一转眼,数日之后。

                  曲阳县的第一个集体农庄,已经如火如荼地建设起来。

                  或许是因为熊午良画大饼的手艺炉火纯青,奴隶们的工作积极性已经被完全调动了起来!

                  短短数天时间,一大片山林已经在奴隶们的奋斗下,被垦成了一片平地。

                  第一批民房已经建设了起来。

                  这批民房放在曲阳县,算得上是豪宅了!

                  因为这些民房,清一色使用了土砖厂烧制出来的土砖!

                  而且这些民房的位置都被统一规划了起来,按照土木老哥熊午良亲自操刀设计出来的农庄图纸建设而成,一排排崭新的砖瓦房规整有序,完全不像是普通村落那般杂乱。

                  在整个农庄的大门口处,贴着一排大字:

                  ‘自力更生、艰苦奋斗,建设曲阳县新农村!’

                  ‘勤劳创造财富,实干造就未来!’

                  还有一些比较浅显的口号……

                  譬如‘禁止随地倾倒大小便!违者没收作案工具!’

                  熊公子在钟华和小仪的陪伴下,在集体农庄溜达一大圈儿,对于墙上的标语,芈良公子连连颔首,表示十分满意。

                  “小主君真是大善人呐!”奴隶们干活儿之余,对熊午良更是推崇备至。

                  在田地里,已经有青壮汉子扶着曲辕犁,开始耕作!

                  虽然已经进入夏天了,但是曲阳气候温暖,冬天来得比较晚,现在开始播种也来得及。

                  农田里,还带着毛刺儿的水车在新挖的沟渠里缓缓转动,将清亮的江水输送到田里。

                  甚至道路两旁,还栽种着一排排整齐的小树苗!

                  熊午良叹为观止。

                  一旦完全激起了劳动人民的主观能动性,建设速度真是很离谱!

                  这才过去几天而已,这里已经完全大变样了!

                  “不知主君驾到,有失远迎,恕罪恕罪!”一个模样憨厚的中年人一路小跑,来到熊午良的车驾前。

                  这厮叫舟拙,也是熊午良的亲兵部曲之一。

                  因为朴实肯干,被熊午良任命为示范农庄的负责人。

                  “做得不错!短短数日时间,农庄的现状完全超出了我的想象!”熊公子不吝赞赏。

                  舟拙憨厚一笑:“都是公子指点的好。”

                  一旁的钟华轻咳一声:“舟拙,这里不是闲谈的地方。”

                  舟拙恍然一笑,立刻躬身道:“公子恕罪……这边请。”

                  一行人进入农庄内部,舟拙亲自端上了茶水。

                  简单地介绍了一下现在农庄的人口、耕地面积和住房供给之后,熊午良表示满意。

                  “民兵训练搞得怎么样了?”熊午良问道。

                  目前曲阳县的大敌,便是盘踞在芍湖的芍湖盗。

                  不将卧榻之侧的这股强敌遏制住,熊午良睡觉都不安稳。

                  要是整个曲阳县都能训练起民兵队伍,将村落保卫起来,那么纵然芍湖盗有上千之众,也不可能再对曲阳县肆意劫掠。

                  芈良公子就能睡个好觉了。

                  舟拙恭谨地道:“回禀主君,农庄刚刚建立,活计很多,建设工作还忙不过来,更来不及进行民兵训练了。”

                  “不过,每天都有部分庄户脱离生产,参与战斗训练!”

                  “按照您的命令,参与训练的不仅只有青壮男子……妇孺老人也同样接受了训练。”

                  熊午良满意地点头。

                  敌人人多势众,想要抵抗芍湖盗,就是要全民皆兵!

                  钟华对集体农庄的建设赞叹不已:“看来用不了多久,整个曲阳县就会以这个农庄为模板,重新规划一番。”

                  单是每家每户都有砖瓦房,就足以诱惑所有村户都转向集体农庄模式了。

                  示范农庄,取得了极大的成果!

                  ……

                  熊午良很清楚,很快越国就会爆发大规模的动乱。

                  到时候,楚国就会按照历史上的进程,吞并越国!

                  组织民兵,仅仅是为了防范芍湖盗。

                  可芍湖盗只是短期的对手,想要封地暴富,就要在攻越一事上好好动心思!

