玛丽对此自然不会反对,两只水汪汪的大眼睛噙满了找到救星了的泪花。

    艾林对自己都没那么强的信心。

    只是这事和玛丽的关系不大,何况他真的觉得薇拉女士没那么小心眼。

    上塔楼,三楼炼金室,敲门。

    半天无人回应。

    “你在找我?”

    身后反而突然传来了清冷的女声。

    吓了艾林一跳。

    虽然疑惑整个南侧塔楼就那么多地方,薇拉刚刚是去哪了。

    不过现在还是被吓哭了的玛丽的事情比较紧急一点。

    组织了一下语言,艾林小声道:

    “我是来向您道歉的……”

    女术士就这么面无表情地凝视着他,让艾林的心理压力有点大。

    他咽了咽口水,继续道:

    “城门楼的猎魔人学徒有些口无遮拦……”

    “你也觉得我老了吗?”薇拉突然出声打断。

    艾林一怔。

    女人的关注点总是与男性不同。

    “邪恶的老巫婆”他觉得冒犯的地方在“邪恶”与“巫婆”,这是对人格和职业的极度冒犯。

    没想到薇拉执着的点在“老”这个字上。

    但薇拉老吗?

    猎魔人仔细瞅了瞅。

    女术士总是美的。

    她们用魔法和魔药,将岁月凝固在了一个女人最美丽的时刻。

    甚至因为某些修饰性的法术,还要比她们原本应有的模样更加美好。

    所以从外表上来看女术士总是青春貌美的。

    又谈何衰老。

    但从年龄上来看,又从什么标准判断衰老?

    以人类的身份,这个世界成年人的平均寿命或许都不到五十。

    但从巫师的寿命,人类第一批男巫亨·格迪米狄斯到现在都还没死,稳稳坐在班·阿德的院长室里。

    不知道熬死了多少副院长。

    当然。

    这些只是猎魔人心里莫名发散的辩证思维,证明前世理工科学位的残余痕迹。

    情商不高但也没低到离谱程度的艾林,当然知道此刻应该说些什么。

    不过正当他想要开口说些赞美的言辞时,薇拉却突然叹了口气:

    “我是老了……”

    猎魔人愣了愣。

    薇拉走到旋转的回廊上洞开的窗户。

    夕阳西下,日暮黄昏。

    “伊安娜是我养大的孩子,”她望着窗外如血的晚霞,声音很轻,“当初收养她时,她才四五岁。”

    “从小活泼好动,整天调皮捣蛋,把我当时所在的巫师塔搞得乌烟瘴气,还气走了很多我专门请来的礼仪老师。”

    “年岁长了一点后,更是变本加厉,成天跟着乡下的小子们赛马,艾瑞图萨附近每一个赛马会都非要去凑凑热闹。”

    “当然……”薇拉顿了顿,“她的天赋很好,也得过很好的名次。”

    “因为她没有魔法天赋,日后注定无法像我们女术士一样,靠魔法生活,当时也只有嫁个好人家一条路。”

    “所以有一次我实在气不过,批评她‘不够淑女,日后怎么嫁人’,却没想到她还和我顶嘴说‘不嫁就不嫁,大不了一辈子靠赛马的赏金生活。’”

    猎魔人站在女术士的侧方。

    他看着落日的璀璨金光,在薇拉线条柔和的俏容上,打上母性的余晖。

    薇拉是真的喜欢伊安娜啊……

    艾林心想。

    不过没想到梅里泰莉神庙的大祭司,小时候竟然会有这样的一段往事。

    这不就是叛逆的小太妹吗?

    也不知道后来是怎么成为梅里泰莉神庙的祭司的。

    “但是……”薇拉回头看着艾林,“伊安娜虽然确实没有嫁人,但自从因为某次契机,我把他送往梅里泰莉神庙之后,就再也没有参加过赛马比赛了。”

    “现在,她老得骑不动马了……”

    “她老得快死了……”

    艾林沉默。

    他不知道这时候应该说些什么。

    或许薇拉也不用他说话,他只是一个空荡荡的,令人暂时屏蔽所有烦恼的树洞。

    语罢。

    不知道为什么,薇拉沉默了很久,也凝视了他很久,久到他以为时间都就此凝固了。

    “艾林……”薇拉忽然喊了一声。

    猎魔人愣了愣,道:“我在这,怎么了,薇拉女士?”

    “我真是既想你快点长大,又希望你一直保持现在的模样……”薇拉神思恍惚。

    女术士的话听着有点奇怪,艾林干笑一声,道:

    “薇拉女士,猎魔人的寿命也很长的。”

    “而且我要是不快些成长的话,您怎么收回投资啊?”

