澄品轩中,弥漫着涮羊肉和烧酒的香气。

    老掌柜往嘴里塞了两块羊肉,又灌了口酒,直到脸上已有几分醉意了,才道:“这竹纸之难,可不仅在竹纸本身。还在于租庸调啊。”

    “租庸调?”杜若荀略一蹙眉,因为这是云来楼也避不开的问题,确实值得她多加了解,“这其中,可是有乾坤在?”

    “有,而且大了。”老掌柜苦笑道,“圣人虽常赦免租庸调。但租庸调外的名目,确是越来越多,还总是以折色,运费为由,让我们补交。小店就是因为这个,才撑不下去的。”

    折色,即用钱财补偿,在生产、运输的过程中,被污染的布匹。这是杨慎矜想出来的敛财之法。运费,则是从租庸调的征收地,运输到存储地的花销,这部分费用,本是官府承担的,但在能臣王鉷的建议下,被加到了百姓头上,其中,又以百姓中最富的商贾,承担得最多。

    “郎君是真的愿意,接手这纸坊?”老掌柜十分惊讶。

    “抱歉,纸坊已停工多日,乱得很,容小的收拾一番,后天,小的在此恭候郎君,如何?”

    “鄙人姓林,唤我维章即可。”林维章道。

    ——

    一刻钟后,两人并肩离开澄品轩。

    “十郎,我想,即使你有意接管这澄品轩。也最好,将这林维章,买为部曲。”杜若荀道,“如此,这竹纸的工艺,才能真正是你的。”

    杜若荀被夸得不好意思了,略一低头道:“之前在云来楼,跟邓连聊过。他说,在厨师的行当里,都用此法,来避免调料的秘方外泄。”

    热闹的街市,可是娘子的大敌。杜若荀很快,就本性毕露,在琳琅满目的商品中,左挑挑,右选选。

    “这个好看吗?”

    “好看。”

    “真的吗?”

    “嗯。”

    “怎么个好看法?”

    “人美,所以好看。”

    “啧,别那么敷衍嘛!”

    “我觉得这银白色,与你的气质挺般配啊,为何不好看啊?”杜若荀挠了挠右脸颊,满脸疑问。

    “哦,那这种蓝色的料子呢?”

    “好看是好看,可我已有四套衣服了。不用买了吧?”

    “真是的,过年就是要添新衣的嘛!”

    “嘻嘻,原来小郎子都是一个德行。都是贪吃鬼!”杜若荀虽被抛下了,但却是乐得很。

    片刻后,两人在食肆外,离门口最远的一张桌子处坐下。

    “这店的名菜,是槐叶冷淘,就是以槐叶捣汁和面,制成的细面条煮熟后,再放入冰水中浸泡,待凉透后捞起,再用熟油搅拌,最后放入冰窖中冷藏。所以,只在寒冬,才能吃得上。”杜若荀用长姐教训小子的语气道,“来这店,就该吃这种平日吃不着的,而不是那胡麻饼之流。”

    “那是,长安好吃的多了,跟着我,定让你食指大动。”杜若荀很是得意。

    “二位,你们要的酥山。”有伙计来上菜。

    “我们没要这个啊?”杜若荀挠挠头。

    酥山是一种酷似冰淇淋的甜食,具体做法是先将酥加热至近乎融化,柔软非常的状态,再在盘子上滴淋成山峦的形状,最后放到冰窖中冷冻至成型,是夏季解暑的佳品。

    只不过,建造能在夏季储存冰块的冰窖,成本高昂得吓人,因而普通人根本消费不起在夏季上市的酥山,故而只能在冬季一饱口福。

    “可这个太多了,吃完真的会变胖哎……”杜若荀虽已垂涎三尺,但还是不肯动勺。

    “没事,无论胖瘦,在我眼里,你都一样好看。”

    “啊……”杜若荀十分纳闷,“我真的很胖吗?”

    “这个……真的有用吗?”