午后。

    不知名的亚甸乡野。

    两男一女,三人骑着马并排行在一条宽敞的大道上。

    两边来来往往的还有许多农夫和商队,显得这条大道十分热闹。

    “维瑟米尔大师,我们的目的地不是艾尔兰德吗?”玛丽抬头看了眼太阳的方向,“怎么一直在向南走?”

    艾尔兰德是泰莫利亚的附属国,自然是在亚甸的西侧。

    从弗坚所在的洛马科山脉离开时,由于是山路一路向南没什么问题。

    可这里都已经全是平原了,为什么还要继续向南前行?

    “为了能更快、更方便地到达艾尔兰德。”

    想到她一直跟着薇拉女士,没出来过,维瑟米尔继续解释道:

    “和你们巫师可以使用传送门和其他魔法不一样……”

    “对普通人而言,有路的地方才能走。”

    “你是不是看这里一马平川的,似乎骑着马向着艾尔兰德的方向一直骑过去就行了?”

    “难道不是吗?”玛丽拉着缰绳,睁着水灵灵的大眼睛看着维瑟米尔。

    “哈哈哈,当然不是。”维瑟米尔哈哈大笑。

    “亚甸那么大,随便乱走的话,没有路标,怎么知道自己在哪?”

    “就算你有方法知道,但一路上的路况呢?盗匪和魔物呢?”

    “现在虽然已经不是魔物横行的年代了,但谁知道无人的山林之中,到底藏着多少妖魔鬼怪?”

    听到这里,玛丽忽然觉着身体右侧原本一望无际、岁月静好的青草地,都泛起了危险的波澜。

    不远处那座缓坡的后方好像藏着巨龙和独眼巨人。

    她下意识收回视线,缩了缩脖子,转移话题道:

    “那我们这是去哪?”

    维瑟米尔看见玛丽胆小的样子,嘴角勾了勾:

    “我们先去亚甸的王都温格堡,然后找个目的地是泰莫利亚的商队,跟着他们一起走。”

    “不仅能赚一笔钱,一路上的食宿也能舒服一点。”

    其实绕路还是稍微绕了一点的。

    不过这也是没有办法的事情。

    早知道拉德克和博格丹,中途要离开队伍,维瑟米尔就不会选择弗坚这一条路。

    他们可以从班·格林穿过庞塔尔河,借道哈吉要塞,最后过了浮港就是艾尔兰德。

    至于艾林的猎魔人大师套装,本来也不需要他们亲自过来。

    下山前,艾林就在凯尔莫罕测量过尺寸,其他的材料什么的,也可以拖其他猎魔人顺路送过去。

    不过既然他们经过弗坚了,他又正好要回去送托马斯莫吕和马卡欧,便干脆将材料和订金都带上了。

    当然了。

    离开弗坚后,他们其实也可以直接向着艾尔兰德进发。

    一路上虽然都是些荒郊野岭,但也没有他说的那么可怕。

    况且就算是真的,若是只有他们两个人,以他们的实力也完全可以安全地通过。

    但是。

    除了他和艾林之外,同行的还有玛丽。

    昼夜不停地在荒郊野岭赶路这种事情,他们两个男人忍忍也就过去了,怎么能让人家女娃一直跟着受苦。

    而且,也没有必要那么急。

    艾林的那个诅咒只要不进传送门就没有问题,也不影响日常生活。

    学派面临的危险也随着国王死去,发生了变化,并不缺那几天的时间。

    别到时候把潜在的缘分给搞没了,那他可就罪过大了。

    维瑟米尔偏头看了眼懵懂缩着身子的玛丽,又瞥了眼拉着缰绳不知道在想些什么的学徒。

    “为了艾林的未来,我可真是操碎了心。”

    维瑟米尔嘴角微微上扬。

    女术士好啊!

    尤其是青梅竹马的女术士。

    看看薇拉女士和首席就知道了。

    虽然分分合合,但狼学派有难了,还不是第一时间就过来了吗?

    她甚至还收了一個猎魔人当做炼金学徒。

    说是和首席一点暧昧关系都没有了,谁相信?

    至于玛丽……

    年纪轻轻就已经是一个合格的女术士了。

    如此天分在巫师当中,都差不多快赶上猎魔人中的艾林。

    假以时日又是一个“血色的红狐”,而且更关键的是,玛丽还很乖巧,似乎很听艾林的话……

    艾林好像也对她也有很大的好感……

    想到几天前,从传送们出来后,玛丽倚靠在艾林肩膀上的情景。

    维瑟米尔的眼睛都笑眯了起来。

    正当维瑟米尔遐想着艾林与玛丽开窍后,会怎么吵架,又会怎么复合时……

    “希律律~”

    周围一连串的马嘶声打断了维瑟米尔。

    “怎么了?”

