24日清晨,寒风凛冽。

    袁家(畾伯家)周围一片寂静。

    然而,“这种寂静”被一阵阵地鼾声所覆盖。

    随之而来的,便是三三两两的鸟叫声。

    “呼”一阵北风吹来。

    袁家厨房上的门被风吹得嘎啦响。

    之花奔到门前,双手去关门。

    她回过身,蹲在灶门口“添火”。

    她向锅里倒了一瓢凉水,慢慢地洗着碗筷。

    片刻,她把米倒进锅里······

    “咚咚咚!娘,你开门。”

    “慧儿,是你吗!”

    “是我。”

    “你怎么不多睡会!”

    “你都醒了。”

    “我怎么能跟你比!你还年轻。”之花推开门,说道:

    之花续道:你快进来。

    慧儿问道:娘,你在这忙了多久?

    之花回道:也没有多久,我刚把米倒入锅中。

    慧儿钻进厨房,嚷道:今天的风刮得厉害,隔会我们赶路······

    “慧儿,你留下来多待两天。”之花拉上门,打断道:

    慧儿论道:娘,我回了娘家,将近一个月,我再留下来的话,别人也会看不过眼。

    加上,大哥他们!

    之花唤道:你林哥和达弟也在外面安了家,他们不会有意见。

    至于,别人怎么看!你用不着去管!

    再说,这里是你的家。

    慧儿答道:这里是我的娘家。

    况且,今天已是小年。

    “哒”灶门口掉下来一块柴头。

    之花赶紧伸出手去捡。

    慧儿提了一个桶,说:我先把脸洗了。

    之花小声道:慧儿,今天的风这么大!丙丽咋办!

    慧儿舀着热水,应道:风大也要走,风总不会把人吹没了,我们到了外面的镇子上,我们可以唤驾马车。

    之花接道:天气如此恶劣!我还是不放心!

    慧儿擦着脸,说道:娘,你把心放在肚子里,回家的路,我走了多遍,我走不丢。

    “谁怕你走丢!主要是这天气,还有一个小孩。”之花回道:

    “娘,我儿时,我也没少在雪地上行走。”慧儿辩道:

    之花很是无奈,微笑道:你个小坏蛋。

    “噗~”

    之花马上将锅盖掀开。

    慧儿倒着洗脸水,问道:娘,米粒煮开花(煮熟)了吗?

    之花用锅铲捞了一些米粒“瞧了瞧”,应道:有一部分还没煮开花。

    慧儿晾着面巾,唤道:一会让我来捞饭。

    之花答道:不用,不用。

    “你去把大伙叫醒,叫他们起床洗漱啦!”之花吩咐道:

    慧儿应道:我等会再去。

    之花辩道:家里人多,一下子忙不过来(同一时间挤过来,厨房十分拥挤)。

    另外,有人比较懒。

    比如:你妹妹。

    “我去了。”慧儿转身走出厨房。

    之花拿起捞滤,不慌不忙地捞着饭。

    她捞完饭,一勺一勺地把米汤舀在盆里。

    她拿了两块柴,把它放进灶里。

    “啦啦啦”火烤得锅发出了连绵不断的响声。

    之花往锅里倒了两瓢凉水,一个劲地擦锅。

    “娘,你的额头都出汗了。”

    “灶上的火照着,我能不出汗吗!”

