一小时前——

  “值夜者”的两轮马车行驶在寂静的廷根市东区街道上。

  因为是面对非凡者作战,邓恩·史密斯并没有让平时驾驶马车的西泽尔跟随队伍出发,而是让弗莱坐在驾驶位,他与洛耀·莱汀、西迦·特昂在车厢中静坐,轮流拿着封印物,分散它的负面效果。

  2-105,“血管小偷”,是这件封印物的名称。代号中的“2”代表这是一件2级封印物,危险,需要谨慎且节制地利用,保密等级是主教和值夜者小队队长及以上,廷根市的“值夜者”只拥有三件这个等级的封印物,而要对付雪伦夫人,这件“血管小偷”是最合适的。

  它外观像是一条粗大、僵化的血管,能让佩戴者有机会窃取目标的一项能力,哪怕是高序列的强者也有机会中招,由序列8“午夜诗人”西迦·特昂使用,偷取序列7或序列6的雪伦夫人隐身能力,是有很大概率成功的。一旦偷取成功,十分钟内雪伦夫人将失去这项能力,而“血管小偷”的持有者则能像是久经训练一般使用它,拥有强大近战能力,还可以隐身的“午夜诗人”,会成为雪伦夫人难以解决的对手。

  当然,封印物强大的能力另一面,必然对应着同样危险的负面效果,无论是否佩戴手套或其他防护,触碰到它的人会被逐渐偷走生命。最开始并不明显,但如果一直不脱离接触,那半个小时之后,就会有对应的外在表现,哪怕是接近半神的序列5,连续接触下也支撑不了两个小时。

  但教会反复使用测试下,只要持有者有三人或更多,负面效果就可以大大减缓。

  在车厢中,几人轮流拿着这根粗大的血管,每人坚持三分钟,就交给另一人。

  这样的轮流交换之下,就算是序列9,两小时之内都不会出现足以影响战斗的疲惫,更不用说反映在身体上的衰老表现了。

  邓恩接过洛耀递来的“血管小偷”,哪怕他带着手套,接触到封印物的手也感觉皮肤发麻,全身似乎有微弱的电流在流动,但并不明显,不仔细感受的话几乎无法觉察。

  他看了眼窗外,漆黑的马路上,一盏盏煤气灯不断向后移动,相比嘈杂混乱的码头,热闹却秩序井然的北区,廷根市的东区显得安宁静谧,这里居住着廷根的富商、政要,多为带花园的别墅,人口密度低,但地位可一点都不低。

  绕过前面的十字路口,就到奥尔斯纳街了……

  邓恩敲了敲身后的活动隔板,驾车的弗莱低沉的声音传来:“队长,什么事?”

  “在路口就停下,不要离目标太近。”

  “明白。”

  在弗莱的“吁”声中,拉车的马温顺地停下脚步,两轮马车停在十字路口的一角。

  邓恩率先走下马车,借着昏暗的煤气灯光,观察起奥尔斯纳街。洛耀和西迦也先后从车上下来,弗莱见四下无人,将栓马绳随手绑在一旁的灯柱上。

  离他们不远处,就是雪伦夫人的住宅,一栋隐藏在花园中的二层小楼。

  按照计划,首先应该由邓恩·史密斯通过“梦魇”能力将雪伦夫人拉入梦境,哪怕她此时没有睡觉,“梦魇”也会让没有防备的她打起瞌睡,迅速入梦,就像哄着婴儿入睡一样。如果住宅里还有其他仆人,邓恩也能让这些普通人迅速陷入沉睡,从而避免将他们卷入战斗。

  一旦邓恩成功,其余“值夜者”就会迅速进入住宅,前往雪伦夫人的位置,或抓或杀,要根据现场情况决定。

  还是杀掉最好……邓恩·史密斯暗自思索着。

  实力相近,甚至实力弱于对方的情况下,妄想活捉一名经验丰富的非凡者是不太现实的。对非凡者来说,捆缚手脚并不算什么难以解决的麻烦,甚至昏迷下也有可能进行反击,一旦抱有侥幸心理,试图活捉雪伦夫人,很可能被她利用自己不知道的能力逃脱,甚至反击下杀死在场的队友。

  这也是他不愿意让戴莉一起前来的原因,哪怕戴莉多次表达了自己愿意跟随出战的意愿,他也果断拒绝了对方,以至于开作战会议时,戴莉的情绪一直有些低落。

  邓恩环视周围的队员,弗莱、洛耀、西迦都看着他,等待他的指令。

  自己的队员是这么信任自己,一定要保护好他们……

  摆脱有些混乱的思绪,他把手上已经拿了三分钟的“血管小偷”交给弗莱,低声吩咐:“准备开始行动。”

  值夜者们整齐划一地点了点头,表示明白。

  邓恩弯腰坐在马车门旁的踏板上,紧握双手闭上眼睛,四周的夜色仿佛都深了几分。

  这是他在施展“梦魇”的非凡能力,百米之内都是有效范围,只需要少许时间,一段不受干扰的铺垫,就能使目标陷入沉睡,进入“梦魇”为他设定好的梦境之中。

  其余三位值夜者站在一旁耐心等待,根据他们的经验,大约五分钟左右队长就能悄无声息地将一名非凡者拉入梦境,然后他会将其中一个队友带入梦中,示意他们可以开始进攻。

  这也是“梦魇”能力的最大限制,将实力相近的非凡者拉入梦境,自己也必然需要入梦,如果“梦魇”中断梦境醒来,目标也会随之苏醒,并因此获得灵性的警示。

  可这次不到一分钟,邓恩·史密斯就在几人惊讶的目光中张开了双眼,站了起来。

  迎着队友疑惑的目光,邓恩也是一脸古怪,他皱着眉头解释道:“住宅里只有两个女仆,都是普通人,我已经让她们陷入沉睡了,但雪伦夫人不在家。我在梦境中询问了仆人,她半小时前匆忙出门了。”    “难道格兰杰女士在说谎,雪伦夫人今晚并没有邀请她来这里?”

