新加坡,樟宜国际机场。

  “你确定不和我一起回去?”凯瑟琳反复询问。

  “没错,我需要直接前往费城,学校的体育总监正在费城等着我。”伊森解释。

  这是伊森之前就答应格蕾丝的事情,学校体育总监去挖人,虽然是这次与橄榄球无关,却偏偏要带上自己。

  这里的旅行后半程他整天待在房间里,除了吃喝拉撒之外,全无半点自由,算是被关进小黑屋。

  至于凯瑟琳此刻倒是显得神采奕奕,满面红光,她比丽莎更狠!

  “那我在家等着你。”凯瑟琳眨眨眼睛,嘴角勾勒出笑容,显然不准备放过伊森。

  眼神让伊森有些发憷,这几天算是意识到了凯瑟琳到底有多夸张,大概十个丽莎加起来都不够的水准。超过伊森之前遇到的任何女人。

  也许,她就是自己的天敌!
  至于丽莎的事情,伊森始终没有找到机会开口。

  送走了凯瑟琳,伊森踏上了前往费城的旅程。

  费城也算是美利坚东北部新英格兰地区的代表城市,人口众多,经纪发达,堪称是宾州门面。

  伊森晚上才到达费城,和格蕾丝在机场碰头,两人去当吃了当地独特的意大利风格餐馆。

  饭桌上,格蕾丝递给伊森一摞资料。

  伊森接过一看,发现是一些球员介绍,而且都是篮球球员。

  蒂姆·托马斯(Tim Thomas)、莱斯特·埃尔(Lester Earl)、迈克尔·布拉德利(Michael Bradley)、马特·哈普林(Matt Harpring)……

  “哪个是你的选择对象?”伊森放下手中的资料,看了一圈也没有自己认识的。

  “每个都是,我都给派人跟他们取得了联系,目前很顺利……”格蕾丝单手托着下巴,能够看到她手腕上亮晶晶的钻石手镯。

  “那伱还叫我过来。”伊森吃着奶酪牛肉三明治,当地的一种特有美食。

  “我一个人出差无聊。”格蕾丝理直气壮的说道。

  “反正开销由学校承担经费,放假了难道不应该出来玩吗?”

  “你最好别让约翰知道这件事,不然他又该唠叨了。”

  “唠叨又如何?你的球衣给学校创造了那么多收入,给你花点钱怎么了。”格蕾丝放下了手。

  “多出来看看,看看其他的年轻运动员都在干什么,别成天黏在女人肚皮上。”她瞪了伊森一眼,酸溜溜的告诫。

  “还是说正事,这次来费城,我要亲自拜访一位年轻球员,他所展现的天赋跟在橄榄球赛场上的你也差不多哪去,叫什么豆子,只比你小一岁。明年就要打破宾州地区的高中得分纪录,而上一个创造纪录的人还是张伯伦。”

  “具体叫什么名字?”伊森问。

  “他的信息你手里那沓资料的最下方。”格蕾丝将玉米片塞进嘴里,能够看到她的手腕白皙且纤细。

  “科比·宾恩·布莱恩特?”伊森抬起头,显得有些意外。

  “你怎么找到他的?”

  “ABCD训练营每年都会从全国筛选出最有天赋的高中篮球运动员,他是今年最受关注的一位。”格蕾丝道。

  伊森还以为牢大是洛杉矶人,这也暴露了他对于篮球圈子浅薄的了解。

  原来跟这待着呢。

  “他目前在下梅里昂高中就读十年级,明年将升入十一年级,我已经与他的家人取得了联系,今晚将会前往他家中拜访,你必须跟着我过去。”格蕾丝重申。

  “害怕了?”伊森道。

  “有点。”格蕾丝倒也直接点头。

  一个女人独自一人来到陌生城市,跑进一个黑人家庭,尤其是还对这个黑人家庭不算了解的情况下,确实会感觉到惧怕。

  但是伊森在场就不一样了。他的庞大块头给格蕾丝十足的安全感。

  付过账后,格蕾丝和伊森离开餐馆。伊森走在格蕾丝身后,从背后能看到她今天身穿了一条白色的修身长裤,裤脚的位置是喇叭形的设计,一般腿短的女人穿这种裤子会非常难看,但格蕾丝不同,多年练舞让她保持了纤瘦的同时,也让修长双腿愈发俏丽,裤腰位置还有金色的金属细链作为装饰物,随着她的步伐一晃一晃,仿佛在向伊森招手。

