“缴纳商税是应该的——你们想要多少钱啊?”熊午良语气温和、表情单纯且善良,再配合上他十多岁的年纪,很有一副不谙世事的样子。

                  那小吏闻言大喜!

                  往常这种敲诈勒索,怎么都得吓唬几句,那些客商才能就范。

                  面前这煞笔小子,也太好骗了吧!这么轻易吗?幸福来得太突然!

                  小吏两只贼眼瞄向熊午良坐下的青铜轺车——以他的浅薄见识,当然认不出这辆在郢都早已闻名遐迩的名贵轺车。

                  但纵然认不出来这车,也能从繁复的花纹和用料奢靡的木制扶手上,辨认出此车价值定然不菲。

                  想必是哪家外地豪商的年幼公子,倒霉地落在劳资手心儿了!

                  哎嘿嘿!

                  看来是只肥羊啊!

                  小吏在心里盘算了片刻,然后有些犹豫地说道:“十金!就十金!”

                  堤坝上凑热闹围过来的那些围观群众们,闻言都倒吸一口凉气——

                  别看熊午良在外面抢钱,动辄以万金来计算。

                  其实‘十金’,对于普通人来说,已经是一个颇大的数字了——

                  ‘十金’折合一千钱,寻常农户家不吃、不喝、也不纳税、努力耕田……要十多年才能创造出这么多财富。

                  小吏看向熊午良,心里也有些犯嘀咕——是不是要的太多了?要不……我少要一点儿?

                  熊午良却很爽快地冲着召滑一努嘴:“掏钱!”

                  召滑乐了,随手一扔,甩出十枚沉重的金饼。那小吏大喜过望,立刻指使众壮汉拾起‘十金’……钱勒索到手了,小吏反而有些患得患失。

                  看这架势这么痛快,劳资这是要少了?!

                  “方才说错了,其实是二十金!”小吏演都不演了,大手一挥,众壮汉狞笑着一齐威逼上来,一个个两眼放光地盯着熊午良。

                  ……

                  熊午良气笑了,心道这小吏可够贪婪的。

                  咱们封地正着力招商引资,尝试扩大贸易规模、拓宽出口渠道……结果封地里还有这样勒索客商的小吏,败坏本侯苦心营造的口碑。

                  熊午良笑道:“二十金?你还真敢要——我可没那么多钱给你。”

                  说罢,熊午良便要令人将小吏一行人拘拿。

                  却听那小吏冷哼一声:“没钱?没钱便是秦国奸细!”

                  “休想耍什么心眼,你可知我背后的靠山是谁?”

                  熊午良一怔。

                  难道这勒索客商,还是团伙作案不成?

                  只听那小吏傲然道:“这条路就是我子平氏管辖的,所有路过的车,都要缴贡!”

                  “也莫说我难为你们——还有几条路归别的家族管,要的比我还狠呢。”

                  小吏又放缓了语气,好言劝慰道:“不要觉得不甘心——我们封地里的货品便宜,运回去就是几倍的利润,只要缴了咱这里的税,便放尔等客商去挣大钱!”

                  “若是不缴……那就别怪我不客气了!”

                  过路的行人冲着这边指指点点,却没有什么意外的神色——显然,这样的‘劫道勒索’,已经是惯例了。

                  “子平氏又拦客商咯。”有在堤坝上过路的农人交头接耳,窃窃私语。

                  “看这客商的为难样子……子平氏的人要价要得狠?”

                  “你才来?我刚才听见,子平氏要二十金!”

                  “二十金?嘶——”不少围观群众倒抽一口冷气:“真狠呐!”

                  也有好心的老农冲着熊午良劝道:“后生,莫要反抗了,子平氏是当地的大族。外地来的客商别管有多大能耐,在这里是斗不过他们的。”

                  “他们只求财,你把钱给他们,子平氏就不会为难你们了!”

                  “上次拦住的有个胡人王子,也老老实实地交钱了!”

                  ……

                  熊午良心中一沉。

                  看样子,这子平氏勒索客商,已经成了惯例了。

                  而且听那小吏的语气,似乎还不止子平氏一族在这么干……这些地方大族,手脚都不干净!

                  熊午良心中暗怒——

                  我可以抢,但你们不能抢!

                  熊午良眯起眼睛,冷冷看向那小吏:“若我真的没钱呢?”

                  围观众人哄嗡一声,又紧张又兴奋!

                  看样子,这次的客商是个愣头青!

                  估计是要打起来咯。

                  那小吏先是被熊午良的目光吓得一个冷颤——如今熊午良也是曾指挥过上万大军杀戮的人,要真戾气涌上来,一般人也受不住这杀人的目光。

                  小吏在短暂的失神之后,勃然大怒!

                  “好啊!看来是不识时务了!”小吏大手一挥:“拿下!”

                  几十条子平氏的大汉扑了上来,熊午良眼睛微微一闭。

                  亲兵什长早已忍耐多时,见对方已经动手,便大喝一声——十几个亲兵精锐训练有素地结阵而战,强健的体魄再加上娴熟的训练,这些寻常汉子哪是对手?

                  不消片刻,便躺倒了一地。

                  众人哗然!

                  难怪这岁数不大的小公子如此强横——原来是有依仗的!

                  十几个打几十个?确实厉害!

                  但这里可是人家子平氏的地盘。

                  所谓强龙不压地头蛇——话说子平氏平日没少勒索外地的客商,还从未遇到如此激烈的反抗,如今必然会竭尽全力报复,维护子平氏的尊严……众围观的农人看向熊午良,眼里满是怜悯。

                  可怜这个长得还挺白净的小公子,这次要为他的鲁莽付出代价了。

                  那小吏脸色苍白,见身边的一众打手已经倒下,而对方分毫未伤,不由得连退数步,色厉内茬道:“你们……你们想怎么样?”

                  “警告你们,可不要乱来!”

                  “我们子平氏,和县令湖聪大人关系很好的!”

                  熊午良和召滑双双愣住,然后脸色格外阴沉起来。

                  召滑断喝一声:“拿下。”

                  众亲兵一拥而上,将小吏和几十个打手五花大绑。

                  那小吏吓得脸色都变了,还在兀自叫嚣:“尔等焉敢如此?”

                  “知道你们现在在哪儿吗?”

                  “这是平阿县!曲阳侯的封地!”

                  “我们曲阳侯,就是刚刚阵斩齐军十几万的楚国大将!曲阳侯最护短了——惹怒了他,有你们好果汁吃!”

                  熊午良也懒得理他,大手一挥,亲兵什长便不知从哪里扯出一块儿破布,塞到那小吏嘴里。

                  经此变故,熊午良也无心再逛下去,冷声道:“走,去县城。”

                  见熊午良一行人,押着几十个俘虏,竟然不躲不避,径直奔向平阿县城——围观群众沸腾了!

                  “打了子平氏的人,他不但不跑,反而还要去县城?”

                  “疯了!他疯了——子平氏不会放过他的!”

                  “这个外地来的小公子太不懂事了,他死定了。”

                  “二三子,咱们一起跟上去,看看热闹!”众围观群众难以抑制心中的好奇,一个个兴趣大起,连手上的农活儿也不做了,纷纷跟在了熊午良的青铜轺车后面……

                  ……