夕阳的余晖洒在整个村落。

    村子中的广场被装点得五彩斑斓,挂满了彩旗和灯笼。宴会的桌子沿着广场边缘摆放,每一张桌子上都摆满了各式各样的菜肴,香气四溢。

    孩子们在广场上追逐嬉戏,欢笑声此起彼伏,如同银铃般清脆悦耳。

    罗慎言领着叶天龙一行人往广场走:“叶镖师,近几年庄稼歉收得厉害,我们拿出的这些招待希望叶镖师你们不要介意。”

    “罗村长太客气了,这些食物足够了,对我们这些惯常风餐露宿的表示来说,已经很丰盛了。”

    叶天龙带着笑,和罗慎言寒暄,但一双眼睛却四下打量,每一个捧着菜肴上前的村民,他都是不动声色地记住。

    突然一个身材瘦小,面容陌生的村民凑到罗慎言的耳边低语几句。

    罗慎言的眼中燃起兴奋的狂热,眉头彻底舒展开。嘴角上扬,露出参差不齐的牙齿。

    他拍打着那村民的肩膀,连声道:“好!好!那你速速去办!一定要做到最好,能不能成,就看这一次了!”

    “长者,我们知道的!”

    那村民古怪地看了一眼叶天龙一行人,一溜烟跑走了。

    叶天龙心生警惕,他给了身后的护卫一个眼神。

    立刻就有护卫慢慢地落在队伍的最后,紧跟着那个瘦削的村民身后,不着痕迹地消失在人群之中。

    叶天龙主动开口转移罗慎言的注意力:“发生什么事了吗,罗村长?”

    “哈哈,没什么没什么,不过是一些祭祀的小事罢了,现在这些村民真是一个比一个呆头呆脑,就连祭祀要用什么布料都要问我。”

    罗慎言呵呵一笑,含糊过去。

    叶天龙挑了挑眉梢,主动朝着罗慎言走了一步,眼底的压迫感让人难以忽视。

    “祭祀?之前还没有听说村子里要举行什么祭祀呢?”

    罗慎言的动作只停顿了一瞬,又很快掩盖过去。

    他发出一声惊呼,然后一拍脑袋,含糊道:“瞧我这记性,什么都忘了!这祭祀是昨日村子里的让人商量好的,想为几位镖师接风洗尘!但我算算时间,距离祭祀的时间也差不多,干脆就把两个一起办了!

    没想到忘了和几位镖师知会一声了!这事办得不好!几位见谅见谅!”

    “原来如此,这也算不上什么事,我们也权当是体会一番村里的风土人情。”叶天龙点了点头,话锋一转接着道:“但这祭祀大典究竟是祭祀什么呢?”

    罗慎言见叶天龙没有被自己糊弄过去,脸上神情微变,半眯的双眼之中闪过一丝冷意。

    “对啊,你们是祭祀皇帝吗?”

    李茂林挺了挺肚子,满脸自傲。

    他拍了拍李茂林的头,语气不屑:“皇帝?那种东西才不值得我们祭祀。小公子,叶镖师,你们应该也听说这句话,‘求人不如求己’。我也不瞒你们,我们祭祀可不是祭天祭地,我们祭祀的是自己!”

    言谈之间,罗慎言毫不掩饰语气之中,对皇帝的不屑,以及自傲。

    “祭祀自己?这倒是从未听闻过,罗村长好魄力,难怪整个村子里的人都如此信服你,尊称长者。”

    叶天龙敏锐地抓到了一丝异样。

    李茂林有些不满:“皇帝怎么了吗?为什么感觉罗村长你这么讨厌皇帝?”

    “只是经历了过去的一些事情罢了,哎呀,瞧我,在这边说话,一时间都忘了向诸位介绍我们村子里的特色菜了。”

    罗慎言呵呵地笑了几声,只嘴角上扬,眼下的笑纹不显。

    李茂林还想继续问下去,就被一旁的小福子拽住衣衫。

    “我带你们去中心看看吧,那里更热闹!”

