帝国的战争理论认为,胜利通常有一个极点,“全歼敌人”或“全军覆没”都是极少数会发生的情况,会战持续下,战争的优势方将越来越难扩大战果,同时它自身的伤亡和后勤短缺造成的妨害会扩大。

  而对于败军,会战失利后,是稳住局势还是被彻底击垮,取决于将领和军队自身的素质,作为职业化的军队,帝国军即便在战败后也要“像狮子一样退却”,他们尽可能拉出还有战斗力的队伍,袭扰牵制瓦卢瓦人控制的高地,掩护其他人转移。

  这场战役,可以明确地说获胜方是国民卫队。

  双方都在战斗后精疲力尽,帝国军守住了大营,前期的失败和后期的防守战都造成巨量减员,国民卫队的伤亡也很惨重。因此胜者无力追击,败者也实现不了反击。

  虽然没有一举消灭帝国进攻主力,但帝国要迅速占领王都的计划破产、帝国军将退出前哨,撤退到孔第大区,依托占领的要塞与塞涅河东段布防。

  乌龟中校造出来的龟壳终究只是临时为之,等会战结束时,它们已经被汇聚的雨水彻底填满,堑壕的内壁在浸泡下垮塌。

  所以坚守前哨大营成为不可能的选项,帝国军自进入瓦卢瓦王国的领土以来,第一次考虑战略上的撤退哦不,是“收束”。

  帝国军撤退的消息传到瓦卢瓦纳,却并不能成为市民们关注的唯一焦点。瓦卢瓦纳,它已经不能再被称为王都。当然,国民卫队保卫的祖国并没有被打垮,而是改头换面。

  掌握局势的山岳派推动新宪章的出台,在获得多数票同意后,瓦卢瓦将不再是一个君主制国家,一个以光明与秩序神教为国教的“神圣王国”,而是崇尚平等、博爱与自由的共和国。

  共和制下的瓦卢瓦自然不再需要国王,查理和他的配偶以公民的身份站上国民会议,不过他并非光荣的公民代表,而是一场特殊审判的受审者。

  台上,议长化身审判长,激动地选读前任国王的罪状,一一数落出他在失去权力后,为了恢复国王权威作出的种种叛国行为。

  接着,助理送来前线的消息,审判长临场修改了结束语,向全场汇报好消息:“我刚刚得知,我们的军队,在瓦卢瓦纳大区北部的战斗取得了光荣胜利!很快我们将光复全境!

  “查理,你指望的帝国军队已经在撤退,你的阴谋和美梦都会化作泡影,剩下的只有爱国者的怒火!”

  现在国民会议大厅在举行针对查理夫妇的叛国罪公审,现场向全体瓦卢瓦公民开放,所有国民代表将在群众的目睹下进行依次公开表决,决定昔日国君的生或死。

  听到胜利之音的代表和民众都欢呼起来,巨大的声浪席卷大厅。等人们呼喊和鼓掌累了,坚持一言不发的查理十六居然开口:
  “谨在这里祝贺我们的将士,无论处于什么立场,我都会因为敌人的失败而振奋。我坚持自己是无罪的,但我将平静地接受所有人的怒火,愿秩序之主宽恕你们!”

  查理的发言反而激怒了民众,大量的嘘声,还有鞋子和石头试图砸向他,卫兵花了好一番功夫才恢复秩序。

  投票开始了,俱乐部成员自然是坚决地支持处死前国王。保王派的人原本看到陪审的群众,尤其是那些愤怒的、堵在审判现场出入口的穷苦人感到瑟瑟发抖。    “我反对处死国王陛下!这场审判裹挟了太多其他目的,尤其是山岳派想要支配会议、支配国家的强烈渴望,让审判失去了公正!
  “我不是为国王开脱罪责,而是呼吁和考量,我们的法律是否还在正常运作,被审判者的合法权力不应该被多数人的盲目仇恨吞没。”

  然而就在巨大的民众压力下,“保王派”居然有人坚持反对,他毫不畏惧地迎着民众的喝倒彩和审视的目光:“你们记住我的脸吧,就算今天我走出大厅,被暴民处以私刑,也要守卫文明与公正。”

  有了第一个开头,“保王派”的成员终于振作起来,他们并非孤立无援,事实上,这段时间以来舆论审判、民众私刑逐渐失控,大部分有产者都害怕自己哪一天被人按上断头台,他们一边寻求庇护,一边要求代表他们的议员尽快打倒“山岳派”。

  而国王就是“断头台恐慌”的焦点,那些体面人不难意识到,如果国王的脑袋能被送上去,自己的又算什么呢?

  于是乎票数陷入了焦灼,围观的群众时而欢呼时而咬牙切齿,记者们飞快地跑进跑出,他们要最快速度向外界报告当前的票数、谁赞成谁反对。表决的代表们都抓住机会进行演讲,拉拢中间派里没有投票的摇摆者。

  卸任的王后已经哭到快要昏死过去,泪水带着眼妆划过铅白面孔。查理依旧保持冷静,甚至在他的表弟,舍弃“梅罗文嘉”这個荣耀姓氏的“平等先生”投下赞成票时,查理十六也只是报以冷淡的目光。

  真是小丑,你切割掉贵族的荣誉,切割掉你的王兄,迟早有一天,会有人来切割你的脑袋!算不上诅咒,查理十六只是默默为“平等先生”预言。

  出人意料的是,票数居然追平!
  好在,最后一个投票人是俱乐部成员,青年一头卷曲的金发,俊美的面孔在不说话时带着阴柔忧郁的气质,一身简朴的淡色亚麻衣裳,再结合完美的面容,叫人怀疑他是从大教堂的画里走出的天使或圣子,阴郁也变成眉眼间流露的、对世人的怜悯。

  然而当这位青年开口,他的柔弱一扫而空,悦耳的声音却是冰冷的:“我赞成对叛国者查理及其夫人处以死刑!”

  他停顿一下,作为一锤定音的最后之票,投出后引起轩然大波,“山岳派”与民众的叫好、“保王党”愤怒且绝望的吼叫撕裂了大厅。

  “圣子”再次开口:“我支持处死查理,国王必须死,因为共和国必须生!”

  “好啊!好!”“说得好!”“共和国万岁!”

  在被人群簇拥到广场的路上,查理十六在阳光下眯起眼睛。夹道的民众、听不清的声浪仿佛把他带回加冕的那一天,秩序之主的光辉和民众的爱戴加之于身。

  “愿主宽恕.”

  铡刀坠下,费罗伦大陆第一顶王冠落地。

  (本章完)