    薇拉听到这话,失神地笑了笑:“是呀,我还要收回投资呢……”

    这笑容在窗外烧起来的嫣红云霞映衬下,美得不可方物。

    就这模样,谁敢说她老?

    回过神,薇拉又不知想到了什么,笑容突然收敛,失落地伸手揉了揉猎魔人的头发,“所以你还是快些长大吧……”

    “……越快越好……”

    她顿了顿,接着道:

    “我也老了,能做的事情也不多了……”

    然后也不等艾林就“薇拉老还是不老”反驳几句,她摆了摆手,开了个玩笑道:

    “快回去休息吧,半年过去了。我也要回去想想,该怎么收回投资了。”

    随后。

    女术士一个响指打开门,走进了炼金室。

    “砰~”

    门关上了。

    “这是发生了什么?”猎魔人望着炼金室大门上的精致花纹,挠了挠头。

    一时想不明白女术士怎么忽然间这么多愁善感。

    等走到他的“大平层”门口,正要打开门。

    猎魔人忽然发现自己忘了一件很重要的事情。

    他找女术士是为了帮玛丽求情来着,结果刚开了个头,刚想把城墙上猎魔人学徒口无遮拦的责任往自己这里揽一揽,就被薇拉女士一番感慨打断了。

    现在……似乎也不适合再把炼金室的门撬开了吧?

    猎魔人顿时感觉到一阵牙酸。

    “薇拉女士现在正伤感着年华老去,而且连她口中从小调皮捣蛋、忤逆叛逆的伊安娜都能忍受,应该也不会因为此事责怪玛丽的。”

    “应该……吧?”

    有些不确定地说服了自己。

    猎魔人便不再思考这件他已无法挽回的事情,在心里默默为玛丽祈福之后。

    一边在门口的地毯里拾起钥匙,准备开门。

    一边思考着该用些什么办法尽快将家里的打扫干净。

    这么久没回来,即便他离开前已经将阳台的门关上了,家里肯定也落了一层灰。

    却没想到当他找到钥匙正欲开门时。

    门锁早就被打开了。

    “嗯?”

    有人来过?

    “吱呀~”

    门被推开的瞬间。

    房间里不仅一尘不染,正中间被木质屏风遮住的地方,还有袅袅的热气蒸腾而上。

    轻轻吸一口气。

    橘子小豆蔻的清香萦绕四周,温润熨帖。

    沉默了片刻,某人幽幽叹了口气。

    “这做得……还不够多吗?”

    ……

    一夜无话。

    难得懒散起来的艾林,美美地泡了个热水澡之后,也没去城堡大厅用餐。

    直接将随身带着的肉干干粮,嚼吧嚼吧应付过去,就上床休息了。

    回到凯尔莫罕第一晚,猎魔人没有冥想,自然入睡。

    第二天清晨。

    艾林从松软的床榻上苏醒,睁眼就看见了天空。

    一碧如洗的蔚蓝天空。

    “嗯?”

    “天空?”

    察觉到不对的猎魔人猛地翻身,跳了起来,习惯性地伸手向艾尔莎握去。

    却握了个空。

    向下看,身上还是昨晚换上的真丝睡袍。

    “该死!睡觉前把皮甲武器都卸下来了……”猎魔人在心里大骂,“还有……”

    “这是什么鬼地方?”

    “我又是怎么来这里的?”

    怎么会有人能将他悄无声息地从凯尔莫罕一道这个不知名的地方呢?

    不谈薇拉就在楼下。

    虽然他昨晚将长剑与皮甲都卸下来了,但狼徽还佩戴在身上。

    怎么可能连它都一点反应都没有,就被人挪走了?

    他警惕地四下看了看。

    蓝天暖阳,青草花卉还有流淌的溪流……

    渐渐地渐渐地,猎魔人觉得四周有种说不出的熟悉、亲切感,仿佛……

    他可以操控眼前的一切。

    另外。

    冷静下来以后,他还发现地面虽然看上去是坚硬的泥土,但踩踏起来却格外地柔软,简直就像是他松软的床铺。

    不!

    这应该就是他的床!

    认识到这一点后,猎魔人陡然意识到了什么,又观察了一下四周的环境后,顿时心头一喜。

    他连忙闭上眼睛。

    果然!

