正当皇甫惟明攻克洛阳,谋划进军关中的时候,方重勇也没闲着,继续在河北腹地搞风搞雨。

    河北沧州,东光县,白桥镇运河渡口。

    大队的民夫,将囤积在渡口的粮秣,装运上船。他们劳动的的积极性很高,甚至比在自家田地里干农活还积极。

    因为方重勇承诺,等他们把船装满后,渡口周边库房里面的东西,都可以给这些民夫“自行分配”。

    这么大一个辎重集散地,这么多粮秣绢帛,银枪孝节军的船队哪里装得下啊,哪怕不会算数的人也都看得出来,最后一定会剩下不少。

    “崽卖爷田不心疼,末将这回算是亲身体会到了。”

    某艘漕船的船头,车光倩看着渡口的忙碌景象,忍不住一脸感慨对身旁的方重勇说道。

    白桥镇的商贾极多,从北面运来的物资也极多。银枪孝节军所属的这些漕船装满了以后,方重勇等人也只能干看着却搬不走。

    那滋味跟太监逛青楼差不多。

    所以这些物资与其留下来便宜皇甫惟明,还不如给本地百姓发发福利,顺便请他们帮忙搬运装船。

    “贼军应该是在准备来一波大的,他们该出手的时候却不出手,其中一定有诈。”

    方重勇忽然自言自语说道。

    他一只手扶着漕船的桅杆,一边脑子里思索着对策。

    近期太安静了,李宝臣在后方不紧不慢的跟着,高邈在长芦盐场守株待兔,一个两个的,都不主动出击了。

    这让方重勇有种满身力气无处使的挫败感。他的招数,最怕就是敌人使用这种结硬寨,打呆仗的做法。

    当然了,现在这种状况,他们跑路还是没问题的,只不过方重勇不甘心罢了。

    正在这时,本该在渡口负责维持秩序的何昌期匆匆忙忙的上了船,在方重勇耳边小声嘀咕了一番。

    “李宝臣庶长子李惟诚?连儿子名字都改了啊。”

    方重勇微微愣了一下,李宝臣居然派亲儿子来送信,哪怕是庶子也很了不得了。

    更别说一家人都改姓了。

    “对,跟那个傻子李宝臣长得确实有几分相似。”

    何昌期在李宝臣这个名字前面,加了个“傻子”的前缀。

    “人呢?带上来啊。”

    方重勇瞪了何昌期一眼,这厮办事真是毛糙。

    “节帅,这人送了信就走了呀,压根没有停留的意思。”

    何昌期摸摸脑袋,似乎并不觉得有什么问题。

    罢了,毕竟只是个披坚执锐的丘八。

    方重勇无奈摇头,接过信拆开反复查看,顿时眉头皱成了“川”字。

    李宝臣在信中没有说什么废话,与其说是一封信,还不如说只是一张字条,也只讲了一件事:

    回纥人,打算突袭银枪孝节军的船队。

    至于回纥人从哪里来,什么时候动手,有多少兵马。这些情报全部是空白,一个字也没有提。

    好消息是,围堵银枪孝节军的河北叛军,似乎打算让回纥人先上,自己在后面捡便宜。

    坏消息是,敌情不明,风险未知。

    “谁都不想第一个上,所以让回纥人来试探。

    节帅,贼军这帮人算盘打得可真好啊!”

    得知军情后,车光倩忍不住揶揄了一句。

    事实上,预料之中的围追堵截,都是雷声大雨点小,各家都有各家的顾虑。

    让回纥人打头阵,其实也算情理之中了。

    “回纥人,大概也是看上了我们身后这些漕船的辎重与财帛吧。”

    方重勇忍不住叹了口气,回纥骑兵来去如风,在华北平原可谓是如鱼得水。

    而银枪孝节军却只能在运河沿线活动,一旦脱离运河的补给,就很容易成为被围歼的对象。

    进还是退,这里头的尺度要如何掌握,很考验主将的能力。

    “今夜在白桥镇过夜。”

    方重勇看了看面前的车光倩与何昌期二人,语气平静而坚定。

    “节帅,白桥镇这里地势开阔,对我们很不利啊。若是半夜回纥人来袭,那岂不是……”

    车光倩面带忧色说道。

    “本来那一桌子菜是给安守忠准备的,结果他没来。

    现在留给回纥人吃也不错。

    都准备一下,今夜当做预演。如果回纥人没来的话,就当提前练练手。

    如果回纥人来了,呵呵……”

    方重勇脸上浮现出一抹冷笑。

    既然李宝臣送信来提醒,那么应该是听到了某些风声。河北叛军跟回纥人也不是一条心,自然是乐得他们来试一试银枪孝节军的实力与战法。

    就算不是今日,也应该就是这么几天了。

    回纥人的袭击,其实并不在方重勇意料之中,也算是一个突发情况。

    不过还是那句话嘛,强者从来不会抱怨环境。

    安守忠来了方重勇不怕,回纥人来了,方重勇更是不怕,有种直接放马过来便是。

    大丈夫岂有害怕亮剑的道理?

