刑部总领大明刑狱之事,分十三清吏司,专责各地重案大案的稽核。

    浙江清吏司,专责浙江一地的重案大案的稽核。

    这一天,刑部许久未用的小公堂人头晃动,各司吏员对着那边指指点点。

    “出什么事了?”

    “浙江清吏司主事海瑞海主事,今天提审犯人?”

    “提审犯人?”

    吏员们大吃一惊。

    十三清吏司稽核大案重案,一般是以卷宗为主,很少把人犯从案发地解到京师提审。

    太麻烦了。

    千里迢迢不说,人犯提来了,原告或苦主要不要解?

    证人呢?

    有的案子涉及面广,十几二十个证人,全部解到京师来,耗费巨大之外,还劳民扰民。

    所以几十年了,除了顺天府的大案要案,以及通天钦案,刑部很少在公堂提审犯人了。

    “听说审的还是徐阁老的亲族。”

    “徐阁老的亲族?!”

    吏员们啧啧作响。

    新上任才几个月的海主事,真是胆大得没边了,直接在刑部公堂提审徐阁老的亲族。这消息传出去,无疑是在京师地面上放了一枚震天雷。

    “威武!”

    “肃静!”

    被紧急叫来撑场子的刑部衙役分站两边,拿着水火棍敲击着地面,发出威吓声。

    端坐在公案后面的海瑞,黑瘦不高,脸型有棱角,目光锐利,显得无比冷峻。

    头戴乌纱帽,身穿鹭鸶补子的青袍官服。

    一拍惊堂木。

    “来人,带人犯!”

    “带人犯顾茂延、顾宗嗣。”

    喝令一声声传下去,在高阔的衙门厅堂里回荡,尽显大明最高刑狱衙门的威严。

    很快,一对父子被带了上来。

    父亲四十多岁,儿子二十多岁。都穿着干净的囚服,头发用网巾包着,不见散乱。满脸红光,精神焕发,看上去在刑部大狱里过得不错。

    两人被衙役带到公堂上,噗通跪下。

    “下跪何人!”海瑞按照程序问了一声。

    “青浦前生员顾茂延/青浦前童生顾宗嗣,拜见主事。”

    “知道今日提审二人,所为何事吗?”

    顾氏父子低着头,暗自对视一眼,恭声答道:“学生不知。”

    “嘉靖四十年春二月,顾宗嗣出外踏青,偶遇同乡王秀才之女,慕其艳丽,伺机调戏,被怒斥后还追至家中。

    被王秀才怒骂后恼羞成怒,拔拳相向,领着两位仆人对王秀才拳打脚踢,使其受伤。卧床十余天,郁愤而终。

    顾宗嗣不思悔改,还趁机欺凌王家寡母孤女,强抢王氏女入府奸淫。逼得王秀才之妻愤而上吊自杀,王氏女羞愧投井。

    王家族人义愤填膺,合族举力,至青浦县、松江府告状...然顾茂延闻得其子顾宗嗣犯下滔天大祸,不思教诲弥补,还四下钻营,行贿青浦县、松江府以及南直隶。”

    海瑞口音很重,说出来的官话让人听得有些迷糊。但一字一顿,十分有力量,威迫感十足。

    “顾茂延,你能力不小啊,上下勾连,使得如此简单的一起满门惨案,一审二审三审,毫无头绪。而今本官把你们提审到刑部,要看看你是如何不把大明律放在眼里,不把天理公道放在眼里的!”

    顾茂延咬咬牙,狠狠心,都到了这个地步,就此服软也没有任何意义了,不如硬扛到底。

    “海主事容学生陈情。完全是王家族人,与我顾家争夺上好水田不得,伺机诬告。那王秀才一家,明明是倭寇所害,非要栽赃给我,实在是冤枉啊!”

    “倭寇所害!”海瑞冷笑一声,一拍惊堂木,“嘉靖四十年,兵部尚书、直浙总督胡部堂接连用兵,南直隶、浙北一带倭寇绝迹,哪里来的倭寇所害!”

