申时,王琚宅。

    王琚生性奢侈,但在长安的宅院,却极为破败,仅有一前一后两个院子,一主一副两间屋子,至于仆人,更是只有六人,且都是上了年岁的大叔大婶,并没有王衡想象中的,体态婀娜的丫鬟。

    “老婆子,赶紧的,把我那身白色的襕袍拿出来。”老管家王端刚进门,蓑衣都尚未解下,就急匆匆道。

    王衡正在院中做木工,闻言抬头道:“端叔,这才刚进门,怎么就又急着出去了?”

    “阿郎来信啦,让我立刻去送呢。”王端道,“哎,十郎今天不用陪杨推官啊?”

    王琚有十个儿子,但除了年龄小几轮的王衡外,其它儿子都已分了家,居住在外地,并都被王琚熬死了。所以,王琚平日与长安友人的书信往来,都要经过这位老管家的手来传达。

    “他昨日去拜见了虢国夫人,今天说歇一天。”王衡应道,而后将目光落在王端右手的竹筒上,“这信是给谁的?”

    “哦,是阿郎给左骁卫兵曹柳勣的。”

    王衡一愣:“我今天,正好有事要去拜访他,给我吧。”说着,他的右手已经伸了出来。

    “十郎,此信重要,可一定要安全送到啊。”

    “好。”

    刚离开王端的视线,王衡就拆开了竹筒,然而筒中装着的,却不是寻常的信纸,而是一条两尺余长,约两指宽的绢布条。绢布条上,是错乱的笔画。

    “不好!”王衡一看这封信竟是用暗语写的,心中便知若真的将它交到柳勣手中,日后一旦被吉温等人在柳勣家中发现,自家的灭门之祸是必定免不了的。

    而更要命的是,王衡完全不知道,他爹是在多久前,就开始通过这种方式,来与柳勣联系的,柳勣家中,又有多少这种写满暗语的布条!所以,他必须去一趟柳勣家,先弄清楚这布条上写的,究竟是什么,而后再伺机,将所有用密语写的信,全处理掉!

    ……

    柳勣家是一间两进院落的普通宅院,大门已掉漆脱皮,看着十分寒酸,完全没有了王衡记忆中的气派模样。

    “咚咚咚”王衡拉起门环,用力叩响大门。

    “谁啊?”听声音,是个年轻的女子。

    “王府君的儿子,王衡。有信给你们家阿郎。”

    “吱呀”一个丫鬟从门后探出来。

    “阿郎半个时辰前,出门去……”

    “娘子可在?”王衡不等她说完就打断道,“信中涉及到一件紧要事,我现在就要见她。”

    柳勣之妻乃是杜有邻的长女,名叫杜若荀,此时听闻前院的客人在叫她,便亲自举着烛台而来。王衡定睛一看,杜若荀素面朝天,双颊红肿,微红的眼角下,还能看见浅浅的泪痕。

    “敢问,柳兵曹可在家中?”他没来由地紧张起来,忙问道。

    “郎君他……他刚出去了。”杜若荀曾多次听柳勣用崇拜的语气说起王琚在夺门之变中的表现,因而此刻也下意识地收起了女主人的架子,王衡问什么,她就答什么。

    “去哪了?”王衡将竹筒中的绢布条抽出,“这里有一封信,是家父给柳兵曹的。”

    “好。”杜若荀心思完全不在这,木讷地应了声,伸手握住,就要从王衡手中,抽走布条。

    王衡却攥紧了布条:“此信关系重大,娘子,可以告我,柳兵曹去哪了吗?”

    “啊?”杜若荀冷不丁地听到这句,脸色一白,嘴张着,像是忘了怎么说话,过了一会儿,她忽地“呜”一声,掩面而泣。

    “柳勣去找吉温了是不是!”王衡脸一绷,不怒自威道。

    “不……不是。”杜若荀脸色忽然一白,显然是被这严厉的语气给吓住了。

    因为吉温这个京兆府法曹,就是李林甫看在他惯善罗织术,年初又拼了命地拷打与太子妻兄韦坚有关的一众人犯的份上,才让他坐稳的。柳勣如果真的去跟这种人来往,那他以后,就别想再进杜家的门,别想再做太子的亲戚了。

    “娘子!你都被打成这样了,怎么还在替阿郎隐瞒?”婢女芄兰反而看不下去了,嘀咕道。

    “怎么回事?”王衡急道。

    “郎君好结交名士,多……多有轻狂之语。”杜若荀抹着眼泪道,“家父因此多次斥责郎君,郎君反而说,家父胆小迂腐。昨天傍晚,郎君说,家父约他去安泰楼用晚膳,不用妾身作陪。直到今早,才气呼呼地回来,说定要让家父知道,他的厉害。”

    “咚咚咚”敲门声如同惊雷,在杜若荀和王衡心中突然炸响。

    “开门!京兆府问话!”

