短暂地冥想放空大脑,避免被消极的情绪所影响,安吉尔把目光投向了脑海中虚构的表格右边。

  加入值夜者的好处自然也不少,根据邓恩所说,正式成员的薪水是现在的一倍,也就是每周6镑,相当于年薪300镑以上,这不包括上周完成格林夫人的委托获得的“外快”,而且周薪根据工作年限还会逐渐上调。

  这个时代,年收入超过300镑已经相当丰厚了,一般工人的周薪只有1镑左右,码头工那种临时雇佣、工作不稳定的工种收入更低。

  如果拒绝成为正式成员,别说6镑的周薪,恐怕现在非正式成员的3镑也会离自己远去吧?
  仅靠自己继承自科尔·格兰杰的存款,那200多镑,恐怕支撑不了多长时间,更何况晋升需要的魔药材料并不便宜,哪怕只算序列8的“教唆者”魔药,任一种主材料的价格都超过了她全副身家。

  当然,离开值夜者,自己也可以另寻工作维持生计,不至于坐吃山空。

  自己枪法出众,近身战斗能力也不俗,可以当一名普通的雇佣兵,听说整个廷根市的安保公司和私家侦探都忙得不可开交,现在加入也许是个不错的选择。

  又或者学学穿越者前辈罗塞尔大帝,出卖一些自己头脑中的先进知识、理念,也不是没有一夜暴富的可能。

  犹豫片刻,她还是在右边填上了第一个词,“稳定的收入”。

  除了收入,身为值夜者成员的福利也是她这些天来感受颇深的一点。

  光是这些天她练习射击打掉的上百发子弹,恐怕就价值好几镑了,这还没算通过警徽免费使用的靶场,其他人使用靶场是需要缴费的,1小时3苏勒。

  武器也是免费领取的,一把左轮手枪要整整3镑,听老尼尔的意思,只要武器稍有磨损,就能免费更换,这也能省下不小的开销。

  如果成为正式值夜者,她还会获得“见习督察”的身份,听着就像是不小的警衔,这对日常生活和处理普通的纠纷都是很有利的,只要掏出警徽,在普通民众眼里,自己就天然站在了正确的那方。

  还有各种练习神秘学仪式的材料,大多可以申报领取,这次制作“风暴汇聚”和“幻磷喷发”子弹,由于制作成功率超出预期,过程中结余下了不少的材料,折合成现金的话甚至不比固定的收入少。

  而且听说死亡还有高额的抚恤金?可自己无亲无故的,抚恤金又和自己有啥关系呢?

  安吉尔想到了科尔那个在贝克兰德读大学的妹妹,“安吉尔·格兰杰”名义上的表姐,如果自己牺牲在岗位上,抚恤金应该就会交给她吧?

  抛开这个不太吉利的想法,安吉尔填入第三个词,和左侧“危险”对应的“安全”。

  这并不是自相矛盾,加入值夜者确实存在危险,但她可没忘记,自己杀死了雪伦夫人,已经在“魔女教派”那挂上号了。

  雪伦夫人也曾经和科尔·格兰杰透露过教派的规模,存在不止一位序列4的非凡者,也就是“半神”级别的强者。现在自己还活得好好的,八成是对方还没空管自己这种小角色,而非已经安全无虞了。

  作为北大陆著名的邪教组织之一,“魔女教派”干出的事包括但不限于刺杀政要、献祭仪式、大规模屠杀,在每个正神教会都是上了黑名单的,只要加入黑夜女神教会的非凡者武装,哪怕是“魔女教派”的高层,想要杀死在册的官方非凡者,也需要掂量一下后续的影响,自己的安全无疑能得到更多的保障。

  再不济,面对追杀,拥有一些非凡者队友,也比单打独斗要强,多名低序列的非凡者联合起来,战斗力是可以超过单个中序列非凡者的,这点在杀死雪伦夫人的战斗中得到了很好的验证。

  说到其他非凡者,安吉尔突然想到了老尼尔教给自己的符咒制作方法,以及克莱恩答应的“占卜课程”。

  不同序列的非凡者之间,不但能配合战斗,在神秘学知识上也能优势互补,原本科尔·格兰杰作为刺客,导师兼上司的雪伦夫人也是刺客序列晋升的,能教他的知识只有刺杀和教唆相关的内容,属于是进入信息茧房,封闭自我了。