                  攻越可不是这些老弱妇孺可以胜任的。

                  这就需要一支战力强悍,对熊午良绝对忠诚的军队。

                  按理来说,曲阳共有人口一万五千多人,其中适龄青壮男丁可以算作一千五百人,按照两丁抽一的惯例,可以整编曲阳子弟兵八百。

                  可惜曲阳县在秦楚丹阳大战中,损失了元气,自己手里的私兵可以说是军力衰微。

                  经过这几年的备战,也只堪堪有二百曲阳子弟兵。

                  好在人数不够,装备来凑。

                  想要让曲阳军战力飙升,最好的方法就是炼铁,改善兵器的同时,争取做到全员披甲!

                  但因为没有铁矿石,所以改良冶铁技术的事也无从下手。

                  巧妇难为无米之炊啊!

                  中原最大的矿山,就是韩国境内的宜阳铁矿。韩国虽然国小,但是凭借这座矿山,也组建了一支战力相当强悍的军队。

                  素有‘劲韩’之名。

                  可想而知,韩国对于国内的铁矿石必然是严防死守,就算偶有外售,价格也是极其高昂。

                  在这个时代,铁矿石和粮食、马匹一样,都是不折不扣的军备物资。

                  不仅是韩国——对于这类军备物资,各国都是严格限制买卖。

                  当然,就算没有这个限制,熊午良这个穷逼也买不起。

                  不过……就算没有铁,熊午良也有办法武装自己的军队。

                  他已经命石二按照图纸,打造了大量的手持连弩。

                  这东西如果不用考虑准确性的话,造价着实低廉——原材料就是木头而已,曲阳县最不缺的就是木头。

                  当然,也确实没必要考虑准确性。

                  手持连弩可一次性连续发射箭矢十支,二百子弟兵人手一只,可以在瞬间倾泻出两千支箭矢。

                  优势火力学说,懂不?

                  数量上的绝对优势可以弥补质量上的不足!

                  反正有加工厂在,箭矢管够!

                  除了二百曲阳军人手一只连弩之外,手持连弩也大量装备给民兵。

                  曲阳县缺乏金属,这些连弩便是最经济实惠的武器!

                  若有敌人来犯,民兵可以在任何出其不意的地方发射大量箭矢,必然会给敌人以重大打击。

                  让这帮封建落后分子感受一下,什么叫‘人民战争的汪洋大海’!

                  ……

                  山林里,一群披发文身的莽汉快速穿行。

                  为首的那汉子身高足有八尺,浑身肌肉紧绷,看上去就是一员猛将。

                  越国将军——芍虎!

                  也正是如今芍湖盗的二统领!

                  自打数年前越王姒无疆兵败身死,越国的十万大军四散奔逃,被楚军来回截杀,几乎被彻底歼灭。

                  活着的越军拼命向东逃窜,想要逃回越国。

                  但是楚国早就在楚越边境布下了重兵把守,越人无隙可乘。

                  只能在曲阳一带占湖为王,靠着劫掠百姓勉强度日。

                  楚国似乎也没有宽恕他们的意思,三番五次派兵围剿。

                  好在芍湖面积很大,芍湖盗星散开来,楚军根本逮不到他们的去处。

                  眼下已经是晚夏,虽然还不是深秋,但是农田里也有了收成。

                  正是适合芍湖盗出动劫掠的时候。

                  芍虎大手一招:“儿郎们,这一冬能否吃饱饭,就看这一趟了!”

                  众盗亢奋不已。

                  芍虎压低声音:“偷偷地进村,打枪地不要!”

                  跟在芍虎身后的盗匪只有一百人,只是芍湖盗的先头部队。

                  若是今日侦察一圈,发现没有楚国军卒的踪影,芍湖盗便会在大统领的带领下倾巢而出,掠夺足够挺过寒冬的粮食!

                  看着天色已晚,众盗在夜幕的掩护下摸出了山林。

                  “这是……”芍虎麾下的盗匪惊愕地瞪大了双眼!

                  只见道路平整笔直,两侧栽种着整齐的灌木!

                  有一个盗匪难以置信地俯身摸了摸路面,一脸不可思议。

                  “俱是夯土!”

                  “世上竟然有这般坚硬平滑的路面!”

                  众人啧啧称奇。

                  再转头看向两侧的农田,只见粟米穗子硕大,虽然只是夏末,却赶得上往年深秋的成色!

                  “大熟!大熟之年!”众人狂喜。

                  曲阳县如此富足,看来今岁是不用愁过冬的粮食了。

                  农田里,平整的沟渠里流淌着清澈的水,带动着一个个状似圆盘的巨物,一派祥和氛围。

                  芍虎虽然震惊,但毕竟也是越国的将军,还是很有定力的。

                  芍虎低声呵斥一句:“闹腾什么!不要忘了正事!”

