柘枝城在葱岭以西的西域诸国当中,算是首屈一指的大城。其城池周长数十里地,集中了石国大部分的财富,日积月累颇为可观。实际上,石国向来被中原以柘枝来称呼,这座城来头极大。

    柘枝的历史,可比石国这个称谓要久远多了!

    此时此刻,高仙芝坐在石国国王的宝座上,环顾着这个带着拜占庭建筑风格的王宫大殿,又瞥了一眼扶手上镶嵌的宝石,心中暗暗鄙夷。

    妈的,居然把宝石镶嵌在石头座椅上,那就只能挖掉以后带走了。

    蛮夷就是没见识,要是做一个沉香木的龙椅,再往上面镶嵌这些宝石,整个椅子只怕要价值连城!

    区区西域小国的国王,也就这样了,还真不如西域唐军的统帅那么潇洒自在。

    “高副都护,西域经略大使派人送来军令,请过目。”

    副将席元庆将一個用火漆封口的羊皮袋,交给高仙芝过目,随即退到一旁。

    平心而论,席元庆觉得现在高仙芝办的事情,实在是有点“过于大胆”。但鉴于他们这一路都捞足了好处,石国国库里的宝石,多到他们的口袋装不下!所以全军上下都没什么怨言,也不觉得有什么风险。

    反正出了事情,都是高仙芝在前面顶着。

    “嗯,你带两千人,明日向东沿着河道出发,攻打怛罗斯城。打下以后,在此地安营扎寨。”

    高仙芝将方重勇派人送来的军令揣入袖口,然后一脸轻快的对席元庆说道。

    这波出征可谓是顺风顺水,就连最担心的那个问题,如今也不再是问题。方重勇不但没有追究他劫掠柘枝城的罪责,反而授予全权处理石国之事的专断之权!

    这个权力可不小,如此一来,便意味着高仙芝擅自处理石国战利品的行为“合法化”了。

    他本来留着怛罗斯城不打,就是想给方重勇留点战功,没想到这位西域经略大使是真的有心胸有气度。

    “抓到石国王室的人,该怎么处理,不用本帅多言了吧?”

    高仙芝不动声色的询问道。

    席元庆微微点头道:“末将绝对会把事情办得滴水不漏。”

    抢了钱的人,总是做贼心虚的,无法心安理得的面对债主。

    石国王室一脉死于兵祸,那不就意味着柘枝城国库里的东西,都是“无主之物”了嘛。

    财宝既然无主,那自然是“有德者居之”!

    “嗯,把国库里的财宝,挑一些最上乘最耀眼的,送到北庭那边,让方大使掌掌眼,看这石国的宝石是不是真的浪得虚名。”

    高仙芝淡然摆手说道,此刻的模样就好像他已经成为了西域之主。

    “末将领命!”

    席元庆大步走出这美轮美奂的石国王宫,回头看了一眼那高大巍峨的宫城,心中不由得感慨万千。

    都说了匹夫无罪怀璧其罪,没有本事守城,干嘛把城池建这么大,建这么好呢?

    这下如愿了吧,全都便宜了别人!

    来到街上,正好有一队丘八,用绳子捆着十几个年轻妇人,往城外军营里去。他忍不住皱了皱眉,想开口训斥一下,忽然想起自己前两天也睡过石国的美妇人。

    说真的,那身段确实挺妙曼的。一边反抗着,嘴里说着听不懂的突厥语;一边身体又诚实的迎合。对比反差下,当真美到极致。

    席元庆叹了口气,自己吃好了,肯定也得照顾弟兄们也吃饱,要不然以后谁给你鞍前马后效命呢?

    他对着那些嬉皮笑脸走过来的丘八们粗鲁的挥了挥手,示意这些人快滚!

    一鼓作气拿下石国,唐军军心已经散了,丘八们都想着快点回归龟兹镇享福。若是再遭遇到什么变故,那要如何应对才好?

