天亮了，图卢阿坎邦一片凄凉的景象。大火从太阳神殿向外扩散后，大半个城邦都受到波及。整个城邦一片焦黑，就连天空也被烟染成了灰色。在那余烬之上，依旧可以看到未灭的火光。
路上随处可见尸体，有被烧焦的、也有没被烧焦的，成片成片地倒在路上。除了这些，在路上走动的就只有老鼠。那些侥幸躲过屠杀的人仍心有余悸，强忍着饥饿，瑟瑟发抖地窝在藏身处，不敢发出一点声音。而更多的人，都被作为奴隶栓上了绳子，带离了城邦。
内萨瓦尔科约特尔亲自率队行军，他没有太阳王那样的銮舆，也没有艾米那样的坐骑，全程都和士兵们一起步行。而豹武士和鹰武士的两个头领则紧随其后。
“这样步行，实在有失身份。”内萨瓦尔科约特尔幽幽地说道，“特索索莫克带回来的那群人会骑乘一种叫‘马匹’的东西，什么时候我也得要个一匹。”
“不太容易，它的速度太快了。上次那个部落小女孩骑的马跑远了，我们想追，都追不上。”鹰武士的头领说道，“而且这东西就算在大海的对岸也肯定是很贵重的神物。那次在岛上时，我看到他们有人在给马梳毛，就像伺候领主一样。我们搞不清这东西的底细，还是不要去碰比较好。”
“神物。”内萨瓦尔科约特尔哼了一声，“那不正好适合给我用吗？”
“对，那个部落小女孩都能骑，特拉托阿尼没理由不能骑！等我们打穿阿兹特兰帝国，回到欧索马里特的岛上，大海对岸的那群人带来的东西就全都是我们的了！”豹武士的头领说道，“但是特拉托阿尼，现在有一个问题，图卢阿坎邦的事情很快就会传播开去。恐怕接下来阿兹特兰的所有城邦，都会拼死抵抗我们的进攻了。”
鹰武士的头领闻言笑了起来：“拼死抵抗？那不正好吗？战士的心脏才拥有更高的价值。而且他们以为他们拼死了，就能抵抗的了特拉托阿尼大人的万人大军吗？没有武器、没有士气、没有训练、身体还孱弱的平民，不管有几万、还是几十万，都在战场上派不上一点用场。”
内萨瓦尔科约特尔摇了摇头：“不可以，同时和所有城邦为敌是大忌。反叛军残余的军队先我们一步围攻了图卢阿坎邦，说明他们还留有战斗的意志。我们不能把城邦推到他们这一边，所以还不能为所欲为。”
鹰武士的头领一愣：“那我们还进攻图卢阿坎邦？”
“他们毕竟出兵加入了反叛军。如果投降就饶了他们，其他城邦纷纷效仿，那我们从哪去找献祭的祭品？”
内萨瓦尔科约特尔微微一笑。
“但是，还有很多城邦是没有出兵的。人总喜欢认为自己与众不同，只要不对这些城邦动手，他们就会主动和出过兵的城邦割裂开来，反叛军就形成不了合力。”
“放过这些城邦的话，祭品的数量不会不够吗？”
“你以为‘老鼠’是谁的组织？这些城邦有没有加入组织、这些年暗地里做了什么，我不仅一清二楚，而且还掌握着确实的证据。到时候要对哪个城邦下手，把相应的证据抛出来就好了。就像切牛肉一样，一片、一片地蚕食，直到吃干抹净。等这些城邦反应过来的时候，就已经迟了。”
“特拉托阿尼，你这样是不是太谨慎了？”
“是，但是反叛军的背后有那群海对岸的人。还记得特索索莫克办的那个仪式上发生了什么吗？”
内萨瓦尔科约特尔闭上眼睛，回想着艾拉所展现的那种种不可思议的事情。
“海对岸的人掌握着我们所不了解的神秘技术，就连我都无法洞视其奥妙。他们不消失，我们就只能小心谨慎。所以——” 内萨瓦尔科约特尔睁开眼，把手朝阿斯卡波查尔科邦的方向一指：
“既然他们拿到了粮食，那就只能从正面发动攻击了。让我看看，他们到底有几斤几两！”
另一边，比约恩等人已经和大部队汇合，行走在前往阿斯卡波查尔科邦的路上。艾米一路都垂着头，思索着什么。
她只是一个女仆，没学过带兵打仗，也不像艾拉那样读过很多书。参谋团的会议她试着开过很多次，但面对内萨瓦尔科约特尔这个敌人，几个参谋全都一筹莫展。
此刻，她所能借鉴和模仿的只有艾拉。她回忆着艾拉指挥军队的种种，试图从中提炼出什么。
忽而间，她将芬里尔一勒。芬里尔停了下来，对着天空发出长嗥。
“计划取消，我们不去阿斯卡波查尔科邦了！改道，直接饶过去！”
“你这是要干什么？”比约恩皱着眉头问道，“我们现在需要据点，饶过阿斯卡波查尔科邦，我们就没有根据地了。要是担心他们像图卢阿坎邦那样倒戈，那我保证他们不会。在阿斯卡波查尔科邦，我也是有一定的影响力的。”
“阿斯卡波查尔科邦是一个据点……但是，它有什么用？它的城墙是土制的，连我都防备不了；它们那里能够出征的人已经全部被比约恩伱带出来了；至于粮草，我们暂时不缺，阿斯卡波查尔科邦也提供不了多少。比约恩，靠着我们手上的这点兵力，你有把握防备阿斯卡波查尔科邦吗？”
“那你准备怎么办？”比约恩问道，“阿斯卡波查尔科邦多少是一个据点，我们总不能在野外迎战内萨瓦尔科约特尔的军队吧？”
“我想了好久，我们的据点不应该是阿斯卡波查尔科邦。”艾米说道，“而应该是墨瓦腊泥加！”
“太远了。墨瓦腊泥加在海边，要去那里，我们需要斜穿半个阿兹特兰帝国。一旦中间有城邦阻截，内萨瓦尔科约特尔就会追上我们！”
“内萨瓦尔科约特尔知道存在我们这样一支残军，所以才会紧追不舍。”艾米说道，“但如果他以为我们已经被打散了，不再是一支军队了呢？”
“不再是一支军队了？他凭什么会这样认为？”
“全军转向，准备在野外迎击内萨瓦尔科约特尔的先头部队！”
艾米大声下了一个命令，然后低头回答比约恩道：
“做好准备，迎接我们的第一次失败。”
(本章完)