  “你怕别人,难道就不怕我嘛?”伊森心中说道。

  格蕾丝为了赶路方便租了一辆车,伊森坐在副驾驶,两人向着目的地进发。

  打开门的是科比的父亲,他比伊森还要高出一些,这个身高肯定超过了两米。

  这里并非是传统的黑人区,而是费城郊区。众所周知,大城市的黑人聚集区都在市中心,郊区反而是白人占据主力。

  而且科比的家中也相对宽敞明亮。科比父母的穿着也很光鲜,尤其是科比的母亲,烫着蓬松的卷发,打扮称得上时髦。

  夫妻俩也非常有礼貌,科比的母亲还询问格蕾丝和伊森具体要喝哪种咖啡。

  种种迹象表明,科比在较为富裕的黑人家庭中长大。

  在闲谈中,伊森得知科比的父亲也曾经在NBA打球,后来辗转欧洲赛场,父亲现在一所预科学校的篮球教练。

  “你得知道,我们并不是那种无所事事的黑人父母,而是有正经工作的中产阶级,与奖学金相比,我更关心的是儿子的生活和教育问题,以及他是否能得到妥善且充足的训练,让他继续成长。”乔·布莱恩特提及重点。

  “当然,我们会聘请一流的篮球教练,各项设施都比科比现在待的学校要更好,唯一的问题可能离家远了一些。”

  “那我还是更想让儿子待在身边。”母亲立刻开口。

  伊森和格蕾丝对视了一眼,很明显谈判并不顺利。

  正在谈判陷入僵局的时候,家门再次被推开。

  科比和他的两个姐姐回家,嘴上还在聊刚才的派对。

  科比的母亲让两个女儿进屋,并让科比单独坐过来。

  “这位是伊森·奥康纳,他是学校优秀的运动员代表。”格蕾丝专门提到了伊森。

  “你这块头,应该去打篮球,篮球能挣更多的钱。”科比看着伊森,脸上还没有完全褪去青涩。

  四大职业联赛中,篮球运动员的平均工资是最高的,但是对于顶尖球员而言,其实薪酬情况都差不多。

  其实打什么球对伊森而言无所谓,自己的身体的天赋放在哪项运动上,都能取得成就。他选择橄榄球这条赛道的意义在于橄榄球联盟产值更高。

  “那要试着打打篮球嘛?”伊森突然开口。

  “为什么不呢?”科比倒是来了兴致。

  于是伊森让格蕾丝对付科比的父母,自己则单独从科比这下手。

  “你们不是第一个来我家的高中,不过得无功而返,我的母亲控制欲很强,她不想我离家太远。”科比抱着个篮球,和伊森说道。

  “而你们唯一让我感兴趣的是来自西海岸,来自洛杉矶,湖人队是我最喜欢的球队。我女朋友在好莱坞上学,她是一位歌手。”

  “叫什么名字?”伊森立刻开口。

  “布兰迪·诺伍德,一名R&B歌手,前年就签约了大西洋唱片,这可太酷了不是嘛?”科比有些骄傲的说道。

  伊森还以为他会念出另一个名字。

  “我女友也在大西洋唱片,没准她和你的女友认识。”伊森试着说道。

  “这世界真是太小了。”科比感叹,接着询问:“她叫什么名字?”

