第二天清晨,空气清爽宜人。

    爱菊一个人呆在厨房里面,忙得不可开交。

    “哒”灶上的一截柴头掉在地上。

    爱菊放下碗筷,奔过去捡柴头。

    “娘,柴头让我来捡,省得它弄脏你的手。”倩倩大步地走进来。

    爱菊瞥了一眼身旁,唤道:倩倩来了。

    倩倩蹲在灶门口,说道:昨天夜里不知怎么搞的!我的肚子有点痛。

    爱菊回道:最近早晚的温差大,你可能是感冒了。

    倩倩应道:怎么可能!这几天不冷不热,蛮是舒适······

    “感冒不一定要温差大,它不经意就中招了,患病不会跟人商量的。”爱菊辩道:

    倩倩小声道:我现在没有不舒服哇!

    爱菊答道:那就好。

    “你昨晚考虑得怎样!”爱菊续道:

    倩倩说:什么怎样!

    爱菊往锅里倒着米,接道:当然是你回去的事。

    倩倩道:娘要我回去。

    爱菊说道:你奶奶去世了,你回去拜祭,这是人之常情。

    倩倩眼神迷离,唤道:我得了病,我不宜远行。

    “你得了什么病!”

    “娘也说了,我感冒了。”

    “这么说!你不打算回去喽!”

    倩倩应道:我不是不打算回去,我是不宜回去。

    爱菊把手撑在灶面上,质问道:倩倩,你跟我说实话,你有别的原因对不对?

    倩倩叫道:娘,锅上的饭沸了。

    爱菊掀开锅盖,拿起锅铲搅着米水,说:倩倩,你在我面前不需要隐瞒,你有啥话就说。

    “我没,我没隐瞒,我能隐瞒什么!”倩倩接道:

    爱菊回道:没有隐瞒的话,你为什么不肯回去!

    倩倩说:我不是说了吗!我不宜回去。

    爱菊看向倩倩,唤道:你在跟我打马虎眼。

    倩倩应道:我跟娘打什么马虎眼!

    爱菊捞起米粒“看了看”,立即去捞饭。

    她一边捞着饭,一边吩咐道:倩倩,你把火放小一点。

    倩倩从灶中拉出两块柴,小心翼翼地熄灭火苗。

    爱菊捞完饭,盖上鼎盖,说:饭捞好了,你可以把火烧旺一点。

    倩倩添着柴块,把火烧得“啪啪”响。

    爱菊喊道:倩倩,你到咱们房里拿四个鸡蛋过来。

    倩倩起着身,一个健步跑了出去。

    爱菊拿过来一个盆子,一瓢一瓢地舀着米汤。

    “娘,鸡蛋放在这啊!”倩倩抓了四个鸡蛋,把它放在碗中。

    爱菊问道:倩倩,你看到土堆他们醒了没有?

    倩倩答道:他们醒了,他们都在外面洗漱呢!

    她一个转身,拿起柴块往灶里塞。

    爱菊嚷道:你先别添火!灶中的火还在那么烈!

    倩倩放下柴块,说道:不是要炒辣椒吗!我把火烧烈点。

    爱菊向锅里倒了一瓢冷水,回道:够了,够了。

    倩倩放下柴块,跑到一旁削着辣椒。

    爱菊洗着碗筷,嚷道:倩倩,你别慌,你削慢点。

    倩倩垂着头,默不吭声。

    “砰”

    倩倩弯下腰去捡柴头。

    爱菊拿起锅铲,去撩锅上的水珠。

    “嗞”她把猪油放下锅。

    跟着,她拿了一个大碗过来。

    她把碗里的鸡蛋汁倒进锅里。

    锅里冒出一团浓浓的雾气。

    她用娴熟的手势,一口气打光剩下的鸡蛋。

    她一手撩着鸡蛋,一手往锅里倒水,问道:倩倩,你削好了辣椒没?

