担任艾拉亲卫队的一排海盗正在平原上摸索。他们用石矛的底端敲打着每一寸泥土，用手掀开每一寸的草堆和石块，就像在寻找着什么躲起来的虫子。
“再找仔细一些！”艾拉说道，“达斯特那家伙擅长伪装，指不定就喝醉了躲在哪个土坑你，把他给我挖出来！”
一个海盗应着艾拉的吆喝声，把石矛倒过来往地上使劲一插。艾拉急的飞奔过来，狠狠地朝那海盗的屁股上踢了一脚：
“干什么？那是我师父！又不是真间谍！你真准备杀掉他啊？”
艾拉是在将近凌晨时才得知特索索莫克和薛奇佩佩昏一干人昏迷在离营寨七百多米的土地上的。在那之前，她故意装病避开薛奇佩佩的耳目，自己则偷偷溜出去与莉莉会谈，但由于薛奇佩佩已将莉莉等人带往战俘的集中营，她的行动扑了一个空。回到营帐后不久，火势被扑灭，骚乱停止，莉莉杀出营帐的报告终于传到了她的手里，与之一同传来的就是特索索莫克和薛奇佩佩昏迷的情报。
昏迷的一干人已被抬回营寨休息。而达斯特责没了消息，消失的无影无踪。
在一番搜索无果后，艾拉怅然若失地回到了营帐，盯着眼前那张粗糙的地图发呆。
莉莉逃走，换句话说，就是她已经完成了侦查的任务。想必不久之后，这里就会遭到海盗王国的袭击，她艾拉恐怕也会被海盗王国视为敌人。她进无法帮助特索索莫克和海斯泰因达成盟约，退无法协助海盗王国进攻阿兹特兰，甚至就连一开始来这里贸易的计划都没完成。
内萨瓦尔科约特尔挟制她北进的动作打乱了她的一切计划。她手上现在甚至没有握着一支能听他指挥的军队——为了不和海斯泰因发生冲突，军队被她留在了墨瓦腊泥加附近。艾米也因为身体问题被她遣返。现在达斯特失踪，特索索莫克昏迷，她就成了真正意义上的孤家寡人。
当然，随特索索莫克前来的各邦领主她应该还是愿意听她的。但她不可能指挥部队去对抗海盗王国，也不可能让这些领主调转枪头去对付太阳王——当初伏击太阳王失败，就已经说明了一切。
纵然是她，也不知这种时候能做些什么、又该做些什么了。
大约到了傍晚的时候，特索索莫克走了进来——独自一人，不靠任何人的搀扶。阿尔弗雷德对他造成的那经月不愈的重伤，就在昨晚奇迹般地痊愈了。
由于太过安静，艾拉甚至都没注意到特索索莫克的到来。她的目光继续灌注在地图上，一边叹气、一边摇头。特索索莫克站着凝视了艾拉一会儿，“当”地一声将一把马夸威特丢在了地上，艾拉这才惊醒，抬起了头。
“特索索莫克？你的伤……？”
特索索莫克把头摇了摇：“不知怎么就好了。但昨晚的事情，我什么都不记得了。”
说完，他大摇大摆地走上前，坐在了艾拉的身边。也许是因为伤势终于痊愈的缘故，他的步伐中带着一股属于王者的非凡气度。
“事情我都已经听说了。”他沉声说道，“接下来我们该怎么做？”
“交涉失败。北方联盟的侦查人员已经撤走，我想，接下来我们这里会遭到敌人的袭击。”艾拉看着特索索莫克，“而且，恐怕会是敌人的主攻方向。”
“要顶住敌人主力的不是我，而是太阳王。”特索索莫克把手一挥，“敌人要是想进攻这里，那我们提前撤退就好。”
“撤退？”艾拉微微有些惊讶，“对阿兹特兰人来说，这不是你临阵脱逃吗？而且薛奇佩佩也不会容许我们这么做的。” “敌人来进攻了，我们撤退，那叫临阵脱逃。现在敌人都没出现，我们撤退，那只不过是战略上的调动而已。至于薛奇佩佩——”特索索莫莫克哼了一声，“我管他做什么？”
“谁说要撤退？”
营帐外响起了薛奇佩佩的声音。他和特索索莫克这两个精灵级的战士，醒来的时间都出奇的一致。
在一伙豹武士的陪同下，薛奇佩佩风风火火地传入了营帐。他把手往特索索莫克和艾拉身前的桌子上一按，就大声地吼了起来：“特索索莫克！太阳王让我们坚守这里，就是让你抵御敌人的进攻的。现在敌人要往这边过来，那不正是我们浴血厮杀的时候。这时候撤退，那你是来干什么的？”
“阿兹特兰的主力全被太阳王集中在了他自己的手上，那自然应该由他来抵挡敌人的主力。我可抵挡不住。”特索索莫克淡淡地回答道，“薛奇佩佩你要抵挡也可以，你自己的属下你随意调动，但我的属下、以及和我一起前来的各邦领主的兵力，我得带走。”
“特索索莫克！”薛奇佩佩用力地大吼了一声，“你这就是临阵脱逃！”
“尚未临阵，怎能叫做临阵脱逃。而且薛奇佩佩，你是不是忘记了一件事——我是特拉科潘邦的领主，是和太阳王平起平坐的特拉托阿尼！”
说到后半句话，特索索莫克忽地瞪着眼睛，不等话音落下，他就把眼前的桌子一掀，一拳打向了薛奇佩佩！
薛奇佩佩万万没想到一向唯唯诺诺的特索索莫克会在这时候忽然对他出手，情急之下伸手一挡，却被特索索莫克一拳之下的力道打的向后连翻了几个滚。特索索莫克从桌子后一跃而出，那双终于愈合的拳头握的嘎嘎作响。
薛奇佩佩连忙从地上翻了起来，吼道；“特索索莫克！你想干什么？我的身后可是太阳王！”
话音未落，特索索莫克已经冲到了他的身前，二话不说，又是一拳照着他的面门挥出。薛奇佩佩只得出手抵挡，顷刻之间，双方已对拳二十余次，在一阵堪比投石机砸中城墙的剧烈震动后，薛奇佩佩吐着血、在特索索莫克的身前跪了下来。
特索索莫克擦了一把脸上的汗珠，转过头睥睨着同薛奇佩佩一同前来的豹武士：
“我以对特拉托阿尼不敬之罪将他打入死牢，有谁反对？”
在第二纪元程度的魔力面前，没人胆敢说话。
于是特索索莫克把身体一转，大步踏回到了艾拉的面前。就连艾拉也对特索索莫克这突如其然的转变感到惊讶：“特索索莫克，你这……”
“很惊讶吗？是因为力量。当力量不足之时，人只能委曲求全，韬光养晦……乃至求助于神明。”
特索索莫克昂起头，就像方才俯视薛奇佩佩一般俯视着艾拉。
“瑞典王，有一个问题我想再问你一遍——你真的是羽蛇神的使者吗？”
(本章完)