    “你不是火照出来的汗,你是累出来的汗。”英儿提起桶,说:

    “我也不想这么累,你过来帮我做做。”之花抬起头,接道:

    英儿回道:我就算了吧!我没到那个年纪。

    “做家务不分年纪,从小就要养成习惯,像娘!”达儿舀着热水,说道:

    英儿打断道:我最看不惯这种人,教育别人要像谁!自己就会动动嘴皮,却不能事必躬亲······

    “我和你不一样,你将来嫁人······”达儿应道:

    “怎么不一样!男女都是人,你也是女人生出来的。”英儿答道:

    “打住,打住!”达儿举着手,喊道:

    “你们动作快点,咱们洗漱完了,要到大厅里去。”酷儿嚷道:

    之花附和道:酷儿说得对,你们洗完脸,你们都到大厅里去。

    “达儿,你把大厅里的两个火盆的火——点燃。”之花叫道:

    “我这就去拿火盆来锹火。”达儿倒着洗脸水,唤道:

    梦儿抢过面巾,说道:你快去拿火盆。

    达儿放下桶,直向大厅跑。

    之花切着菜,默念道:今天有点反常,英儿那么懒的人,一个叫唤就起来了。

    慧儿他们围到灶门口,一个个地伸着双手。

    “你们别顾着烤火,你们也要观火,灶上的火小了,顺便把柴添上。”之花道:

    “娘,你好好切菜,我们几个人都在灶门口,我们不会让火断掉。”婷婷应道:

    之花说:你们站拢点,别给我挡着道。

    慧儿他们紧紧地挨到一起。

    “英儿,你别往我这边挤了。”酷儿嚷道:

    “地儿不大,我不挤······”英儿答道:

    “我叫了你们出去,你们非要在这呆着。”之花唤道:

    英儿回道:外面没有火烤。

    之花接道:你三哥去了拿火盆······

    “他去了拿火盆,但盆里没有生好火。”英儿辩道:

    “几分钟的事,你都等不了。”之花放着菜,说道:

    英儿接道:只怪天气太冷。

    “你们谁要过来洗脸!”梦儿喊道:

    婷婷站起身,答道:我。

    “酷儿,倩倩,英儿,你们让让,我来锹火了。”达儿捧着火盆,唤道:

    英儿向一旁挪了两步。

    “二哥,我来取火吧!”倩倩拿着火锹,去火盆上锹灰。

    之花嚷道:倩倩轻点,当心柴灰飘进菜里。

    倩倩放慢速度,慢悠悠地锹着柴灰。

    “之花,你就在炒菜啊!”

    大伙礼道:爷爷奶奶早!

    “你们早,我们不早。”畾爷回道:

    “老头子,你瞎扯什么!孩子们这是礼貌。”之花婆婆打断道:

    畾爷接道:我也是礼貌,我实话实说。

    “奶奶,爷爷心直口快,他想到什么!说什么!”英儿一把拉住之花婆婆,说道:

    “爷爷,奶奶,你们过来洗脸。”梦儿叫道:

    “我们也要洗脸。”丙一钻进屋,道:

    紧跟着,丙珠和丙丽一蹦一跳的冲进厨房。

    达儿嘀咕道:你们几个小鬼头。

    “之花,昨天的剩菜那么多,你把它热一热就行了。”之花婆婆说:

    之花应道:“剩下的菜”我们留着日后吃,今儿一家人还在一块,我做几个新鲜菜······

    “奶奶,我饭后就要回家去了。”慧儿唤道:

    “慧儿,我跟你一块走。”小菊接道:

    之花婆婆感叹道:嗨!

    “奶奶,我们明年再来给你过生日。”达儿说道:

    之花婆婆朝着达儿挥了挥手,论道:之花,你想的事情比我多,做出来的事情让我无话可说,你比我强太多,你教出来的子女有礼有节,这个家里交给你,我放心。

    之花唤道:娘,我俩没啥可比性!你是长辈,我作为晚辈,我怎能与你比肩!

    之花婆婆笑道:之花,你能说会道、明晓事理,我······

    “老婆子,你快点洗脸。”畾爷嚷道:

    “对了,洗脸,洗脸。”之花婆婆傻笑道:

    达儿捧着火盆直向大厅走去。

    梦儿说:英儿,倩倩,我们也去大厅吧!