  但在值夜者内部,不但有数个不同途径的非凡者,可以互通有无,还能阅读教会内部的文献,获得外人难以得到的各种神秘学知识。

  想起在“塔罗会”上侃侃而谈的“倒吊人”,对比交流信息时懵懂无知的自己,安吉尔将第四个词,“神秘学知识”填入了表格中。

  这样两边就各有四个关键词,显得比较对称、美观了。

  同样,在安吉尔心中的天平上,两边的选择也同样沉重。

  自己再次面临着收到雪伦夫人信件那天的抉择。

  是拒绝加入值夜者,再次孤身一人面对这个陌生但却广阔的世界,还是成为正式成员,和这些天已经逐渐熟悉的队友共同战斗?
  邓恩·史密斯让她把选择留到圣堂回复的那天,但安吉尔知道,自己如果今天下不了决定,到了当天也一样会无法抉择。

  她的视线在十字路口两头徘徊,无法下定决心。

  这样下去也不是办法,她只得在表格中央加入了第九个词:“回家”。

  是的,回家。

  来到“这个世界”超过10天了,她拥有了自己的身份,暂时的工作,干掉了威胁最大的敌人,还交了不少朋友。

  但这里并不是自己的家,自己的家在英格兰的利物浦,不在阿霍瓦郡的廷根市,自己是21世纪的现代人,而不是这个……神秘的蒸汽时代的居民!
  但如何踏上归途,安吉尔一筹莫展。

  她详细了解过罗塞尔·古斯塔夫大帝的生平,这位第五纪最著名的王者,疑似……不,应该是确定的穿越者,那波澜壮阔的一生。

  根据记载,罗塞尔大帝直到老年,被刺杀于白枫宫之前,都一直持续进行着超越这个时代的创作和技术革新,这说明他也一直没有找到“回家”的路,而是在这个世界度过了一生。

  当然,也许在死后,罗塞尔大帝那不属于这个世界的魂魄重新回到了地球,但这种事压根没法验证,而且这样的“尝试”也只有一次机会,安吉尔不打算这么早就去试试。

  那么,剩下的办法就只能从神秘学中寻找了。

  说不定各大教会中有着穿越者的记录?或者留下了前往其他世界的方法?如果走这条路的话,加入正神教会无疑是个好的开始,只要积累贡献,逐步高升,应该就能慢慢接触到这些隐秘的知识。

  又或者试试寻找其他的,还活着的穿越者,有一有二就有三,这个世界已经有了罗塞尔大帝和自己,未必就没有第三名穿越者存在。

  自己可以在报纸上刊登英文的寻人启事,买下版面画上大幅的核辐射警示标志,或者一些只有现代人能懂的梗,只要是不属于这个世界的知识,都会引起潜伏的穿越者注意。

  如果要这么做,离开值夜者,恢复自由身才是更好的选择。

  这样就又陷入两难了……

  加入新的关键词并没有让安吉尔的选择变得更轻松一点,她叹了口气,决定先到老尼尔那领取子弹,再慢慢决定。

  右拐离开十字路口,来到武器库的铁门前,她轻轻敲了敲门,很快得到回应。

  “是安吉尔吗?请进吧。”

  推开大门进入武器库,老尼尔仍是那身长袍装扮,坐在桌前,研究着手头那几页罗塞尔大帝的手稿,桌上已经摆了几张写满符号的纸张,一壶散发着奇特香味的咖啡正冒着热气。

  见安吉尔进来,他头也不抬地说道:“是来领取今天的子弹的吧,稍等一下,我画完这几个符号。”

  他拿着铅笔在空白的纸上写写画画,把手稿中的几个字符誊抄到上面,安吉尔认出其中一个字有点像是“太阳”或者“日期”的意思,但不确定,她对中文的认知仅限于广告上追求时髦使用的寥寥数个汉字,又或是名人纹在身上的金句,面对满页的方块字只能扼腕叹息。    像绘画一样写下几个汉字之后,老尼尔舒了口气,放下铅笔,抬头向安吉尔望来。

  “今天克莱恩没跟你一起吗?”他探头望了望安吉尔背后,发现来的只有一个人,疑惑地问道,“你们平时不都……哦,我想起来了,他今天轮休。”

  他拍了拍长袍上的铅笔屑,站了起来,拿过一旁的钥匙串,麻利地进入后方的武器库。

  “还是老样子?”

