智慧的小眼神说,“我爷牙齿快掉光了,其实最爱吃这种软和的东西。”

  胡自强怔怔后,与李建昆相视而望,眸子里都多出几分感慨。

  大人们总以为小孩脑瓜还没开窍,实际上一代的孩子比一代机灵。他们用小孩子独有的恐怖学习能力,潜移默化中从家里的大人身上学习着一切,并最终会反馈到大人身上。

  “好,买!”强哥大手一挥。

  蛋蛋满载而归,抱着两大袋蜂蜜小面包,小脸上满是兴奋,迫不及待想回家给爷爷和妈妈投喂,心里还恶狠狠想着:这回看你们还有什么理由不吃!
  他终究小了些,不知道的是,爱护他的大人总有办法把好东西留给他。

  走出食品公司的商铺后,妞妞在一个路边的地摊前顿住脚,她相中了一把纯手工制作的牛角梳。

  “妞妞,想要这个梳子?”李建昆怜爱地摸摸她微黄的头发。

  “嗯!”妞妞用力点点脑瓜,“娘的木梳子断了好几根齿,我想、我想给她换一把,可以吗李叔叔?”

  “问他干嘛?伱胡叔叔批了。”强哥豪爽掏钱。

  “胡叔叔你真好。”

  “嘿嘿……”

  李建昆眼不见为净,仰头望向阴霾的天空,突然兽血沸腾,很想造娃……

  看到妞妞如愿以偿得到牛角梳,好生抱在怀里,李建昆招招手说:“走吧,去看看他们那边怎么样。”

  来趟镇上不容易,李建昆和胡自强从未来过,不一定能找到路,蛋蛋和妞妞这俩小不点也不靠谱,今天是跟随二娃几个卖货的小伙子一起来的。

  并且今天带来了新货。

  沿着土黄色的街道向外围前行,不多会儿,目标出现在眼前,二娃他们把竹篓子搁在地上排成一排,背靠一堵残破的黄土墙,临时小摊前围满人,十分热闹。

  “怎么样,好吃吧?骗你们干什么。”

  “就这玩意儿,姑娘小孩买回去当零食,爷们儿买回去下酒,都是顶好的。”

  “诶不能再尝了哈,想吃花钱买。”

  这时装油条和麻花的竹篓子已经空了,经过几天的经营,这两样在小镇上还很新鲜时髦的吃食,备受欢迎,老顾客和新客户都惦记,他们之前过来时,一群人在这里翘首以盼等着。

  二娃正在大力推销辣条。

  强哥笑呵呵说这小子是个人才,别说在这种穷乡僻壤,在大城市也能混开。

  李建昆更看重二娃的年轻,这年头能同时具备:有胆量,有口才,又能拉下脸来做买卖的年轻人,其实并不多。

  在具备致富基础的前提下,年轻便代表着无限可能。

  盛有辣条的竹篓子前,更多感兴趣的顾客是姑娘和小孩子,只见一个一身军装绿的姑娘,挤到竹篓子前,说要尝尝。

  二娃见她是新客,并且非富即贵,虽然备的试吃品用完,还是从竹篓子里取出一根辣条递给她。    姑娘先拿到眼前打量几眼,才带着抹狐疑往嘴里塞进一小段,她是被闺蜜喊过来的,那妮子兴奋到蹦起,说是从没有吃过这么好吃的零食,不知道的还以为她吃了龙肝凤胆,未免太过夸张。

  繁杂的复合型滋味在口腔内化开,其中包含了多少味道实在难以品出来,咸咸的,辣辣的,甜甜的,油润润的,还很香,又有面筋带来的嚼劲,姑娘的眼睛渐渐睁大……

  她自认也算吃过不少美食的人,但在如此复杂的滋味面前,她过去所吃的一切都显得寡淡无味,这种吃食将她的味蕾刺激到极致,大量口水不断分泌,头皮慢慢有些发麻……

  是了,它里面还有麻味。

  这是她从未尝过的绝妙滋味,不知不觉间一根吃完了,意犹未尽,完全吃不够,她下意识看向用一张尼龙纸垫裹着的竹篓子内,问:“怎么卖的?”

