一月只有十两银子,一季只有四套新衣,冰、炭、茶水果盘和饭菜标准也比从前在艺馆的时候,来得苛刻许多。

    林霜霜悬悬欲泣,来探望她的乔玉安瞧见她这模样,也有些心疼:“这是怎么了?”

    “妾身自从跟了侯爷你,并未想过荣华富贵,可这些薄待,仍是让人心寒。侯爷,夫人她很讨厌妾身吗?”

    乔玉安皱了皱眉……当侍妾通房那些话是自己为了安抚云禾随口一说,他想着云禾再怎么也会让她当个姨娘的。这下如何是好?

    他犹豫了一下:“要不我与她谈谈,云禾是通情达理的人,不会苛待你的。”

    乔玉安说归说,但人到了玉清院外,却来回踱步不敢进去……前几天云禾训他的那些话犹在耳边,越想越是害怕,他实在不想再去面对。

    想来想去,他转身而逃,回了云墨斋里。

    这一幕被院里浇花的海棠瞧见,回屋告诉给云禾:“夫人,刚刚侯爷在院外溜达,转悠了一阵,叹了好久的气,然后就跑了。”

    “他这是做什么?”云禾微皱着眉,瞬间想明白了:“他是想替林霜霜要身份?可又不想出尔反尔?”

    江嬷嬷呃了一声:“夫人,那你……”

    “他自己都没勇气说,我还能说什么?”云禾看着窗外:“等元梧回来吧,看看那玉佩能否顺利拿回来。”

    这件事已成了云禾的心事。这些天她一直担忧着,害怕淮南艺馆的人会为难元梧。

    江嬷嬷点了点头,忽然想起了什么:“对了夫人,侯爷的小厮来了,就在门外候着。”

    “让他进来吧。”

    云禾对这淮南瘦马林霜霜还有些警惕,怎么恰恰好就认识了乔玉安,两人又是怎么勾搭上的,她还得仔细问问。

    这小厮是乔家的家生子,从前是乔老太太的人,自从乔老太太去世后,他就定时向云禾报备,涉及乔玉安的事,大大小小他都不会隐瞒。

    云禾询问之后,这小厮眼睛一亮,如同竹筒倒豆子一般,噼里啪啦说了起来。

    “侯爷去了淮南后,先是去了书画胜地、风景名胜游山玩水,享尽美食,后来觉得无聊,就去了茶楼酒肆,在那里结识了一位姓刘的公子,他是富商之子,瞧着游手好闲的模样。”

    “刘公子与侯爷攀谈许久,邀他去了好些地方有画舫、茶楼还有……”小厮犹豫了一下:“还有烟花之地。一开始,侯爷也只是喝酒看歌舞,直到遇到了林姑娘。”

    “林姑娘被艺坊的嬷嬷欺负,逼她接客,侯爷看不下去,就给了那嬷嬷一些银子,于是他们就认识了……再然后林姑娘又来感激侯爷,两人就越走越近……”

    云禾咦了一声:“等等,那侯爷与林姑娘认识见面接触的过程中,这位刘公子有没有怂恿?”

    小厮摇了摇头:“这倒没有,刘公子没在场,他最后瞧见后,还羡慕侯爷,说侯爷竟然抱得了美人归。”

    云禾沉吟一番:“这么看来,像是无意间认识的。”

    “是呢,不过才见过两次,侯爷就说了自己的身份,所以那林姑娘才各种温柔。”小厮压低了声音:“这也是小的猜测的。”

    “那玉佩的事,林姑娘和刘公子可有怂恿?”

    小厮摇了摇头:“是侯爷自己去跟嬷嬷谈的,嬷嬷不愿意,只当那林姑娘是摇钱树,侯爷他主动提出要当玉佩的。”

    云禾又松了一口气……好好好,背后没人指使就好。

    她是真的害怕,德妃那帮子人尽不干人事,可以对付她,自然也会换个办法对付乔玉安。

    她给了小厮一些赏银,让他盯着侯爷和林霜霜,若有什么出格的事及时来报。

    之后,就是静静等着元梧回来了……

    她等了好几天,没等到元梧的消息,倒是等来了顾连辞的口信,他约了云禾在茶馆见面,说有些话想和她说。

    云禾犹豫了一下,还是去了……她心里知道应该坚定而勇敢地走既定路线,可每每收到他消息时,也忍不住心神激荡,心底的某一处隐隐作痛,又不足对外人道。

    云禾缓缓上楼,不愿看他眼睛,可也忍不住看他眼睛。

    他瞧着像是清瘦了些,应当是近日事务繁忙……修长疏朗的眼清凌凌看向自己,投射过来的一点光彩宛如润玉上那一点微光,看似柔和,实则坚韧无比。

    从前明明是意气风发的人啊,如今的他莫名地让人心疼。

    云禾声音带了些愧疚:“你等很久了么?刚要出门的时候,忽然有些突发状况,所以耽误了会儿。”

    “只要你来,我多久都等得。”

    他的声音清清润润的,像羽毛抚过来,任谁听了都心颤。

    云禾沉浸在奇怪的情绪中,眉眼低垂:“你今日叫我来,是因为端亲王府的事吗?”

    “嗯,那日我去大理寺时,半路被王爷的人截住,他坦言了此事。”顾连辞声音很低:“我既不能提前告诉你,又怕你误会我不救你。”

    “我没生你气,我知道你定会救的。”

    “那以后,你怎么想的?”

    云禾深吸一口气:“这事的确很突然,我现在都觉得恍惚,总感觉像梦一样,总感觉一眨眼又回到了从前。我还是那个无名无姓的孤女。”

    “不会了,你可不是那个孤女了。”

    云禾微微笑着看他。

    顾连辞也看向她,措辞有些困难:“等皇上的封旨下来,你入了皇籍,你又如何?还……会不会离开乔家?”

    云禾犹豫了一下:“我不知道。”

    “只怕你成了郡主,更难离开了。”顾连辞皱起眉来:“乔家不会放你走。”

    云禾沉默了好久,她的视线停留在面前的男人脸上。

    他与初次见时一样,可又有些不一样了,他眼里闪着关切的光,关切之下隐约又有痛苦。

    是自己让他难过了……

    云禾心一软,声音也软软的:“顾连辞,你要我怎么办呢?我该拿你怎么办?”

    “那你就不要让我难过啊。”顾连辞抿着嘴唇,头撇向别处。

    云禾叹了口气:“我其实……”