    罗慎言摆了摆手,领着叶天龙一行人继续往庆典的中心走。

    周围气氛火热。

    叶天龙朝着罗慎言拱手:“那就请罗村长为我们介绍一番。”

    村子的另一边。

    一路弯弯绕绕,最后来到一祠堂前。

    祠堂由青石砌成,墙角爬满了翠绿的藤蔓,周围更是被茂密的竹林所环绕,分外隐蔽。祠堂之中香烟环绕,上面密密麻麻放着三排牌位。

    那村民四下张望了一番,直接伸手其中一个,使劲一转。

    一声轰响。

    地面赫然出现了一个向下的楼梯。

    村民沿着楼梯,身影渐渐没入地底的黑暗。

    “这是,必须赶快告诉叶护卫他们!”

    那护卫神情错愕,刚想闪身离开,一道阴影却渐渐将他整个人笼罩。

    莫挈玩着手里的飞刀,眼神阴鸷:“小兄弟,来都来了,都没进去坐坐,怎么就准备离开了?”

    那护卫没有丝毫犹豫,刚想扯下腰间的信号弹。

    一道寒光闪过。

    信号弹和护卫的右手齐齐落地,鲜血不受控制地飙溅而出。

    护卫愣了愣,才看向自己断裂的右臂,发出一声极其痛苦的惨叫:“啊——!”

    他在地上挣扎着,神情极其扭曲。

    莫挈只是抚着刀,冷声道:“好吵。”

    飞刀破空。

    护卫的喉咙出现一线血红,鲜血争先恐后地从其中喷涌而出。

    “嚯嚯,你,你是谁......”

    护卫的双瞳逐渐涣散。

    莫挈没有回答,只是自言自语道:“叶天龙到底是什么人,竟然值得那位大人和摄政王联手?小虫,你去跟紧他们。”

    莫挈摊开手,一只金翅蛊虫从袖中嗡嗡地飞舞而出。

    “莫大人,我们长者已经同意和您一起合作了,您说的蛊粉也悉数投入到了今日的菜肴之中。”

    之前那个瘦削的村民再次出现,脸带笑意,对地上那具尸体熟视无睹,“大人,这边请,我们的人在下面等您。”

    莫挈一声鹰哨,在竹林深处隐藏的侍从缓缓走出。

    他扫了一眼村民,低声道:“不愧是蛮荒之人。”

    村民面上神色不变,领着人就往地底走。

    广场。

    叶天龙的余光忽然注意到一线金光,但凝神看去的时候,只发现在半空之中乱飞的虫子。

    虫子?

    “对了,叶镖师,这是我们村子里最知名的菜肴,野菌烧鸡,今日开宴时,诸位一定要尝尝!”

    罗慎言身形一晃,挡在叶天龙的面前,伸手指着面前的一旁色泽澄黄的汤羹。

    “这汤上面漂浮的可是特色的调味?”

    叶天龙突然开口。

    罗慎言看了汤羹两秒,才注意到上面漂浮的灰褐色粉末。

    他连忙回道:“当然,当然,叶镖师真是好眼力!此乃是我们研磨的野菌粉,是用来增加汤羹的风味的!”

    “原来如此。”

    不等罗慎言反应过来,叶天龙收回看着汤羹的视线,又继续追问:“虽说有罗村长相伴,又有庆典参加,这是好事,但是我们尚在押镖之中,享乐一事实在再不该。先前在林中迷路之时,从康大哥的口中的得知村中有一能人能够指路。

    如今万事皆备,还请罗村长引荐一番。”

    “指路?你们要走?”

    罗慎言下意识回话,又意识到自己错愕,又补上一句,“你们说的是小欧吧,不出意外的话,他明日回来,刚好今晚你们可以参加庆典!”

    “是吗,看来这个庆典我们是推脱不掉了。”叶天龙只道。

    罗慎言不着痕迹地松了一口气,意味深长道:“有些缘分靠天注定,有些缘分靠自己。”

    “今日怎么没有看见康大哥和王姐?”

    叶天龙像是随口一问。

    罗慎言微微一笑,笑容的意义暧昧不清:“他们去准备给你们的谢礼了,千叮咛万嘱咐,不让我告诉你们,想给你一个惊喜。等到今晚的庆典应该就好了。”

    李文茵的眼眸之中闪过一丝不安。

    “是吗?真是期待今晚呢。”

    叶天龙拍了拍李文茵的手,眼中闪过一道暗芒。