基哥的子嗣,最年长的那一位,叫李琮,被封庆王。因为年轻的时候,打猎被某种“猴子”抓伤面部,破相了,所以早早退出了太子的争夺战。

    大概是因祸得福,李琮活到了现在。虽然谁都知道他不可能继位,但却保住了性命。

    其他还健在的成年皇子,包括:第六子荣王李琬;第十二子仪王李遂;第十三子颖王李璬(原名李沄);第十六子永王李璘,第十八子,也就是现在的太子李琩(前寿王);第二十子延王李玢;第二十一子盛王李琦;第二十二子济王李环,第二十三子信王李瑝等等。

    都超过二十岁了,甚至李琮都四十多了。

    除了李琩外,理论上可以当皇帝的皇子,最起码不下七八人。若是把还健在的十多岁孩子也算上,绝对超过十人,竞争还是相当激烈的。

    别说什么不可能,在皇位继承这件事情上,只能说一切皆有可能!

    这天中午刚过,华清宫外的马厩内,一匹又一匹神骏的高头大马,被牵入其中。华清宫里驻守的宦官,像是伺候爹一样的伺候这些马匹,不敢有一丝一毫的怠慢。

    而诸王的随从们,一律在山脚下的小河边等候,不许上山进入华清宫内部。山脚下修了长长一排屋舍,以供这些随从们居住。他们住上一年都没有问题!

    还有数千神策军士卒,被分为十营,分别驻扎在偌大的华清宫内外各处,防守严密。

    天子严令,只许皇子本人进入华清宫,而朝臣们则是一个都没有邀请。

    山脚下的宫门外,满怀心事的永王李璘,恰好看到了跟他几乎是同一时间抵达华清宫的颖王李璬。二人偶遇,相视无言。

    在基哥这么多儿子里面,李璘是有些畏惧李璬的,因为这位是一位非常阴险的小硬币!

    当年基哥一日杀三子的时候,李璬向基哥“举报”,提供了一项非常关键的证据。

    那就是当时的太子李瑛,向他借盔甲两千副,但是李璬没有借,然后反手举报了李瑛。

    对了那时候颖王还叫李沄。

    这件事,现在回想起来疑点重重。因为连太子都没有掌控多少甲兵,李沄一个皇子,如何能变出两千盔甲呢?

    寿王李琩暴起发难的时候,给了一个非常合乎逻辑的答案:是基哥让李沄这么做的,并承诺事后封他为太子。

    不过后来基哥大概也忘记了当年的承诺,然后……就没有然后了。

    李璬吃了个哑巴亏,一肚子委屈不知道跟谁说。

    不知道李璬现在是不是依然觉得,这個太子之位,应该是自己的呢?

    李璘心里想着事情,便上前跟李璬打了个招呼,随意寒暄了几句。

    毫无营养的客套过后,趁着随从们离得比较远,李璘压低声音询问道:“皇兄,你最近有没有听说什么奇怪的事情,比如说圣人染病?等会我们要不要问一问,尽一尽孝心?”

    李璘假装自己是个傻子,就这么直言不讳的问了出来。

    “最近我确实听到一些关于圣人染病的传言,相信这些都是无稽之谈。等会见到圣人,一看便知。”

    李璬不动声色,将李璘的话顶了回去。

    他好像说了,却又好像什么也没说。哪怕被外人听到了,也说不出个什么所以然来。

    踏马的,果然滴水不漏!

    李璘在心中骂了李璬一句,却也知道,这位肯定已然知道某些事情了。而且并不讳言告知同为皇子的自己。

    李璘暗叫不妙,连忙收敛心神。

    李琩这个婊子,果然是每个去吊唁太子妃的皇子,他都给了一张字条,生怕别人不知道。

    “对了皇兄,我刚刚在门口,怎么没看到太子的车驾呢?我们来得已经不算早,太子现在还没来,是不是有些失礼啊。”

    已经快要走到华清宫的前殿了,李璘忽然大声问道,弄得四周的仆从都听到了。

    李璬还没作答,在前面引路的鱼朝恩就回复道:“太子妃暴毙,太子在服丧,不方便穿着丧服参加圣人的宴会,所以圣人体恤他,就没有请他来。”

    我看圣人是看到李琩就想杀了他吧?不让他来是眼不见为净!

    李璘在心中吐槽了一句,脸上却又露出“恍然大悟”的表情,有些痛心的说道:“原来是这样啊!本王错怪太子了!唉,改日一定要去东宫登门致歉才是!”