    “娘子!”芄兰一听“京兆府”三个字,登时变了脸色,“阿郎莫不是真的去找吉温告状了?”

    “失陪……”杜若荀起身道了个万福,就想去开门。

    “书房在哪?柳勣的书房!”王衡一把揪着她,用不容质疑的语气道,“告诉我,他的书房在哪!”

    “芄兰,带小郎君去!妾身去应付他们。”杜若荀心乱如麻,抛下这句,就像逃跑似的,挣脱王衡的手,前去开门。

    “快走!”王衡反手执着婢女芄兰的手。

    柳宅的前厅,干净整洁。但书房中,却是脏乱不已,到处都是被丢弃的废纸,墙上虽挂满了字画,但都被泼上了许多墨点,将其意境与价值,毁得一干二净。

    “阿郎的书房,从不让旁人进去的。今早,阿郎醉醺醺地回来,打了娘子一顿,中午又在书房里发疯。刚才,又囔囔着要去找吉法曹状告杜家。”芄兰说出了自己知道的事。

    “烛台给我。”王衡没耐心等待,话音未落,就伸手将烛台从芄兰手上夺来。

    “小心!别熏坏了字画!”芄兰惊叫道。

    “不拘贫与富,但愿一相知。”王衡不管她,借着烛光将画卷上的题诗的末句念了出来,“李北海?”

    “是,便是‘右军如龙,北海如象’的李北海。”芄兰跺脚道,“阿郎用娘子陪嫁的金器,跟李北海换了此……啊,你干嘛?”

    原来,王衡已经用蜡烛点燃了这幅出自李邕之手的,价值百金的名作。

    “不想陪着柳勣死,就把这书房给烧了!”王衡一把抓起书桌上的书稿,用蜡烛点燃,然后扔到地上,接着左右开弓,将墙上那些,无一不是出自名家的书画,全扯了下来,或是用蜡烛点燃,或是扔到燃烧着的纸堆中。

    王衡看得清楚,这群公人之所以在天色将晚的时候,还赶来“问话”,其目的一定是柳勣书房中的字画,因为这些字画上,全都盖着作者的签名章。只要将它们拿回京兆府,就能成为这些人,通过柳勣,交构东宫的罪证!

    因此,在他没有时间仔细分辨哪些书画信件是属于他爹的情况下,将自家暂时摘出去的最好办法,就是一把火将书房给烧了!

    “啊!不,不!”芄兰到底是个小丫头,见到火焰熊熊燃起,就吓得六神无主。

    “走水了!水!”书房外,传来嘈杂的人声,该是杜若荀拦不住京兆府的公人,让他们冲进来了。

    王衡将烛台凑到窗帘下,霎时间,窗帘汹汹而然,浓烟滚滚。王衡捂着口鼻,弓身就逃,可下一瞬,就看见芄兰仍呆呆地站在火海中。忙一把揪着她的衣领,就往外拖,之所以这样做,一是不忍她被活活烧死,二是怕她万一落到公人们手中,自己放火烧书房的事会立刻暴露。

    王衡敲门之前,曾围着柳勣家转了一圈,知道他家有南、北两个门,而西墙最矮,仅有半丈高,且墙外是厚厚的积雪。

    “啪”王衡一巴掌打在芄兰脸上:“听着,不想死,就跟我一起爬出去!”

    “呜呜,嗯……”所幸,芄兰也不是真的傻了,含着泪点了点头,而后踩在王衡肩上,爬上墙头。

    王衡后退几步,助跑,蹬墙,飞身跃上墙头。

    “跳!”他在空中道,因为他的余光已经看见,一个公人已经追到后院来了。

    “站住!”公人发出一声爆喝。

    “扑通”芄兰先双脚一软,从墙顶摔了下去。

    “咻”箭矢的呼啸,刺耳生疼。

    王衡在半空中看见,对街的平房上,匍匐着两个蒙面人,这两人手中,都握着一把弩!

    “咻”

    “扑通”

    “啊!”王衡惨叫一声,一背脊撞在墙上,而后才感觉到撕心裂肺的痛。

    他低头,左眼便看见,自己的左臂上,插着一支黑色的短箭!右眼中,则是更为恐怖的一幕——芄兰仰面朝天躺在地上,嘴中插着一支兀自颤动的短箭,温热的血顺着她的双颊往下流,已在雪地中积聚成了一方小小的湖泊。

    “拓跋本事大了,见官不走!”

    “在那!抓!”公人的爆喝,让王衡瞬间清醒,他抬头一看,对面街屋顶上,那俩放暗箭的人已经不见踪影。

    “断!”他怒喝一声,牙关一咬,右手握着箭杆用力一折,竟将箭杆生生折断,而后撒腿就往城东的平康坊跑。

    “别跑!”身后的公人在奋力追赶。

    “哈哈哈!”王衡却是忽地放声大笑。