  “詹妮弗·休伊特。”

  “我听过这个名字,就在昨天,布兰迪还跟我说过她的名字,她现在非常火。”科比立刻回应。

  “听着,豆子……”伊森叫出他的中间名。他的中间名来源于父亲年轻时的外号“Jellybean”。

  “等你来到洛杉矶,就能和你的女朋友经常见面,你也不想承受这种跨越东西海岸的异地恋情,而且还能去看湖人队的比赛,亲临现场观看!”伊森提醒。

  伊森太了解这个年龄段的男生都在想些什么了,就跟库珀如出一辙,被某个女人勾走了魂魄,做梦都要和对方相会。

  毫无疑问,伊森的话对他产生了吸引力,豆子具体询问起来。

  “学校离湖人队的主场并不远,而且和你女友的工作地也非常近,学校紧挨着好莱坞,开车可能只需要15分钟,如果你想,你甚至可以跟你女友每天中午一起吃饭,你喂她一口,她喂你一块。”伊森说的可谓是绘声绘色。

  “最重要的是,你在洛杉矶能挣更多的钱,我们有全套的商业开发方案,当然前提是你得保持低调,球鞋赞助,你应该懂我的意思,你想知道威尔逊一年给我多少吗?七位数!”伊森抛出了最后一个诱惑。

  如果能从年轻的时候就签下小飞侠,并且始终与他保持合作,伊森就相当于抓住了一颗摇钱树!

  “我艹。”科比显示出格外的惊讶。

  一年七位数,这对于他来说还是一个遥不可及的数字。

  “前提是,你能拿出配得上这个价码的表现,只要你能在球场大杀四方,会有数不尽的金钱等着你。有大学尝试和你联系了嘛?”

  “杜克大学、密歇根州、北卡罗来纳州和维拉诺瓦大学都联系过我。”科比说道。    “没准你压根不需要去上大学?应该直接参加选秀!”伊森给出了建议。

  为什么建议科比直接参加选秀,自然为了能早点赚钱。

  “这听起来有些冒风险,如果我表现太差怎么办?我需要一个缓冲时间。”科比显得犹豫。

  “那就先不谈这件事。”伊森准备慢慢给他做思想工作。

  虽然科比是带着球出来的,但两人始终坐在公共球场边闲聊,科比对伊森绘声绘色谈及的洛杉矶生活表现出了向往。

  直到回去的时候,科比还在询问。

  “如果我母亲能同意的话,我会毫不犹豫的选择BHHS。”科比给出了保证。

  但这话说了等于没说。

  “不,豆子,你已经长大了,为什么还要像个三岁宝宝一样让母亲搀扶着走路呢?举个例子,假如你心仪的姑娘你母亲不喜欢呢?你得学会拒绝听从安排。”伊森向他灌输。

  科比之前就提到过他的母亲比较强势,不知道这一次他能否走出来。

  “你跟那小子的父母聊得如何?”回去的路上,伊森问道。

  “我提高了一倍的价码,才让他的父母松动。不管怎么说,这个箭头人物必须拿下。”格蕾丝表现出了坚定的决心。

  听得伊森想拍手叫好,学校把各个项目的体育精英汇聚一堂,完全是在帮助自己起步。

  “明天咱们俩去弗吉尼亚,我的目标是大卫赖特,一位棒球选手。”

  伊森对篮球方面的了解已经够浅薄了,更别说是棒球,知道自己也帮不上什么忙,伊森道:

  “我就不去弗吉尼亚了。”

  “你要去哪?”格蕾丝立刻转头,审问。

  “看车!”伊森伸手猛打方向盘。

  汽车急转弯,匆匆避过一个骑车健身黑人。他与夜色融为一体,不是伊森眼神好只怕真要撞上。

  格蕾丝呼吸急促,胸口起起伏伏。

  “等不及了?还是和我待一天就想跑了?”格蕾丝冷笑。

  “如果不是学校橄榄球夏令营马上就要开始,我会和你前往弗吉尼亚,我挺喜欢和你一起出差,全当旅游。”伊森看着窗外。

  “用不着,还是和你的女富豪去别墅度假吧。”格蕾丝嘟囔。

  “到时候叫上你,你们两个一起。”

  “去你的。”