    李璘表现出一股“兄友弟恭”之意,至于旁人信不信,那他就不管了,反正他是演出来了。

    “我们本来就来迟了,圣人应该等急了,还是走快点吧。”

    李璬面色平静的催促了一句,看不出在想什么。

    李璘感觉到了自己跟李璬之间的“绿茶”段位差距,顿时闭口不言了。二人来华清宫前殿,就看到宴会会场已经被布置好了。

    除了他们二人以外,其他十几位皇子都已经落座。

    李璘与李璬立刻坐到写了自己名字的桌案跟前,跪坐且目不斜视。

    在场所有成年了的皇子,都是面色肃然不苟言笑。倒是有些未成年的皇子左顾右盼,却也不敢随意走动。

    正在这时,正殿中央出现了梨园的舞姬,还有公孙大娘也来了,在一旁指挥调度。梨园的乐师也纷纷入场,各种乐器都被带了进来。

    今年寿宴的规模自然是不比以往,但也要比普通权贵家庭,要热闹多了。

    不一会,梨园的乐师,在雷海青的指挥下,开始演奏《霓裳羽衣曲》。舞姬们也纷纷走进大殿正中,伴随着舞曲开始翩翩起舞。

    一切都是基哥平日里的习惯。

    但还是有一个很大的不同,那就是基哥本人,压根就没有到场!

    《霓裳羽衣曲》全曲共三十六段,分散序(六段)、中序(十八段)和曲破(十二段)三部份,融歌、舞、器乐演奏为一体。

    并且这个曲子,是可以在宴会上反复演奏的。

    众皇子听着曲子,看着舞女们跳舞。他们等啊等啊,一连等了两个时辰,基哥都没有出现!

    桌上的冷盘被撤下,换上新菜。而热菜却一直没有上桌。每一个皇子都屏息静气,等待着基哥的出现。

    正在这时,高力士从前殿大门走进来,对着众人高喊道:“圣人操劳国事,没有时间出席寿宴,诸位皇子请自便。宴会开始了,上菜吧。舞乐不许停下来!”

    说完,他便头也不回的离开了,没有丝毫停留!

    在场诸多皇子都面面相觑,他们是圣人请帖请来的,可是最后圣人却完全不露面,这到底是几个意思?

    皇权之下无父子,父亲的生日宴会,父亲本人不出现,有违人伦大义。

    可皇帝的寿宴皇帝本人不出现,那是皇权的任性。皇帝就是不出来,你能怎么滴?

    更关键的是,诸位皇子失去了近距离观察基哥是不是染病的机会,这波可亏大了!

    李璘环顾左右,发现大家都还沉得住气,就他有些受不了,想要去“探病”,于是也不得不按捺下焦急的心情,不肯充当出头鸟。

    每个人桌案上色香味俱佳的菜肴,完全没有人动筷子。大殿中舞女们妖娆的身姿,也无人欣赏。空灵而优美的《霓裳羽衣曲》,更是令人心烦意乱,又不能将那些乐师赶走。

    夜幕降临后,这场无法描述的“寿宴”,终于结束了。诸位皇子被勒令即刻返回各自的驻地,不得在华清宫周边停留。

    一场沉默的“闹剧”,就这样落下帷幕,给很多人留下了无限遐想。

    ……

    华清宫的“九龙汤”内,基哥正懒洋洋的躺在里面泡温泉,而高力士手里拽着一张字条,居然是和李璘同款的那一张。

    上面同样是十六个字:圣人隐疾,无药可医;时日无多,君且自便。

    “那个孽畜,胆子真是够大的!”

    汤池里的基哥睁开眼睛,语气肃杀的说了一句没头没脑的话。

    “回圣人,奴估计,现在每个皇子手里都应该有一张。只看他们承不承认了,要不要奴派人去问一下?”

    高力士小心翼翼的询问道。

    “罢了,李琩这是在赌朕不敢杀他。不得不说,他赌对了。”

    基哥冷哼一声,随即语气变得有些无奈。

    杀死李琩,就跟捏死一只跳蚤差不多,可以有无数的理由,一如当年一日杀三子。

    但是,现在的李琩,不能死。一旦他死了,那就坐实了这张字条的内容。

    基哥这一回是投鼠忌器,感觉异常憋屈!

