孔第首府的主要防御设施是卫城蒙卡多要塞。

  圣王国大部分城防都是这种形式,尤其是当城市发展超过城墙的限制,原本防御强大的堡垒不再能囊括整座城市,而是守军驻扎、防守和反击的支点,自此延伸出去的工事再层层包裹城区,逐级减弱,直到城市的边缘。

  俯瞰蒙卡多要塞,它硬朗的线条勾勒出几何中心对称的三角突出部,层层壁垒叠加,如同盛放在大地上的带刺玫瑰。

  蒙卡多要塞是自矮人火炮在大陆普及后的防御典范,修筑自烈日王查理十四世,古典,优雅,且棘手。

  等理查德赶到的时候,卡尔将军的部队已经修筑好了阵地:
  他严格按照陆军操典部署,沿要塞外轮廓挖筑相平行的壕沟,在这里构筑炮台。接着是矩形、向要塞延伸的接近壕。

  这套流程是大陆通行的围攻法,圣王国的守军自然也有反制手段——在城墙下主动构筑一道属于自己的壕沟,阻止卡尔的攻城部队。

  但他们的阻击失败了,守军被迫撤退回要塞,反接近壕逆转过来变成帝国军的第二道平行壕。

  “报告,已经夺下敌军的反接近壕!”

  下属传来喜报,卡尔又等来了理查德的攻城辎重,现在弹药齐备,真正的攻城大幕可以拉开。

  火炮架上炮台,之前只有要塞上的火炮和重弩打击修筑堑壕的帝国军,现在终于反过来,轮到卡尔的军团操持火炮回击。诚然,六磅炮的炮弹打在棱堡最外围的低矮土墙也显得软绵绵、没有力量,但当它精准地命中守军炮台时,足以致命和有效。

  但他们依旧坚持,孔第大区就是瓦卢瓦纳的北大门,绝不能被拿下!
  “敌军没有攻城炮火,都是些野战炮,所以他们的手段可能是爆破城墙。再派出一支中队,一定要给我夺回三号堑壕。”

  如果他们失败了,三天后就会有新的部队再次冲击。这是一场三个月的风暴,帝国军的每個军团都要化作闪电迅速地劈下。

  王国守军指挥官的判断没有错,卡尔的攻城手段的确是靠爆破,接近壕已经有一队队携带炸药包的工兵开始顶着枪林弹雨行动。

  守军指挥官在帝国军开火后敏锐意识到,对方的炮射精度比己方高。

  但卡尔就这样做了,一定有他的缘由:“按照帝国军部总参、宰相大人和元帅的估计,现有的战争规模,举国之力、多年储备,也只能维持三个月。现在是第一个月,我们能否拿下孔第大区,决定了下月帝国军能否吃下瓦卢瓦纳。若我们今天得胜,就能极大加速进程。”

  卡尔有私心吗?有,他作为缺乏重炮的先头部队,应该野战、追剿王国军队残部,但他现在正让军队顶着巨大伤亡强攻要塞,想要迅速拿下首府,是争功的表现。

  但也不完全出于私心,今天的决断都是为了战略服务,他愿意不再去争夺接下来拿下王都的巨大功劳——为了后续部队畅通无阻抵达敌人的心脏,卡尔和他的部队会作为敲门砖,不计后果地敲开蒙卡多要塞。

  “我们之所以能最先抵达这里,不是因为战斗力突出,而是携带的炮兵最少,机动速度最快。按常理,我部不应该贸然攻城。”

  卡尔观察战场,把一切看得清清楚楚,他转身对待命的理查德交代:“现在有一个任务交给你,理查德少校。

  卡尔继续说:“本次攻城的关键不是工兵携带的爆破炸药,而是你。你是否愿意铤而走险,为我们敲开要塞的防线,将决定战役的胜利。

  “你的父亲、你的老师把你托付给我,要为你的安危承担责任。现在我愿意冒这个风险,为了战事,为了帝国。你愿意吗?”

  爆炸和枪声不绝于耳,理查德呼出一口浊气:“这里没有懦夫,将军。”    “好!”他打了一个手势,身边的卫兵站了出来。理查德一眼发现了对方的不凡,这名卫兵没有扛长枪,还戴着绣了暗纹的手套。

  他摘下军帽,一头乱糟糟的头发披散开来,左脸颊挂着一道疤痕。这是与人决斗的痕迹,在帝国的文化中,军人、贵族带着它是荣耀。

  白丝绸之手举起行了个军礼:“施密特上尉,帝国皇家魔法学院7期生。”

  军中居然还有一位随军法师,一明一暗!而且还是大前辈.理查德一惊,敬礼回应:“理查德少校,帝国皇家魔法学院19期生。”

  卡尔在进行豪赌,他把两枚最贵重的筹码全部压上去。

  天空突兀地染上阴霾,云层在聚集,与战场的滚滚浓烟化作一片。

  两人进入堑壕,理查德给自己隐身,而施密特系上斗篷,身影也变得模糊,他们一前一后快步行进。

  战壕中先全是自己人,还有理查德带的步兵团成员正抱着炸药包前进。到接近壕末端时,又有圣王国的士兵和帝国军对拼。这个距离和战壕狭小的空间内双方都无法开枪,只有用刺刀和随身的刀剑搏杀。

  不知道谁往守军中队的方向投掷了一枚弹筒,顿时爆炸掀起的气浪把硝烟、血和烧焦的味道推入理查德的鼻翼。

  但他们隐身和小心避开了其他人,也无法贸然出手支援,仿佛两个施法者孤绝于战场。而他们却又是是当前战役的最关键角色。

  临近目标时,施密特上尉用【传讯术】交流:“初级施法者,擅长【冰冻射线】【力场波】【魔法飞弹】。”

  标准的塑能系魔法野蛮人,或许在最初的魔法学院,教学比理查德这一届更极端。

  本来施法者擅长的法术是禁忌,但他们不是在对战,而是要把性命互相托付的队友,理查德也报出了自己擅长的:“【龙息术】【死云术】和【腐蚀爪】。”

  虽然他没通报自己的施法者等级,但前两个法术都是中级,并且杀伤力巨大。施密特上尉看着这位年轻的少校,顿时心情复杂。此战终了,可能他会退伍、因功封爵当一个小庄园主,而这位青年呢?听说他家世显赫,那会成为帝国最年轻的将军?
  驱散念想,两人已经来到棱堡下,他们轻易攀上低矮的第一道土坡,然后就是筑有炮台的砖墙。

  理查德握拳,手的皮肤表面渗出黏腻的酸液。

  但上尉打断了他的施法,拉住理查德深呼一口气,好像在花费功夫做好心理建设。

  理查德无言地等待对方施法,接着神奇的事情发生:他以及施密特的身形开始单薄,如同雾气一般存在于世间,施密特小心、专注地迈步,直接穿入墙体。

  理查德被他拉着同样完成了穿墙,同时他因为有【黑暗视觉】,看到了砖面-土层-垒石的三层结构。

  “体验很奇妙。”理查德用传讯术评价。

  施密特脱下丝绸手套,擦掉额头的汗珠:“施法成功!如果伱尝试过法术中断、嵌入墙体的滋味,恐怕心情就不会那么平静。”

  (本章完)