    ……

    天色渐渐暗了下来,白桥镇的商贾也都各自散去。集镇内本就只有百来户人家,也都该关门的关门,该熄火的熄火。

    白桥岸边渡口,沿着木桥两侧,各停泊了一半的漕船。

    而此时此刻,白桥已经被银枪孝节军封锁。以木桥的入口为中心,以白桥镇内运粮的平板车为栅栏,方重勇下令打造了一个半月形的营地。

    每一艘漕船上,能装绞车弩的地方,都装上了弩车,有专人值守,一个小组负责一张绞车弩。一组三人,两人换箭,一人瞄准。

    而平板车之间,皆用麻绳套紧,在地上打木桩阻拦。每辆车后面有陌刀手一人,长矛手两人,刀盾兵四人,弩手三人。

    由段秀实带着人一艘船一艘船的检查战备,负责漕船上的绞车弩运作正常。地面上则是由车光倩指挥,王难得跟何昌期率预备队待命,一人负责白桥的一侧。

    整个临时营地内熄灯,只有漕船上的渔火照明。

    方重勇站在一艘漕船的渔火下,脸上的表情忽明忽暗的,不知道在想些什么。

    一坐就是两个时辰。

    时间转眼便到了子时。

    段秀实走过来对方重勇抱拳行礼禀告道:“节帅,所有床弩运作良好,弩箭都是由长矛的木杆折断成两半后,套上专用的箭头而成,数量很充足。”

    “嗯,去歇着吧,目前暂时一切平静,还用不上。”

    方重勇轻轻摆手,漫不经心的说道。

    段秀实犹豫了很久,这才小声建议道:“节帅,我们在白桥镇对阵回纥人,这个有点以己之短,击敌之长啊。回纥骑兵就是怕乱战,我们最擅长打乱战。现在放着优势不用,白桥镇要城墙没城墙,要箭楼没箭楼的,实在是对我们不利啊。”

    对付回纥骑兵,方重勇有办法么?

    答案是不仅有,而且曾经有过成功案例。

    回纥骑兵的组织协调性很差,一旦被敌军突袭打乱建制,剩下就只有跑。

    困守漕船,实在是下下之策。

    “你都知道的事情,回纥人当然也知道。

    我们虽然不怕跟他们硬碰硬的野战打对攻,但回纥人的马匹多,我们的马匹少。

    他们就算打不过我们,跑路还是很轻松的。”

    方重勇不想解释太多,可是部将们心有疑虑,就很难执行好军务,很多时候是不得不跟他们把话说明白了。

    “既然如此,我们何不快些抵达沧州长芦?”

    段秀实还是不明白,白桥镇这里太空旷了,所以它才会成为物流集散地。在这里打防御战太吃亏。

    “打得一拳开,免得百拳来而已。

    现在我们如同一个猎人被群狼环伺。

    稍微露出一点点破绽,就会死无葬身之地。”

    方重勇吐出一口浊气。

    李宝臣可真不是个省油的灯,他告知回纥人要来,又不说具体信息。

    其实未尝没有坐山观虎斗的意思。

    至于那个“宝臣为天子”的故事,想要发挥作用,是得看场合,看局势的。

    唯有打赢,唯有获胜,方能获得命运的垂青。不可将希望寄托于侥幸。

    正当段秀实打算转身离去的时候,忽然一阵若有若无的马蹄声传来,由远及近,似乎数量不少。

    方重勇拿出千里镜,看了又看。不远处有一支举着火把的队伍,好像一条火龙,正在快速朝他们靠近。

    “来了!”

    他心中一沉,也是没料到李宝臣这狗×的,居然卡着点告知消息。

    远处这帮子是不是回纥人不知道,但一定是骑兵,而且是来者不善。

    “擂鼓,放烟花!”

    方重勇对身旁的亲兵下令道。

    咚咚咚!咚咚咚!

    咚咚咚!咚咚咚!

    咚咚咚!咚咚咚!

