在街道旁边有辆废弃的餐车,我们就藏身在餐车后面。

    太阳落山,天色彻底黑暗,怪人制造者暂时还没有现身。麻早从换影怪人的头颅里面调查到了对方大概会出现的时间,距离现在还有一个多小时。我们提前到来是为了防止错过,可等待的时间总是枯燥的。

    而功夫不负有心人,一段时间之后,我们总算是把目标给等来了。

    只见在街头出现了一道人影。

    我曾经在陆游巡审问不死身怪人的时候,看到过他念写出来的怪人制造者的照片。怪人制造者是个穿着白色西服,戴着银色金属面具的男人。

    而在不死身怪人和换影怪人的描述中,他则是一个又瘦又高,如同魔鬼般神秘,说话装腔作势的男人。似乎也有过“傲慢”的描述,给人以一种气度非凡的印象。

    此刻现身在街头的男人正符合我对于怪人制造者的印象。

    白色西服,银色面具,瘦高的身形,仿佛做过仪态训练般龙行虎步的走路姿势。我想,就算他没有佩戴那么奇怪的面具,也肯定能够成为人群目光的中心。他就是有着那种好像自带聚光灯一样的明星气场,甚至在一定程度上说他具有魔性的领袖魅力都不为过。

    “目标出现。”

    身披蓑衣的祝拾展现出了洞彻般的目光,似乎在窥探对方的底细。

    “如何?”我问。

    “……是个普通人。”她沉声道,“这不合理。”

    没错,如果只是普通人,是无法让那些怪人心服口服的。根据资料,怪人制造者不止是在我们城市制造怪人,在全国许多城市都有他的足迹。纵使咸水市的怪人们没有对他动过手,其他城市的怪人难道也都是那种听话的“乖宝宝”吗?

    “既然如此,那就直接杀了他,可以吧。”我说。

    “可以。”祝拾毫不矫情地说,“我先潜伏到他近处,然后你远程烧死他,但是要留下头颅。如果他实际上也是个怪人,之后出现了心之种销毁脑中信息的情况,我就立刻切断他与心之种的连接。而万一他还有着除此之外销毁脑中信息的方法……”

    麻早接过话头:“那种情况下,就由我使用赐福之力,把他脑中损毁的信息重置修复回来。”

    祝拾点头,然后戴上斗笠,从餐车后方走出,宛如古代刺客般潜行到了怪人制造者的后方。而麻早则摘下妨碍呼吸的猫咪胡须口罩,从另外一边离开,悄无声息地去到了敌人目光不及的位置。

    怪人制造者似乎一无所知,只是姿态如常地往诊所的方向移动。我不像是祝拾和麻早一样有着出色的潜行能力,只能继续隐藏在餐车后边,默默地观察着他,警惕他的动作。

    这个人多半有着末日的情报,还掌握着具有末日要素的技术。仅仅如此就已经非比寻常。而在我的心里,他还在其他意义上给我以捉摸不透的感觉。在夜晚突然出现在渴望力量之人的面前,像是呢喃咒语的魔鬼一样赐予对方以不可思议的力量。这种怪异的行为,简直就像是那个梦。

    ——你想要力量吗?

    四年半前,出现在我的梦境里面,看不清楚容貌的怪异之人,亦是对我这么说的。

    从我的主观角度来看,我的魔幻冒险是从与麻早相遇那晚开始的。但是从客观角度来看的话,真正使我步入非凡的起点,应该是我四年半前用目光点燃蜡烛的刹那。而那场梦与那个刹那之间的间隔只有区区数日之短。

    我到现在都无法判断那到底只是一场巧合的梦幻泡影,还是真正具有特殊意义的神秘体验。怪人制造者的存在无法不令我产生诡谲的联想。

    祝拾就位之后在远处对我打出了准备就绪的手势,我点点头,然后把目光集中在了怪人制造者的身上。

    下一瞬间,火焰爆燃。

    炽热的火焰瞬间就吞噬了怪人制造者。整个过程不像是燃烧,反而像是电击。炫目的光芒仅仅出现了连眨次眼睛都来不及的短暂时间,怪人制造者的躯体就在闪光之中当场蒸发。只留下那佩戴银色金属面具的头颅,像是没充气的皮球一样掉落在地。

    结束了。

    祝拾从头到尾都没有出手,而怪人制造者的头颅也没有发生爆炸。看来怪人制造者并没有把自己转化为怪人。

    但是我很难产生“得手了”的感觉。

    怪人制造者死得如此简单,未免令人缺乏真实感。当然,也有可能是他确实具备很多战斗的手段,但是在我不讲规矩的偷袭之下无法及时拿出来。

    而且,我对于自己火焰的破坏力也有着自觉。迄今为止被我火焰击中的对手,纵使能够凭借自己的特殊性规避死亡,也从来都没有能够正面吃下的。就算他并非毫无反制偷袭的策略,也不好说是不是全部在我的火焰之中灰飞烟灭了。生死厮杀有时候就是如此残酷。

