“亲爱的,我到家了!可以邀请你来家里做客吗?”

  “地址:蒙哥马利……”

  伊森看着发件人署名为佩妮的短信。这个呢,其实佩妮自己拿着手机加的。

  佩妮自打知道伊森被阿拉巴马大学提前锁定之后,第一时间就和台里申请了调岗。

  而FOX sports也欣然同意,原因也很简单,为了拿到伊森更多的赛后采访。

  虽然佩妮是平调,在电视台内部的职位并没有改变,还是“一级外景记者”。

  但正常情况下,她应该是从专注于洛杉矶当地的子频道,调任到FOX阿拉巴马,而她却直接被派往辐射面更广,观众更多的FOX东南频道(FOX Sports Southeast),主频道地位,待遇,升值潜力自然是比子频道更高的。

  FOX东南主要播放孟菲斯灰熊队(NBA)、夏洛特FC队(MLS)、卡罗来纳黑豹队(NFL)、卡罗来纳飓风队(NHL)等球队的赛事,佩妮的工作也将会变得忙碌,除了拥有更多差旅奖金外,以后还能住在家里,和父母更多待在一起,这对于常年在外工作的人而言,可是一桩幸运之事。

  而这次,佩妮在从洛杉矶搬回来的第一时间,就给伊森发短信,邀请他去自己家中做客。

  显然,是想让伊森见见自己的父母。

  两人的关系从一开始的互相利用到如今开始见彼此的父母,佩妮显然是对伊森产生了感情。

  而伊森答应了佩妮的要求,双方约好了时间,伊森在下个球队休息日就会开车前往蒙哥马利。

  “那离学校远吗?”伊森移开手机,看着正吃棒棒糖的两位深红女孩。

  “不算远,大概开车的话,大概三个小时就能到。”左边的那个说道。

  “你想去蒙哥马利游玩?”

  “那倒不是,我准备去拜访一个朋友。”伊森特意解释。

  接着伊森拍了一下对方的头,她立刻心领神会,牛仔附身。

  随着对方一阵灵魂颤栗,整个人倾倒,嘴里不断念着伊森的名字。

  伊森则将注意力放在另一个人身上。

  这就是他逐渐摸索出的诀窍,跟灵魂颤栗的次数有关。

  至于一个人还是两个人,倒是没有任何区别,纯粹是他的个人喜好。

  ·
  三天后,伊森开车前往佩妮家,他并没有直接前去,而是来到蒙哥马利当地最大的购物中心,给祖母岳父岳母大舅子小舅子大姨子每个人选了两样礼品,然后开车来到蒙哥利马南郊,一处农场山谷,佩妮家就是当地的农场主。