    漕船上的鼓声响起,漕船外河滩上也有鼓声响起。

    一时间,沿着运河北岸的一大片地方,都是鼓声大作,漕船外营地的火把也被点燃了。

    正倚靠着平板车打盹的银枪孝节军士卒,立刻警醒过来。刀盾兵补位平板车之间的连接处,弩兵开始进入平板车后的射击位。而长矛兵则退到后面准备补位。

    漕船上多余的绞车弩,也被安装在木架子上,排列于平板车后方。

    其实方重勇没有告诉麾下众将的事情是:要是脱离了白桥镇的范围,再想找这么多平板车来围营地,已经不是一件容易的事情了。

    可以说很早以前,他就谋划在白桥镇这里打一场出乎敌人预料的防御战。

    这需要银枪孝节军故意卖一个破绽。

    咻!

    小孩胳膊粗的短矛,从漕船上射过来,将冲在最前面的骑兵,插在地面上,而且是一连插了两个骑兵!

    跟插串串一样!

    有个幸运的骑兵,躲过了漕船上绞车弩的射杀,居然如同开挂一般马跃檀溪,直接高高跃起,跳过了地面上的平板车。

    然而他还没从落地的震动中回过神来,一柄陌刀呼啸而来,斜斩而下,将这个骑兵与他麾下的战马同时斩成两段!

    血沫四射,震撼人心!

    这一幕让还未冲到近前的骑兵,彻底放弃了越过平板车,跳入阵内的想法。

    轰!

    轰!

    数不清的马匹撞在平板车上,一阵阵巨震。马队的速度,因为河滩上那些平板车的阻拦,速度已经减慢到了极致。

    很多骑兵开始舍弃马匹,借着冲击力上前,并开始翻越平板车。

    这时,手持角弓弩的弩手开始成为主角。不少下马的骑兵身体中箭后,直接倒在了车上,鲜血顺着车一路流淌到运河之中。

    “这样不行啊。”

    正在漕船上观看战况的方重勇微微皱眉。

    回纥人这种不要命的打法,有点哈人啊。当然了,也有可能是因为下了死命令,后面的人不知道前面的战况如何,只管一个劲的往前冲。

    若是继续拖下去,守阵银枪孝节军士卒会开始疲倦,然后出现大量伤亡。

    “吹号角,让何老虎他们带人冲阵。”

    方重勇对传令兵吩咐道,他决定提前上预备队。

    直接一招定胜负!

    呜呜呜!

    苍凉的号角声响起,早就埋伏在战线边缘的何昌期,举着马槊,带着两百骑兵,从阵线左手边的黑暗处杀了出来。

    而王难得则是带着两百骑兵,从阵线右手边的黑暗处杀了出来。

    疑似回纥骑兵的队伍,侧翼被人突袭,顿时阵型大乱。

    何昌期跟王难得二人,领着预备队骑兵,像是两把尖刀,从敌军骑兵队伍中划过。

    所过之处,无数贼军骑兵被长槊扫落马下,然后被自己人践踏致死。

    见队伍侧翼大乱,这支规模庞大的骑兵再也无法维持冲锋,像是从山顶上崩塌的雪堆一般。

    消融、溃散,跌落如狂奔。

    方重勇抱起双臂,将漕船外河滩上发生的事情看得一清二楚。

    两军对战僵持不下,就如同太极图一般,强弱转换的时间节点,往往就是发起反攻的时刻。

    不得不说,方有德的观点是对的。

    兵不在多在于精,战阵厮杀的时候,常常只需要在要害之处,在关键的时间投入很少的精兵,就足以逆转局势。

    兵马的精锐程度,以及出击的时机,还有后手的多少,往往决定着战斗的胜负。

    多而无用的兵马,很多时候只是累赘,维持战线时还有点用,却左右不了大局。

    “传令下去,除了已经去追击的骑兵外,其余各部不得追击,守好自己所在的阵线。”

    方重勇再次对传令兵下令道。

    冷酷得如同机器一般。

    不求杀敌斩获,只求不出错。

    半个时辰之后,四周又陷入平静之中。何昌期与王难得带人追击没有回来,也没有新的敌军来冲阵。

    骑兵没有,步兵更没有。

    哪怕到这一刻,方重勇仍然不能确定,今夜来袭击的就一定是回纥骑兵。

    虽然他已经可以靠猜测得到近乎于肯定的结论。

    “节帅,敌军已经退走了。”

    满头大汗的段秀实走上前来,对方重勇抱拳行礼道。

    刚才他根据战场形势,发射带火的弩箭来指引集火的方向,也是一阵手忙脚乱。

    还好,事前准备比较充分,首尾相连的平板车没有被人突破。这些不起眼的运粮车,应该是出乎所有人意料的。

    但却关键时刻发挥了巨大作用。

    若是没有这些东西作为强化过的木栅栏,想挡住骑兵冲击,无异于痴人说梦。

    “各船清点一下短矛还有多少,够用几次,明日把数量报上来。”

    方重勇看起来很是随意的交待了一句,这时候他才发现,冷汗早已打湿了后背。