    “学生说错了,是山贼水盗所害。”顾茂延连忙改口道。

    “事到如今,还敢狡辩,真当我大明刑部是你能够蝇营狗苟之地!快快招来,要是还敢狡辩挣扎,定要叫你看看王法的厉害!”

    顾茂延低着头,心里盘算着利害关系。

    旁边跪着的顾宗嗣抬起头,大声道:“我表伯父是徐阁老!”

    海瑞眼睛一亮,等的就是你的这句话。

    “哦,你表伯父是徐阁老?可有详解?”

    “我爹管徐阁老的娘亲,也就是徐府太夫人叫姑姑,亲姑姑。我爹是徐阁老亲表弟,徐阁老当然是我的表伯父。”

    顾宗嗣生怕海瑞不清楚,讲解地特别清楚,旁边的顾茂延眼睛都眨瞎了也阻止不了他,最后只能开口。

    “混账,刑部大堂岂是你胡言乱语的地方!”

    顾宗嗣直着脖子说道:“爹,我说错了吗?徐阁老是你亲表哥啊,是我的表伯父,没错啊。去哪里我都敢这么说。”

    顾茂延气得脸色发青,自己怎么生了这么个不知好歹轻重的玩意啊。

    自己一家是徐阁老的亲族,大家心知肚明,干嘛非要说出来?

    有些事不必说,说出来反而有大麻烦。

    海瑞一阵冷笑:“难怪你们二人如此胆大妄为,原来是有依仗啊!王子犯法与庶民同罪!不要说是徐阁老的亲族,就是徐阁老本人,犯了王法,本官一样参他!

    既然你们不知罪,来人,给我用刑!”

    怎么说用刑就用刑呢!

    顾茂延心里叫苦,完蛋,遇到头油盐不进的犟驴,还有可能是表哥的政敌!

    你个孽子,叫你不要乱嚷嚷,你把窗户纸捅破了,他们就无所顾忌了!

    衙役们对视一眼,都不敢动手。

    海瑞一拍惊堂木,厉声喝道:“还不动手!”

    县官不如现管!

    徐阁老太远了,不如眼前的海主事管用。

    今天不打这两位,自己就得搭进去。

    衙役们只好动手,把顾氏父子按倒在地,板子噼里啪啦打了上去。

    看着气势汹汹,实际上雷声大雨点小,板子落在肉上并不痛。

    可顾宗嗣那吃过这个苦头,才四五板子,伤到点皮肉就哭爹喊娘。

    远处院门,一位身穿绯袍的官员默默地看着这一切,看到顾氏父子在三十杖下终于认清现实,鼻涕眼泪地哀嚎着认罪。

    转身甩开袖子就离开了。

    他就是受徐阶举荐,上月从南京户部尚书入京补缺刑部尚书的黄光升。

    下午,朱翊钧在西安门附近的统筹处,收到了详细消息。

    徐渭在浙江任胡宗宪幕僚时,跟海瑞打过交代,知道他的性情。

    “海瑞此人,最爱护贫苦百姓,也最恨劣绅贪官,一遇到乡绅百姓纷争,都是站在百姓那边。对百姓亲善礼遇,对乡绅苛刻峻紧,却难分是非曲直。这一点,很遭人非议。”

    正义感爆棚,同情弱者的心态非常严重。

    对于海瑞,朱翊钧暂且不去评论,他现在只能评估这件事的后果。

    “海瑞在刑部大堂,让顾氏父子当堂认罪画押。此事就看新上任的刑部尚书黄光升和徐阁老怎么处置了。”

    赵贞吉开口了:“徐少湖最爱惜自己的羽毛,一生好面子。顾宗嗣在公堂当众说出他与顾家的关系,徐少湖肯定会撇清关系的。”

    爱惜羽毛?

    好面子?

    如此爱惜羽毛,好面子的徐阁老,是如何让徐家短短二三十年间,拥有二十四万亩(注一)良田的?

    徐家虽然是诗书世家,可徐阶父亲也仅仅是一介县丞,祖父更没做过官。

    徐家是在徐阶手里骤然发家的。

    二十四万亩良田,好个爱惜羽毛的徐阁老!

    注一:史书有说徐家拥有四十五万亩,有说二十四万亩,这里就按少的算吧,可也不少了。