  敲了两下门,一个身穿格子衬衫牛仔裤蓄着胡子的男人将门打开。

  “伊森,欢迎你的到来,伱这小伙子可真高大。”他热情与伊森拥抱,倒是对伊森手拎的东西产生疑惑。

  “这些都是送给你们礼物。”伊森则笑着解释。

  美利坚人可就没这么多“礼数”,当然,也会带礼物,但像是伊森这样,每个家庭成员都有可就非常罕见了。

  “你真是太热情了,快进来小伙子。”老丈人嘴角都快要咧到耳根。

  伊森拿出了给他的礼物,包括一条名贵的皮带,一盒古巴雪茄,一双昂贵的靴子,岳母也从厨房里走出来,伊森又拿出一件冬季穿的貂皮大衣,一条珠宝项链。

  “当然用的上,回头去北边度假一样可以穿!”她一听丈夫质疑穿不了太厚的外套,立刻反驳。看着项链的目光中也是充满了笑意,觉得伊森是愈发顺眼。

  伊森问起佩妮,岳母立刻拿起电话叫佩妮回来。

  “她今天去田野里开收割机,本以为你晚上才会到。”老丈人回应。

  过了一会,佩妮急急忙忙回到了家,她如今也是一副南方田野女孩的打扮,格子衬衫,牛仔热裤,口袋内侧显露出来,当然还少不了健美修长的双腿。

  两人也是有将近一个月未见,佩妮立刻扑了过来,与伊森拥抱。

  晚上,伊森见到了佩妮的其他家人,包括佩妮的哥嫂还有姐姐。

  哥哥已经结婚。子承父业当起了农夫,佩妮的姐姐倒是单身,在蒙哥马利一家公司担任会计。

  吃饭之前,伊森还见到了佩妮的弟弟,他刚刚上高中,拉着自己要签名。

  “汉斯也是学校橄榄球队的一员,你可是他的偶像。”佩妮笑着解释,一脸幸福。

  晚餐正式开始,佩妮特意将伊森喜欢的口味告诉了母亲,可以说半桌子都是牛肉。

  晚上,伊森进入佩妮的卧室,卧室里还保持着她少女时期的痕迹,比如一些明星海报,以及中学时代写的日记。

  伊森看了不少她小时候的相册,两人早早的休息。

  而你侬我侬的两人显然没注意到门悄悄的打开一条缝,一只翠色的眼睛正观察这一切。

  她整个人也一怔,下意识将手放在门上,却不小心将门打开。

  伊森飞快转头,只看到一闪而过的长发身影。

  “谁在外面?”佩妮睁开眼睛。

  “没有人,只是风罢了。”

  佩妮的假期还有几天时间,但是伊森得返回学校准备新赛季的比赛。

  今年的东南联盟赛程已经全部出来,第一场比赛按照惯例则是非联盟比赛。

  虽然是非本联盟内比赛,但同样影响球队的最终排名,决定着能否进入碗赛。

  红潮队今年需要面对五团联盟中MAC(中部联盟),经过抽签,最终的对手确定为鲍林格林州立大学隼队。

  这支球队在去年的美联社评选中仅仅位列65名,对于红潮队而言并不能构成太大的威胁,刚好可以让伊森适应新的比赛环境。

  ·
  回到学校两天后,凯瑟琳和米娅从纽黑文赶过来,自然是要陪同参加新生入学,孩子因为还不到半岁,就留在纽黑文由保姆照顾。

  凯瑟琳毕竟前年才参加过新生入学,倒是将欢迎周的一些事宜告诉伊森。

  “除了选课之外,你得挑选出几个感兴趣的社团还有兄弟会,这对你的人脉非常有帮助。”凯瑟琳提醒。

  兄弟会之类的伊森倒是兴趣并不大,他的业余生活已经被橄榄球、学分、锻炼这三件事占据,并没有时间来进行什么兄弟会社交。

  当然,从另一个角度而言,他每天都在进行社交活动。

  “另外,我今年要开始实习活动……另外,耶鲁三大秘密社团之一的骷髅头和骨头协会向我发出了邀请,我将会作为第一批女性成员,加入这个社团。”

  骷髅头和骨头,又叫死亡兄弟会或者命令332协会,是耶鲁乃至全美最古老的秘密结社组织,每年都会从耶鲁大学吸纳十五名新生。

  活动地点,还真是在一处耶鲁大学的古墓之中。

  在诸多阴谋论中,死亡兄弟会都是光明会的分支;在腓烈特大帝支持下创立;直接掌控CLA之类。而美利坚大统领父子俩都曾经进入这个组织,儿子还在自传(A Charge to Keep)中提及:这里埋藏着太多秘密,我必须保持沉默。显然是在一本正经的开玩笑。

  “你觉得我应该加入这个组织吗?”凯瑟琳问。

  “在我回答这个问题之前,我很好奇,对方是因何原因邀请你?现在还没有开始新学期吧?”伊森觉得这个时间点有些特殊。

  凯瑟琳耸耸肩:“我的学校信箱上星期收到了一份对方寄来的信件,信中表示社团为了响应接纳女性成员的号召,增补了一批优秀女性学生,我是其中之一。”