    玛丽有些慌忙地拉住缰绳。

    她身下那匹原本属于博格丹的马,不知道为什么突然受了惊,正躁动地甩着脖子。

    四蹄刨着地面,扬起一阵尘土。

    久不骑马又骑术不精的玛丽哪里想到会出现这种情况,一个不留神,就被颠地离开马鞍。

    “啊!”

    她本能一声尖叫,被吓得死死地闭上了双眼。

    正当她心底一沉时,突然感觉脖子后的衣领被一拎,整个人像腾云驾雾一般浮了起来。

    等她再睁开眼,看到的就是年轻猎魔人宽阔可靠的后背。

    “薇拉女士没教过你吗?”

    “越是遇到危险,越是要把眼睛瞪大了!”

    艾林一边略带严厉地训斥,一边运转魔力,用亚克西心智法印让躁动的马平静下来。

    以玛丽的能力,有很多办法可以解决马匹失控的问题。

    可她偏偏选了最差的那一种。

    什么都不做!

    “对不起!”

    玛丽心里有些委屈。

    薇拉女士还真的从来都没和她说过这些,或者说,薇拉女士就没有真正主动教过她多少知识……

    只是让她自己看书。

    不过这毕竟是自己的问题,艾林的话也是出于关心。

    所以她并没有反驳,而是道了声谦。

    艾林这时才发现自己的话似乎说重量了,但现在他也只能点点头,道:

    “额……没事,下次注意就行!”

    紧接着便将注意力放在了周围失控地马匹身上。

    嘈杂慌乱的人嘶马沸中,艾林扯着玛丽的马,不让其被周围的环境影响,然后侧头大声问道:

    “维瑟米尔大师,这是发生什么?”

    “有魔物!”维瑟米尔的右手放在了银剑上,警惕地打量着道路两旁的草丛。

    “而且是个个头不小的魔物!”

    “小心了,艾林,一定要保护好玛丽!”

    “放心。”

    蓝色的瞳孔微微收缩,艾林也握住了艾尔莎,四下寻找着危险的来源。

    “呼~”

    猛烈的风骤起,压得道路两旁齐人高的草都纷纷倒伏下去。

    强烈的魔力眷顾气场瞬间压迫下来。

    不用仔细感知,艾林也知道,这潜伏在暗处的怪物绝对是大型魔物。

    而且比水鬼王和巨沼仙都要厉害的多。

    可这么强烈的气场,体型肯定不小,怎么到现在都没见着影?

    艾林心里越发地警惕起来。

    体内的魔力流转,左手拇指、食指微曲,在身前虚画三角。

    昆恩法印。

    半透明的金色球型防护罩瞬间笼罩住了艾林和玛丽。

    正在这时。

    “快看天上!”

    “天上飞着的是什么?”

    “啊,怪物!怪物!”

    ……

    路上的商旅、行人和农夫纷纷慌乱地大喊起来。

    正四下搜索魔物踪迹的艾林闻声,猛地抬头。

    蔚蓝的天空中,背着光的一片乌云从远处飞快地飘了过来。

    不。

    “飘”地这么快的肯定不会是乌云。

    艾林极目远眺,蓝色的瞳孔瞬间收缩。

    他看清了!

    鹰的弯喙,狮的利爪。

    还有那遮天蔽日的庞大羽翼……

    是狮鹫!

    而且看那稀疏的羽毛,与几乎赤红如火的肉体。

    绝对不是普通的狮鹫!

    “小心艾林,是大狮鹫!”

    维瑟米尔大声提醒道。

    “戾——”

    暴虐的啼鸣声中,除了被亚克西法印安抚住的三匹马。

    这条大道上的其他马匹牲畜全都都恐慌地失控了起来。

    尖叫声、哭喊声、嘶鸣声……

    整条路都仿佛突然进入了世界末日。

    幸好。

    这只大狮鹫便带着它遮蔽天空的羽翼,并没有落下发动攻击,而是直接从猎魔人的头顶掠过。

    强烈的威压卷起了一整狂风,压得人喘不过气来。

    许久之后。

    大狮鹫飞远了,威压才渐渐散去。

    天空中一碧如洗,仿佛什么都没有发生一般。

    不过整条大道上,四散的车架碎片,以及遍地哀嚎着的人群……

    都在显露着一头仅次于巨龙的顶级大型魔物,从这里飞过的痕迹。

    这样强大的怪物即便只是路过,也会给人类带来巨大的伤害。

    “大狮鹫不是一般都在群山深处出没吗?怎么会出现在这种地方?”