  “五角钱一斤。”二娃殷勤回话。

  “给我来二斤。”

  “得嘞!”二娃笑了笑,拎起竖在竹篓子旁的小木秤。

  胡自强碰了李建昆一肘子,咧嘴道:“还真是这么回事。”

  李建昆明白他所指——姑娘和小孩最无法抗拒辣条的滋味。它经过历史的效验这种话李建昆没办法说,只能道:“很难想象吗?姑娘和小孩本就贪吃。”

  蛋蛋和妞妞讪讪一笑。

  不过说得也是,他俩也觉得辣条很好吃。

  二娃他们推销费了番功夫,局面打开后,事实上一竹篓子辣条你二两我半斤,没花太久。一行人遂结伴回程,离开祈水镇后,二娃再也忍不住大笑起来。

  “李哥,辣条真好赚!”

  “是啊是啊,我也估摸过,今天一篓子辣条可能比油条和麻花加起来卖的钱还多!”另一个小伙子附和。

  主要是价格更贵,另外浸泡过油辣子、还挂着粉料的面筋,也挺压秤。

  李建昆望着他们喜不自禁的模样,也和他们聊起比较开心的话题,像是有钱后想干什么?
  其他四个小伙子都是盖新窑、多买羊,娶漂亮媳妇儿这类的回答,二娃说他想去大城市看看。

  人生的轨迹其实从野望上便已经决定。

  人既无法赚到认知以外的钱,也无法过上梦想以外的日子。

  沿着起起伏伏的黄土路回到塔沟村时,老远看见村口停着一辆土黄色的吉普车,蛋蛋和妞妞欢快地撒丫子奔过去,嚷嚷着“大大回了”。

  跟随两个小家伙,李建昆和胡自强也加快脚步,想尽快知道事情的结果。

  让他们没有想到的是,今天来塔沟村的不仅仅有老高和司机小张,还有一个留着地中海发型的中年男人。

  在老高家的两口老窑洞外,两方人马照面后,高进喜率先开口道:“这位是县委办公室的孙主任,梁县长安排的,后面会和我们同行。”

  此举是打预防针,避免建昆和强子讲些不该讲的话。

  李建昆冷冷一笑。

  胡自强打量孙主任一番后,打着官腔问:“叫什么呀?”

  孙主任瞅着他嘴上无毛的模样,正想发作,高进喜接下来的一句话,又让他挑起的眉头瞬间耷下,笑呵呵凑上前,伸过双手——

  “这位是鹏城特区发展公司的总经理,胡处长。”

  “你好你好,胡处,鄙人孙明田……”

  李建昆把高进喜拉到一旁:“搞定了?”

  “多数人同意,他没办法阻碍。”

  李建昆朝孙明田努努嘴:“这不就是?”

  “只要咱们合法合规办事,他又能怎么样?”

  “碍眼!”

  不过这事没辙,梁启峰迫于少数服从多数的压力,无力阻止高进喜走这么一遭,孙明田是他最后的倔强,他毕竟高一级,再说派个人同行搭手,合乎情理,纵然连高进喜也找不出理由拒绝。

  事实上,如果不是绥县的财政状况实在糟糕,梁启峰想派一队人跟着。

  什么目的不言而喻。这也是孙明田接下来的任务:鸡蛋里挑骨头。

  但凡被他挑出一丝问题,计划就很可能搁浅。

  李建昆心里自然不爽。

  有些人心系家国燃烧着生命做奉献,有些人却为一己私欲什么都不顾,最可恨的是,后者还竭尽所能找前者麻烦。

  真应了强哥那句评价:垃圾!

  (本章完)