曹湛眉头皱了皱,曹燕拍了拍自己的额头,见曹湛的脸色不太好看:“咋了?”

    曹湛摇了摇头,视线绕过她看向后方,忽然露出笑容:“瞧谁来了?”

    曹燕转过头,略显臃肿的脸上瞬间花枝招展,段西峰出现在街角,他也看到了曹家父女,不由加快了脚步。曹燕迎向他走来,迟缓的脚步渐渐变成了碎步小跑,如一颗肉球般投入段西峰的怀抱。

    段西峰吓得脸色变了,他伸手揽着曹燕,身体却尽量地避开她圆滚滚的肚子,不迭声地道:“小心些,小心些。”

    曹燕的下巴搭在段西峰的肩头,双手环在段西峰的脖颈,轻声道:“我想你了。”

    段西峰轻轻地拍了拍她的后背,好笑道:“你我不过一日未见,怎么说得好像牛郎织女似的。”

    曹燕伸手在他头上轻轻拍了一记,声音软软的:“你话太多了,小段。”

    段西峰外出办事时曹燕从不表达担忧,只是嘱咐他早些回来,但她从小在白龙会中长大,什么样的场面没见过,段西峰做的是断头买卖,稍有不慎便会命丧当场,抑或被鹰爪子所擒,在真正的凶险面前她的担忧于事无补,甚至会让段西峰分心,所以她从未说起,将担忧化作离别的目光。段西峰与她少年结识,彼此相伴至今,又怎么不知道妻子的心事。

    他吻了吻曹燕的脸颊:“走吧,回家吃饭。”

    “嗯,正巧我也饿了。”曹燕笑颜如花。

    “哼哼。”曹湛气得不知说什么好,曹燕恶狠狠地瞪了他一眼,与段西峰携手进了门,曹燕将手洗净钻进厨房,曹湛与段西峰本想帮忙,被曹燕赶了出来。曹湛沏了壶茶,坐在院中的矮凳上,段西峰注视着热滚滚的茶水注满茶杯,便一把抄起一饮而尽,尔后张开嘴,热腾腾的水汽从他嘴中喷将出来,明媚的阳光晒在身上,他惬意地眯起了眼睛。

    曹湛注视着他的表情:“事情忙完了?”

    段西峰摇了摇头:“按起葫芦起了瓢,掐断了一处线头,却又留下了新的隐患。”

    曹湛道:“看来事情并不顺利,要我出面吗?”

    段西峰还是摇了摇头:“你老头好容易闲下来,就别再往里凑合了,我心中有个想法,吃完饭就去找大龙头商议。”见曹湛脸色不好,他凑上前拍了拍他的胳膊:“我的能力你还信不过?别担心了。你老胳膊老腿的,能济得什么事,当下最要紧的是照顾燕子母女,你俩脾气都是火爆的,凡事多忍让着些。”他原本便在曹湛手底下做事,两人既是女婿与老丈人,同时又是上下级,且两层关系皆是不错的那种。

    曹湛忍不住抱怨道:“你知道你媳妇多能吃吗?”他伸出五个指头在段西峰面前正反比划了一下:“一天至少五顿饭,体重肉眼可见得增加。我倒不是担心她能吃,只是怕她再胖下去可能会影响身体。”

    段西峰手一摊:“我公事繁忙,管不了。”

    曹湛把眼一瞪:“放屁!你他娘的不管谁管?”

    “收拾碗筷,马上吃饭。”曹燕从厨房中探出头来。

    “来了。”段西峰噌地站了起来,看来是想跑。

    “等会,”曹湛伸手叼住他的腕子,段西峰苦着脸:“燕子孕后脾气大得很,我可不敢触她霉头,何况只要她不觉得身体不适多吃些也无妨...”

    “我不是跟你说这个...”曹湛看了看厨房的方向,见曹燕还在低头忙碌,压低了声音:“你和全贵相处得怎样?”

    “全贵?”段西峰想了想:“安心任事,尽职尽责,会中不是太重要的事情我已开始交与他拿主意。他父亲生前与你是多年的老兄弟,我绝不会亏待他的,放心吧。”

    曹湛若有所思道:“你们没有发生过争执?”

    段西峰摇了摇,疑惑道:“你想说什么?”他知道曹湛不会无缘无故这么问。

    曹湛道:“这孩子近来举动有异,你留意着,多加小心。”

    段西峰嗨了一声,满不在乎地道:“小全子是我和燕子看着长大的,还能害我不成,瞎操心!”匆匆走向厨房。

    曹湛的脸上却不见放松,他方才检视过门锁,发现有被撬动的痕迹。

    顺天府衙,万自约直到中午才回转,昨夜的动静石破天惊,内阁自然需要了解情况,是以在朝会后将万自约留了下来详加询问。但万自约已得了锦衣卫周青柏的嘱咐,当然不敢将实情相告,扯了个谎只说公廨之中收缴的黑-火药意外燃烧造成了大规模爆炸,对于囚犯外逃只字不提,内阁几位阁老能做到今天的位置,可谓人精中的人精,必然不是好糊弄的,提出的问题一个比一个犀利,将府尹大人逼得冷汗直流,眼看坚守不住,万自约只好将锦衣卫搬了出来,但他也不会蠢到出卖对方,只说锦衣卫如今已奉旨介入调查,若想知道详情请阁老大人照会锦衣卫指挥使骆思恭。

    阁老可没想到还有这么一出,面面相觑不敢再深问。如此万自约才得以脱身,悻悻地回到府中,得知董心五已获得新线索正在追查,他大喜过望连忙将周围和高强唤入,周围将事情说了,只是并没有将杨-佳蓉的身份告知万自约,万自约也并未在意,将公廨善后事宜全权交与周围,周围却道:“高捕头心思细腻,居中协调最为妥当,我还是给他打下手吧。”

    高强颇为意外地看了看他,万自约的目光在两人身上转了转:“也好,就这么办吧。”

    周围这么做却并非高风亮节,只是他另有要务,不得不给自己留出活动空间。两人从万自约房中离开,周围道:“高捕头,昨夜具体发生了什么还没来得及梳理清楚,接下来我会向昨夜当值的弟兄了解情况,但不会耽误你的安排。”

    高强一愣,他不动声色地观察着周围的表情,想要弄清对方的葫芦中究竟卖的什么药:“确实该还原昨夜的爆炸,搞清楚究竟发生了什么,只是弟兄们都顾着查点囚犯,抢救伤员,倒把这么重要的事抛在了脑后。既然周捕头有心,那就辛苦你了。”

    周围拱拱手:“分内之事,咱们分工合作,彼此支持。”