  门内传来老尼尔的声音,但不等安吉尔回答,他就拿着一盒子弹返回了外间。

  “30枚普通手枪弹,不用签字了,反正这口径只有你在用。”

  将纸质子弹盒交给安吉尔,老尼尔又恢复了“罗塞尔研究家”的慵懒,他一屁股坐回椅子上,准备继续自己的破译工作。

  “对了,克莱恩说你对占卜术很感兴趣,我上周刚教会他,你有空也可以来听听。”

  “不过你每天上午都和他去练习射击,听说还教了他几招?我觉得你不妨直接向他请教,这年轻人学得很快,又是‘占卜家’,说不定教的比我还好。”

  老尼尔笑了笑,低头继续歪歪扭扭地画起中文符号。

  “谢谢,我会找机会问问他的。”

  安吉尔此时满脑子都是自己的去留选择,面对这种问题不敢许下承诺,只得敷衍了事。

  拿着子弹离开武器库,安吉尔重新回到黑荆棘安保公司的二楼,在地下室担忧未来浪费了不少时间,她惊讶地发现已经临近中午了。奥利安娜太太的办公室传来机械打字机沉重的敲击声,接待室内老维尔餐厅的侍者登记完午餐的人数和分量,正准备离去,白发的“作家小姐”西迦·特昂见安吉尔从隔断后走出,喊住了侍者。

  “稍等,还加一个人……你点什么套餐?”

  她回头问安吉尔。

  这些天安吉尔中午都在黑荆棘安保公司吃老维尔餐厅的送餐,跟其他值夜者也算是混熟了,尤其是西迦·特昂,因为要向她“取材”,每次用餐时都抓着安吉尔聊天,除了克莱恩外,算是她接触最多的值夜者成员了。

  “不了,谢谢,我中午回去吃。”

  安吉尔谢绝了特昂女士的邀请,今天是周一,下午三点还有“塔罗会”,为了避免路上耽搁,错过时间,她决定回水仙花街解决午饭。

  “哦——”白发女士发出了刻意的长音,摆出一副悲伤的表情,“他今天轮休,你就不在这吃吗?明明是我先认识你的……”

  “停,停一下!”安吉尔连忙打断了她的表演,“你是今天第三个提起克莱恩的,这话题就过不去了吗?”

  “可今天伦纳德也轮休呀!”西迦露出了狡黠的笑容,“你这算是不打自招吧?”

  “我……”

  安吉尔张口结舌,一时竟不知如何回答。

  “咳咳……”还是老维尔餐厅的侍者给她解了围,虽然这并非他的本意,“要是不加订单,我就先走了?”

  两人这才意识到还有外人在场,安吉尔摇了摇头,重复道:“我中午不在这吃,不需要加我这份了。”

  目送侍者快步离开,西迦·特昂才回过头来,继续说道:“听说你要‘转正’了?”

  消息居然传的这么快……

  安吉尔惊讶于办公室八卦的传播速度,点了点头回答:“队长跟我提了一下,说已经向圣堂申请了,我还没答复。”

  “是需要慎重一点,这和文职不同,一旦加入,嗯……你懂的。”

  西迦原本想多说几句,但看着安吉尔忧郁的表情,咂了咂嘴,还是没有给她加压力。

  望着西迦·特昂那少见的白发,安吉尔心里一动,问道:“你当初成为正式成员之前,也犹豫过吗?”

  “我倒没有想那么多,因为也没得选。”白发的女士眯着眼睛,似乎陷入了回忆,“和你不一样,我加入值夜者前只是普通人,一名失控的‘机械之心’非凡者在南区大开杀戒,我侥幸活了下来,队长见我身手不错,邀请了我。”

  “我做了整整一年的噩梦,每天都在重新经历那个时刻。当他问我要不要服下魔药,成为非凡者和正式成员时,我毫不犹豫地答应了。”

  “我单纯就是觉得……成了非凡者就有自保的力量,和保护他人的力量,很老套的理由吧?像一部没人看的烂俗小说。”

  安吉尔敏锐地感觉到西迦·特昂似乎省略了一部分内容,但她只是静静地听着。

  “我只是觉得,你不一定要选择最恰当的,而是选择之后不会为了没选另一个而后悔。”西迦总结道,“在那之后,我就没做过噩梦了。”

  “唉,越说越像我那被编辑退回来的小说了。”像是觉得气氛有些沉闷,她话锋一转,聊起了自己感兴趣的话题。

  “我觉得改一改完全能当成畅销小说的剧情,”安吉尔也打趣道,“就是你得注意别违反规定,泄露值夜者和教会的机密了。”

  “没关系,我可以用代罚者或者机械之心的成员当主角!”

  两人相视一笑。

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  走出接待室的大门,沿楼梯下到一楼,安吉尔回头看去,“黑荆棘安保公司”的招牌仍然挂在上楼拐弯处的角落,路过的行人若是不仔细寻找,根本都发现不了这块牌子。

  “唉,这样选也许以后会后悔,但不这么选的话,我可能立刻就会后悔?”咀嚼着西迦·特昂的建议,安吉尔叹了口气,走向街角的公共马车站。

  在接近正午的太阳照耀下,安吉尔已没法看清自己脑海中虚构的那个表格,但她还是一边走着,一边伸出右手,在空中那只有她能看见的格子中写下一个单词。

  “伙伴”。

  (本章完)