    英儿应道:走。

    “梦儿,你过会要来端菜。”之花叫道:

    梦儿回道:我过一刻钟后——再来碗菜。

    英儿接道:我们都会来。

    之花婆婆凑到碗柜前——去捧碗筷。

    “娘,这么冷的天气,你领着丙一他们过去大厅里——烤火。”之花喊道:

    之花婆婆扶住碗,应道:我马上去。

    之花说道:你不要去碰碗筷。

    之花婆婆论道:之花,你嫁到袁家这些年,你从来不让我干活,你的良苦用心,为娘铭记于心。

    只是,苦了你!

    之花打断道:娘,你休要再说这种话!之花的生母去世得早,承蒙婆婆不弃,待之花情同母女,之花干的家务活,根本不值一提。

    之花婆婆皱着眉头,低声道:之花,你刚才的这番话,实在让我汗颜,之前我······

    “娘,我们是谈未来,不是计较过去。”之花抢道:

    “老婆子,之花还要炒菜,你和我出去了。”畾爷捧起一筒饭碗,唤道:

    之花喊道:爹,你把碗筷放下,我们家里这么多人在家,怎么可以让你拿碗筷!

    畾爷答道:我拿一下也无妨。

    “爹,你和娘出去,出去。”之花一边打着手势,一边向着畾爷走来。

    “好,好,好,我不拿,不拿。”畾爷扶着之花婆婆走出厨房。

    “之花,饭菜做好了吗?”

    之花扭过头,说:相公,你快把脸洗了,我再炒两个菜就吃饭了。

    畾伯提着桶,称道:之花,你真勤快。

    之花应道:这句话,我都快听出茧子了。

    “娘,我们过来端菜了。”

    跟着,一群人走进来。

    之花一瞥眼,说道:你们全都过来了。

    “爹,我们端菜要从这里过,你把桶提过去一点。”林儿唤道:

    “这样可以了吧!”畾伯拉着桶,道:

    林儿端着菜,大步地走出厨房。

    畾伯凉好脸帕,准备去端菜。

    当他转过身那一刻。

    他笑了“这么快就把菜端完了。”

    “你去大厅里等着吃饭吧!”之花喊道:

    “他们端完了菜,我就提饭。”畾伯说:

    之花接道:锅上还在炒菜,你提什么饭!剩下的饭菜,我和婷婷会拿。

    “你们会拿的话,我出去了。”畾伯挪着步子,说道:

    之花撩起菜,唤道:婷婷,接下来这碗菜,你要把火放大点。

    婷婷向灶里添了两块柴。

    灶上的火随着风儿相互地摇摆。

    之花放了半勺油,立马把菜也倒了进去。

    顷刻,一碗香飘四溢地肉丝出锅了。

    婷婷拉出一块柴头,把它埋进灶门口的柴灰里。

    之花吩咐道:婷婷,你把那鼎饭提出去。

    婷婷回道:娘,你都没出去!

    之花应道:我放好潲水就来。

    婷婷过去提着潲水,一歪一歪地走到之花面前。

    之花拎起潲水,把它倒入锅里。

    “娘,你的力气真大。”婷婷夸道:

    之花微笑道:一般般。

    婷婷惊讶道:这叫一般般。

    “婷婷,你端菜,我去提饭。”之花叫道:

    婷婷愣道:是。

    之花提着饭,渐渐地走。

    到了大厅门口,之花说:婷婷,你先进去。

    达儿拉着门,嚷道:娘,大嫂,你们快点进来。

    之花提起脚,一脚踏进大厅。

    她把鼎放到架子上,一屁股坐在畾伯身旁。

    梦儿帮着大伙盛饭。

    倩倩立刻迎上去端碗。

    “三嫂,这个碗给你。”英儿递着碗,唤道:

    畾伯微笑道:我的英儿懂事了。

    之花应道:那个丫头一点也不着调,她那是三分钟的热度。

    之花婆婆接道:之花,在这件事情上,我不同意你的观点,女孩子在没出嫁前,她肯定会对生活充满幻想,为人也会不修边幅,一旦她有了家,她就会回归现实,接受现实。

    “奶奶说得太好了,我也是这样子。”婷婷夸道:

    “娘说得好!姜是老的辣。”之花附和道:

    “依之花所言,你嫌我太老。”之花婆婆说道:

    之花答道:娘,你也知道!我不是这个意思。

    畾爷抢道:你以为!你还年轻啊!