    李琩现在来来回回就一招:只要我躺平,你就割不到我的韭菜。只要我不想赢,我就立于不败之地。

    李琩压根就不培植自己的势力,所以他在诸多皇子当中,是最弱的那一个。

    反过来说,基哥就必须鼎力支持李琩,要不然,他太容易倒下了。李琩倒下,朝局的平衡就会被打破!

    李琩正是看透了这一点,对着基哥骑脸输出。

    “圣人,杀李琩不可能,但派人打他一顿还是不难的吧。

    奴现在就带着一队兵马去,把李琩揍一顿,给圣人出出气。”

    高力士小声建议道。听到这话,基哥哭笑不得。

    他摆了摆手道:“这种事情,做了只是徒增笑耳,又有什么意思呢!唉!拜这个孽畜所赐,现在事情麻烦了。”

    基哥忍不住摇头叹息,他觉得自己得了怪病的事情,应该已经引起诸多皇子的猜测了。

    这也是他今日故意不出席寿宴的最重要原因。

    基哥跟李琩二人隔空斗法,谁都没有出现在寿宴上,却又深刻影响了寿宴中的场面。

    本来,基哥不让太子来参加寿宴,是想暗示诸皇子:朕对太子非常不满,你们都有机会。

    他准备了很多话,要挑动诸皇子之间的进取心。

    但这一招被突如其来“字条”所打乱,让基哥压根就不敢出席寿宴。

    他真的很怕被人看出端倪来。

    作为帝王,最重要的威慑力,其实就是“未知”。

    刑不可知,则威不可测。

    不让他那些“好大儿”知道自己的病情,哪怕有猜测,却不能实锤。达到这个地步就可以了。

    至于其他的,基哥已经是退而求其次,不敢去想了。

    “李琩这个祸害,完全不收拾也不行。”

    基哥忽然想到了一个好办法。

    “这样吧,过几日去东宫传旨,就说太子仁厚孝悌,乃是诸皇子表率。让他去华山,为朕祈福吧。

    朕的本命山是华山,让他去祈福,应该是有用的。”

    基哥忽然面露微笑说道。

    让李琩这个太子在长安,这厮总是不老实。臭虫不咬人,专门恶心人。基哥决定给李琩安排一个“好地方”。

    “圣人,那其他皇子怎么办?他们都拿到了李琩的字条啊!”

    高力士疑惑问道。

    不得不说,李琩这一手真是把基哥给恶心坏了,偏偏基哥还不能废太子。

    或者说,李琩就希望基哥废太子,那样的话,基哥得不治之症的事情就被完全实锤了。

    后果如何,不敢想象!

    “朕准备近期引蛇出洞,演一出戏,他们就老实了。”

    基哥冷哼一声说道。

    “圣人说的是……假装病重不能理事?”

    高力士有些不明白,忽然想起当年的那件事,顿时恍然大悟。

    当年开元年间,基哥年富力强却突然一病不起。那时候很多权贵都蠢蠢欲动,甚至还包括驸马!

    结果基哥没多久,就“奇迹般”的好起来了,顺便把那些心怀不轨的人一并收拾。

    流放的流放,杀头的杀头,将危险消灭在了萌芽状态。

    如今,又要重演当年故事么?

    “对,就是效仿当年朕引蛇出洞那一手。”

    基哥冷哼一声说道。

    对于基哥的馊主意,高力士不敢苟同。

    当年基哥是年富力强,所以拨乱反正之后,很容易就平定了局面。

    可是如今,基哥都已经六十多了啊!如今传出去病重,那外面的人就真以为是驾崩了!

    到时候局面一定会无法收拾!

    高力士连忙跪在地上磕头恳求道:“圣人,此事可以徐徐图之,万万不能行险啊!请圣人三思,请圣人三思啊!”

    “你都觉得不行么?”

    基哥微微皱眉问道,心中也有些动摇了。

    高力士并不是什么特别聪明的人,如果连高力士都说不行,那就是真不行啊!

    “罢了,朕听你的便是。其他诸王可以暂缓,李琩务必要调去华山为朕祈福!”

    基哥恶狠狠的握拳说道。

    他嘴上说算了,可是心里还在琢磨着,必须来一出“欲擒故纵”才算保险。不然他那些好大儿肯定还会想办法搞事情,必须用一场见血的惨败,来吓阻一下这些人。

    “力士退下吧,朕想一个人安静一会。”

    基哥带着疲惫的摆了摆手说道。

    (本章完)