“何事?”云禾问的一瞬,周姨娘和乔玉兴这两个人的影子在脑海中晃了一圈,却没办法定格。

    白芍深吸了一口气:“周姨娘殁了。”

    “刚刚的事吗?”

    “嗯,嬷嬷早上过去的时候,人已经凉了……”

    云禾瞥了一眼正弯着腰看孩子的小春香,招呼起白芍来:“走吧,我们去看看。”

    其实这段时日,云禾并没有关注周姨娘,但那院子的事仍是时不时传入耳中。

    周姨娘在后院被嬷嬷折腾了好几月,没打没骂,但各种她使过的手段轮番往她身上招呼。

    她一开始嘶吼怒骂,各种诅咒乔家人,说自己的女儿一定会来救她,还威胁说如果被害死了,也会变成厉鬼报复乔家人。

    那嬷嬷也是见过大场面的人,这么多年,乔家后院那些事早就了然于心,岂会怕她那些威胁?

    “笑死了,你女儿来救你?不是早就救过了吗?如今你不是留着一条命吗?”

    “你死了变成厉鬼?更搞笑了,谁不会死啊,到时大家一起变,你一个人干得过谁?”

    “而且,我们怎么欺辱你了?我好心给你熬药,给你弄香粉来护肤,你居然不领情?”

    嬷嬷言语严厉语气冰冷,对周姨娘的“优待”一点也不见少。

    后来周姨娘估计是熬不住了,开始绝食,嬷嬷怎么可能让她死呢,端了滚烫的粥撬开她的嘴就往里灌,烫不烫不重要,不饿死就行。

    周姨娘也拿了东西自杀,但那里的利器早被嬷嬷收了起来,她想咬舌、撞墙又怕痛,始终没那个勇气。

    然后今天早上嬷嬷去看,发现周姨娘不在床上,后来去寻,才看到她在后院的墙下,已经摔死了,墙上还挂着半截断掉的绳子。

    “应该是想逃出去,可惜中途绳子掉了。”白芍小声地说:“已经派人知会老夫人和郑氏了,看看这事怎么处理为好。”

    云禾去的时候,看见郑氏也远远走来了。

    她表情淡然中带了一点解脱:“云禾,我刚刚从韶光院过来。老夫人说不用在意,简单发丧即可,另外,派人正常地通知四皇子府就行了。”

    这一点倒和云禾想的一致。

    周姨娘意外身故的事瞒不了,与其藏藏掖掖不如直接告知,该面对总是要面对的。

    云禾当下让人去通知四皇子府,然后与郑氏一起去看了周姨娘的尸体……怎么说呢,她整个人除了瘦和憔悴,几乎没有外伤。

    那嬷嬷在后宅待了几十年,自然是有分寸的,不会落下把柄在人手上。

    云禾又查看了一下这荒院的状况,又让人准备发丧的事了。

    下面的人去办事了,她也安心回了玉清院等消息……不出所料的话,周姨娘的女儿定会很快回来。

    她从未见过此女,但听郑氏说过,这人相当难缠,心机深沉与周姨娘有得一拼。

    想来也是,若非硬茬,怎么可能在四皇子府活到现在?四皇子何等人也……出了名的暴虐偏激,后院的女人前前后后不知道死了多少。

    所以云禾也做好了打硬仗的心理准备。

    她猜得很准确,周姨娘的女儿午后就匆匆赶来了,她坐着四皇子府的马车,一身素衣,装扮整齐,一下马车就嚎啕大哭。

    郑氏上前去搀扶她,却被她狠狠甩开手,两人起了争执,但隔得有些远,云禾也听不太清。

    云禾站在门口打量着乔家的小姑子,感觉和郑氏所描述的一模一样。

    郑氏说她叫乔玫鸢,与世子同岁,嫁入四皇子府为妾已有三年,还育了一女。

    乔玫鸢从前在乔家时,很受侯爷宠爱……毕竟是他唯一的女儿,生得又妩媚动人,很能讨人欢心。

    侯爷也用了心思,想为她寻一门靠谱踏实的亲事,后来相中了四品同知家的嫡次子。可乔玫鸢死活不愿意。

    后来才知道周姨娘带了她去寺庙祈福时,无意间遇到了四皇子,机缘巧合下,勾起了她的心思,一门心思想嫁四皇子。

    可四皇子是何等身份,哪是她一个侯府庶女能肖想的?而且四皇子的名声也不太好,侯爷自然是不愿了。

    可是周姨娘却很能抓住机会,又给他们制造了一次偶遇的机会。

    具体发生了什么郑氏也不知道,但是没过多久,四皇子府莫名其妙来提亲了,但却是让她做妾。

    侯爷不同意,但是周姨娘和乔玫鸢都死死跪着,说这门亲事再好不过。侯爷也只好让她嫁了。

    郑氏说她嫁人后就回过一次娘家,只待了小半天就走了。

    回来就是一味地炫耀四皇子对她的好,展示身上的衣服和首饰,但乔家好些人都瞥见了她手臂、脖颈处的伤痕。只是没人敢问罢了。

    郑氏对她一向敬而远之,如今被迫去接待,自然也是头疼的。

    她们争吵的声音越来越大,云禾也听清了些,像是乔玫鸢在指责郑氏没尽到儿媳职责,任由婆婆被乔家如此欺辱。

    郑氏并不是能言善辩的人,这会儿处于下风。

    云禾见状,缓步走上前去,招呼起乔玫鸢来:“你就是乔家二姐吧,有什么事回家再说,在大门口闹让人看笑话,到时传遍临安城就不合适了。”

    乔玫鸢看她一眼,冷哼一声:“你就是嫁进乔家那个学士府的庶女?”

    郑氏皱眉提醒:“玫鸢,她是我们侯府的少夫人,也是乔家的当家主母。”

    云禾微微一笑:“算了,大嫂,不用解释了。想来二姐在四皇子府是很少出门。才会说出这种奇怪的话来。”

    乔玫鸢皱起眉来,面前这位看似温润和气的女子是在讽刺自己……她明知自己是四皇子府的妾室,哪有什么机会出门?

    她有心扳回一局,但此时,生母的事才是最最重要的,她不能把力气用在这些女人身上……

    所以乔玫鸢冷漠地收回视线:“我要去看看我母亲。”

    云禾客气提醒:“二姐你低声些,侯府夫人早已去世,你应当说周姨娘或者如夫人。”

    “是的,玫鸢,这话若是被老夫人听见了,可就不好了。”郑氏也在一旁帮腔。