位于奥兰多市郊的添柏溪高中(Timber Creek High School)今天早晨迎来一群不速之客,这群年轻人从大巴上走下来,各个身材壮实,目光中透露着凶狠。
伊森也同样身在其中,今天上午就作为“西部全明星”的一员,参与赛前训练,表情却并不轻松。
在大巴上他了解到一个信息,五十人的大名单中,单是四分卫算上自己就有五个。
毕竟这是球队的核心位置,外加上比赛的表演性质,整个西部的优秀高中四分卫都被征兆。
而在这四个四分卫中,自己是年级最小的,资历最浅的,出场次数最少的。
现在只能退而求其次,即便做不了首发,也要尽力获得上场机会。
在添柏溪高中的球场,队员们看到了提前在这里等候的西部全明星主教练。
与托马斯相比,他还有头发,个头不高,眼窝深陷,眼神有些锐利。
全明星赛的队员是各个高中的精英,教练当然也并非等闲之辈。
西部队的主教练是鲍勃·拉杜塞尔。来自加州的德LS(De La Salle)高中,从名字就能看出来,这是一所天主教预备役男子高中,而在高中橄榄球界,这所学校就是一个传奇。
曾经创造过从1992—2003年的151场比赛不败纪录,是高中橄榄球最长连胜纪录的保持者,十次作为ESPN评选的全国橄榄球最强高中,五次全国冠军。而鲍勃·拉杜塞尔本人更是在教练生涯缔造了371胜,25败,3平的恐怖成绩。其事迹被好莱坞改编为电影《当游戏结束时》(When the Game Stands Tall)
不过在此时,德LS高中的不败记录才刚刚开始,鲍勃也只是因为去年带领球队获得加州总冠军而被入选。
“欢迎各位,想必大家也知道,西部在之前已经连续三年战胜了东部队,不过在今年,情况大概率会发生逆转,毕竟东部队有来自新奥尔良伊西多尔纽曼学校的四分卫佩顿曼宁,来自西弗吉尼亚杜邦高中的接球手兰迪·莫斯,宾夕法尼亚州福特联合高中的跑卫埃迪·乔治……”鲍勃·拉杜塞尔念出了一长串名字。
伊森这个橄榄球小白,自然不知道,鲍勃念出的这些名字,之后全部都获得过超级碗冠军戒指。
“所以,今年西部队的赢面并不大。考虑到全明星赛的性质,更多是交流和展示的平台。”
“至于我的用人策略,也会进行相应的调整。不会全力求胜,而是让秋季升入12年级的球员有更多的场上时间,毕竟你们需要这个舞台来展示自己,赢得大学的青睐。”
“那些秋季就将进入大学的球员,也同样会有登场机会,你们马上要升入大学,这是你们职业生涯最关键的阶段,我会尽力帮助伱们在进入NCAA之前助长底气。”
“至于更低年级的学生……这支队伍里好像就只有一个,伊森·奥康纳,你在这里吗?”鲍勃作势张望起来。
“我看到你了,你很棒,非常有天赋,这对你而言是个不错的锻炼,我会让你登场,希望明年还能在这里看到你。”鲍勃拉杜塞尔点点头。
这一番话说的没有那么冠冕堂皇,更没有任何的鼓动激励,而是非常平实的,直接道出了这群球员们目前最需要的东西,并照顾到了每一个群体,可以说是直指人心。
“鲍勃教练,这个新人是四分卫。”人群中突然有人说道。
“这样嘛?那我可能需要收回刚才的话,这个位置需要单独考量。”一听到这个,鲍勃立刻改变了主意。
听得出来,四分卫的轮换他会单独对待。
在接下来的集体训练中,鲍勃让队伍里五名四分卫单独留下。
伊森看着另外四人,一个是黑人壮汉,另外三个是白人。自己竟然是身高倒数第二,就连那个倒数第一,也只比自己矮了一毫。
至于身体,伊森也并不突出,可以说,另外四个四分卫也都是体质怪。
横竖看,伊森都觉得自己没有任何优势。 而在接下来的自我介绍环节中,伊森更是劣势尽显。
那位身材最为夸张的黑人名叫托米·弗雷泽,来自内华达州曼尼高中飓风队,1990年第一次随队获得州冠军,92年作为主力四分卫再次获得州冠军。
黑发的帕特·巴恩斯,来自加州特拉布科高中,去年被评为加州最佳高中四分卫。
小眼睛凯斯·斯密斯,来自休斯敦的克莱门茨高中,去年入选德州全明星。
身高臂长的布拉德·奥特,出自华盛顿州南基察普高中狼群队(Wolves),去年并没有拿到什么成绩,不过92年率队取得14-0的不败成绩。
四人自我介绍完毕,连同主教练在内,都看向了伊森。
“伊森奥康纳,来自加州洛杉矶,比佛利山高中。”伊森点点头。
然后就没有然后了。
“你是顶替的埃里克?这小子去年在全明星跟我打赌输了,还欠我100美元。”高个子布拉德·奥特突然回想起什么。
“那你只能去病床上讨要了,他被我撞的腰椎楔形骨折。”
“噢,S**T,那他可完蛋了。”凯斯·斯密斯摇头感慨。
另一边,主教练已经开始盘算,只觉得这四个四分卫比较平均,单独让谁占据主力都不会服众。便决定让四个人一人打一节。
每个人上场时间都不多,至于伊森,教练鲍勃还是准备放弃。
当然,为了照顾伊森的情绪,鲍勃不会亲口说,他得让他伊森亲身感受到实力的差距,于是提议道:“你们五个待会会进行一场四分卫能力测验,决定上场顺序,至于伊森,也一起参加。总分最高的人能第一个选择。”
针对四分卫的综合性测试有两种,一种源于每年NFL都会举办的四分卫挑战赛(Quarterback Challenge),另一种是四分卫训练营(Quarterback Camp)。
前者更加基础,后者则是衡量四分卫的进阶能力。
鲍勃拉杜塞尔选择了前一种。
测试共分为四个项目,分别是速度与移动、读取防守、准确性、长传。有一套分数计算系统,可以直观的计算出总分,满分120。
托米·弗雷泽第一个自告奋勇上场。
他在速度与移动项目上发挥出色,在人为障碍赛道时三次传球全中,最后用时19秒。
黑发的帕特·巴恩斯,拥有出色的反应能力,且传球精准度很高,在读取防守项目中拿到了最高分。
但他的准确性并没有接下来上场的凯斯·斯密斯高,在第三个项目中,他投中了全部的标靶,直接拿到满分。
至于身高臂长的布拉德·奥特,则对于长传球颇有心得,轰出了60码的NLF职业级超长距离传球。
可以说四人各有千秋,接下来就轮到了最后一个伊森上场……
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