    席元庆摇了摇头,无奈朝着城门外走去,打算整顿本部兵马,然后向东出征怛罗斯城。

    打完这一仗,就可以拖着石国成山的宝物返回了。只有回到本镇,此番出征的战果才算是落袋为安。

    ……

    伊犁河谷的八卦城郊外,方重勇亲自下田里栽种冬麦。有他作表率,自然不缺耕田的人。

    如今受到“感召”,向往大唐户籍的西域各族百姓,很多都是慕名而来在八卦城定居。方重勇一边让他们入城,在城内安排屋舍,以工代赈建房修路。一边在此均田,每人五十亩,编户齐民,采用河西那边常有的军屯模式。

    方重勇在这里屯田建城,是安西远征军的将士们没有料到的,不过他们倒也没有什么怨言。因为这些他们开垦出来的“官田”,所有权都在他们自己手里。

    官府招募百姓在这里屯田,所交地租,有一部分是给他们的。当然了,有年限的制约,不是子子孙孙无穷匮的模式。

    既然有好处,那自然是有积极性。

    方重勇下地耕作,技术很烂,回头还需要返工。只不过有统帅带头,屯田的事情就比较容易推进,并不是说缺方重勇那点劳力。

    八卦城附近的屯田有条不紊的推进着,直到这天忽然起了大风,天气明显转凉,已经是深秋时节了。

    方重勇没有继续在田里“作秀”,而是回到府衙书房里规划下一步的战略要如何执行。

    伊犁屯田,一来是将唐军的后勤补给线,搬运到碎叶镇东面的边缘,节省了至少八九百里地的运输路程。二来嘛,也是麻痹某些势力,比如黑衣大食,比如说突骑施在碎叶的残部,比如说某些游牧势力。

    这些都是方重勇此番经略西域计划的第二阶段,必须要完成的准备工作。

    正当他在地图上做标记的时候,何昌期面色焦急的走进书房,在方重勇耳边小声说道:

    “节帅,车光倩派人回报,说高仙芝已经拿下怛罗斯城了,他亲眼所见唐军在城内烧杀抢掠。

    据说高仙芝部将席元庆,还将石国王室一脉秘密抓捕,屠戮殆尽,并对外公布说他们是死于战火。

    但好像石国王子提前跑路了没有被抓到,这会不会影响节帅的计划呢?”

    高仙芝果然是心狠手黑啊!

    方重勇心中感慨,却又只是轻轻摆手道:“罢了,只当不知道这件事,目前一切都在掌控之中。”

    方重勇知道自己布下的这个局,其实并非万无一失,说穿了不过是基于预判的阳谋罢了。

    如果高仙芝一路强无敌,在奔袭千里,翻山越岭,又在石国一路打砸抢,丧尽本地民心的情况下,还能吊打黑衣大食十几万大军。

    那么也该活该他成为西域之主。

    真到那一天,方重勇这个西域经略大使,传出去的名声,就是个只会在伊犁屯田,压根就不会打仗的娘们了。

    活脱脱贪生怕死的小丑一个!

    到时候不用基哥调令,方重勇自己都会上书要求撤了自己的职务,交由高仙芝主持大局!

    所谓德不配位,必遭其咎,便是这个道理。与其等别人把你赶下台,还不如知情识趣早点跑。

    何昌期等人的担忧,其实也源自于此。

    他们之所以会担忧,是因为这些人并不明白石国对于黑衣大食究竟意味着什么。

    石国是黑衣大食呼罗珊行省的东面门户,以及资源丰沛,财源广进的风水宝地。地理环境之优越,在西域是不多见的。

    高仙芝的行为,就跟在一户人家院子里面放火一样。这家主人但凡有点实力,都不可能坐视不理。

    大食国刚刚经过什叶派大起义,白衣大食败退到了西班牙,黑衣大食当政。正是要打响自己的名号,干一番大事业的时候。

    他们又怎么可能放过这个千载难逢的好机会呢?

    与其说黑衣大食是要帮石国王室“主持大局”,还不如说是对方给了他们干涉西域局势的绝佳理由。高仙芝的行为,让葱岭以西各小国瑟瑟发抖,相信黑衣大食的帮手不会少的。

    这是方重勇判断高仙芝在石国要栽跟头的依据。当然了,这些现在说出去也没有人信。

    看到何昌期还是一脸忧虑的模样,方重勇无奈问道:“你是想当螳螂,还是想当黄雀?”

    “节帅,谁会想当那个被人收拾螳螂啊?

    可是,高仙芝已经快把戏演完了,那我们还演什么呢?”

    何昌期无奈问道。

    方重勇摆了摆手说道:

    “高仙芝的人马,来的时候,都是轻车简从,只带干粮。他们的路线,可是翻越了高耸的山脉,道路十分崎岖难行。

    但是,回去的时候,从石国抢来那么多的金银珠宝,都是很占重量的,肯定不能肩挑手提去爬山,原路返回龟兹镇对吧?