    或许是女术士的体质在起着作用。

    大狮鹫路过的威压给她带来的心理伤害,甚至还不如她那匹马刚才晃荡的那两下。

    怪物一走,她就好奇地问了一句。

    维瑟米尔面色凝重地看着大狮鹫远去的方向,摇了摇头。

    玛丽说的没错。

    这里距离温格堡非常近了,天黑之前他们便能到达亚甸的王都。

    现在又不是几十年前。

    普通的狮鹫都都少会出现在人类的城市附近。

    大狮鹫就更是想找都必须得深入群山,才能搜寻到痕迹,没有意外根本不可出现在这个地方。

    “我……我也不清楚,或许因为伴侣被杀?”

    “狮鹫们一生就只有一个配偶,我曾经遇到过袭击城市和人类的狮鹫,基本都是这个原因才会从深山中出来……”

    维瑟米尔勉强地对玛丽笑了笑。

    猎魔人的职责让他恨不得立刻策马冲过去,但身边的艾林和玛丽却让他有些犹豫,该不该冒这个风险。

    艾林倒没有维瑟米尔那么高的职业道德。

    不过他也想追上去。

    已经半个月没有杀些够分量的大型魔物了,说实话,艾林有些手痒了。

    而且像大狮鹫这样的大型魔物,都是平时打着灯笼、翻山越岭都难以找到的。

    这时候错过了,指不定什么时候才能再有机会遇到了。

    大狮鹫的心脏精粹液能提高多少属性?

    大狮鹫的宝箱又能开出什么样的宝物和图纸?

    这两个问题像一只小猫一样,在挠着他的心脏。

    但是……

    艾林偏头看向玛丽。

    他没杀过大狮鹫,所以他也不确定两个猎魔人大师能不能保护好玛丽。

    而且……

    法兰茜丝卡给他带来的教训可太深刻了!

    “你……你们这样看着我做什么?”

    敏锐的女术士直觉让玛丽感受到了两个猎魔人的视线。

    “没什么。”

    维瑟米尔和艾林异口同声地回复了一句,然后面面相觑地沉默了。

    玛丽微蹙秀眉,看出了不对劲儿。

    她是很少离开薇拉的身边,但自从离开艾瑞图萨后,人类的心思她是真的一点也没少揣摩。

    稍加思考,她就想明白了。

    “不用担心我,我是一个合格的女术士了,可以保护好自己!”

    说着,像是要证明自己,玛丽嘴唇微动。

    两秒钟后,她身周就出现了一个蓝色的魔法护盾。

    维瑟米尔和艾林稍加感知,便意识到这个护盾的防御力很强,至少也能挨三次大狮鹫的攻击。

    而这种护盾不应该是玛丽这个水平的女术士可以放出来的。

    感受到两个猎魔人的惊讶目光,玛丽从胸口掏出一个蓝宝石项链,得意道:

    “我可是薇拉女士的学徒,你们有时间担忧我的安全,不如赶紧冲过去,防止那只大狮鹫伤害其他人……”

    “而且……”

    玛丽的嘴唇又动了动,蓝宝石项链闪烁了两次后。

    维瑟米尔和艾林的身上也出现了同样的护盾。

    这还没完。

    随着神秘的咒语不停从玛丽的口中被吐出,两个猎魔人身上闪过一道又一道不同的光芒。

    力量在肌肉中涌动、双脚变得轻盈、大脑瞬间清醒……

    周围一点点风吹草动在他们的感知中都非常显眼……

    等玛丽脸色红润的停下咒语,艾林觉得自己至少强了一倍。

    他惊讶地看向玛丽。

    释放了这么多魔法,她的精神力似乎都没有一点耗尽的感觉。

    “而且我可不是那种手无缚鸡之力,只会拖后腿的女术士!”

    这就是未来的艾瑞图萨学院院长、女术士集会的创始人之一,传奇的女术士玛格丽塔·劳克斯·安蒂列吗?

    爱了爱了。

    艾林脑海中的战意被燃起。

    维瑟米尔也一样。

    在玛丽得意洋洋的目光中,他们四目相视,找不到任何理由排斥玛丽的加入。

    “啊~”

    玛丽突然身子一轻,一声惊呼后,再一次回到她的那批枣红母马身上。

    艾林急迫地扬起缰绳:

    “那就不要浪费时间了……”

    “我们赶紧冲过去,宰了那头畜生吧!”