    脑海中,除了狼徽的链接一如往常之外,原本与蜃珠极细宛若蛛丝的链接,此刻正由蜃珠一侧不停波动向他的脑海的方向,迅速将这白色的光丝填充地越发粗壮。

    当被猎魔人意念“注视”着,还传递过来一阵欢快地波动。

    时隔一个多月,蜃珠终于快吸收完那个“死去的蜃珠”了。

    也难怪狼徽没有发出提醒。

    虽然不是由他控制的,但说到底蜃珠营造的幻象,本质上与他用出的法印没有区别。

    狼徽又怎么可能对他本身的“行为”做出提醒?

    “外面那逼真的场景竟然是蜃珠无意间编织的幻想吗?”等待蜃珠进化的同时,猎魔人睁开双眼,惊叹地看着眼前逼真的幻象。

    难怪有一股子熟悉感。

    除了没有房屋之外,这蓝天暖阳、青草花卉还有流淌的溪流,不就是百果园外的景象吗?

    换种说法,是哈德逊子爵废弃城堡下的百果园景象。

    “啧啧,如此逼真,蜃珠这次真的是超进化了。”猎魔人啧啧称叹。

    虽然他隐隐觉得可以操控眼前的幻象,不过为了避免影响蜃珠升级,艾林想了想并没有去动他。

    而是凭着记忆中的空间摆放,走下松软“土地”,开始探索起熟悉又陌生的“百果园”。

    蜃珠挂在他脖子上,所以这场景肯定是以猎魔人为中心。

    不过随着他的走动,脚下虽然触觉方面仿若将整只脚完全包裹的地毯的感觉。

    但幻境中的方位确实是在移动的。

    更难得是,当他走下床时,发现眼前的幻境中地面也下了一个坡度。

    毫无违和感。

    南侧塔楼顶层的房间,面积并不小。

    但蜃珠还未升级完成,这简直宛若实质的幻象便直接笼罩了整个房间。

    而在吸收“死去的蜃珠”之前,艾林操控蜃珠最多只能在夜晚隐藏他自身,范围极小。

    整体测试下来。

    无论从画面细节、幻象范围都有了极大地提升。

    当然缺陷还是有的。

    之前从睡眠中刚醒,一时之间没分辨出来,但目前蜃珠的幻象还是只有视觉一个维度。

    触觉、听觉、嗅觉和味觉都没有作用。

    更不谈哈德逊子爵的废弃洞穴中,触觉、听觉和嗅觉完全欺骗,甚至可以模拟活人的轨迹言谈、令人迷失方向感的独特异能。

    不过艾林也满足了。

    获得蜃珠半年,升级的幅度就这么夸张,还要啥自行车。

    更何况。

    死去的蜃珠能有这么强的效果,除了其本身能力强之外,肯定与莎迪亚的在洞穴中的布置,操控是分不开的。

    或许这其中还涉及到一些仪式法阵。

    毕竟莎迪亚虽然被薇拉废了施法能力,但她作为长生种精灵法师的学识,却并没有被遗忘。

    想到莎迪亚,猎魔人的思维发散了一下。

    “也不知道艾恩·希迪派来的援助什么时候到?”

    虽然原本的大敌哈克索死了。

    但男巫和贵族的敌意肯定不会消弭,凯尔莫罕防御战或许终究是不可避免的,只是在烈度和时间方面应该会有差异。

    所以与艾恩·希迪的联盟依旧非常有价值。

    而且毕竟与艾恩·艾尔源头相同,艾林不相信从那些长耳朵里撬不出关于狂猎的有用信息。

    “只是需要一些方法……”他心里琢磨着。

    “啾~”

    脑海中突然传来一声清脆的鸟鸣,打断了他的思索。

    与此同时。

    眼前的幻象骤然消失,周围的幻境重新恢复成了原来的样子。

    散发着斑斓白光的蜃珠从胸口浮起,亲昵地不停摩擦着猎魔人的侧脸,触感温润细腻得像是某种玉质球体。

    “啾啾啾~”

    新苏醒的蜃珠有些粘人,一直在脑海中叽叽喳喳得传达着思念的情绪,好似许久未见主人的狗子。

    加上脸颊蜃珠还在不停地蹭来蹭去。

    这种感觉就更加明显了。

    “好了好了,我也很想你。”艾林右手拍了拍蜃珠。

    不单单是幻象效果,吸收“死去的蜃珠”之后,灵智也有很大的提升。

    如同一岁小孩成长到了四五岁。

    “咚咚咚~”

    正当艾林打算进一步测试时,房间的门突然被敲响。

    “起床了吗,艾林?”

    “首席找你……”