建安二十三年,又是一个早春。

    北方春寒料峭,南方已是花开遍地,大江东去,曲阿海军基地外,涟漪照人。

    汉王刘琦长身立于港口,望着涛涛江水,衣袂飘飘,身旁一人身高七尺,方面紫髯,与江水深邃的双眸精光闪烁。

    守孝三年的吴侯孙权,终于走出甘露寺,江东君臣无不引颈观望,有期待也有忐忑。

    当年孙权不顾群臣议论,将东吴军政暂托刘琦代管,如今三年过去,刘琦贵为汉王,拥有半壁江山,即将中兴汉室,孙氏基业该如何抉择?

    江东安定数年,刘琦推行新政,政通人和,军民欢悦,屡次北方传来战事,无不庆幸,这时候谁也不想再有战事发生。

    良久之后,孙权回身看向顾雍等人,慨然道:“吾出东海,自此再无吴军矣!”

    顾雍躬身道:“吴侯神武聪睿,此去定能开疆拓土,成封狼居胥之功。”

    江东诸人神色各异,都随着顾雍施礼:“愿君侯此去旗开得胜。”

    孙权微微颔首,转身又向刘琦深施一礼:“吾与大王相识,不负此生。”

    三年卧薪尝胆,孙权也已释怀,放下过去重新审视自己,英雄不问出处,要凭自己的本事建功立业。

    刘琦还礼道:“大江东去,浪涛英雄,将军此去,恐一去不回!”

    “那便一去不回!”孙权傲然一笑,又恢复那个坐领江东的孙仲谋气势,远眺大海,朗声道:“大丈夫不立功名,与这逝水何异?”

    刘琦不再多言,抱拳道:“此去郑重!”

    孙权也是当世英雄,不然也无法在乱世立足,被后世许多人颂扬,如今揭开身份之谜,又没有江东世家的掣肘,如鸟出牢笼,龙归大海,可以尽情发挥,必定有意想不到的创举。

    孙权大笑,与众人告别,迈步踏上战舰,于船头抱拳道:“请诸位静候佳音!”

    船队顺水而下,船上卫温、诸葛直两员大将,统领三千水军,齐声高喊:“大汉威武!”

    卫温是孙权远亲,最善造船出航,孙权深知其本事,亲自挑选的第一位出海将领,诸葛直则是刘琦根据历史记载推荐,这两人正是历史上拓荒南海的功臣。

    三千水军有孙家旧将,也有吴国太心腹,另外是从岭南招募的士兵,还有五百善驾船的山越,基本个个都会修船认路,再加上装配指南针,找到琉球岛应该不难。

    原本刘琦打算让船队从岭南出发,直接跨越海峡找到台湾岛,但孙权急于证实身世,找到那些辜负孙家的海盗报仇,决意要去琉球岛,只好就近从曲阿出发。

    船队远去,不多时海平面上只剩下几只帆影,众人才收回目光,即便是顾雍这些知道内情的人,也想不到孙权竟如此干脆的离开江东,去了凶险难测的大海深处。

    心中猜疑的同时,也都暗自松了一口气,孙权临行交代,显然已将江东归属于刘琦,大汉即将再兴,他们岂不又是中兴功臣?

    众人跟在刘琦身后转回建业,各自想着心事,前方战事他们参与不上,内政又有荆州许多人才,再不立功,今后想在朝堂立足,简直难如登天。

    回到城中,刘琦示意众人各去忙碌,安排好孙权,心中一块石头落地,该是到北方收拾残局的时候了。

    正准备去看望曹仁,却见顾雍去而复返,问道:“今南方已定,曹氏苟延残喘,鲜卑肆虐河北,公孙康觊觎幽州,大王北定中原,可有良策?”

    刘琦笑道:“曹丕、轲比能、公孙康三方并不齐心,不过乌合之众,孤此番北上,无需用计,大军临之,破敌如秋风扫叶耳!”

    顾雍言道:“大王神武,天下尽知,只是三军并发,需用钱粮无数。今中原初定,淮南未复生机,不知粮草从何而出?”

    刘琦轻叹道:“连年征战,即便以江南之富,也难支应,孤正为此事忧心。”

    顾雍道:“吾等江东之民,虽不能随大王讨叛平敌,亦愿为国家出力,情愿将家产奉于朝廷,愿早日除暴,安定天下,扬我大汉之威。”

    “当真?”刘琦眼睛一亮,看着顾雍:“此先生之意,还是江东众人之意?”

    顾雍言道:“天下兴亡,匹夫有责,更何况臣等食朝廷俸禄者?顾氏愿为先驱,捐赠家产为朝廷绵薄之力,另将多余土地缴公,与大王同进退,与大汉共荣辱。”

    “明公真乃大义之人!”刘琦大喜,虽然现在军中粮草勉强够用,但如果这些世家肯捐献,那就能打一个富裕仗。

    汉代世家本就权力大,尤其刘秀靠世家起家,东汉后期更是门阀士族控制朝廷,大到朝堂上的袁家、杨家这些历代高官,小到地方士族盘根错节,不管皇帝还是地方官,都被其左右。

    像顾家这样的大族,一家就能组建一支万人军队,加上宗族子弟都在官府任职,根深蒂固,这也是孙权到后期不惜杀功臣,也要打压四大家族的原因。

    这一点和当初的刘表颇为相似,只是刘表年迈,长子患病,次子年幼,已经躺平自保,孙权毕竟是枭雄,不甘认命,只能痛下杀手,否则孙家的基业也就结束了。

    刘琦在江东推行的第一项新政,就是废除察举制,改为科举,当然和历史上的科举有所区别,是按术科考试,即便是推举上来的子弟,入仕前也要参加考试,合格者才能录用。

    此举曾引起轩然大波,江东士族极为不满,原本很配合重新核算土地的,一反常态推三阻四,虽然不敢动武,暗地里却没少阻挠。

    现在以顾雍为首的代表愿捐赠钱粮,交出多余的土地,刘琦哪能听不出他们的弦外之音,这是归心认主的表示,当然也想换取功劳,再进一步。

    政治就是权衡利弊的过程,刘琦也不会拒人千里之外,当下与顾雍商议,由他首倡义举,支援兴汉,成规模后以江东为楷模,逐步推行全国。

    讨论完毕,刘琦言道:“诸公心念国家,大公无私,可为当世楷模矣,孤当公诸于《兴汉报》上!若后辈俊杰愿为国出力,可随孤北上,好男儿建功正当时。”

    钱粮当然多多益善,别看中原饱经战乱,那些世家豪族的私货还有不少,都眼巴巴地等待投机,机会可以给,但能否立功,还要看各族子弟的实力,否则用这些来权衡功劳,岂不是成了卖官鬻爵的灵帝?