    倩倩应道:削好了,就剩手上这一个。

    爱菊说:你削完辣椒把刀给我。

    倩倩递着刀,唤道:给。

    爱菊拿起菜刀,在灶上方割着腊肉,喊道:倩倩,你把盆子端过来,在盆中倒两瓢热水。

    倩倩刚把盆子放到桌面上。

    爱菊嘀咕道:锅里的汤菜也该起锅了。

    倩倩说道:娘,我来。

    爱菊提醒道:锅上的菜还没放调料。

    倩倩拿着调料,正要往下放。

    爱菊放下腊肉,嚷道:倩倩,你还小,你让我来。

    倩倩辩道:娘,你不告诉我怎么做!我永远都是小孩。

    爱菊洗着肉,微笑道:倩倩说得不错,我不让你做,你永远都不会做。

    倩倩附和道:我不小了,我今年10岁了。

    爱菊叫道:倩倩,你用勺子舀半勺盐巴放下去。

    倩倩拿勺子舀了半勺盐巴。

    爱菊说道:多了。

    倩倩握着勺子抖了抖。

    爱菊看着眼前的一幕,并没吭声。

    倩倩握住勺子,朝锅里一倒。

    爱菊开口道:你拿个碗过来,你自己捞口汤尝尝。

    倩倩用碗盛了一点汤“抿了抿”,小声道:奇怪,我明明放了盐巴,怎么一点盐巴的味道也没有!

    爱菊回道:你放的盐巴太少,你刚才那一抖抖得太凶了。

    倩倩应道:是这样吗!

    爱菊说:你试着再放一点盐巴。

    倩倩舀了一小勺盐巴,问道:娘,要放这么多吗?

    爱菊倒着盆中的水,说道:你放下去。

    倩倩倒下盐巴,舀了一口汤一抿,说道:还是有点淡。

    爱菊切着腊肉,唤道:你别放盐了!酱油里面有盐,你在汤里加点酱油,看到汤里起了红色,你就别加了啊!

    倩倩追问道:放好酱油就可以起锅了吗?

    爱菊答道:嗯!

    但是,就像刚刚,没盐可以加盐,盐多了就要加水。

    你要慢慢体会,慢慢学。

    倩倩撩着汤“点了点”头。

    爱菊走到门前,喊道:土堆,你进来端碗筷了。

    倩倩撩完汤,说:娘,咱们要不要再把锅洗一遍?

    爱菊提着脚,回道:不用,直接煮下一个菜就行。

    倩倩蹲在灶门口,往灶里添了两块柴。

    爱菊放着油,油在锅里烧得滚烫滚烫。

    她用刀面端起腊肉,把它倒入锅里。

    “娘,你把菜煮好了吗?”土堆钻进来,询问道:

    爱菊应道:我炒完这个菜就好了。

    土堆捧起碗筷,渐渐地往外走。

    爱菊吩咐道:倩倩,你把这碗汤菜端出去。

    倩倩说:我在这再呆一会,这火!

    爱菊答道:这火够了,你下去吧!

    倩倩拍了拍手,双手捧起汤菜,一步一挪地走。

    畾伯见倩倩走出来,问道:倩倩,大伯昨晚让你考虑的事情,你考虑得怎样?

    倩倩放下汤菜,回道:我昨晚的身体不适,我没敢深想,鉴于身体的原因,恐怕!

    “你是说,你不回去。”畾伯打断道:

    “倩倩,你一定要回去,我刚刚跟你说了那么多,你咋就听不进去!”爱菊一手提着鼎,一手端着菜走过来。

    倩倩耷拉着脸,默不吭声。

    土堆拿起碗,忙着去给大家盛饭。

    墩子说:倩倩,你和我们一起回去,我们路上也多个伴,你一个人回去!

    倩倩接道:我不回去。

    水水唤道:倩倩大嫂······

    “大家吃饭。”倩倩喊道:

    畾伯拉着碗,说道:我不等你们了,我先吃。

    墩子捧着碗,说:畾叔,我这会突然想起来,我还要去请一个人,他住在这边,他叫,叫······

    “叫洪家平。”畾伯应道:

    墩子接道:不是,不是。

    “好像是叫刘,刘。”墩子续道:

    畾伯答道:叫刘惊天。

    墩子兴奋道:对对对,是叫刘惊天。

    畾伯论道:他是我的同学,现在多半不在家,他家住在我们回去的方向,我们等会一同过去他家。

    爱菊喊道:倩倩快点吃饭,吃完饭,你跟畾伯他们一块回去。

    倩倩夹着菜,就跟没听到似的。

    土堆叫道:大嫂,倩倩大嫂,娘在和你说话呢!

    倩倩仍是不吭声。

    土堆嚷道:大嫂,你怎么了!你怎么不说话!

    “土堆,你别嚷嚷!你让倩倩好好想想!”畾伯手握筷子,说道:

    爱菊说:倩倩,畾伯他们就快走了,你是走是留,你怎么也得表个态!

    倩倩低着头,一个劲地摇头。

    爱菊道:你要把我们急死是不是!你好歹也吱个声。

    畾伯抢道:爱菊,你别激动!倩倩说了,她不想回去,她之所以不回去,她肯定是有自己的顾虑。

    爱菊应道:她有什么顾虑!

