有了这两座城池,明军不光严重威胁到己方后路,还能在前线某处突然出现,打个措手不及。

    而善使火器、防御能力强的明军,配上速度快、迂回能力强的蒙古骑兵,战斗力不仅增加一倍,再打下去局面会非常不利。

    无奈之下林丹汗只好偃旗息鼓,忿忿不平的退军而去。但在战场上拿不到的东西,还得再来一波舆论攻势。

    有关蒙古右翼与明军结盟,背弃了蒙古正统之类的流言很快在草原上飘散开来,确实在蒙古右翼内部引发了一些议论。

    尤其是鄂尔多斯部,马上宣布脱离蒙古右翼,扬言要去漠北将土默特和喀喇沁部背叛蒙古的事情告之更多蒙古人,号召漠北蒙古各部共同讨伐。

    这一招不能说不高明,但凡事都要有个度。此次蒙古内战明明是林丹汗试图吞并右翼蒙古,土默特和喀喇沁正窝着一肚子气,结果还被说成了叛徒,更没地方评理。

    然后卜失兔大台吉就急眼了,你们说我是蒙古的叛徒是吧,那老子还就叛到底了,公开不再承认林丹汗的蒙古汗位,同时向总参谋部建议由土默特和归化城陆军联合西进,一起将鄂尔多斯部彻底赶出河套地区。

    袁可立和李如樟一商量都觉得这是好事儿,占据不占据河套先不聊,经此一战土默特部就没路可选了,必须牢牢和大明绑在一起,顺便也逼着喀喇沁部尽早表态。

    有了这个两个蒙古部落当盟友,从宣府到兰州的上千里边墙彷佛多了层厚厚的盾牌,再也不用担心兵力不足。而省下来的军费可以训练更多新军、制造更多火枪火炮,是包赚不赔的好买卖。

    二月底,林丹汗退兵,三月初,土默特一万骑兵和归化城的三千大明陆军开始沿着阴山南麓西进,直逼鄂尔多斯部的驻地。

    察沙克大台吉也是個狠人,听闻有大军来攻,其中还有大明陆军,二话没说,带着部曲收拾家当马上西撤,毫不抵抗就把后套和阴山西麓让了出来。

    至此为止,河套北部和阴山南麓已经全部落入了土默特部手中。鉴于归化城的存在,卜失兔主动提出由土默特部向西迁移,堵在阴山西麓,将后背交给驻扎在归化城的大明陆军。

    “臣亲自写信与顺义王,告之陛下南巡未归,此事并无定论,只是权宜之计。”该不该答应卜失兔的请求呢,袁可立不敢擅作主张,把最终决定权留给了皇帝。

    “……可知鄂尔多斯部去了何地吗?”

    洪涛起身走到地图前大概复盘了一下袁可立讲述的局面,拿起一根银针在后套黄河转向南的位置扎上个红色小布片,然后眼神继续向西扫视。

    以头脑中相关地理方面的记忆判断,红布片大概在后世的巴彦淖尔附近,从这里再往西一直到哈密,沿途几百公里都是戈壁荒漠,鄂尔多斯部该怎么生活呢?

    “臣问过卜失兔大台吉,他给出了唯一的去处。”闻言袁可立也起身走到地图前,同样拿起一根银针,先找到甘肃镇的甘州,然后向上量了一扎长的距离,按了上去。

    “此处名为亦集乃,为西夏黑水城所在,是十二监军司之一黑水镇燕监军司治所。元朝于此置亦集乃路,是河西走廊通往漠北的重要通道,沿途设有多处驿站。

    亦集乃有弱水和黑水河与甘州相通,附近有居延海,水草丰美土地肥沃,即可耕种亦可放牧,实属漠南一宝地。

    太祖、成祖都曾北征此处,英宗也派遣大将任礼率军在此大败东蒙古阿古汗,一战灭敌数万,重伤阿古汗,安边墙数十载。”说起这段历史,袁可立的声音不由得提高了几分,眼神里闪现出些许渴望。

    “看似大胜,实为大败。若是阿古汗不死,也不至于让瓦剌一支独大……可曾问过卜失兔为何不继续向西追击?若是让鄂尔多斯部占据了这么好的草场,用不了几年就会卷土重来,打蛇不死反受其害啊!”

    结果祖先的荣耀非但没引起皇帝的共情,反倒出言奚落,就差点说出自作自受了。见到在场的群臣全都满脸尴尬,皇帝才话锋一转,继续询问战况。

    “卜失兔说鄂尔多斯部在亦集乃待不长,当地位于东西蒙古势力交界处,既不属于东又不属于西,任何一支蒙古部落想占为己有都会受到对方驱赶。

    而大举进攻亦集乃反倒会引起西蒙古瓦剌各部的怀疑,索性堵住鄂尔多斯部东归的路径,任其与瓦剌各部纠缠,坐享其成。

    臣已经急令西北都司,提醒其多派侦骑关注北方动向。另外还通知了孙承宗,让他派遣一卫新军北上凉州,充实当地防卫。”

    袁可立让皇帝说的有点尴尬,赶紧又拿起一根银针,找了半天也没不知道该往哪儿扎,最后还是便宜了凉州。

    “礼卿条理清晰,进退有序,朕很欣慰。就这么办吧,再多派一卫新军与西北都司混编,重点守住肃州,防止瓦剌蒙古趁虚而入。”

    汇报到这里,洪涛已经基本掌握了这几个月的北方战况变化。不得不说袁可立是个帅才,在全局考量调度方面很有天赋。

    从北出富峪城吸引林丹汗和皇太极注意力,到不急不慌吊着白洪大台吉,逼迫其不得不同意在元中都建城,再到决定与卜失兔联手攻击鄂尔多斯部,一举将鄂尔多斯部驱逐出河套地区,每一步都走得不慌不忙,应对有序。

    最后也没被眼前的胜利所迷惑,果断调派新军北上巩固甘肃镇堵上了唯一的漏洞,更能体现出其大局观。

    不过古人的天赋再好也架不住有人直接知道了几年、十几年、几十年之后的正确答案,所以在甘肃镇的问题上,还要帮他再补上一手,肃州!

    自己对这片地区不是一般的熟悉,即便相隔了几百年,但山川大河应该是没怎么改变的,很容易做出正确判断。