    以防万一,我还是放出了十几个“萤火虫”警戒周围,然后和麻早一起从自己藏身的地方走出来,往祝拾那里慢慢移动。而后者也没有急躁地触碰那个头颅,只是缓慢地移动着步伐,慎之又慎地观察着。

    看来我们这里没有人天真地断定事情会那么简单,都在防备着黑暗中有可能出现的威胁。

    而现实则没有辜负我们的“期望”。

    意外出现了。

    就在我和麻早即将和祝拾汇合的那一刻,从地面之下骤然像是火山爆发一样涌现出了黑色的雾气。

    话虽如此,地面却没有出现喷发口和裂纹。黑色雾气就像是虚影直接穿透地面涌现,并且展开速度极快。反应过来之后,这条街道似乎已经被黑色雾气全部笼罩。至少我的视野全部被黑色雾气堵塞了。

    身处于这片黑色雾气之中,我感觉自己的头脑变得昏昏沉沉,就连身体似乎也受到意识的左右而变得行动迟缓。

    这种黑色雾气其实我不是第一次看见。两天前我和祝拾面对不死身怪人,后者把我们困入迷宫空间之际,也同样有黑色雾气的出现。而现在感受到的昏昏沉沉之感,好像就是上次感受到的眩晕恶心感放大不知道多少倍以后的结果。

    这种使得头脑昏沉的怪异现象,如果是落到了普通人身上,只怕一下子就能够使其失去意识。

    然而我的身体,包括我的头脑都是火焰拟态的产物。我现在感受到的昏沉,也是我的身体在接触到黑色雾气之后认为“自己应该会变成这样”而拟态呈现的结果。换而言之就是一种展现给自己的幻象。而我自身能够清楚意识到这不过是幻象。在感受到昏沉的同时,像是存在着另外一个丝毫不受影响的自己正在俯瞰这一切。这个俯瞰的自己才是真正的我。

    简单地说,这种把戏对我起不到丝毫用处。

    只是对于祝拾和麻早似乎就不是那样。

    虽然肉眼视觉全部被黑色雾气所堵塞,但是好在我有“萤火虫”的热能感知。现在的我可以看到,两人仍然站在原地,神态看上去都是很清醒的,只是动作呈现出来一种宛如在极其粘稠的泥潭之中艰难行动的迟缓。这是两人的状态受到影响的证据。

    姑且不论祝拾,麻早应该可以使用赐福之力重置自己状态,她却没有立刻使用。不止如此,她似乎也没有那么着急要突破这个黑色雾气,而是以冷静的目光四处观察。这是一种故意表演出来的弱势。

    祝拾好像也发现了麻早的冷静,她貌似变得不那么急切了。或许她也有着某种突破局面的底牌,先前的急切仅仅是出于担心身边人。

    和能够装作拿黑色雾气完全没办法的两人不一样,我这边可是正儿八经地没受到黑色雾气的影响,想要模仿她们装出那么迟缓的动作都只会变得画虎不成反类犬。想必刚才的怪人制造者只是幌子,其真身肯定是在暗中窥探吧。我这么明目张胆地免疫黑色雾气的表现肯定也落到他眼里了。

    怀着破罐子破摔的念头,我也就放弃演技,直接用右手召唤出来一个火球,就要对着自己胸口拍去。

    而就在这时,我突然感觉自己的右手腕被什么东西绊住了。转头看去,竟是周围的黑色雾气化虚为实,凝结出来一道坚固的黑暗锁链,牢牢地捆绑住了我的右手腕。

    紧接着,更多的黑暗锁链从四面八方飙射而来,分别捆绑住了我的躯干、左手腕、左右脚腕,把我拉扯起来,高高地举到了离地数米高的空中。

    黑色雾气的深处响起了脚步声。很快,一个穿着白色西服,佩戴银色面具的瘦高男人出现,昂首阔步地走到了距离我大约十几步的地方。

    果然,怪人制造者还没有死。

    那么刚才被我烧死的是分身吗?不对劲。如果是异能之力形成的分身,没道理瞒得过祝拾的眼睛,一定会被她看出来破绽。

    怪人制造者从地上捡起了自己的头颅,然后环视我们,似乎笑了笑。

    他像是扔垃圾一样把自己的头颅扔到一边。

    “晚上好,三位。”他说,“我就是你们要找的‘怪人制造者’。”