卡诺好好瞧了一遍内克尔,他保持着自谷物市场起家时的瘦削,经历前所未有的挫败后依旧兴致勃勃、依旧精力旺盛。这个男人虽然眼窝深陷,如果不是手中还拿着剪报、不懈地用文字想洗清自己,那么前财务大臣与一般的赌徒无异。

  大法师没有直接证实内克尔的话:“我不知道您是怎么下结论的,唯一确定的是,您在此地休息得不错。”

  内克尔的手抚过报纸,虽然有《真相法》掩盖真相,但是他就是毫不费力地挖出了幕后的情况,毕竟内克尔有一个优势——曾经自己就站在幕后。

  “看来我的推断是正确的。瓦卢瓦纳没有第二个自以为精明的野心家。”这里不用掩饰自己得意的神情:“大公只是提防着陛下和教会,一时没想到你们会插手。”

  自显贵会议后,内克尔强烈地感受到以前比教会还要“不问世事”的魔法行会风向大变,这也是他投靠的底气。

  “如果你们想要‘堕入凡尘’,那就彻底一点吧!在那些自诩进步的讼棍们身上押注。”

  卡诺拿起内克尔和助理玩的牌,开始洗牌:“不急,我们还有时间。”

  内克尔抽出三张牌:“当然,你们的筹码太多了,甚至能超越教会。迪普莱西总是摆出忠公体国的样子,实际上只知道和主教们、佩剑贵族们拉拉扯扯。

  “而梅罗文嘉,哼,和我的前同事们,那些银行家走得近,自以为能吸引到阔佬支持他谋权篡位。他是聪明、嗅觉灵敏的狗,不过被王座上的猪油蒙了心。”

  离开内克尔的“疗养病房”,卡诺还是把罗夏和帕斯卡一起叫到了办公室。

  这位被迫辞职的前财务大臣在这玩牌论英雄,大有“观王国英雄,唯你我二人尔”的气势:

  不过最后他还是忍不住说:“其实一开始你就赢了.”

  这是可以预见的事情,当一个人愿意为穷苦者声张正义,就能博得这些人的信赖。按理说和底下人接触多的还有低级的神父,不过他们已经有席位,所以第三阶层的代表当以这些正义律师居多。

  “牌桌上又不是只有你和我。”

  两人开牌,内克尔念出自己的:“权杖七、圣杯一、宝剑一呵,小对子。”

  卡诺捻起“宝剑三”的牌,晃了晃,手停下时变成“宝剑十”。

  “所以在那些律师身价最低的时候投资吧!三级会议一开,他们将打着‘民意’的旗号登堂入室,身价暴涨。”

  “最近菲利普怎么样?”大法师先是询问罗夏。

  卡诺翻出自己的:星星十、权杖十、宝剑三。

  内克尔面对公然的作弊无动于衷,他轻松地撒开手牌:“你赢了。”

  “挺老实的,文章发表后挺高兴,问您有没有空去公爵府上做客。”

  卡诺从办公桌后面掏出那两只枪:“最近忙,就不打扰梅罗文嘉公爵了,替我把它们还给大公。”

  帕斯卡露出惊讶的神情,这两支枪是公爵的?也就是说
  卡诺把内克尔的判断转述给自己的二位学生,最后告诉帕斯卡:“要不要透露给你那個爱什么俱乐部,由伱自己决定。”    “至于罗夏,另有安排”

  “博爱与平等之友”俱乐部的集会愈发频繁,规模也越来越大,他们居然能借到修道院来举行集会,相比于以前放松的沙龙,现在有了更紧张的气氛。

  辩论成为主要的环节,人们争吵讨论的无非围绕两个主题——王国要怎么做、他们自己要怎么做。

  在袭击发生后,所有成员都感受到了威胁,倒是他们常常抨击的、国王的帮凶、愚昧之人的安慰剂——秩序教会给了安全感,他们没理由地相信,修道院内不会有阴谋、血腥的触手伸进来,即便是再凶恶的人也不会在秩序之主的眼皮底下扣动扳机。

  “马克西姆!”帕斯卡到集会后单刀直入,找到最关键的决策者。两人需要一个安静的地方会谈,于是告解室成了首选。

  这间小屋两端被隔板隔离,小屋是如此狭窄,以至于墙壁的潮湿木头气味渗入了帕斯卡的鼻腔,那是一种可以安神的味道。

  坐在神父位子上的马克西姆就像神职人员一般开口:“那么,托尔你有什么事情要说的?”

  “幕后主使者是梅罗文嘉公爵,他希望借助袭击促进最高法庭和宫廷的决裂.是改组前的俱乐部成员指认袭击的目标全是律师,包括你,马克西姆。”

  帕斯卡把卡诺的话牢牢记住,但他现在只是有选择性地转述。

  告解室墙板的另一头沉默了一会,马克西姆稳健的声音才传来:“感谢你分享的情报。

  “万幸袭击致伤的阴谋没有达到,但那位公爵其他层面的图谋已经实现.现在瓦卢瓦纳每一位律师都知道,国王下令解散最高法院和地方巡回法庭只是时间问题。

  “因此,虽然我是律师,但向俱乐部其他成员揭露真相已经没有意义,只会让其中头脑发热的人无谓地攻击,增添贵族和国王对他们治罪入狱的把柄.”

  马克西姆慢慢说着,他会用言语坦白自己的思考,让听众感受到真诚,又惊讶于他的思路是多么清晰,最后得出结论时就没有不信服的了。

  然而在告解室里,马克西姆的声音戛然而止。帕斯卡仿佛感受到目光穿透了隔板看向自己。对方再开口时话锋一转:
  “托尔法师,这样的称呼没错吧?”

  “.是。”

  “你代表的是自己,还是魔法行会?”

  如果是以前,帕斯卡或许会模仿其他俱乐部成员的语气,想要卖弄出自己最大的热忱和激情证明自己多么认同俱乐部的理念、和志同道合的伙伴相处是多么愉悦、多么想改变这个王国。

  但马克西姆要听的显然不是这个答案。

  “加入俱乐部是以我独立人格做出的选择,我由衷地赞同您代表的理想信念,并向您保证,魔法行会不是我们共同事业的阻碍。”虽然有些词不达意,目前就是帕斯卡能表达得最好的程度。

  帕斯卡有些明悟,上午卡诺已经向自己表明了态度,而他要负责把老师的态度传达给马克西姆。

  “很高兴能听到你的真心话,托尔。”

  (本章完)