  “那你最好不要进入,如果你需要这种精英社交,就应该多参与姐妹会的活动。”伊森立刻表示了否决。

  在一众年轻男生的组织里突然多了几位女生,还是凯瑟琳这样的漂亮女生,那不就约等于羊入狼群。

  当然不行。

  “OK,那我拒绝。”凯瑟琳走了过来,抱住伊森。

  “米娅已经回去了,你快点。”她拖着伊森往房间里走。

  有了娃之后,凯瑟琳明显更进一步……不知道是不是被伊森把胃口养起来,一秒钟也不想放过。

  ·
  “我非常荣幸和高兴地欢迎你们来到这所历史悠久、声誉卓著、充满活力和创新的学府。你们是阿拉巴马大学的未来……    “无论你们的背景如何,你们都有一个共同的特点,那就是你们都拥有优秀的才能、勤奋的态度、广阔的视野和崇高的理想……”

  “亲爱的新生们,你们即将开始一段精彩而难忘的旅程。我衷心地祝愿你们在阿拉巴马大学度过一段充实而幸福的时光,实现你们的梦想和目标,成为你们想要成为的人……”

  宏伟壮观的丹尼·布莱恩特体育场内,随着校长完成迎新演讲,现场的数千名新生爆发出雷鸣般的掌声。

  和凯瑟琳和米娅坐在第一排的伊森倒是不禁打了个哈欠,一来昨天被凯瑟琳差点吃干抹净,二来……全世界的迎新演讲为何都一个样?

  不过伊森后面的一众学生显然是深受鼓舞,这些年轻男女眼神中蕴含着对未来大学生活的期待。

  虽然学校的各类迎新活动会持续整整一个周末,但凯瑟琳和米娅今天就得离开,主要是因为凯瑟琳和伊森的孩子。

  伊森也并没有叫其他人,大家都很忙。

  在接在结束了迎新典礼的第一时间,伊森就准备返回训练馆。

  而在体育馆外,伴随着离去的学生与家长,伊森发现自己停在路边的车辆被人团团围住。

  “是伊森·奥康纳!这是伊森·奥康纳的车,那个知名的橄榄球运动员!”人群中有人爆发出欢呼,不少人开始对伊森拍照。

  伊森本身人比较人高马大,他的到来立刻受到了众人的关注,众人面对他就像是面对一位真正的明星。

  “谢谢,但是我现在需要去训练,我得为几天后的非联盟比赛做准备。”伊森现在多少已经学会应付激动的路人,在众人的询问中拉开车门发动汽车。

  而等他开出围拢的人群,伊森才发现副驾驶车玻璃上被人贴了个“ΔΚΕ”的标志。

  这是希腊字母,显然,来源于某个兄弟会。

  ·
  “我们还以为你今天不会参加训练。”队友们见到了伊森,不禁吹起口哨。

  橄榄球队今年继续被NCAA限制招募,今年只有伊森这一位一年级新生,训练馆内倒是不如外面那么热闹。

  “虽然我只是下一场比赛的回攻手,但也得投入紧张的训练。”伊森摇头。

  回攻手,这就是主教练尤金下一场比赛让他担当的位置。

  伊森之前虽然参与过回攻,但那只是开场和半场,这一次则是特勤组的专业回攻手。

  按照伊森目前的观察,大学球队的防守强度明显高于高中球队,可以说每支都有不输于当时德LS高中的默契配合和动态防守。

  而随着进攻变得困难,这就导致两个结果:
  1:得分变少。

  2:弃踢增加。

  而弃踢越多,回攻手就越重要。

  之前这个位置都是有队内的几个跑卫担任,本次对手的实力并不强,主教练就将这个机会给伊森。

  至于其他几个跑卫,当然没意见,他们也想看看伊森在大学橄榄球赛场上的冲球究竟有多猛。

  这同样给了球队特勤组教练丹尼·皮尔曼一个全新的机会。

  “伊森,我为你量身定做了多个回攻战术,我相信这些战术对你都很有用。”丹尼·皮尔曼站在伊森身边,面露期待。

  “什么战术?”伊森看向对方。

  “Run Eason Run!”他叫嚷。

  显然这是阿甘正传的经典台词,作为一部名留影史的经典作品,大家当然都看过这部电影。

  伊森白了他一眼。

  “我觉得电影中的福斯特的状态就是一个回攻手的真实写照,你得明白一个道理,任何的回攻战术都是扯淡,因为,我们并没有合格且可靠的锋线阻挡!忘掉一切刻印在脑海里的经验,只需要凭借本能,跑,伊森,跑下去,不顾一切的跑下去,你会比所有人都快!”丹尼·皮尔曼叫嚷起来。

  “还忘记之前吉姆·富勒提过的十个试炼嘛?这就是第一个试炼。本场比赛——回攻300码!”

