“太爷不好了,咱们派出去征收粮饷赋税的衙役全都被人给打回来了……”

    就在信阳州各村镇里堡等纷纷在忠贞营的入驻下如火如荼的打土豪、分田地之时,信阳城内的知州衙门,刚刚上任没几个月的知州廉正清终于也是后知后觉的得到了消息。

    “大胆!这些个刁民竟敢殴打官府衙役抗粮抗税,这是想要造反吗?来人,马上给本官通知信阳卫……”

    得知一群泥腿子竟敢暴力抗税,廉正清顿时不由得勃然大怒,当即便要调动官军下乡征剿这些胆敢抗税的刁民。

    开玩笑,举人出身的他为了谋得这知州的实缺可是花了大价钱的。这要是收不上来这些上面派发下来的粮饷被撸了官职,他不是亏本亏大了?

    “太爷,单是一个信阳卫怕是不够啊!据那些衙役所说,如今那些村镇里堡不但有鸡公山下来的山贼驻守,还有百姓组织的什么‘民兵’……”

    还没等廉正清把话说完,分管钱粮之事的州同、州判顿时不由得纷纷摇头苦笑起来。

    “什么,鸡…鸡公山!这……这些刁民看来是真要造反啊!”

    一听这些抗税的百姓背后原来有鸡公山的山贼撑腰,刚刚还想要让信阳卫出城征剿的廉正清,忍不住倒吸了一口凉气的同时,却是瞬间被吓得手足无措起来。

    没办法,信阳卫官军是个什么情况他可是清楚得很。让他们欺负欺负那些一盘散沙的泥腿子倒是没什么问题,但要让他们去跟鸡公山的‘悍匪’硬碰硬,呵呵,想啥好事呢!

    要知道,即便是先前奉命征剿鸡公山的南阳皇庄卫这样的强军,虽然把人赶跑了,但不也照样损失惨重吗?

    就凭信阳卫那千把人的老弱病残,别说跟鸡公山的悍匪硬拼了,恐怕就是那些泥腿子的啥‘民兵’都打不过。

    “太爷,看来此事只有报到府里去,让上面派左良玉……”

    看着被吓得手足无措的廉正清,同样也是惊惧不已的州同跟州判两人也只能无奈苦笑起来。

    “报!太爷,衙门外有一人自称太爷故交前来拜访!”

    就在两名佐贰官提议上报汝宁府请求援军之时,还没等廉正清开口,一名衙役却是拿着一份名贴跟礼单闯了进来。

    ……

    “说吧,如此大费周章冒充本官故交前来,到底所为何事?”

    知州衙门二堂,看着眼前头大身小、形如孩童的中年男子,廉正清顿时不由得一阵鄙夷跟不屑。

    开玩笑,要不是看在那份内容颇丰的礼单面子上,如此‘影响市容’的家伙早被他乱棍赶出去了。

    “哈哈,俗话说一回生,二回熟。多交往几次不就成故交了吗,又何来冒充之说!”

    看着廉正清那鄙夷不屑的眼神,早已经习惯了这异样目光的中年男子却是并未直接回答,反而是毫不在意的放肆大笑起来。

    不用说,有着如此特殊形容的,除了被朱聿键任命为右军师、负责跟红娘子掌管鸡公山这边事物的宋献策外还能有谁。

    “一回生二回熟?哼,本官还有公务在身……”

    纯粹是看在钱财面子上才见了宋献策一面的廉正清,哪有耐心跟他在这磨牙。

    “公务?呵呵,不就是催征粮饷的衙役被鸡公山的人给打回来的小事么!”

    看向一脸不耐就准备端茶送客的廉正清,老神在在的宋献策却是戏谑不已的冷笑起来。

    “你……你到底是什么人?”

    怎么说也是闯过了科举这千军万马的举人老爷,虽然贪了些,但廉正清人却不傻。从宋献策那戏谑不已的冷笑中,却是瞬间看出了不一些不同的端倪来。

    “好说,在下正是鸡公山红娘子的军师!”

    眼见对方已经有所猜测,宋献策也不藏着揶着了,直接开门见山的自报起了家门来。

    “什么,红娘子的军师?来……”

    一听眼前之人居然是鸡公山贼首之一,廉洁正清下意识的就准备叫人擒拿。

    “呵呵,太爷莫非就不想再高升一步、不想把那买官儿的钱赚回来么?”

    然而,还没等他那个‘人’字出口,又是一声轻笑却是生生让他闭了嘴。

    ……

    “从今以后,只要诸位听话配合我军,信阳城便仍为官府所掌,且每年上交所需钱粮也不用诸位再操心,我忠贞营保证准时送到,让诸位年年绩考为优。等三年期满之后,绝对能让诸位再升一级。不仅如此,我鸡公山每年还会另送诸位一份仪程……”

    主客颠倒的知州衙门二堂内,看着眼前目瞪口呆的廉正清及两名州同、州判,在开出了官府掌管信阳城、忠贞营掌管村镇的条件后,宋献策随后也代表鸡公山拿出了自己的‘诚意’。

    “那若是……若是我等不同意呢?”

    时间不长,听完宋献策所开出的这前所未闻的条件跟诚意后,艰难的咽了咽口水,廉正清随即却是有些不甘的朝他望了过来。

    “那就更简单了,咱忠贞营十万大军正摩拳擦掌等着接管信阳城呢,到时候顺便还能‘送’诸位一程呢,哈哈哈哈!”

    看向面带不甘的廉正清,宋献策却是再次嚣张不已的大笑了起来!

    “不过,有道是千里做官只为财!这命和钱可都是你们自己的,该如何选,诸位想必心中应该有数吧!”

    末了,一阵嚣张大笑后,不等对方再次开口,宋献策却是随即又换了一幅‘为你着想’的体贴面孔来。

    “呃,这……宋军师方才所说可是……可是当真?”

    一边是配合忠贞营,老老实实摸鱼,坐等着名利双收、升职加薪,另一边却是以身殉国,这样的选择对于这些贪官、庸官来说还用得着选吗?

    “诸位放心,我忠贞营一言九鼎,言出必行!”

    眼见这廉正清等人已是不出意料的做出了正确的选择,宋献策也收敛起了先前的嚣张面色郑重的保证起来。

    至此,只不过数天时间而已,除了一个信阳城外,整个信阳州各村镇堡里等农村地区便已全部落入了忠贞营掌控之中。

    而有了信阳州这个榜样,在忠贞营接下来的不断出击中,汝宁府其余各州县也是纷纷效仿。只半月不到,不知不觉间整个汝宁府就已经有近半村镇堡里落入了忠贞营的手中。要不是手中兵力不够,这个速度还能更快。

    而相比于忠贞营在汝宁府这边润物细无声的推进,作为朱聿键明面上的老巢、大本营,南阳府这边的推进却叫一个风狂雨猛!