    所以高仙芝他们必定是向东先走白水城,再走怛罗斯,然后到碎叶镇,跟我们会合。

    你以为这个行军过程中,黑衣大食会不打他么?

    之前他们就带着干粮,来去如风想跑就跑。现在拖着大车,还跑得掉么?”

    方重勇面带冷笑反问道。

    兵法有云:避其锋芒,击其惰归!

    明明白白写在兵书里面!

    黑衣大食的骑兵,速度也是不慢的。从安息国出发,抵达石国柘枝城并不需要花多长时间。

    他们之前没来,是时机没到不肯出兵,而不是一直在赶路。黑衣大食的骑兵真要来了,绝对快如闪电,行军速度超乎想象!

    方重勇相信黑衣大食呼罗珊行省的军队,只怕早就已经完成总动员,就等着出兵呢!

    那些人不是不知道利用这个绝佳的时机,而是在等待着高仙芝和他麾下的安西军最疲惫,最麻痹大意的那一刻再动手,然后再一击必杀!

    历朝历代,军队带着劫掠来的宝物回归的时候,也都是最危险,最容易被偷袭的时候。

    高仙芝越是接近那个高高在上的巅峰,他就越是离万劫不复越近。

    “节帅,您这意思,我们是要在黄雀叼走螳螂的时候,当一个猎人么?”

    何昌期对着方重勇比划了几下。

    “本节帅可没那么说,一切都是你的猜测。”

    方重勇哼哼了两声,没有直接确认,却也没有否认。

    忽然,何昌期眼角余光看到门缝外面,有一道紫色的倩影。于是他对着方重勇露出暧昧的笑容,双手抱拳道:“节帅,好像那位圣女又来找您求调教,末将就不在这里碍事了。我去把院子里的闲杂人等都赶出去,节帅要办什么事情随意。”

    说完,何昌期如同透明人一样从书房后门离开了,压根就不跟那位拜火教圣女碰面。

    “进来吧,屋外风大!”

    方重勇对着门喊了一句。

    听到这话,虚掩的房门被推开,一身紫色锦袍的金丝凯亚面色纠结走了进来,跪坐在软垫上,对着方重勇行礼道:“那天冲撞了方大使,今日特来致歉,请大使不要介意。”

    她脸上还带着泪痕,显然并非为致歉的事情而来。

    “罢了,都是些许小事。

    圣女今日前来找本大使,所为何事呢?”

    方重勇揣着明白装糊涂问道。

    “其实,只是想问一问……”

    金丝凯亚咬了咬嘴唇,继续说道:“我只是想问一问,怛罗斯城被高仙芝攻克,是不是真的?我的家人都死于战乱,是不是真的。”

    “真的,但又不全是真的。”

    方重勇将手里的地图卷起来放好,正色说道。

    “何为不全是真?”

    金丝凯亚眼中闪过一抹光彩。

    “你的家族几乎死于战乱是真,但你的兄长似乎逃过一劫,如今不知所踪。”

    方重勇面色平静说道。

    “那……真是太好了。”

    金丝凯亚松了口气,若释重负。

    “如今伱有家不能回,四处漂泊也不是个事。不如这样,本大使派人送去你长安,入皇宫,陪伴圣人如何?

    既然你恨高仙芝,那么借着圣人的力量,说不定还能报仇。

    当然了,你要是心甘情愿给我做妾,我也接受。但是指望我因为你而报复高仙芝,那是不可能的。

    本大使要玩弄你易如反掌,只是没有那个必要,你明白我说的是什么意思了么?”

    方重勇微笑问道。

    “不必了,我想冷静一下,谢谢方大使的好意。”

    金丝凯亚勉强一笑,走到方重勇身边,俯下身亲了一下他的侧脸。

    她凑到方重勇耳边低声说道:

    “方大使,您对女人还真是很温柔呢,如果您什么时候要我侍寝,就派人知会一声吧。

    这是不附带其他条件的,就像那天我看到你和你那位宠妾一样,我全都看到了哦。

    她能做的事情,我也能。”

    说完,金丝凯亚便提起裙摆,如同蝴蝶一般飘然而去。

    等她走后,方重勇摸了摸自己刚才被亲的那边脸,无可奈何的摇头失笑道:“当美人计失去了计策,就只剩下美人投怀送抱了,世上自作聪明的人何其多也。”

    (本章完)