  黑发蓝眸,眉毛细长的洛耀·莱汀第一反应就是他们被那个所谓的举报人安吉尔·格兰杰欺骗了。

  “应该不会,在我的梦境中,还有戴莉使用‘口吐真言的酒杯’,她如果说谎,不大可能躲过我们两人的测试。”邓恩否决了这个可能性。

  “那就是雪伦夫人临时有事出去了?可能是哪位政要的宴会,或是情人的邀约,毕竟这是社交界最繁忙的周末夜晚。”善于构思小说情节的白发女士西迦·特昂提出另一个可能。

  这倒是有点道理……邓恩听闻,觉得以雪伦夫人在廷根市的地位,被临时邀请参加某些政要的“活动”的可能性并不小。

  那现在怎么办?
  几人视线都聚焦在队长邓恩·史密斯脸上。

  邓恩戴着手套的右手揉着鬓角,陷入了沉思。

  ……

  “我就说,来都来了,难道就这么空手回去?”

  几人互相帮助,翻过围墙,从小楼的后方攀爬上阳台,从二楼进入了雪伦夫人的住宅,西伽一边拉着四人中唯一不属于“不眠者”途径的弗莱登上阳台,一边细声说道。

  “你的发言像个闯空门的蟊贼。”洛耀跟在弗莱身后爬上了二楼,小声地回了一句。

  得知雪伦夫人不在家,仆人又都已经熟睡,四名值夜者没有隐藏身形,而是如同在自家一般大步前进。根据在梦中询问仆人得到的消息,邓恩一马当先走在前面,径直来到雪伦夫人的卧室门前。

  左右看了一眼,身旁的队友都做好了准备,他拧动门把手,打开了卧室门。

  卧室窗帘紧闭,但煤气灯并没有关,灯光照耀下,卧室的装潢异常奢华,和简朴的小楼外观完全不搭。宽敞的空间中央是一张宽大的床,天鹅绒制成的被褥凌乱地堆在一侧,墙边的梳妆台摆放着各式各样的化妆品,首饰盒随意打开着,露出里面闪烁着不同光华的珠宝首饰,令人浮想联翩的轻薄衣物和丝袜随意扔在摇椅上,半掩着的衣帽间内不同风格的裙装挂满了衣柜。

  空气中更是弥漫着一股让人血脉贲张的香气。

  整个房间内最吸引人眼球的是地毯中央摆放的一面全身镜,镜面上涂抹着一些不知名的深红色液体,镜子前方有一根已经熄灭的蜡烛,周围还散着一些邓恩并不认识的花瓣。

  “看起来是魔镜占卜。”

  “收尸人”弗莱沙哑的声音传来,他与“通灵者”戴莉途径相同,对通灵和占卜的知识有不少了解。

  几人立刻紧张起来,背靠背站在一起,小心翼翼地环视四周。

  占卜,非凡者们又爱又恨的手段。

  队友的占卜可以帮助他们提前了解前方的危险,查找遗漏的物品,甚至像通灵者一样和死者对话,但对会占卜的敌人的袭击往往称不上突然性,占卜者能提前识破他们的埋伏或突袭,甚至反过来设伏,让官方非凡者的行动功亏一篑。

  难道雪伦夫人是占卜到了今晚值夜者的行动,提前跑路了?

  跑路倒也罢了,就怕她利用占卜获得情报优势,反过来设下埋伏,让众人成为猎物。

  弗莱按住额头,进入灵视,仔细检查了一下周围。

  “没有发现灵性光芒,她应该是跑了。”

  众人这才放松下来,洛耀皱着眉头自言自语道:“雪伦夫人不会无缘无故使用魔镜占卜,是谁提醒了她?”

  “应该是早上队长带安吉尔·格兰杰女士回来的时候,周围有不少民众目睹了这件事,雪伦夫人如果有消息渠道,不难得知这件事。”西迦分析道。

  邓恩张了张嘴,试图解释他有告知周围民众只是调查科尔·格兰杰的失踪,但此时一回想,他也觉得不该穿着警服,使用警方马车前往格兰杰家,按自己平时的习惯,应该在后半夜就把安吉尔·格兰杰接回黑荆棘安保公司接受保护,而且路上会尽可能低调。

  但当时“值夜者”自己的马车正在外出,而且也想用警方的身份威吓一下安吉尔·格兰杰……不对,这些理由都站不住脚,当时怎么会觉得行为很合理呢?
  不管怎样,这次行动都算得上是失败了,现在只有尽量搜集雪伦夫人的罪证,回去之后就通知教会和廷根警方,发布通缉令。

  “……然后她肯定就对着魔镜询问,‘安吉尔·格兰杰是不是背叛了我’、‘她现在在哪里’之类的问题,我们理所当然地就暴露在她面前了。”西迦模仿着占卜的语气,双手在镜前比划着,继续说道。

  邓恩脸上的表情僵住了。

  (本章完)