在帝国修建铁路的工程队非常复杂,你能看到矮人、精灵和人类三方齐聚。

  队伍中的前两者都没有完整的帝国公民权:矮人是战争后的难民,极地矮人试图反抗邦联的统治,战败后他们带着许多技术来到帝国寻求庇护。

  其中就包括铁路的建造和运营,皇帝陛下和宰相大人都非常重视,立刻投资在帝国境内铺设。

  而精灵则来自伊斯塔尼的艾尔岛,他们和其他岛屿、大陆的同族不太一样,稍微矮小些,大多有着火红的头发和不那么白的皮肤,被称作“灰精灵”。

  灰精灵世代以农业为生,然而艾尔岛近年歉收,再加上伊斯塔尼王国的盘剥,逼得许多人偷渡或远走他乡,因为低廉的雇佣价格被征用作修铁路的劳工。

  “他*的,又在偷懒!俺滴奶奶抡铁锹都比你个懒虫快!”矮人监工抬起大皮靴,踹了一脚自己的同胞。虽说都是矮人,自然也分三六九等,有的和灰精灵一起干活,有的是掌握技术的工程师,还有的是小包工头,有几个手下管理。

  灰精灵和矮人共同在道床上铺碎石,紧接着就是安置枕木、铁轨.铁质劳动工具与石头、铆钉等物件发出叮叮当当的声响,回荡在群山峻岭之中。

  “嘿,别用脚踹。”一身挺拔军装的人类青年骑着马巡查,瞧见这一幕皱起眉头,制止监工继续打骂他的同族。

  监工仰起头,露出讨好的笑容:“大人,您不晓得这些懒骨头的性子,就算要打打骂骂干起活才利索,就像上发条一样。”说着他还做出拧发条的动作,活像一个丑角。

  军人没有欣赏眼前侏儒谄媚的表演,而是认真观察施工队的状况,又掏出怀表看好时间:“休息一刻钟,让他们喝水、解手。”

  哒哒哒.铁路前方一匹快马赶到,另一位军官来了,他下达命令:“理查德准尉,前方有爆破作业,速去支援。”

  矮人监工扯着嗓子喊,指令一级一级传下去。听到的建筑工们如蒙大赦,尤其是体力更差的灰精灵,他们中有的好像随时会晕倒。

  “休息一刻钟!”

  轰!
  山体中的硬质岩层被破开,法师同时发力用魔法承托起要塌落的土石,另一组法师在命令下让数根钢架插入顶部,配合矮人施工队以最快的速度建起钢木结构的拱顶。

  现在修缮的是一条保密的军线,建造者全部是受到监视的“非国民”矮人和精灵,由帝国军完全管控。

  由于未来列车上将装载“针对教会的秘密武器”,理查德也被临时编入了督建队伍,同时作为施法者,有许多需要他的情况。

  大量矮人火药装入设定好的爆破孔,理查德赶到的时候已经准备点火了。

  “报告!”他来到驻军施法者的队列中,两个月的建造中有许多隧道需要挖掘,流程已经固定下来。

  前方是山谷的边缘,正在修建的铁路桥尽头是一座山,无疑需要挖掘隧道。

  “是!”理查德瞥了一眼矮人监工后离开,那眼神叫对方浑身一颤。

  “休息!”

  接着工程队固定支撑结构、清理多余的土方,法师们集体施法,用【塑石术】优化隧道与山体的接触面,让破碎的岩石化作一体的壁面。

  这样的流程重复了三次,天色已晚,施法者也需要休息。

  “收队,3号隧道预计要明天才能打穿。”工程师评估完进度后停工。两天打穿一座山丘,在罗夏的前世也是不敢想象的速度,但这条线路集合了一個连队数量的驻军法师,与矮人工程队一起进化成魔法版基建狂魔。    “走,回临时驻地。”同僚招呼理查德,收工开完会后就是他们的用餐与休息时间,去晚了只有残羹冷炙。

  “等一下,我还要回自己负责的工段确认情况。”理查德又回到身后的铁路施工段,现在劳工们也在吃饭休息,理查德着重检查了高度酒的剩余情况。

  “他们劳累一天,很需要酒来解乏,要保证每人不少领,也不能有多领、冒领,控制饮酒量,严防灰精灵醉酒闹事。”理查德吩咐下属,灰精灵和矮人一样喜欢喝酒,但酒量酒品普遍很糟糕。

  “是,准尉!”

  圣王国的大地也被黑夜笼罩了,此时罗夏还呆在城外的实验室里,手里端着谷物粥,里面还有肉丁和煎蛋。

  其他人也是如此,倒不是炼金部穷了吃不起大餐,而是一锅烩方便、节省时间。他们现在既是吃饭,也是开会。

  场所在大棚的一角,所有人围着白板分成内外两圈,内圈坐着罗夏等一众法师和几位前炮兵学院的老师,外圈的安德烈、学徒与商社派来的工程师都是站着吃。

  罗夏之所以加入,也是因为改进蒸汽机的光辉战绩。

  信号标方案的试验已经得出结果,初步估算要建立贯通全王国主要城市的传讯系统,需要建设至少三千七百座信号标塔楼。

  “这是不能接受的,成本已经快要逼近行会的传送法阵系统三分之一,信息的传递速度、容量与准确性还远不如传送法阵。”

  虽然在实操上可行,但很快信号标塔楼,罗夏称其为“异世界rgb烽火台”的方案被否定了。

  “我觉得可以在振荡水晶传讯机的思路上改进。”罗夏在想自己怎么启发大家显得比较自然,而不是和某个圆头圆手蓝色机器猫一样从次元口袋直接掏出“电报”。

  为了向行会外的其他人解释,斯诺拿来两台收发机:“本来是用来检测以太波动的机器,后来我们意识到可以传讯。”

  果然一边发出信号,另一边的振荡水晶马上微微震颤起来,在纸带上得到有规律的信号。演示的机器和次级位面见到的型号不一样,似乎更灵敏精准了。

  还有这样的宝贝!炮兵学院的教官们精神一振。

  炼金部老哥摇头:“但是什么和以太一样充满在环境中无处不在?”

  “空气?”

  “空气振动就是声波,我们能靠它说话就够了。”

  “光?”“特殊的气体?”

  所有人头脑风暴,最后罗夏吃完了谷物粥:“如果我说,电力、磁力也能激发出可在环境中传播的波呢?”

  (本章完)