  “回攻300码?你知道历史回攻记录是多少吗?”

  “反正肯定超过300码,伊森,这对于你而言并非是一件难事,你得有自信!”

  “那我赢下了试炼有什么奖励?”伊森问。

  丹尼·皮尔曼摩挲了一下下巴:“如果你完成了十项试炼,我们会送给你一个尤为特别的礼物!”

  伊森转头:“一言为定?”

  “这是男人之间的承诺。”他点点头。

  ·
  “B!”

  “A!”

  “M!”

  “A!”

  随着观众的呐喊,现场三百名身着红白服装的三百名百万美元乐队成员在橄榄球场地中摆出硕大的队列字符,悠扬欢快的“Yea Alabama”歌曲响彻整个体育场。

  加起来足足上百位啦啦队,旗帜队站在球场的前后两端,而上下两边则是有三十位手持乐旗仪舞棒(Baton twirling),身穿分体式亮片红色紧身制服,肉色连裤袜,脚踩白色go-go靴的猩红舞团(Crimsonettes)成员,站在码线位置,伴随着音乐跳动着卡巴莱风格的舞蹈动作。

  卡巴莱起源于十八世纪的法国,融合了以音乐、歌曲、舞蹈、戏剧元素的现场表演形式。西方夜总会那些华丽欢快的舞台女郎表演皆源于此。

  从三个小时前开始,伯明翰军团球场周边就变成了一片红色的海洋,此时这些观众已经涌入看台,手持着红白相间絮状的“shakers”这是一种阿拉巴马特色的助威道具,数万人一起挥动手中的道具颇具有视觉冲击力。

  《星条旗》演奏完毕,队列不断变换,排列成一个阿拉巴马旗帜花体A字logo,随着队列的不断移动,最终在球员通道出口整齐列阵。场地中心,阿拉巴马的吉祥物,那只红衣战象踩着鼓点晃动身躯,长鼻一晃一晃。

  作为主场球队,自然是首先进场,伊森和队友们一起冲出球员通道,眼睛看向不远处的猩红舞团,只是她们还背对着伊森,无法看清面容。

  而随着红潮队队员穿过场地,来到端区跪地祈祷,以及紧随其后的隼队队员进场,乐队和啦啦队以及旗帜队、猩红舞团的队员开始退场。

  “今年阿拉巴马迎来一名备受关注的新生,那就是统治了整个高中橄榄球,在去年刷新了无数记录的伊森·奥康纳!让我们为他手上掌声!卷浪(Roll Tide)!”

  “卷浪!卷浪!卷浪!”上万观众齐声呐喊。

  大屏幕上,吉祥物战象来到伊森身边,而伊森在数万观众面前摘下了头盔。

  欢呼更甚,尤其是在场的女性观众!
  下午两点的阳光,空旷的军团绿茵场,有些含蓄的微笑,这是个会被所有人记住的画面。

  比赛正式开始,猜硬币的环节由进攻组、防守组、特勤组各派出一名队员,身穿深灰色客场对付的隼队也同样如此。

  红潮队这一次很幸运的赢下了猜硬币环节,这导致伊森能够第一时间站在场上,作为回攻手。

  本场比赛是ppv放送,也就是所谓的付费点播,伊森无法知道这场比赛的评论员是谁,也无法在现场听到解说声音。

  不过还是有主持人调节现场气氛。

  “我们看到伊森站在特勤组的最后侧,显然,他将作为回攻手第一时间站上大学橄榄球比赛的舞台!”

  “让我们期待他的精彩回攻表现!”

  随着对方踢球手将球开出,伊森看到橄榄球飞向最高处接着极速下坠。

  但依照这个下坠路线……

  伊森并没有试着跳起来接球,这球明显踢过了头,直接飞出场外。

  “看来我们的伊森要待会才能有所表现,开球出界,红潮队从25码线处启球!”

  “让我们进入崭新的96-97赛季!!!!”

  (本章完)