                  一众盗匪闹哄哄许久,才平复了震惊的心情。

                  芍虎低声吩咐道:“老规矩,四处探查一番。”

                  众盗匪齐声应是。

                  ……

                  “芍湖盗来了!”一处农庄里,几个汉子慌慌张张地跑了过来。

                  一石激起千重浪!

                  农庄内立刻便陷入一阵慌乱!

                  尤其是那些上了年纪的老人,几乎要捂着心口昏厥过去。

                  每次芍湖盗来袭,遭殃的村子都会损失惨重!

                  “慌什么!”关键时刻,一个年轻的汉子挺身而出!

                  “如今正好看看,我等多日的训练水平如何!”

                  此言一出,纷乱的场面稍有些安定。

                  “来了多少人?离庄子还有多远?”

                  “应该百人上下,距离庄子只有千步!”

                  众人心中稍安。

                  仅仅百人之数,看来芍湖盗并没有倾巢而出。

                  那领头的汉子立刻拍案决断:“带上连弩,在路边埋伏!立刻派人,去城内求援!”

                  有了主心骨,众人不再慌乱。很快,一队青壮的汉子手持连弩和长矛,趁着夜色摸出庄外。

                  几个身影则在夜幕的掩护下,冲着曲阳城狂奔。

                  ……

                  “二统领,前面好像有个村子!”

                  众人定睛一看,果然有大片的黑影。

                  芍虎一喜:“儿郎们,抢粮食!”

                  话音刚落。

                  两侧的灌木中,突然暴射出大片箭雨!

                  顷刻间,芍虎身边的人便倒下了一片!

                  芍虎好歹是越国的将军,武艺不俗。

                  虽然事发突然,但芍虎眼疾手快,接连拨开数支箭矢,凝神一看,不由得七魂少了两魄!

                  眨眼间,便倒下了好几十人!

                  粗略一看,射出来的箭矢足有数百!

                  也就是说,两侧埋伏至少有数百弓箭手!

                  明明有绝对的人数优势,还要偷袭!不讲武德!

                  “楚国军卒!速退!”芍虎亡魂大冒。

                  说话间的功夫,又是一大片箭雨席卷而来。

                  众盗匪无心细看,更没有战心,立刻四散奔逃。

                  芍虎正要逃跑,却感觉腿上一痛。

                  低头一看,腿上已经中了一箭。

                  有盗匪想要顶着箭雨冲过来搀扶芍虎,却被箭矢当场射倒。

                  芍虎绝望地大呼一声:“尔等自退!告诉黑纠,为我报仇……”

                  又是几轮攻击,所有还站着的盗匪全部被放倒在地。

                  时间才堪堪过去了半炷香。

                  在强悍的压制下,一百芍湖盗,全军覆没!

                  芍虎身上又中了两箭,绝望地蜷缩在地面上,看着两侧的灌木一阵摇动,从灌木里走出了几十个农户样貌的人。

                  这群农户,显然不是什么楚国军卒。

                  看上去是第一次杀人,有的人腿还在打哆嗦。

                  芍虎瞪大了双眼,后悔不已。

                  如果早知道埋伏的只有这么一点人,就应该顶着箭矢冲上去!

                  这群人明显都是乌合之众,一旦被自己麾下骄悍的越人军卒近身,那便是一场无情屠杀。

                  可惜……

                  可是,方才那箭雨的密度……

                  芍虎勉力支撑起身子,摇摇晃晃地威胁道:“我乃芍湖二统领!尔等敢碰我一根毫毛,小心被碎尸万断!”

                  可以说,这几年芍湖盗积威甚重。

                  此言一出,几个胆子小一点的民兵脸色就是一白。

                  为首那汉子却显得镇定一些,指挥众民兵:“这是个领头的,快把他绑了,送到小主君那里去领赏!”

                  提起领赏,众民兵脸上的惧色一扫而空!

                  芈良公子有言在先,消灭芍湖盗,那可是重赏!

                  芍虎瞪大了双眼,眼看着几个大汉走过来,脸上带着邪恶的笑……掏出了怀里的麻绳……

                  “尔等岂敢……”芍虎从来没想到,这些向来像羊一样软弱的楚国农人,如今居然不怕自己的威胁!

                  岂有此理!

                  芍虎想要挣扎,却因为受伤严重而提不起力气,眼睁睁地看着这群农户人将自己五花大绑。

                  为首那个农户人喜滋滋地笑道:“赶快给他处理一下伤口,可不要死了。这个像是个大官儿,主君肯定想要活的。”