  ·
  伊森其实并没有直接返回洛杉矶,而是打了个时间差,南下去了迈阿密。

  这马上今年的全明星都要召开了,去年的奖杯可还在人家啦啦队长家里放着呢。

  距离上一次与艾莉(确实是艾莉,之前有两到三次笔误,写成了艾琳,估计是艾琳直播看多了。)见面已经过去了一年的时间,与上次见面时相比,她好像长高了。

  “奖杯我已经给你包起来了。”开门的艾莉拿出一个精心包装的礼物,就像是圣诞节礼物。

  “嗯。”伊森点点头,接过了盒子。

  “那,再见?”艾莉接着说道。

  “其实,我过来还有一件事。”伊森接着道。

  “啊,什么事?”艾莉眼神往下瞄,单纯不敢与伊森对视。

  这一年来两人一直在保持联络,大概每周两到三次,都是用短信交流。

  不过在这个年代,发网络邮件都十分吃力,所以更不可能有什么“网恋”的说法。

  艾莉自己都不知道该如何定义两人的关系。

  好像更近似于单纯的朋友。

  但又比朋友要紧密一些,至少艾莉是这样觉得的,伊森不止一次的指出哪些接近艾莉的同校男生图谋不轨,以至于艾莉没交往过男友。

  “不请我进去坐坐嘛?站在门口怎么说。”伊森道。

  “噢。”艾莉后知后觉的点头,让伊森进来。

  “你的父母呢?”

  艾莉轻笑:“我的父母可不放暑假,他们正在上班呢,哥哥和妹妹都不在家,都要道晚上才能回来。”

  “你找我到底有什么事啊?”她有些慌乱的问。

  “我,我想让你转校,在洛杉矶度过最后一学年。”伊森发出邀请。

  “这怎么行呢?”艾莉显得有些不知所措。

  “没什么不行的,学校可以寄宿,你又是啦啦队长,你值得更大的舞台。”伊森试着道。

  这次前来,拿回奖杯还是次要的,还是想把艾莉拐到洛杉矶,虽然可能性非常小,但他还是准备试一试。

  “啦啦队能有什么舞台?”艾莉不明所以。

  啦啦队也仅仅是学生团体罢了,就算漂亮一些又如何,跟真正能站上舞台的明星还是有本质区别。

  “谁说啦啦队就不能成为明星?BHHS啦啦队中本来就有明星,外加上新一学年的比赛。没准你会受到关注,甚至能直接进入好莱坞,我认识一位经纪人,我觉得你完全有资格。”伊森道。

  “你现在的成绩,明年也只能上卫生护理学院,或者社区大学之类,这对你而言是个机会。”伊森接着道。

  艾莉的成绩算不上多,这对她而言也是个全新的尝试。

  “我只有一个问题。”艾莉抬起头。

  “抛开这些所有的问题,你还会让我去吗?”

  “什么意思?”

  “我是想问,你是否单纯的想让我去洛杉矶。”

  “如果没有这些理由,我也会再编出另外的原因。”伊森道。

  “所以我的回答是,当然,我想和你在一起。”

  艾莉不说话了,低头扣着手指。

  不同意?
  伊森心道不妙。

  却听艾莉道:“你还愣着干嘛,表白完不是应该拥抱?”

  伊森立刻起身,将艾莉扛了起来。

  “你的房间在哪?”

  “二楼走廊尽头左拐。”趴在伊森肩头的艾莉道。

  艾莉的房间充满了粉红色的布置,伊森居然在房间里看到了几张自己的海报。

  伊森将她轻轻放下,两人十指相扣。

  艾莉主动解开扣子。

  衣服一件一件掉落在地上。

  ·
  艾莉果不其然的哭了,至于脸上的表情也看不出究竟是因为痛,还是因为感动,疑惑是别的原因,又或者几种情绪都有。

  “我昨天晚上就已经决定了,如果你拿完奖杯就离开,就不再和你联系。”艾莉脑袋压在伊森胸口,看着自己和伊森十指相扣的手。

  “我不会让你离开我。”伊森指尖划过金色的发梢,随即看到她雪白的颈部。

  “今晚又得洗床单,我新换的,不知道血迹能不能洗干净,要是我妈撞见就太尴尬了,对了,你的奖杯还在客厅,你现在去拿回来。”艾莉突然道。

  “那里面其实有一封我写给你的分手信。”

  伊森心道好险,还好自己够果断。

  他起身走出房间,径直来到楼下。刚拿到奖杯,大门突然打开,一个中年女人站在门口。

  看了看赤诚相待的伊森,她往后退了两步,还以为自己走错了家门。

  接着就爆发出强烈的尖叫!
   今天两章
   
  (本章完)