    “你个坏老头,说句可心的话都不会说,非要在人前将我的梦打碎。”之花婆婆轻轻地捶了一下畾爷。

    “哈哈······”

    “吃饭啦!大家坐下来吃饭啦!”

    之花婆婆端起碗,嚷道:今儿在这的都是自己家人,大伙用不着客气,大伙随便吃。

    “驾,驾,驾,马儿快跑。”丙一追着丙珠跑。

    林儿叫道:丙一,你过来吃饭。

    丙一就跟没听到似的,继续戏耍着。

    林儿喝道:丙一,你快过来吃饭。

    丙一抱住之花婆婆,说道:我不吃,我要祖母,我要祖父,我要爷爷,我要奶奶。

    林儿应道:他们都在家里,你要他们做啥!

    丙一答道:你凶我,我要他们骂你。

    林儿冲到丙一面前,一巴掌扇过去,骂道:你个小兔崽子,学会了油嘴滑舌,竟敢和我顶嘴。

    丙一“哇哇”地哭。

    之花婆婆抱着丙一,唤道:林儿······

    “娘,小孩的事情,我们不要干涉的好,丙一这次太不像话了。”之花打断道:

    之花婆婆感叹道:之花说得在理,我这把老骨头,老得犯了糊涂。

    之花应道:娘,你可不能这么说!你的高寿,是我们晚辈的福气。

    之花婆婆劝道:丙一,你是男人,你动不动就哭,别人会看不起你,你以后做事要动动脑子,你要听话爹娘的话······

    “丙一,还不谢谢祖母!”婷婷拉着丙一,说道:

    丙一用手擦着眼泪,哽咽道:谢谢!谢谢祖母!

    婷婷拽着丙一坐到了一旁。

    之花婆婆道:好哇!6、7岁的孩子,懂得认错。

    畾伯叫道:娘,天气这么冷,你的饭都凉了。

    “奶奶,我重新给你盛一碗。”婷婷唤道:

    “不必了。”之花婆婆答道:

    之花婆婆续道:今天是小年,它对我们家来讲,它是大年。

    饭后,畾儿就要赶去冯府做工,倩倩也要赶回夫家,小菊跟慧儿也得赶回夫家······

    “老婆子,吃饭时间,你罗嗦个啥!孩子们百忙之中聚到一起,全是为了给你祝寿,你应该高兴。”畾爷嚷道:

    之花婆婆笑道:我高兴,我高兴。

    说着,之花婆婆哭了起来,唔唔······

    之花唤道:娘,你咋了!

    之花婆婆擦着眼角,啼泣道:没事,我是喜极而泣,看着吾儿之孝顺,看着之花之贤惠,看着大厅里挤满了人。

    我欣喜万分。

    之花回道:娘,你欣喜就好,你得多活些年。

    之花婆婆接道:之花,娘何尝不想多活些年!多看看日出日落,多看看你们去为生活——忙碌,所谓“稻谷老了自然割收,人老了理应归寿”这是一句土话,一个千古不变的硬道理。

    “老婆子,你还让不让人吃饭!你说这些话干嘛!让人瘆得慌!”畾爷把碗一扔,气冲冲的躲到角落。

    畾伯说:娘,你甭说这些丧气话!爹生气了。

    之花婆婆应道:畾儿,你甭管他!他一直都是这个臭脾气。

    畾爷默念道:我脾气臭,你的脾气也好不到哪去!