    畾伯答道:不管什么顾虑!肯定是有她的道理。

    爱菊回道:纵使她有千般道理,也得让我们知道吧!

    “爱菊,咱们外面说。”畾伯向着门外走去。

    爱菊一脚踏出屋外,疑问道:畾伯,你想和我说什么?

    畾伯反问道:你说说,倩倩为啥不肯跟我回家?

    爱菊接道:她又没跟我说!

    “这个孩子很孤傲,从不与人敞开心扉,她心里想什么!我一点都不清楚,比如上次,我们左撬右撬才撬开她的嘴,这一次,她怕是铁了心!”爱菊分析道:

    畾伯应道:爱菊说的没错,倩倩一直很内向,她的心里想什么!他人很难捉摸。

    爱菊擦着额头,念到:倩倩会有什么事情瞒着我们!

    畾伯思索了一会,嘀咕道:上次!

    爱菊小声道:上次的约法三章,我与亲家老爷的约法三章,她知晓约法三章后,她也没有像今天这么反常。

    “对了,去年我娘大寿的时候,我和爹在茅屋里说话,恰好给她听到了,或许,她就是因为那一天!”畾伯愣道:

    爱菊询问道:你和亲家老爷说了一些什么话?

    畾伯瞟了一眼屋内,偷偷地说:我爹要和你约法三章,是因为我爹疑心太重,他才会定下“不准把倩倩送回娘家”这条。

    “畾伯,你给我说清楚点,你和亲家老爷谈了些什么!”爱菊接道:

    畾伯吞了一口口水,唤道:事情要从倩倩嫁给石头之前说起,那时,之花忙着撮合石头和倩倩成就良缘,我爹十分反对,尤其,他了解了石头的家境之后,然而,有之花极力的劝导,他还是同意了。

    “你爹同意了,这事就!”爱菊回道:

    畾伯说道:你别打岔!倩倩与石头大喜之前,我爹去给倩倩算过命,算命的说,倩倩命运多舛,是个不祥之身,将来要过18条门槛······

    “这是什么意思!”爱菊应道:

    畾伯说:意思是说难得安定,要嫁多夫。

    我爹想让我们疏远倩倩,还说多个这样的亲戚,不如少个这样的亲戚。

    爱菊气愤道:亲家老爷怎么能够这样!别说倩倩不是这样的人,就算是,倩倩也是他的亲孙女,他也不能!

    况且,一切还是揣测。

    畾伯接道:我也是这样说的。

    奈何,我爹油盐不进。

    爱菊站在原地来回地徘徊,小声道:亲家老爷把话说到了这个份上,这让倩倩怎么回去!纵然倩倩回去了,倩倩又该怎样面对亲家老爷!

    畾伯恍然道:怪不得,上次我们回来时,倩倩跪在我娘面前久久不起身,自己哭得一把鼻涕、一把泪。

    爱菊唤道:倩倩这么小的年纪,爹娘双双离世,给她摊上这档子事,真是苦了她。

    “既然事情也都弄清了,我们不应去怪倩倩,倩倩不肯回去,我们随她便是。”畾伯呼了一口气,答道:

    爱菊说:畾伯,三夫人有了几个月的身孕,我实在抽不开身······

    “爱菊,你不必多说!你离不开身,这些我都理解。”畾伯打断道:

    畾伯嚷道:我们进去吧!

    爱菊提着脚,一拐一拐的走进屋。

    畾伯喊道:墩子,你也吃饱了,我们回家了。

    爱菊说道:畾伯等等,我去舀些花生,你把它带回家去。

    畾伯辞道:不了,不了,你把晒制花生的方法告诉了我,我已经告诉了之花,之花在家指不定晒了不少,我再带它回去,岂不是多此一举!

    “畾叔,你不带花生,我们就动身了。”墩子唤道:

    畾伯提起脚,应道:我这就走。

    倩倩小声道:畾伯。

    畾伯回道:倩倩不想和我们回去,你就留在家里陪水水他们玩······

    “大伯,对不起!对不起!你原谅倩倩的不孝。”倩倩赔礼道:

    畾伯眼眶泛起了泪水,哽咽道:倩倩,你把日子过好了,我们也就放心。

    倩倩泣道:大伯,你别怪我狠心!

    “走喽!”畾伯嚷道:

    土堆喊道:畾伯慢走,墩子大叔慢走。

    畾伯撑起雨伞,头也不回地往前走。

    墩子披着蓑衣,连忙跟上去。

    畾伯回过头,叫道:墩子,你走快点,我们还要到刘惊天的家里去。

    墩子系着斗笠,回道:我来了······