    之花婆婆说道:看到大家其乐融融,我很开心,唯一让我牵挂的是——倩倩,倩倩的爹娘已经不在人世,倩倩心里的话,要去跟谁说!

    倩倩一把扑到奶奶身上,喊道:奶奶。

    之花婆婆抱着倩倩,沙哑道:我的乖孙女,我的小心肝。

    “啪”的一声,倩倩跪在地上。

    之花婆婆唤道:倩倩,你干什么!你给奶奶起来。

    倩倩跪着一动也不动,说道:倩倩命苦,不可以孝敬奶奶,不可以呆在奶奶身边伺候,唯有三鞠躬,还望奶奶见谅!

    “砰砰砰”倩倩趴在地上磕了三个响头。

    之花婆婆拉着倩倩,喊道:倩倩起来,起来。

    倩倩随身爬起来。

    之花婆婆见倩倩头上流着血,泣道:傻丫头。

    大伙陆续地放下了碗筷。

    畾伯叫道:娘,现在冰天雪地,你要保重身子。

    小菊嚷道:娘,你保重身子,我明年再来给你过寿。

    之花婆婆笑道:看机会了。

    小菊接道:娘,你不可以说泄气话,你让我笑着离开好不好!我来了这里大半个月!

    眼看,年关将至!

    要不然······

    “你们都走,都走,我就是有点不舍。”之花婆婆答道:

    “奶奶,我进去拿行李了。”倩倩挪着身,说:

    之花婆婆论道:“人生没有不散之筵席,有聚必有散”大家一路顺风。

    小菊搂住之花婆婆,低声道:娘,女儿嫁得远了点,不便常伴左右,娘要注意保暖。

    之花婆婆拍了拍小菊的后背,应道:小菊有心了,你瞧瞧你爹去吧!

    小菊松开之花婆婆,向着畾爷走去。

    畾爷瞅到小菊走向自己。

    他故意侧着身。

    小菊喊道:爹!

    畾爷回过身,说道:小菊,你要走了。

    小菊接道:爹,此刻是寒冬,你也要保重身子,女儿以后再来看你。

    畾爷微笑道:我会保护好自己,你也要保重。

    倩倩提着行李,叫道:畾伯,你放在房间的行李都在这。

    之花婆婆唤道:倩倩,你过来奶奶身边坐下,你再陪奶奶聊会。

    畾伯说:娘,我和倩倩必须快点赶路,我们门前的这段路不好走。

    而且,路途又长,一等到天黑!

    之花婆婆想了想,回道:你们走吧!

    小菊他们穿着风衣,一同向之花婆婆鞠着躬。

    “奶奶,今天的时间来不及······”倩倩嘀咕道:

    “小菊,慧儿,倩倩,你们各自拿两碗菜回去”。之花叫道:

    之花的话还未完,之花、婷婷、梦儿每人捧着一碗扣肉、米粉肉走进大厅。

    小菊辞道:我不拿,我不拿。

    之花嚷道:小菊,你要把它带上。

    小菊辩道:我不方便带,我有这么多行李。

    再者,路途遥远。

    慧儿说:我也不带,我带个小孩!

    之花唤道:倩倩,你要带上。

    畾伯说道:之花,你给倩倩多备两碗菜,我替她拿着。

    之花小心翼翼地装着菜。

    “谢谢伯母!谢谢大伯!”倩倩谢道:

    畾伯嚷道:慧儿,你戴着孩子走前面。

    慧儿叫道:丙丽,你过来,你快跟外祖父,外祖母,外婆,还有舅舅,大舅······

    “爹,姑姑,倩倩,慧儿,丙丽,你们路上保重!”大伙齐道:

    小菊说:爹娘,咱们明年见!

    慧儿挥着手,喊道:大家再见!

    畾伯唤道:爹,娘,你们保重!

    倩倩道:爷爷,奶奶,伯母,列位哥哥、姐姐,大家再见!再见······